Часть 28: Рандеву (1/2)
Как и предсказывал Аластор, не прошло и суток как Кублай Ши связался с Шарлоттой. Доберман согласился на условия принцессы и на следующий же день между триадой и якудзой впервые был заключён мирный договор. Чарли была так довольна этим событием, что предложила Ши открыть в Хазбине спа салон. Последний, увидев возможность лёгкого заработка, согласился на сотрудничество.
Однако радоваться было рано. Несмотря на заключённый мир между враждующими группировками, отношения между сфинксами и доберманами были очень натянуты прямо как у настоящих кошек и собак. Устав от постоянных перепалок и стычек между новыми сотрудниками, Чарли утвердила новые правила, нарушив которые, обе стороны конфликта обязаны были заплатить немалый штраф, и не важно кто был зачинщиком. Вскоре после этого, в Хазбине вновь воцарился покой. Обе банды всё ещё дышали ядом друг на друга, но конфликтов больше никто не начинал.
Несмотря на это, жители Пентаграмм Сити не спешили возвращаться в печально известный Хазбин. Репутационный ущерб был нанесён достаточный чтобы оставить отель пустовать круглыми сутками. В отсутствии работы большинство из персонала проводили свободное время как того сами пожелают. Хаскер, по своему обыкновению пил у барной стойки и время от времени показывал всем разные трюки и фокусы с картами. Иногда его можно было заметить за игрой в карты с другими сотрудниками, которых он обдирал до ниток. Энджел и Вегги вместе страдали от безделья и постоянно прятались от Чарли, чтобы та не устроила им очередной нагоняй.
Что же касается самой принцессы; в то время как персонал занимался своими делами, Шарлотта Магне сутки на пролёт вынашивала новые идеи касаемых отеля.
Такое трудолюбие хоть и было похвальным, восхищало далеко не всех. Из-за того, что обязанности Вегги держали её на ресепшене, чтобы увидится с Чарли ей приходилось подниматься на самый последний этаж. Из-за этого видеться им удавалось исключительно поздним вечером, когда у обоих уже не было никаких сил и желание поскорее провалиться в глубокий сон пересиливало всё остальное. А бывали вечера, когда Чарли вовсе допоздна сидела в офисе и там же засыпала. Таким вот образом, находясь в одном здании Вегги и Чарли виделись не чаще чем пара влюблённых разделённая между собой тысячами километров.
Нехватка внимания и общая усталость сильно сказывалась на Вегги. Периодическая раздражительность и недовольство всеми вокруг вскоре переросло в открытую агрессию. Любая незначительная мелочь выводила одноглазую из себя и под раздачу попадали все, кто находился поблизости. Больше всех доставалось бедному Энджелу, которому казалось было достаточно просто начать дышать при ней и ему тут же могло прилететь по первое число. Однажды Вегги даже умудрилась накричать на Ниффти, за то, что та слишком громко пылесосит.
Подобные инциденты происходили с завидной регулярностью. Вскоре многие из сотрудников попросту начали избегать Вегги. Последняя, надев маску безразличия стала проводить время на ресепшене в гордом одиночестве, с головой погружаясь в работу чтобы приглушить ноющую боль в груди.
За очередной такой работой её застал Ричард.
— Доброго времени суток. Как проходит день?
— Никак. — не отвлекаясь от бумаг, отрезала Вегги.
— Могу чем ни будь помочь?
— Сама прекрасно справлюсь.
— Всё хорошо?
— Ты чего сегодня такой любопытный? Заняться больше нечем?
— Просто последнее время ты себя ведёшь чересчур странно, и я хотел бы узнать всё ли в порядке?
— Тебе какое дело?
Ричард подошёл поближе и опустился на одно колено чтобы быть на одном уровне с Вегги.
— Вегги, моя первичная задача — обеспечивать безопасность Чарли, и ты это прекрасно знаешь. Но ты так же должна понимать, что ты очень дорога принцессе. Когда тебе плохо, хочешь ты этого или нет, но это сказывается на Шарлотте. Поэтому в мои обязанности также входит твоё благополучие. — Ричард старался подбирать нужные слова и говорить как можно мягче. — Мы знакомы уже очень долго. Если тебя что-то тревожит, только скажи и мы вместе решим эту проблему.
Вегги уже не обращала внимание на документы у себя на столе. Не отрывая взгляд, она смотрела в ярко зелёные глаза собеседника.
Маска непоколебимости наконец спала с Вегги, и она устало понурила голову.
— Сколько в отеле не было клиентов? Неделю, две, месяц? А Чарли вся в работе как будто у нас аншлаг. Она сутками пропадает в своём долбаном офисе вынашивая всё новые планы. И всё ради чего? Ради этих мерзавцев которые никогда по достоинству не оценят её старания? — сказав это, Вегги бросила мимолётный взгляд на диван в центре зала, где веселилась шумная компания.
— Неужели ты не поддерживаешь идею принцессы? — удивился такому откровению Ричард.
— Я уже не знаю. — призналась девушка. — Когда мы всё это начинали, мне представлялось, что это будет исключительно наш проект, где мы вдвоём будем работать над ним. Я думала, что смогу больше времени проводить с Чарли, вдали от её родителей. А что по итогу? Чарли уделяет своё время всякому отребью, которое не ценит её старания. Неужели они заслуживают большего внимания чем я?! Мы почти не видимся. Она порой даже не приходит ночевать в нашу комнату и мне приходится засыпать одной. Я уже забыла, когда мы последний раз куда-то вместе ходили! Она как будто забыла обо мне! Да ещё эта рогатая паскуда вечно ошивается возле неё. Каждый раз, когда я прихожу к ней, это парнокопытное находиться с ней рядом. Боже, как бы я хотела оторвать ему голову и выкинуть эту самодовольную рожу с балкона.
Ричард разделял взгляды Вегги насчёт радио-демона, но сделать ничего не мог. Во всяком случае пока.
— Почему бы вам вдвоём не пойти на свидание на этих выходных? — предложил он. — В отеле всё равно никого нет, а если кто и появится, за главного можно оставить кого-нибудь из наших.
— Ты думаешь? — удивлённо посмотрела на него одним глазом Вегги. — Но куда? Чарли всегда сама выбирала место куда пойти.
— Я не лучший советчик в данных вопросах. Да и не всё ли равно куда вы пойдете? Главное, что вы будете вместе.
Вегги задумалась. Пентаграмм Сити она знала неплохо, но подходящего места для свидания с Чарли она не могла подобрать.
Спустя пару минут размышлений её осенило.
— “Рандеву”!
Вегги подпрыгнула с места к ошпаренная. Глаза её засияли. Она крепко обняла Ричарда, заставив его напрячься, после чего бегом направилась наверх.
Отойдя от такого жеста, Ричард встал и направился к шумной компании. Черри и Луна увлечённо играли в неизвестную для Ричарда видеоигру. Ниффти, впервые взяв перерыв от уборки, с неподдельным интересом наблюдала за виртуальной схваткой, попутно комментируя происходящее как настоящий корреспондент. Хаск хоть и находился за своим привычным местом, тоже с интересом поглядывал за происходящим. На столе и вокруг него, где проходило сие мероприятие валялось куча бутылок из-под пива, пустые пакеты из-под чипсов и несколько коробок с недоеденной пиццей.
Британец подошёл к веселящейся компании со строгим взглядом.
— Вы что здесь за балаган устроили?
— Ой, только не сейчас, Дик! — сказала Луна, не отвлекаясь от экрана телевизора. — Не видишь не до тебя сейчас!
Луна яростно нажимала на все кнопки геймпада и размахивала им во все стороны, не стесняясь периодически толкать соперницу и даже загораживать экран. Однако грязные методы волчицы были малоэффективны. Персонаж Черри неведомым образом оказался за спиной Луны и одним ударом ноги снёс голову с плеч виртуального бойца как футбольный мяч. На экране показалась надпись “Fatality” и Черри победоносно вскинула руки вверх.
— И в решающей схватке одерживает победу великая и неповторимая Черри Бомб! — радостно ознаменовала победу циклопа Ниффти.
Не выдержав горечь поражения, Луна вдребезги разбила пульт управления об пол.
— Нечестно! Меня отвлекла эта жертва модного приговора!
— Не переживай так. — обняв Луну по-дружески, сказала Черри. — В этой игре мне нет равных во всей Преисподней!
— Я требую реванш! Только на этот раз я играю за шаолиньского монаха!
Ричард собирался сделать замечание адским девицам, но махнув рукой направился к барной стойке.
— Наслаждаетесь шоу? — спросил он Хаска.
— Тебе какое дело?
— Давайте обойдёмся без грубостей. Лучше скажите, вы обдумали моё предложение?
Хаскер пытливо посмотрел на Ричарда.
— Знаешь Рик, мой дед был родом из Ирландии. И он часто говорил не доверять трём вещам: клыкам собаки, заду лошади и улыбке англичанина.
— И вы считаете это разумно следовать столь предосудительному совету?
— Не знаю. — уверенно ответил Хаскер. — Знаю только, что с тобой дел иметь я не хочу.
Шум очередного разбившегося геймпада прервал их диалог. Злая как собака Луна направилась к бару, оттолкнула Ричарда и потребовала выпивки. Черри и Ниффти не заставили себя долго ждать. Одноглазая соперница как могла нахваливала навыки Луны, а Ниффти подтверждала её слова быстрыми кивками головой. Буквально через минуту, Луна перестала скалиться, и дружеская атмосфера возобновилась.
Не видя смысла оставаться, Ричард покинул озорную компанию. В голове он прокручивал ответ Хаскера. Англичанин был несколько шокирован и озлоблен столь решительным ответом бармена и это событие привносило существенные изменения в его план. Прокручивать в голове всевозможные методы по устранению радио-демона ему мешали громкие голоса, доносившийся из бара. Сконцентрироваться на задаче Рику становилось в разы труднее, когда рядом находился хвостатый раздражитель.
Взвесив все за и против, он достал телефон и среди множества контактов нашёл нужный ему.
Послышались медленные гудки. Наконец на другом конце провода подняли трубку.
— Ало, Блитц. У меня для тебя отличные новости.
***
Когда Вегги поднялась в офис Шарлотты, её там не оказалось, как и Аластора. Вагата тут же запаниковав стала носиться по всему отелю в поисках принцессы, но всё обошлось. Как оказалось, Чарли была в номере у лани, которую недавно принёс Джим. В комнате также присутствовал и сам зебра, Энджел, и чумной доктор.
Мираж всё ещё лежала в кровати и не до конца понимала, где находится. Рядом с ней сидел Энджел, крепко держа подругу за руку. Чарли стояла рядом. Корбу держал в руке планшет и что-то записывал в него, периодически обращаясь с вопросами к пациентке. Девушка вяло отвечала, а иногда просто мотала головой. У неё был ярко выраженный восточно-европейский акцент, на что сразу обратил внимание доктор.
— С ней всё будет хорошо? — спросила доктора Чарли, когда доктор закончил осмотр.
— В общих чертах, она в полном порядке. Однако меня настораживает её поведение.
— Она всегда ведёт себя так с незнакомцами. — вставил Энджел. — Даже спустя месяцы работы в коллективе она не со всеми могла общаться.
— Хм... возможно так оно и есть. Тем не менее, в её анализах всё же присутствуют некоторые отклонения. Твоя подруга принимает наркотические вещества?
— Все, кто работает на Вала так или иначе на чём-то, сидят. Кто-то больше, кто-то меньше.
— Так я и думал. Мне нужен список всех препаратов, которые употребляла пациентка за последний год.
— Откуда же я могу их все знать?
— Клянусь всеми кругами Ада, от тебя столько же пользы, сколько от белого фломастера. — Корбу приложил правую руку к подбородку. Он всегда так делал, когда задумывался. — Если она сидела на сильнодействующих веществах, то с их резким отсутствием может начаться сильная ломка. А это в свою очередь может привести к непредсказуемым последствиям.
— Что же нам делать? — спросила Чарли.
— Опираясь на её анализы, я попробую выявить какие именно таблетки она принимает. Ей нужно будет принимать их какое-то время, после чего постепенно снижать дозу. Со временем она должна отказаться от таблеток и встать, так сказать, на “путь исправления”.
— С ней точно всё будет хорошо? — допытывал Джим, стоявший ближе всех у двери комнаты.
— Если мне не веришь, можешь лично провести осмотр. Хотя ты вроде одним из первых это уже сделал.
Зебра, обидевшись на колкость чумного доктора покинул комнату.
В комнату наконец вошла Вегги.
— Чарли, можно тебя на минуту?
***
— Ваше предложение весьма щедрое, но вы должны понимать о чём просите... Я вас хорошо услышал, но не могу принять ваш заказ... Прошу прощения, мне нужно идти.
Ричарду пришлось поспешно завершить телефонный разговор, так как к машине подходила принцесса со своей спутницей. Положив мобильник в карман пальто и поклонившись он галантно открыл перед дамами дверь лимузина. Девушки впервые за долгое время скинули с себя деловые наряды, дав себе волю надеть простую, но в то же время модную одежду. Вегги была в розовой сорочке чуть выше колен, а Чарли отдала предпочтение кремовым брюкам и голубой блузке. Распустив свои длинные белокурые волосы, принцесса сейчас очень сильно напоминала свою мать, от чего Ричарду пришлось опустить глаза.
Погода сопутствовала девушкам. Обыкновенно кроваво красное небо сегодня отдавала нежно алыми оттенками, напоминая закат солнца. Такое явление нечасто можно увидеть, поэтому оставаться сидеть в четырёх стенах было бы грешно даже в самой Преисподней.
Проехав несколько кварталов, лимузин принцессы остановился в центре города.
— Спасибо Ричи. — сказала Чарли. — Дальше мы сами.
— Вы уверены? Я вам ничуть не помешаю.
— Не переживай Ричи, всё будет хорошо. — улыбнулась Шарлотта и сунула в руки шофёра небольшой мешочек. — Ты тоже заслужил отдых. Развлекись, а то вечно ходишь смурной как дед старый.
Ричард собирался ответить, но Вегги взяла принцессу под руку и повела её за собой. Лишь раз она обернулась в сторону англичанина, жестом показав ему чтоб он оставил их одних.
Ричард остался наедине с подарком от Чарли. Прожив в Преисподней больше двух столетий, слуга семьи Магне научился по весу определять примерную сумму содержимого. Если он не ошибался, сейчас у него на руках была почти его месячная зарплата.
Поражаясь расточительностью принцессы, Ричард спрятал заветный мешочек в бардачок автомобиля, завёл машину и скрылся за ближайшим зданием.
Когда машина скрылась с поле зрения, Вагата облегчённо вздохнула. Наконец-то они с Шарлоттой были одни и никто им не помешает насладиться компанией друг друга.
Поначалу Чарли то и дело говорила про отель. Она вновь делилась с Вегги своими гениальными планами по поводу реставрации отеля и дальнейшей реабилитации грешников. Последняя ничего на это не отвечала. В конце концов, Вегги настояла, чтоб они забыли об отеле хотя бы на день.
Неохотно, но Чарли всё же согласилась с предложением. Они шли и разговаривали о повседневных вещах. О пустяках. О чём угодно кроме отеля.
Вегги вела за собой Чарли по всему городу, та в свою очередь покорно шла за ней. Вегги как будто подменили. Она вся сияла как от счастья. Она шутила, рассказывала разные истории из прошлого. Круглыми сутками находясь в рабочем состоянии, Чарли даже забыла, как красиво выглядит её девушка, когда улыбается.
Они посетили центральный парк, затем прошлись по остальным достопримечательностям в центре города, коих было не так уж много. Полюбовавшись на музей современного искусства и вдоволь нагулявшись, девушки решили остановиться в небольшой кофейне с незамысловатым названием “Рандеву”. Заведение не отличалось помпезностью, зато привлекало своим очарованием. У него была прекрасная уютная веранда на втором этаже, где в углу стоял маленький столик на двоих. Он часто был свободен и сегодняшний день не был исключением. Откровенно говоря, пустовало целое кафе, поэтому Вегги испугалась что оно могло быть закрытым, но облегчённо вздохнула, когда персонал любезно пригласил их занять свободный столик.
Заказав по кружечке горячего какао, девушки продолжили непринуждённое общение.
— Ты помнишь это место? — сказала Вегги, с интересом поглядывая на принцессу.
— Как я могу забыть? Это место нашего первого свидания. Здесь мы впервые поцеловались.
Блаженная улыбка появилась на лице Вегги. Она мягко дотронулась до руки принцессы. Та была тёплой, даже немного горячей.
— С момента моего рождения, и после моей смерти — это был самый волшебный моментом в моей жизни. Я думала в тот момент моё сердце вырвется из груди. — призналась Вагата.
— Я так переживала перед свиданием что готовилась к нему за день, а в момент, когда мы должны были выходить из дома, не смогла найти свои любимые туфли. Пришлось надеть на размер меньше. Я весь тот вечер шагала будто утка. Наверное, выглядела как полная дура.
— Я даже этого не заметила. Я была слишком очарована тобой.
Девушки медленно наклонились друг к другу. Сердца их бились с бешенной скоростью, прям как в тот вечер. Их губы были в каких-то сантиметрах друг от друга, когда со стороны послышался знакомый голос, убивший весь момент.
— Принцесса! Надо же какой сюрприз!
Перед ними стоял печально известный радио-демон. Его привычный алый костюм казался ещё более ярким чем обычно. Вегги среагировала на него как бык на красный цвет.
— Ал! Ты тоже здесь?! — удивилась принцесса.
— Как видите!
— Какого хуя ты здесь забыл?! — начала сразу с агрессии Вегги.
— В такую чудную погоду я не мог отказать себе в удовольствии прогуляться по улочкам этого славного города и зайти в моё любимое кафе.
— Ты тоже сюда ходишь? — удивилась Чарли.
— Ну разумеется. Здесь готовят потрясающий кофе. А их десерты … — Аластор прикрыл глаза от удовольствия.
— Чё ты врёшь! Чарли, неужели ты веришь этому радио психу?! Он ведь просто следит за нами!
На подобные обвинения Аластор лишь усмехнулся и позвал первого встречного официанта.
— Эй, Боб, — обратился он к бесу, — мне будь так добр как обычно.
— Чёрный кофе и штрудель со сливками?
— Ты знаешь меня как никто другой, дорогой Боб!
Официант поклонился и немедленно покинул троицу.
— Могу я спросить почему столь прелестные дамы проводят свой день в этом скромном кафе?
— У нас вообще-то свидание. — опередила Чарли Вегги. — И ты нам мешаешь.
Аластор хлопнул себя по лбу.
— Ах, ну конечно! Как же я сразу не догадался! — он низко поклонился перед Чарли. — Прошу простить мне моё невежество, принцесса. Я оставлю вас наедине и не буду мешать. Очень жаль, ведь мне сегодня пришла в голову гениальная идея по возвращению клиентуры в отель, но это может подождать и до завтра.
Аластор уже развернулся и собирался уходить, но Чарли вскочила с места и остановила его.
— Ты нам вовсе не мешаешь! Пожалуйста, возьми стул и присаживайся к нам.
Вегги не верила своим ушам. Она сидела с открытым ртом, поглядывая то на Чарли, то на Аластора. Последний бросил мимолётный победоносный взгляд в сторону одноглазой.
— Ну, раз уж вы настаиваете. — пожал плечами Аластор. Взяв стул с другого столика, он уселся между Чарли и Вегги.
Дальнейший диалог проходил без участия Вагаты. Она даже толком не могла расслышать о чём эти двое говорили. В ушах у неё стоял глухой шум, похожий на шум телевизора, когда у того нет сигнала. В начале их диалога она пристально смотрела на Чарли, но та ни разу даже не посмотрела в её сторону, будто её вовсе здесь нет. Вагата не могла поверить в происходящее. Не могла поверить, как легко и непринуждённо Чарли беседовала с этим расфуфыренным рогачом в её присутствии. Поняв, что её попытки привлечь к себе внимание тщетны, Вагата стала смотреть куда-то в пустоту.
Вскоре, не в силах больше этого терпеть, Вегги встала из-за стола.