Часть 30: Подготовка к торжеству (2/2)
Слушатели тут же изменились в настроении и недавний восторг сменился разочарованием. В повисшей тишине можно было услышать, как некоторые сотрудники шепотом начали высказывать своё недовольство.
Похлопав в ладоши, дабы взбодрить присутствующих, Чарли попросила занести доску, на которой были имена команд.
В качестве судьи была назначена Ниффти. Коротышка циклоп выглядела весьма потешно в своём полосатом черно-белом наряде судьи. Что касается якудзы и триады — принцесса выдала тем выходной.
Как и обещала Чарли, весь этот день был уделён командным играм. Сперва участники участвовали в парном забеге наперегонки. По правилам гонки, участники должны были привязать правую ногу к левой ноге своего напарника и вместе пересечь финишную черту быстрее остальных.
— Смотри не вздумай меня тормозить! — пригрозила Луна Ричарду. — Я не собираюсь проигрывать из-за твоей медленной задницы.
На угрозы напарницы Ричард лишь сильнее завязывает узел, связывающий их ноги, вызывая на себя ещё больший гнев.
— Мне уже начинает нравиться эта игра. — промурлыкал Энджел на ухо Хаскеру.
— Если ты сейчас же не заткнёшься я выбью тебе все зубы. — огрызнулся кот.
Все команды вышли на старт и по команде Ниффти ринулись вперёд.
Пара Луны и Ричарда уверенно вырвались вперёд, но через пару метров запутались в ногах и рухнули на землю, после чего дружно принялись винить и оскорблять друг друга.
Наблюдавшие за происходящим “Крысы” едва могли сдержать смех от комичной сцены, а Луну и Ричарда даже пришлось разнимать. Ниффти по всей видимости полностью вжилась в роль судьи и дунув в свисток, показала выбывшей команде жёлтую карточку.
Следующими из забега выбыла пара Хаскера и Энджела. Воспользовавшись положением, Энджел чересчур близко прижался к напарнику. Не оценив данный жест бармен прописал локтем в затылок порноактёра, заставив того упасть и потащить Хаскера за собой.
Октавия и Корбу, пожалуй, были самой не спортивной командой и меньше всех проявляли интерес к мероприятию. Не сговариваясь, они оба решили медленно шагать до финиша, лишний раз не утруждая себя, надеясь, что другие команды как можно скорее пересекут финишную черту, тем самым прекратив их мучения.
Относительно других пар, Вегги и Черри вместе с Мираж и Джимом выглядели более уверенными. Пары шли ноздря в ноздрю и победителя определить было трудно. Но когда до финиша оставалось пару метров, Черри ускорилась и выбилась из командного ритма, из-за чего Вегги не смогла поспевать и стала тянуть партнёршу назад, дав возможность Мираж и Джиму вырваться вперёд.
Пары состязались во множество разных игр, как физических, так и интеллектуальных. Что касается последних, Октавии и Корбу в них не было равных.
Заключительным этапом в формировании крепких дружеских отношений, была игра комплиментов. Каждый игрок должен был дать комплимент своему напарнику и описать его лучшие качества, а затем напарник должен будет сделать то же самое. За каждый комплимент, команде начислялся один бал. Если комплимент получиться очень хорошим, команда заработает несколько балов.
Мираж и Джим, как и в предыдущих состязаниях, показали себя с лучшей стороны. Вегги и Черри смогли обменяться парочкой комплиментов. Октавия и Корбу, после пару минут молчания, смогли выдавить из себя лишь несколько комплиментов. Луна и Ричард, как малые дети, повернувшись друг к другу спиной, даже не пытались сказать что-то положительное про друг друга. Когда же под напором Шарлотты, Луна всё же выдавила из себя комплимент про стиль Ричарда, она не забыла добавить, что он выглядит как ряженная кукла, а его шляпа являлась эталоном стыда. Рик не остался в долгу и похвалил форму Луны, сравнив её с доской для сёрфинга.
Получив сильную затрещину от Луны, легендарная пара вновь вцепилась в противоборстве, которое пришлось останавливать уже всем.
Так незаметно для большинства прошёл весь оставшийся день, по итогу которого победу одержали Джим и Мираж. Оно и не удивительно. Дуэт лани и зебры единственный смог продемонстрировать работу в команде, всячески помогая и поддерживая друг друга. К большой досаде Луны, они с её напарником заняли последнее место победив лишь в перетягивание каната из-за чего волчица вновь кинулась обвинять англичанина во всех смертных грехах.
Но для Шарлотты абсолютно было не важно кто занял первое или последнее место. Принцесса искала способы сплотить коллектив и плоды своих трудов она могла видеть уже на следующий день.
Черри стала больше помогать Вегги и перестала дурачиться. Как оказалось, девушка знала немало сайтов, на которых за символическую сумму можно было купить рекламу. За совместной работой девушки даже смогли найти общие интересы, коих оказалась достаточно. Октавия и Корбу хоть и не стали друзьями, хотя б перестали сыпаться оскорблениями и стали больше идти на компромисс друг с другом. Хаскер, хотя всё ещё относился к Энджелу с нескрываемой долей пренебрежения отметил, что Энджел быстро учиться барменскому ремеслу. Даже Мираж после проведённого совместного времени перестала быть забитой и всячески старалась влиться в коллектив, помогая всем чем только могла. Одна лишь пара в лице Луны и Рика отказывались находить общий язык и при каждом удобном случае готовы были перегрызть друг другу глотки.
Принцесса приняла решение пока не навязывать им дружбу и дать время отдохнуть друг от друга. Поэтому Рик продолжил заниматься ремонтными обязанностями, в то время как Луна репетировала с Крысами.
В перерывах между работой сотрудники дружно собирались у бара, где Хаскер угощал всех прохладительными напитками и показывал разные карточные трюки, которыми научился за жизнь.
“Крысы” не были обделены вниманием, и так же присутствовали за столом. Осьминог Бари, увидел в этом возможность отблагодарить принцессу за её гостеприимство и пробравшись на кухню принялся за дело. Щупальцы барабанщика извивались по всей кухне, готовя для всех его фирменные бургеры. Сотрудники Хазбина были восхищены кулинарными навыками Бари и каждый отведывавший бургер нахваливал повара, заставляя бедного осьминога краснеть от смущения.
На посиделках присутствовали все кроме Рика и Вегги. Первый предпочитал продолжать работать в одиночку, под предлогом чтобы не отставать от графика. Последняя хоть и нашла общий язык с Черри, не спешила присоединяться к остальным и желала свободное время проводить с принцессой.
— Вау! — восхитилась Черри, когда Хаскер вытащил загаданную ей карту.
— Да ты настоящий маг! — воскликнула Мираж. — Как тебе это удалось?!
— Истинный фокусник никогда не раскрывает свои секреты! — довольный реакцией зрителей сказал Хаск
— Может сегодня вечером покажешь мне ещё парочку фокусов у меня в номере? — приблизившись вплотную к бармену, промурлыкал порноактёр. В ответ на кокетство озабоченного паука, Хаскер лишь брезгливо фыркнул и отодвинулся.
— Поверить не могу что кто-то может тратить своё время на изучение каких-то там дурацких фокусов для одноклеточных. — попивая стакан воды, сказал Корбу. — Хотя чего ещё можно ожидать от человека, не получившего даже базового среднего образования.
— Хаск, — обратилась к бармену Октавия, — а ты не можешь заставить этого носатого исчезнуть?
— Нет, но я могу продемонстрировать кое-что получше. — перемешивая колоду, ответил Хаскер.
Тщательно перетасовав колоду, он разложил перед Ниффти карты рубашкой вверх и предложил выбрать любую, а сам отвернулся и для большей убедительности закрыл рукой глаза. Когда карта была выбрана и возвращена в колоду, Хаскер развернулся и начал снова тасовать колоду, попутно рассказывая удивительные истории из своей жизни.
— Эта карта? — спросил он у Ниффти, показывая короля бубен.
— Нет. — ответила Ниффти.
— Странно … — непонимающе протянул Хаскер и стал перебирать все карты. — Это точно не твоя карта?
— Точно. Моя карта — пиковый валет.
— Видимо из тебя такой же фокусник, как из меня балерина. — хохотнул Дюмаж.
— Да, наверное, ты прав. — расстроено произнёс бармен. — Можешь дать свой носовой платок в правом кармане.
— У меня нет никакого … — Корбу замер на месте, нащупав что-то в правом кармане своего пальто. Вытащив из кармана пикового вальта, он аж подскочил со стула и отпрянул назад, словно сидевшие рядом с ним были заражены чумой. Все кроме доктора разразились восхищёнными криками и овациями.
— Похоже из тебя выйдет прекрасный балерин! — смеялась Октавия. — Может как раз стоит добавить в программу “Лебединое Озеро”?
— Ничего особенного. Это всего на всего детский трюк придуманный чтобы озадачивать простофиль — безразлично сказал Корбу. — А как ты это сделал? — тут же спросил он у фокусника.
— Как я уже сказал, настоящий фокусник никогда не раскрывает свои секреты. Но я думаю, что для человека с высшим образованием не составит большого труда разгадать секрет.
— И правильно думаешь! — задрав клюв сказал Корбу и начал жестикулировать руками как картёжник, пытаясь разгадать фокус.
— Вы замечали, что, когда Корбу старательно думает в комнате начинает пахнуть беконом? — не упуская шанса подколоть Корбу, сказала Октавия.
Компания начала дружно смеяться над остроумной шуткой демонессы. Корбу же не оценив юмор напарницы выпрямился и ушёл к себе в подвал.
***
Работа продвигалась лучше некуда. Настроение внутри команды отеля было лучше некуда.
На этой почве, Мираж, окончательно выздоровев, проявляла большой интерес к отелю и помимо Джима, стремилась помогать остальным. Так, узнав подробности мероприятия, она предложила выступить со своим номером экзотических танцев.
Выслушав идею, Октавия рассказала её Чарли, которая положительно встретила инициативу лани. Но Вегги была иного мнения:
— Это плохая идея, Чарли. — сказала она. — Миссия нашего отеля в донесении правильных мыслей в умы грешников. А если Мираж начнёт трясти своими формами перед всеми, это возымеет противоположный эффект. К тому же, подобные танцы объективизируют тела женщин, а это неправильно! Чего ты добиваешься, Мираж? — обратилась она к лани. — Чтобы толпы похотливых мужланов припёрлись сюда и пускали слюни смотря на то, как ты трясёшь задницей?!
— Нет, что вы! — замахала руками лань. — У меня и в мыслях этого не было. Просто при жизни я занималась восточными танцами и выступала перед публикой, и я подумала …
— У нас здесь не стрип-бар! Ты этого не понимаешь?! — повысила голос Вегги.
Мираж опустила голову и завернулась в свои худые плечи как в первый раз, когда только появилась в отеле.
Тут на сцену выступил Аластор, вальяжно расхаживая вокруг и крутя своей тростью.
— Если моё мнение ещё имеет вес в таких вопросах, — начал он, — я считаю это разумное решение дать великолепной Мираж возможность продемонстрировать свои таланты. В конце концов, она же не будет танцевать обнажённой. К тому же, продемонстрировав восточные танцы, мы покажем, что отель Хазбин — мультикультурное заведение и все здесь будут ощущать себя как дома!
С каждым словом Радио-демона, Вегги всё больше краснела от злости.
— И в заключении хочу сказать вот что. — он подошёл к Мираж, которая уже боялась дышать в его присутствии. Он обошёл её, остановился сзади и положил обе руки на её плечи. — Считаю категорически неправильным ущемлять кого-то за его красоту и заставлять испытывать чувство стыда. Ведь не даром говориться, что красота спасёт мир!
Монолог Аластора возымел нужный эффект и Чарли вскоре решила провести голосование среди сотрудников, чтобы всё было честно. Все кроме Вегги и Ричарда выступили за то, чтобы дать Мираж шанс выступить со своим номером.
Во время очередного перерыва, как и в прошлый раз, компания собралась у бара.
Хаскер всё так же продолжал удивлять всех своими карточными фокусами, а бедный Корбу безуспешно пытался разгадать секрет Магистра Хаскера; как его стали называть.
— Ну и в чём же секрет фокуса? — улыбаясь во все зубы, спросил Хаск Корбу.
— А мне глубоко наплевать в чём твой секрет! У меня куча других важных дел и у меня нет времени на ваши детские забавы. — обиженно произнёс Корбу. — Да ежу понятно, что карты мечены! Ты шулер каких ещё поискать надо!
— Так принеси другую колоду и я покажу фокус с ней.
— Брось Корбу, почему ты не веришь в магию? — удивлялась упрямством доктора Мираж.
— Да не существует такого понятия как магия! — взбесился Корбу. — У всего в мире есть научное объяснение и, если ты не способна это понять своим мозгом размером с атом, это ещё не означает что магия существует!
— Даже то, что грешники не могут умереть есть научное объяснение? — поинтересовался Джим.
— Разумеется! Клетки и ДНК грешников в Преисподние перестают разрушаться как это обычно бывает в людском мире, а наоборот начинают восстанавливаться с невероятной быстротой! Именно поэтому если человек попал сюда и всю жизнь страдал от какого-то недуга, с вероятностью в девяносто процентов, этот недуг сойдёт на нет. Даже одноногий, глухонемой слепой грешник может отрасти не одну пару ног, вернуть слух, заговорить и прозреть! Разумеется, это происходит не во всех случаях и некоторые невезучие забирают свои земные болезни с собой, а безмозглые так и остаются без серого вещества; но это не отменяет того, что всё в мире подчиняется науке и здравому смыслу! Это научно доказанный факт, как и тот, что Хаскер обычный шулер!
Все с удивлением смотрели на доктора. Таким заведённым его видели впервые.
— У меня есть абсолютно новая, не раскрытая колода карт. Могу показать на ней.
Убедившись, что колода действительно новая, Корбу позволил Хаскеру показать фокус.
— Бубной Король! — воскликнул от удивления Джим.
— Ну что, понял, как он это сделал? — хитро поглядывая на француза спросила Октавия.
— Я знаю фокусы попроще. — сказал Хаскер и взяв столовую ложку начал болтать ей вверх-вниз. — Смотри, я могу гнуть ложку силой мысли!
Все дружно начали смеяться, кроме Корбу который застыл как статуя и смотрел на колоду карт.
— А мне кажется я разгадала твой фокус. — сказала Луна.
— Ой, прекращай! — возмутился Корбу. — Если человек с тремя высшими образованиями и множеством докторских наград не смог найти разгадку, то тебе с твоим примитивным мозгом точно ничего не светит!
Луна поманила Хаскера к себе и что-то прошептала тому на ухо.
— Всё верно. — одобрительно кивнул Хаск, не скрывая своего восхищения.
Если бы Корбу не носил маску, можно было бы увидеть, как от удивления у него отпала челюсть.
— Неплохо для того, кто не имеет даже одного высшего образования. — самодовольно сказала Луна.
— Берегись, Корбу! Если будешь продолжать отрицать силу Великого Магистра Хаскера, он может навести на тебя порчу! — стала запугивать француза Октавия.
Хлопнув по столу, Корбу удалился к себе в подвал, по дороге ворча себе под нос.
Он вернулся через час, когда уже большая часть компании разошлась и в баре остались только Ниффти, Луна и сам фокусник.
Воодушевлённый, Корбу положил колоду карт на стол и предложил Хаскеру выбрать любую карту.
Хаскер посмотрел на присутствующих и без энтузиазма вытащил карту. Увидев на руках восьмёрку пики, он обернулся, когда услышал за спиной хлопанье крыльев. Оба ворона порхали у него за спиной и подозрительно пристально посматривали на его карту.
— Чё это они разлетались? — спросил он доктора.
— Я откуда знаю. — пожал плечами Корбу. — Хотят и летают себе. Давай возвращай карту назад.
Хаск сделал как ему сказали.
Во время того как Корбу тасовал карты, на его плечо сели его верные спутники и один из них начал поклёвывать его в шею. Клюнув хозяина ровно восемь раз, второй ворон громко каркнул два раза.
— Восемь пики?
— Тебе вороны сказали? — сказала Луна, наблюдая за этим цирком с приподнятой бровью.
— С чего ты взяла?! — насторожился Корбу. — Ты что, слышала, как он разговаривают со мной? Может тебе пора прекращать пить?
— Тот, что справа клюнул тебя восемь раз, собственно, сколько у меня и было, а второй каркнул два раза, тем самым обозначая масть. — добил доктора Хаск.
— Никакой это не фокус, а простое трюкачество! — сказала Ниффти.
— Дай сюда карты, жалкий магл. — отобрав колоду у француза сказал Хаскер. — Вам лягушатникам никогда не постичь тайны древней магии! Смотри и учись как это делают настоящие колдуны!
Разложив карты, он предложил Ниффти выбрать любую.
— Туз крести!
— Чёрт возьми, да как ты это делаешь! — воскликнула Ниффти, бросив карту на стол.
Корбу смотрел то на Хаска, то на колоду. Чертыхнувшись, он, громко топая вновь нырнул в подвал.
— Кажется он обиделся. — с насмешкой сказала Луна.
— Ты ему когда-нибудь расскажешь? — поинтересовалась горничная, беря в руки свою карту, на которой был нарисован девять бубен.
— Возможно. Когда это перестанет быть забавным.
— Значит никогда?
Хаск утвердительно кивнул и зал вновь наполнился смехом.
***
Чарли и Аластор были одни в офисе. Радио-демон, вальяжно рассевшись на диване напевал себе под нос “Милашку Джорджию Браун”<span class="footnote" id="fn_36185861_1"></span> пока Чарли наблюдала за своими сотрудниками через окно.
Принцесса едва могла сдержать восторг, наблюдая за дружной и продуктивной работой своего персонала.
— Ну, что я тебе говорила? — довольная собой сказала Чарли. — Всего-то нужно было найти правильный подход к людям и дать им шанс.
Аластор перестал петь и многозначительно посмотрел на Чарли.
— Неплохо сказано, ваше высочество. Но уверены ли вы что вам удалось подружить всех ваших игрушек?
Чарли обиженно скрестила руки на груди. Она моментально поняла к чему клонит грешник. Достав телефон, она набрала дворецкого и попросила того зайти к ней.
Аластор усмехнулся реакции принцессы, и та ещё больше насупилась.
Через пару минут Рик уже стоял перед Чарли. Увидев в офисе Радио-демона, он бросил в старого знакомого косой взгляд и больше не смотрел в его сторону.
— Как идут дела с Луной? Надеюсь вы ладите? — спросила принцесса, усевшись за свой рабочий стол.
— Позволь перефразировать слова принцессы, мой хмурый друг. — вставил Аластор. — Шарлотта желает знать сколько раз за последний час вы попытались убить друг друга.
— Ал!
Дворецкий — само спокойствие, продолжил стоять, не показывая ни единой эмоции, держа руки за спиной.
— Мы в процессе. — доложил он. — Но сказать, что мы ладим, было бы чересчур.
Аластор хмыкнул, чем обратил на себя внимание Шарлотты. Она сердито посмотрела на него и тот, приподняв руки вверх в качестве извинения, продолжил сидеть молча.
— Ричард, как принцесса и наследница Девятого Круга я повелеваю тебе уйти пораньше с работы и вместе с Луной вдвоём отдохнуть и сдружиться к завтрашнему дню. Ты сможешь это сделать для меня? — как маленькая девочка, просящая конфетку, прибавила в конце принцесса.
Ричард стоял как статуя не шелохнувшись. Спустя пару секунд он опустился на колено, сжав правую руку в кулак поднёс её к сердцу и произнёс:
— Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа.
— Рик, ну сколько раз я просила тебя так не делать! — сказала Чарли и подбежав к дворецкому, крепко обняла его. — Но спасибо что согласился.
Убедившись, что от него больше ничего не требуется, Рик покинул кабинет.
— Бедняга. Мне его даже немного жаль. — сказал Аластор. — Каким только пытками не подвергаете вы этого славного малого. Чем же позвольте узнать он так провинился перед вами?
— Хватит паясничать! Никакие это не пытки! Я же для него стараюсь!
— Ну разумеется. Как скажете.
— Для того, чтобы гости начинали переосмысливать свои поступки и образ жизни, они должны видеть перед собой дружный и сплочённый коллектив, готовый в трудную минуту прийти на помощь. Если мои помощники будут постоянно ругаться и испытывать неприязнь друг к другу, посетители почувствуют эту негативную атмосферу и не захотят меняться в лучшую сторону. — на слова принцессы, Аластор лишь наиграно кивал. — Вот увидишь! Мне удастся реабилитировать грешников! Даже такого как ты!
На секунду с лица Аластора спала улыбка. Однако в следующее же мгновение он громко рассмеялся и к нему присоединились десятки других голосов, исходящие будто отовсюду. Ситуация напоминала сцену из дешёвого ситкома, в которой Чарли была объектом насмешки.
— Вы и вправду нечто, моя дорогая! — вытирая невидимые слёзы сказал Аластор. — Такому чувству юмора можно только позавидовать!
— Посмотрим кто будет смеяться последним!
Тут на глаза Чарли попался блокнот и простой карандаш. Хитро ухмыльнувшись, она взяла предметы в руки и сложив ногу на ногу, села напротив Аластора.
— А знаешь, что, начнём прямо сейчас! Корбу говорит, что, прежде чем начать “лечение” нужно выявить корень проблемы. А как мне кажется, корень всех проблем у грешников кроется в прошлом. Расскажи мне о себе, с самого начала.
— Ну, дорогая, если ты должна знать, я попал сюда в 56 году. Я до сих пор помню то странное ощущение, когда ты только открываешь глаза, но ничего перед собой толком не видишь. Будто находясь во сне …
— Нет, нет, — перебила его принцесса, — расскажи о своей земной жизни.
— О земной жизни? — протянул Аластор и устремил свой взгляд в потолок.
— Да, и желательно начни с самого детства. Я хочу понять, что сделало тебя тем, кем ты есть сейчас.
— С детства … — вновь протянул Аластор. На мгновение его улыбка спала с лица, однако он быстро вернул свой прежний задорный образ. — Что ж, родился я в маленьком посёлке Бель Роуз, в штате Луизиана. Моя мама была преподавателем в католической школе, а мой отец, — с лица Аластора вновь на мгновение спала улыбка, — работал слесарем. Обычная рабочая семья из южной части Соединённых Штатов.
— Каковы были твои отношения с родителями?
— Лучшими. — выдавил из себя Аластор, сквозь натянутую улыбку.
— Как насчёт жизни в не дома? У тебя было много друзей?
— О да! Предостаточно! Я был достаточно популярной личностью среди сверстников.
Чарли записала это всё в блокнот. Размышляя над дальнейшим вопросом, она начала грызть карандаш.
— Мистер Радио Демон, расскажите о своём самом ярком моменте из детства.
— О моём самом ярком моменте из детства … — задумался Аластор, — ах, ну конечно! Это произошло одним осенним днём 1920 года. Наша школа организовала общественное мероприятие по уборке улиц города. И вот, подметая улицы от листвы, я заметил на тротуаре бездомного. На бедняге было только его старая порванная одежда и он всячески пытался хоть как-то согреться. Наш преподаватель; ответственный за нашу группу, заметил меня и подошёл ко мне. Надо сказать, Отец Филипп был добрейшей души человек. Подойдя ко мне, он сказал: “Дитя моё, погляди как этому несчастному плохо! Давай поможем ему согреться!”. Следующие что я помню, отец Филипп поливает бездомного керосином и поджигает его. Бедняга вспыхнул как рождественская ёлка. “Только погляди сын мой, как он радуется теплу! Теперь ему никогда больше не будет холодно.”
Чарли сидела с широко раскрытыми глазами и едва открытым ртом, не зная, как правильно реагировать на услышанную историю. Увидев потерянное лицо собеседницы, Аластор улыбнулся и раздался характерным для себя смехом.
— Перестаньте моя дорогая, как можно быть такой наивной?! Нельзя верить всему что вам говорят.
— Значит всё это была лишь ложь?
— Зачем так сразу грубо? Назовём это художественный вымысел.
Обидевшись что её обвели вокруг пальца, Чарли вскочила с места и отошла в сторону. От вида того как Аластор продолжил сидеть на диване как у себя дома, не показывая даже тени раскаяния, у принцессы невольно сжались кулачки. Желание проучить этого нахального грешника было велико как никогда. Тут она обратила внимание на пару пушистых красных ушей, торчащие у Аластора из головы. В разуме Шарлотты созрел идеальный план мести.
Аккуратно, стараясь не издавать ни единого звука, подкрадываясь сзади она приготовилась напасть на грешника. Но в самый последний момент, когда уши Радио-демона уже почти были в руках принцессы, тот увернулся и лёгким движением схватил Шарлотту за руки. В следующее мгновение Чарли оказалась на диване. Обе её руки крепко держал Аластор, повисший над ней.
— Не советую в будущем пытаться провернуть нечто подобное. — мягко пригрозил Радио Демон. — Иначе последствия могут быть плачевными.
Чарли лежала на спине и смотрела прямо на Аластора. Она могла выбраться в любой момент, но её будто парализовало. Она смотрела в эти тёмно-красные глаза, не в силах оторваться. Его лицо было так близко, что она могла почувствовать запах его одеколона. Чарли с наслаждением вдыхала этот притягательный экзотический запах мха.
Аластор смотрел на неё, как хищник на добычу, прежде чем напасть.
Принцесса ещё бы долго оставалась в таком положении, если бы не зашедшая в офис Вегги.
— Чарли, мы с Черри закончили. Не хочешь …
Застав этих двоих в неловком положении, Вегги не став ничего выяснять, обнажила ангельское копье и пошла на Аластора. Чарли с трудом удалось утихомирить разбуянившуюся грешницу и выйти с ней из кабинета, пока та не разнесла всё в щепки.
Оставшись один, Аластор скинул с себя притворную улыбку. Встав, он направился к окну, откуда открывался вид на Пентаграмм Сити. Где-то вдалеке ещё можно было услышать крики разъярённой Вегги, грозившееся порезать Радио Демона на кусочки. Аластор не придавал им никакого внимания. Он молча смотрел на своё тусклое неулыбающиеся отражение в окне. Посмотрев на лоб, он поправил чёлку. За толстой шевелюрой скрывался красный шрам в виде крестика. Он долго смотрел на него, пока не услышал приближающиеся шаги и вернув чёлку обратно, вновь натянул неестественно широкую улыбку.