Глава 16. Встреча с Тартаросом (2/2)

Я отвлеклась от газеты и проводила их взглядом. Сердце сжалось от осознания, с чем им придется столкнуться буквально через пару часов. Простите, ребят, но я не могу вам ничем помочь. Придется немного потерпеть. Я сжала пальцы на газете, сминая бумагу по краям в ком и прорывая ногтями страницы. Вы сильные, вы справитесь. Но простить этого себе я не смогу. Знать, что вас ждет, наблюдать и не пытаться предупредить или обезопасить как-то. Мне жаль, правда, очень жаль.

Следующие несколько часов я сидела как на иголках и в состоянии полного мандража. Словно в вакууме каком-то. Звуки, крики, слова, разговоры, смех, все доносилось словно из-под воды. Я сидела и просто смотрела в одну точку, ожидая, когда придут вести. Долго ждать не пришлось. Вскоре на пороге появился раненный Фрид, который смог дотащить в одиночку Эвергрин, Бикслоу и Лаксуса. Их тут же отправили к Полюшке, но я знала, что она не способна сейчас многого сделать.

Видеть Громовержцев на койках в таком состоянии было безумно больно. Фрид, который еле находился в сознании, и все пытался вызнать в порядке ли будет Лаксус, не приходящие в себя Эвергрин и Бикслоу. И конечно же Лаксус, которому досталось больше всего. Он бессознательно метался по кровати, его лицо искажала мучительная гримаса боли и страдания, вся кожа покрылась испариной от огромной температуры, показывая, что его организм пытается избавиться от отравы внутри. Под глазами залегли огромные синяки, придавая ему изможденный вид. Я стояла среди всех остальных и молча рассматривала Громовержцев, запоминая каждую деталь, каждую черточку в назидание себе. Мне жаль…

Спустившись вниз и кое-как угомонив Нацу, мы стали ломать голову, что делать дальше. Я переглянулась незаметно с Локи, который также присутствовал здесь с самого начала.

- Значит, они охотятся не только на нынешних советников, но и на бывших. Наша задача найти их всех и эвакуировать, – подала я голос, привлекая к себе внимание, - тогда Тартарос сами к нам явятся.

- Но их местоположение засекречено, – нахмурился Макао.

- Ну, не для всех, – сощурил глаза Локи.

- Тебе что-то известно? – вскинула брови Венди, - но откуда?

- Тебе лучше не знать, – хмыкнула я, сложив руки на груди, - да, ловелас?

- Очень смешно тыкать мне в мою слабую сторону характера. Я не виноват, что столь влюбчив, – закатил глаза Дух.

- Да ты просто кошак мартовский, – Лилейный хохотнул.

- От кошака слышу, – Локи кашлянул и поправил очки, приближаясь к карте и при помощи булавок отмечая местонахождение советников.

- Значит, соберем четыре команды и отправим их по этим адресам. Узнайте от них все, что только возможно. И если столкнетесь с кем-то у кого будут античастицы – возьмите их кровь, дабы я могла создать лекарство для наших раненных, – Полюшка стояла посреди зала и обводила хмурым взглядом всех членов Гильдии, одновременно раздавая приказы.

Пока ребята собирались, а Мастер толкал свою речь, я прокралась в медицинское крыло, чтобы побыть наедине с раненными. Я заметила, как оттуда вышли Эльфман, Мира и Кана, которые навещали Эвергрин, Фрида и Бикслоу. Дождавшись, когда они пройдут мимо, я прошмыгнула внутрь палаты и тихо прикрыла за собой дверь.

Все четверо спали беспокойным сном. Я обошла Фрида и Эву, с сочувствием глядя на них, а после остановилась около кровати Бикслоу. После ВМИ он так и не поднял со мной тему Врат, хотя я видела, что он заметил недосказанность и недомолвки в рассказе. Но тем не менее, он никогда не поднимал эту тему со мной, продолжая общаться как раньше. Я была ему безмерно благодарна за это, хотя и чувствовала стыд и вину за вынужденное молчание и страх довериться.

Бикс, мой первый друг, единственный, кто знает правду о моей личности, кто смог меня принять, кто помогал мне во всем. И сейчас он находился в таком состоянии. Прошу, возвращайся поскорее, мне не хватает твоих постоянных шуток, не хватает летающих над головой куколок. Мне так не хватает твоей поддержки и совета.

Сжав на прощание его ладонь, я подошла к кровати Лаксуса. Кажется, он стал выглядеть еще хуже, чем когда его принесли сюда. Присев на край его кровати, я коснулась ладонью его лба, зачесывая растрепанные и выбившиеся пряди волос назад и стирая пот с кожи. Потерпи немного, все будет хорошо, только потерпи. Ты сделал огромное дело, пожертвовал собой ради друзей и обычных людей. Но от этого менее больнее не становится. Я коснулась его щеки и погладила большим пальцем скулы, медленно переходя на подбородок, и чувствуя, как подушечки пальцев покалывает его щетина. Поддавшись эмоциям, я прикоснулась своим лбом до его и зажмурилась до белых пятен перед глазами. Кого я обманываю? Не смогу я себя заставить воспринимать его просто как человека.

- Прости меня, – прошептала одними губами, касаясь его лба, - ты поправишься, я это знаю. Но мне жаль, что ты вынужден так страдать. Прости меня за это. И вы, ребята, простите. Но по-другому никак.

Я поднялась с кровати и выдохнула, подавляя в себе целую бурю эмоций. Сейчас это не к месту, и лучше от этого никому не станет. Впереди нас ждет война с Тартаросом, и я сделаю все, чтобы вы вышли живыми и здоровыми из нее.

Я покинула палату, отправляясь на поиски Нацу с Хеппи, Венди и Шарли, которые уже ждали меня около выхода из гильдии. Я кивнула им, показывая, что готова, и мы вместе покинули здание, направляясь к одному из бывших советников по имени Мичелло. Чувствую, общение с ним будет крайне веселым в плохом смысле этого слова.

***</p>

- Вы будете только мешать, убирайтесь отсюда. Я знаю, что вы за народ такой, от вашей Гильдии одни неприятности! Вздумали сделать из меня приманку? Не выйдет! – вот же крикливый какой и недовольный.

Я стояла и наблюдала за препирательствами Шарли и Мичелло, который всеми силами пытался прогнать нас. Мичелло, член Магического Совета, в прошлом занимал третье место по рангу, но сейчас представлял из себя разваливающегося по частям старика с паскудным характером. Невысокого роста, с большими пушистыми усами, топорщащимися в стороны, маленькими бегающими глазами, кошачьими ушами и хвостом. Он медленно передвигался, опираясь на трость. Неизвестно, был ли он таким маленьким с самого начала, или под старость лет поистёрся, но вот то, что у него мерзопакостный характер было видно с самого начала. И тут даже проблема не в возрасте, насколько я помню, он всегда был довольно мутным типом, недолюбливающим Хвост Феи.

- Дедушка, не ворчи и будь более вежливым. Они сюда ради тебя приехали, – в комнату вошла девушка – внучка Мичелло. Кажется, ее звали Мишель?

- Мишель, не влезай в разговор, если не знаешь о чем речь идет! – начал он вновь бурчать, но тональность голоса чуть снизил.

Мишель. Симпатичная девушка со светло-русыми волосами, заплетенными в толстую косу, перекинутую через плечо. Неудивительно, что Локи на нее клюнул, хотя он клюет на все, что обладает большой грудью и более-менее симпатичной мордашкой. Не лев, а кобель прямо. Впрочем, это не мое дело, пусть развлекается в свое удовольствие, ведь он Дух, так что не принесет мне своего ребенка на воспитание. Не принесет же?

- Дедуль, ты бывший советник, разве тебя не должно такое беспокоить, учитывая, что нынешний Совет уничтожен. Нужно действовать сообща, помогая друг другу, – не в него пошла внучка своей сообразительностью и ответственностью, но, судя по всему, Мичелло все-таки прислушивался к родной крови, поэтому после такой отповеди чуть присмирел.

- Вы лучше скажите, есть ли у вас идеи, по какой причине вас могут разыскивать волшебники Тартароса? – Венди поняла, что сейчас наиболее подходящий момент для расспросов.

- Не знаю я! У Совета много врагов, особенно среди темных Гильдий, учитывая, что наша политика была направлена на их ликвидирование, – ага, вот только этим активно стали заниматься уже после того, как вы ушли из Совета, не стоит приписывать себе чужие достижения.

- Была бы это личная неприязнь, то убить бы пытались лишь одного вас, а тут всех, кто связан с Советом убирают. Тут дело в чем-то другом, – произнесла Шарли.

- Да не знаю я, не припоминается ничего такого, за что можно было бы нас убивать, – нахмурил он брови, а потом замер, словно что-то вспомнил, - разве что из-за Ликов.

- Ликов? – переспросила Шарли, но Нацу внезапно повалил нас с Венди на пол.

- Ложись! – он сделал прыжок в сторону Мичелло и Мишель, также повалив их на пол и прикрыв своим телом.

Я перекатилась поближе к Венди и нависла над ней, когда раздался взрыв, разносящий дом по кусочкам. Лицо и спину на мгновение опалило жаром, а на меня сверху стали сваливаться камни и деревяшки, из которых раньше состояли стены и потолок дома. Благо, что они были довольно небольшими, но это заставляло задуматься, какой же силой был взрыв, что разнес дом на такие маленькие осколки и обломки.

Когда все затихло, я выпрямилась, чувствуя, как со спины осыпается каменная крошка и пыль. Оттряхнув одежду, я первым делом проверила, чтобы все были в порядке. Нацу стоял и поглаживал свой живот, икая дымом. Остальные, ошарашенные взрывом, испуганно замерли на полу. Подо мной закопошилась Венди, пытаясь откашляться. Хеппи с Шарли также были невредимы.

Я подняла голову наверх и уставилась на Шакала, который с ухмылкой смотрел на нас. Остальные также обратили на него внимание. Мичелло сзади опять начал возмущаться, что-то на тему разрушенного дома.

- Вы бы больше переживали за себя и внучку, ведь если бы не мы, то вы повторили бы судьбу Совета, – холодно бросила в его сторону, не отрывая взгляда от противника.

Шакал еще шире улыбнулся, хотя его улыбка была больше похожа на оскал, благодаря острым зубам.

- Да и к черту вас, разбирайтесь сами, а я ухожу. Мишель, за мной! – старик похромал в сторону дверного проема, где от проема-то одно лишь название и осталось.

Шакал расставил руки в стороны, но я уже знала, что за этим последует, поэтому мгновенно призвала Тельца, который не успел появиться, как тут же ударил топором по стене, которая находилась под ногами у Этериаса. Стена, итак, держалась на одном лишь добром слове, а такого надругательства над собой не потерпела, разрушаясь под ногами Шакала и тем самым заставляя его покачнуться и потерять концентрацию над заклинанием в попытке сохранить равновесие.

- Не советую вам далеко уходить от нас, – флегматично произнесла я, наблюдая за тем, как Шакал все-таки падает со стены, но не долетает до земли, как встречается с кулаком Нацу, который вовсю разошелся и мутузил противника, - сейчас мы являемся единственной преградой между вами и этим демоном. Кто знает, сколько их еще рыскает по городу в поиске вас.

Я лукавила, но ему и правда не стоило уходить, ведь в таком случае он подвергнет опасности мирных жителей и ту беременную девушку. Защитить-то мы его сможем, а Нацу быстро отойдет от Проклятья Шакала, нужно просто немного потянуть времени.

- Нацу, прекращай, нам еще его допросить надо. И нашего многоуважаемого бывшего советника тоже, – позвала я напарника, который осекся и перестал бить уже бессознательного Шакала.

- Ой, ну да ладно, – Нацу слез с тела демона и оттряхнул руки, - так что вы там заикнулись про Лики, советник?

- Я ничего не знаю. Абсолютно ничегошеньки! Краем уха услышал, а так мне ничего неизвестно! У других спрашивайте! – по одному лишь его отрицанию было видно, что он лжет.

- Но вы же испугались этого, зачем вы нам врете? – спросила Венди, глядя на Мичелло, который вновь попытался убежать.

- Действительно, зачем вы врете? – раздался голос очухавшегося Шакала, который сел и оглянулся на нас.

Его раны прямо на глазах стали стремительно затягиваться и заживать, оставляя после себя чистую без синяков и ссадин кожу. Он кулаком стер кровь с лица и оскалился.

- Хорошо же ты отделал меня. Вот только, прежде чем бить кого-то, сперва стоит выслушать, – руки Нацу загорелись печатями Проклятья и стали наливаться светом, - мое Проклятье превращает во взрывчатку все, к чему бы я ни прикоснулся. А сколько раз ты прикоснулся ко мне?

- Нацу, поглоти взрывы! – крикнула я, одновременно сжимая руку в кулак за исключением указательного и средних пальцев и отводя ее назад. На кончиках оставшихся пальцев загорелась сфера Магии Небесных Тел, которую я отправила в Шакала.

Одновременно раздалось два взрыва: от столкновения моей Магии со взрывом Шакала, которым он попытался прикрыться, и взрыв на руках и бедре Нацу, который все-таки не успел полностью поглотить пламя, отчего оказался выведен из строя.

- Ничтожества! Только болтать горазды! Даже защитить не могут! – развопился сзади Мичелло, но я лишь бросила через плечо.

- Рот прикройте, – бросила на него короткий напряженный взгляд и встала в боевую стойку.

Духи против Шакала бесполезны. Дальние атаки он просто парирует своими взрывами, а в ближнем бою оставляет на теле противника метки. Но не зря же я столько времени изучала еще один вид Магии.

Пока Нацу приходил в себя от полученного урона, мы с Венди старались удерживать Шакала как можно дальше от Мишель, Мичелло и Нацу. Атаки Венди также парировались взрывами, но они отвлекали его внимание и ограничивали передвижение. Я же забрасывала его Небесными Взрывами, а когда он стал от них уворачиваться, я скастовала Небесные Лучи, которые мало того, что были самонаводящиеся, так еще и передвигались по непредсказуемой траектории, поэтому остановить их своими взрывами он не мог, приходилось ему постоянно передвигаться и уклоняться.

- Ах ты ж, дрянь такая! – упс, кажется, я его разозлила. Краем глаза я увидела очередную попытку Мичелло слинять, бросив при этом свою внучку, которая забилась в угол в попытке не попасть под взрывы.

- Венди, останови советника и прикрой Мишель! – крикнула я, полностью переключая внимание Шакала на себя.

Мы кружились на маленьком пяточке земли, забрасывая друг друга заклинаниями. Я старалась не подставить союзников под случайный взрыв, отчего приходилось постоянно отвлекаться, отслеживая местоположение товарищей. Кажется, Шакал это понял, поэтому он теперь стал целиться не в меня, а в бессознательного Нацу и Мишель, которая замерла от страха.

- Звездное Платье: Наряд Водолея! – я коснулась Ключа.

Перевоплощение было мгновенным делом, поэтому я успела накинуть щиты на союзников и себя. Теперь взрывы нам не помеха, только поддержание щитов вытягивало огромное количество сил.

Наш бой продолжился, а я поняла, что стала немного сдавать позиции. Из-за взрывов земля под ногами была вся в кратерах, что сделало ее крайне неудобной для передвижения и очень неустойчивой, отчего я пару раз уже споткнулась и чуть не пропустила удар. Давай же, Нацу, прошу тебя!

Нацу словно услышал мои мольбы, поэтому пришел в себя и внезапно обрушился на Шакала сбоку, отбрасывая его своим Ударом Крыла в сторону и впечатывая в стену близстоящего здания. Я облегченно выдохнула и опустила руки, наблюдая как между этими двумя вновь завязалась схватка. Нацу понял, как действует Проклятье Шакала и теперь все взрывы на теле поглощал. Шакала это взбесило и напугало, отчего он принял форму Этериаса. А вот это давайте без нас.

Я махнула Шарли и Хеппи рукой, чтобы они унесли отсюда Мишель и Мичелло, которого Венди пыталась удержать на месте. Шарли подхватила Венди, которая все так же удерживала Мичелло, а Хеппи схватил Мишель.

- Люси! – обеспокоенно крикнула Венди, но я помахала рукой, что все в порядке.

Бой между демоном и Убийцей Драконов продолжался. Я следила за тем, чтобы никто из мирных жителей не попался под какое-нибудь рикошетное заклинание, но у народа головы на плечах были, и они, кажется, все убрались отсюда еще в момент, когда взорвался дом. Через какое-то время ко мне вернулся Хеппи вместе с Шарли и замер рядом, также наблюдая за сражением.

- Силен все-таки, – протянула Шарли, наблюдая за огромным антропоморфным шакалом, в которого превратился демон.

- Нацу сильнее, – возразил Хеппи, видя, как его друг швыряет Этериаса словно щенка из стороны в сторону.

- Соглашусь с консервой, – протянула я.

- Эй! Я не консерва! И с каких пор ты стала называть меня консервой, а не шавермой?!

- А что, шаверма тебе больше нравится? – хмыкнула я.

- Мне вообще не нравится! Ни консерва, ни шаверма! – возмущался Хеппи.

- То есть ты не будешь консервированную рыбку, – протянула я, хитро глядя на него, отчего иксид поперхнулся возмущениями, - так и запишем.

- Я этого не говорил.

- Эй, хватит спорить, смотрите, кажется, Нацу победил его, – Шарли отдернула нас, указывая лапкой на Драгнила, который без сил повалился на спину и тяжело дышал.

Мы подошли поближе к Нацу, который весело улыбнулся и показал нам два пальца в жесте победы. Тело Шакала, лежащего неподалеку и принявшего свой первоначальный облик стал светиться.

- Может я и проиграл, но в ад я вас заберу с собой, – оскалился он, - я просто подорву свое тело вместе с вами и этим городом!

- Не позволю! – Хеппи сорвался с места, вцепился лапками ему в шарф и потащил наверх, быстро набирая высоту.

Я небольшой тревогой смотрела на это, но все обошлось. Хеппи не пострадал, разве что его прическа превратилась в филиал макаронной фабрики, но это мелочи жизни. Иксиды подхватили меня и Нацу и потащили к Венди, которая ожидала нас вместе с Мишель и Мичелло.

Пока Венди пыталась наладить связь с Макаровым, я присела около Мичелло. Нацу лежал и отдыхал в сторонке под присмотром иксидов. Вскоре удалось активировать Лакриму, в которой появилось изображение Мастера в окружении Каны, Макао и Ромео, также нам стали слышны голоса других команд, отправленных на поиски советников.

- Ну как? – Макаров спросил у команды Грея и Джувии.

- Да никак. Мы опоздали, – раздался голос Грея, - город разрушен, а советник Хогг мертв.

- Команда Гажила, что у вас? – мы видели, как Макаров нахмурился от этой новости.

- Город и дом советницы разрушены, но самой ее нигде не видно, – хоть Гажил и пытался это скрыть, но в голосе проскальзывали облегченные нотки.

Белно была ему дорога, так что неудивительно, что я отправила ей анонимное письмо с информацией о грядущем нападении и попросила скрыться из виду на время. Вероятно, она решила довериться и спряталась. Другим советникам я также отправила письма, но так как Хогг мертв, то либо послание не дошло до него, либо он решил остаться.

- Вот как, это уже хоть что-то. Может ей и удалось спастись, – пробормотал Мастер, - что насчет Юри?

- Команда Эльфмана не выходит на связь, – сказала Кана, всматриваясь в Лакриму.

- А Команда Нацу?

- Мы тут, – Венди подала голос.

- Ну что там у вас? Удалось что-нибудь разузнать от Мичелло?

- Пока нет. Мы столкнулись с одним из Тартароса. Нацу его победил, хоть и довольно сильно пострадал. А советник отказывается что-либо говорить, – робко произнесла Венди.

- Белое Наследие. Лик. Я ничего не знаю, – перепуганный до ужаса Мичелло словно с ума сошел, повторяя эти три фразы раз за разом. Я нахмурилась, а потом схватила его за грудки и хорошенько встряхнула, отвесив звонкую отрезвляющую пощечину.

- Люси! – вскрикнула Шарли, но я ее проигнорировала.

- Отвечайте, что за Лик, и как с этим связан Совет! – прошипела я, глядя ему в глаза, - придите в себя. Сейчас не время играть в секреты! Сами слышали, что происходит, хотите повторить судьбу своих коллег?!

- Лик – это название одного оружия в арсенале Магического Совета. У нас много оружия, в зависимости от опасности и необходимости у них свое предназначение, – я разжала пальцы и отпустила Мичелло, который, нехотя, но все же начал говорить дрожащим голосом, - например, Эфирион – сверхмощная пушка, которая способна одним своим выстрелом уничтожить целую страну. И радиус действия покрывает весь континент. Для активации необходимы коды девяти действующих советников и разрешение десяти старших представителей.

- Но так как весь Совет погиб, то и запустить Эфирион не получится, - раздался голос Джета из Лакримы.

- А Лик что делает? – вновь подал голос Макаров.

Мичелло зажмурился и отвернулся, показывая, что не хочет отвечать. Я кашлянула, намекая, что могу и повторить процедуру с пощечиной.

- Он… это… антимагическая бомба, аннулирующая всю Магию на континенте, – произнес Мичелло, а из Лакримы стали раздаваться шокированные возгласы.

- Всю магию на континенте?

- Аннулировать?

- Чего?!

- Получается, что все волшебники заработают волшебную недостаточность и магическое истощение.

- Но члены Тартароса пользуются не Магией, а Проклятьями, – сказала Шарли, - на них Лик не подействует.

Я качнула головой и продолжила допрос.

- Где Лик находится? И повторно задаю вопрос, как с этим связаны советники, которых сейчас убивают? Если бы Тартарос хотели разузнать местоположение, то тогда бы их похищали, а тут без всяких вопросов убивают, – произнесла я.

- Я не знаю, где он находится! Его запечатали трое советников с помощью Магии Телесной Связи, но их имена мне неизвестны. Разве что председателю известно, кто эти трое! Я не знаю! Правда не знаю, клянусь!

- Магия Телесной Связи? Значит ли это, что жизнь каждого из этих троих является ключом для снятия печати? – произнесла Венди.

- Вероятно, это так, – Хеппи шевельнул встревоженно хвостом.

- Надо найти председателя и узнать у него имена советников, чтобы защитить их, если они еще живы, – Макаров качнул головой, - возвращайтесь обратно в Гильдию, и будьте осторожны.

- Хорошо, дедуль, – помахал рукой Нацу, а Венди прервала связь.

Я поднялась на ноги и оттряхнула колени от пыли.

- Идемте, нам надо отвезти их в убежище, - кивнула я Венди и Нацу, - идти сможешь?

- Да, Венди меня подлечила, так что я бодрячком, – отозвался Нацу, переворачиваясь и поднимаясь на ноги.

- Отлично, – я помогла подняться на ноги Мичелло и подала ему его трость.

Пока мы будем здесь заниматься обеспечением безопасности, наши ребята из Гильдии найдут адрес бывшего председателя. Туда отправятся Мира и Эльза, но из-за того, что Сим мертв, то их не должны будут похитить, если только там не будет поджидать один из Этериасов. Раз Эльфман и Лисанна не вышли на связь, то советник Юри также мертв, хотя я попыталась это предотвратить. Если бы они прочитали мои сообщения и прислушались к ним, то были бы живы, как и Белно. А так, Лисанну похитят, а Эльфман окажется под контролем. Но мы справимся. Обязаны справиться.