Часть 14: Жнецы (2/2)

— Знаешь что, нет! Не на какую встречу Чарли не пойдёт, пока мы не узнаем личность твоего знакомого!

— Вегги, милая, успокойся, просто выдохни. Я уверена у Аластора есть свои причины не раскрывать нам имя своего друга. — гладя свою девушку по голове, обнадёживала Шарлотта.

— Чарли, да очнись же ты, ладно твой водитель, он с твоей семьёй больше жизни работает, но этот?! Да у него на лбу написано “хитрожопый засранец”!

— Вот незадача, мне казалось, мой тату мастер стёр данную надпись. — подключился Аластор.

Одарив радио-демона укоризненным взглядом, Чарли решает как-то урегулировать конфликт и просит Вегги проверить Джима. Та в свою очередь, наотрез отказывалась оставлять свою пассию наедине с данным индивидом, но после многочисленных просьб, нехотя покинула комнату, напоследок одарив Аластора свирепым взглядом.

— Кому-то явно следует поработать над управлением гнева, наряду с другими вещами.

— Не будь с ней так суров, она просто беспокоится, вот и всё.

— Она беспокоится что я как-то могу навредить дочери самого Люцифера?

— Ну... — Чарли нервно начала перебирать пальцами, пытаясь подобрать слова, — у тебя есть определённая репутация.

Проницающий взгляд Аластора застыл на девушке. От неловкости та начала бегать глазами в разные стороны, куда угодно, лишь бы не на него. Но Аластор пресёк эти попытки и встав со своего места, медленно подойдя к девушке вплотную. Теперь Чарли некуда было смотреть кроме как прямо ему в глаза.

— Моя репутация беспокоит принцессу?

— Нисколько.

— Раз так, может тогда наконец займёмся тем, ради чего ты меня сюда позвала?

Сердце Шарлотты забилось быстрей. Аластор был на непривычно близком расстоянии от неё.

— Займёмся твоим отелем! Я прям умираю от нетерпения, увидеть, чего ваше высочество достигло за время моего отсутствия.

Напряжение, в котором пребывала Шарлотта секунду назад, как рукой сняло. Она тут же активизировалась и принялась докладывать о проделанной работе. Результаты хоть и были незначительными, но Шарлотту это нисколько не волновало, а в свою очередь Аластор, только подбадривал принцессу и предлагал свои идеи. Сегодняшняя работа поглотила Чарли настолько, что та не заметила, как за окном, алый пейзаж сменился багровым цветом, знаменующем о позднем времени суток.

— Уже поздно. — устало сказала Чарли, — Послушай, спасибо тебе что помог сегодня. Я понимаю, у тебя наверняка есть куча своих дел, поэтому огромное тебе спасибо, что уделил мне своё время.

— Знаете, что, принцесса, — задумался грешник, — сегодня вы проявили такую находчивость, что так уж и быть, я останусь здесь на ночь. Уж больно интересно, увидеть условия, в которых придётся проживать жалким глупцам, ищущих искупление.

Чарли не слышала последние слова Аластора, она просто светилась от счастья, когда Аластор изъявил желание остаться в её отеле. Подобрав для него лучший номер, Чарли, уходя к себе в комнату была счастливой как ребёнок, получивший заветную игрушку. Да вот только радость эта длилась недолго. Ложась спать, она по обыкновению прижалась к Вегги, но та, дёрнув плечом, дала понять, что не разделяет настроение Чарли, от чего на душе у девушки вновь стало тоскливо.

***</p>

Ричард находился в кабинете главы семейства. Слуги зашили и обработали его раны и давно удалились. Люцифера довольно долго не было, от чего ожидание становилось невыносимым. Дворецкий сидел в одиночестве, размышляя о произошедшем. Лишь однажды ему пришлось столкнуться с таким серьёзным противником. Но кем были все эти гости, с кем стоял Люцифер? Они явно отличались от остальных присутствующих.

Наконец, тишину нарушили быстрые шаги в коридоре.

— Какого дьявола ты творишь?! — начал Самаэль.

— Господин, меня...

— Я тебе не давал права открывать свой рот! — редко когда главу семейства можно было увидеть в гневе, но сейчас был именно тот случай. — Ты совсем я смотрю расслабился?! Волю почувствовал?! Сначала устроил шумиху в мире людей, да так, что видео с твоими выходками угодили в сеть, так ещё решил устроить драку у меня дома! Думаешь раз Шарлотта к тебе привязалась, тебе всё с рук будет сходить?! Отвечай!

— Нет, господин.

— Тогда какого дьявола ты устроил там внизу?!

— Хозяин, меня вынудили. У меня не было другого выхода.

— Да мне плевать кто тебя вынудил! — с трудом, но Самаэлю всё же удаётся вернуть самообладание. — Слушай меня внимательно, сейчас отправляешься к Чарли, и будешь сидеть около её ног как верный пёс, пока я не призову тебя. Если ещё раз произойдёт что-либо подобное, уверяю тебя, пытки, которые ты испытал тогда, покажутся тебе детским утренником. Я ясно выражаюсь?

— Да, повелитель. — низко поклонившись, Ричард вышел из кабинета.

— Тебе не кажется, что ты слишком резко реагируешь на данное происшествие? — спросила Лилит, которая до этого стояла в стороне.

— Ричард выдал себя, Лилит, и этого я уже скрыть не смогу от Совета.

— Стелла, Фредерик и Бельфегор были на нашей стороне. Они подтвердили, что Ричарда видят здесь впервые, да и доказательств того, что ты скрывал Ричарда намеренно от всех — нет. Ты чист перед Советом.

— Не в этом дело, дорогая. Ричарда заметили, а значит он не сможет больше тайно работать на нас. Но это не главная проблема. Нам сейчас нужна поддержка всего Ада, чтобы дать отпор Михаилу. Узнав, что я прятал под боком потенциального жнеца, боюсь склонить консулов на нашу сторону сейчас станет почти невозможным.

У входа Ричарда уже ждали Разл и Дазл. Сев к ним в машину, они вместе покинули владения Магне. Ехали они в полной тишине, даже болтливый Разл не острил, видать тоже угодили под горячую руку хозяина. Каким бы забавным не казался Люцифер, с его ростом и забавной шляпой, когда надо, он умел нагонять жути. И Ричард, как никто другой знал, на какую жестокость способен правитель девятого круга. События почти столетней давности, навсегда запомнятся ему, и у него не было уверенности в том, что второй раз ему удастся сохранить рассудок.

Однако поездка оказалась непродолжительной. Не проехав и пару километров, дорогу им преградил элитный автомобиль, в сопровождении двух мотоциклистов. Их чёрные шлемы полностью закрывали лица. Когда машина остановилась, одна из них направилась к ним.

— Из машины, быстро. — скомандовала незнакомка, направляя оружие на заднее сиденье, где сидел Ричард, в то время как её напарница держала бесов под прицелом.

Разл и Дазл переглянулись между собой, решая, как поступить.

— Всё хорошо, парни, — обратился Ричард к охранникам, — не нужно поднимать ненужную суету. — и выйдя из машины, направился в сторону незнакомого автомобиля.

Открыв перед ним дверь, его усадили внутрь, и машина моментально тронулась. По обе стороны от него расположились две девушки с повязками на лице. Англичанин толком даже не успел рассмотреть интерьер, как пассажирка, сидевшая слева от него, тут же приставила пистолет к его паху.

— Только дёрнись и можешь распрощаться со своими причиндалами.

От настолько тёплого приёма, Ричард был явно не в восторге. Сидевшая справа девушка плотно прижалась к нему, не давая возможности для быстрой атаки. Предпринять попытку вырваться было как минимум неразумно, поэтому Ричард решил не давать похитителям лишнюю причину всадить в него пулю.

— Ты знаешь кто я? — раздался женский голос напротив.

Тусклый свет в салоне не помешал Ричарду разглядеть сидевшую перед ним женщину с необычным, тёмно-фиолетовым оттенком кожи. Глаза её полыхали, а из лобной части росли две пары длинных рог. Вне всякого сомнения, это был суккуб, причём судя по рогам, довольно-таки древний, несколько сотен лет, не меньше.

— Ну, судя по атмосфере и приставленным стволом к моему хозяйству, я осмелюсь выдвинуть обоснованное предположение, что вы, весьма важная персона, которую стоит бояться.

— Какой смышлёный мальчик. — усмехнулась суккуб. — Я Кассикандриэра, тебе это имя о чём ни будь говорит? — гость отрицательно помотал головой. — Мои девочки говорят ты неплохо проявил себя с Шибаном? Считай меня впечатлённой, у нас он считается чуть ли не самым сильным жнецом. Давно ты работаешь на Люцифера?

Кассикандриэра, где-то ему приходилось слышать уже это имя. Точно, это была правительница второго круга. Ричарду однажды доводилось её видеть в поместье Магне, когда он только был обычным слугой. По слухам, в её владениях царит матриархат, и мужчины, попавшие в этот круг, занимают роль рабов, с которыми обращаются хуже, чем с животными, а инкубы — особи мужского пола, хоть и не являются рабами, весьма ограничены в своих правах. Именно поэтому большинство инкубов массово эмигрировали в разные точки преисподней, в поисках лучшей жизни, но, по итогу, превращались в дешёвую рабочую силу. В поместье Магне, среди слуг, ходили байки, что когда-то, именно Лилит правила кругом “Похоть”, но по тем или иным причинам, передала свои владения Кассикандриэре. Зная свою хозяйку, верилось в такую теорию Ричарду с трудом.

— Нет, меня взяли на службу пару недель назад, я ещё не успел как следует адаптироваться к месту.

Такая явная ложь не осталась без ответа, и сидевшая слева сильнее надавила пистолетом.

— Ну, это не так уж и важно. Лично мне до лампочки в каких махинациях задействовал тебя Самаэль, это меня не касается. Но вот что касается, так это оружие, которые явно не принадлежат тебе. Где ты взял эти клинки?

— Купил у торгаша на рынке за пару сестерций.

Второй раз, наглая ложь не осталось без ответа. Сидевшая справа девушка, локтем засадила по носу Ричарду.

— Ты либо очень смел, раз врешь мне второй раз в лицо, либо очень глуп. Я бы могла попросить девочек развязать тебе язык, но у меня сейчас нет ни желания, ни времени. Эти клинки — подарок, принадлежавшей моей воительнице, и я хотела бы их видеть на законном месте.

Ричард был не в том положении, чтобы спорить. Потянувшись за холодным оружием, он передал их девушке, сидевшей сбоку от Кассикандриэры. Получив их, девушка пристально начала их осматривать, выявляя каждую мелочь, при этом руки девушки слегка дрожали.

Получив желаемое, Кассикандриэра постучала в окно водителю, после чего машина благополучно остановилась. После того как Ричард оказался снаружи, окно машины опустилось.

— Ты весьма интересная личность Ричард. Возможно, если ты станешь жнецом, я позволю тебе провести ночь с одной из моих воительниц. — она подмигнула, после чего машина уехала.

Оставшись один на безлюдной дороге, Ричард смотрел вслед уходящей машине, имея десятки вопросов. Расставание с таким хорошим оружием было досадно для него, ведь клинки идеально лежали в его руке, но сейчас Ричарда это не так сильно беспокоило. Кем были эти самые жнецы, мужчина не имел чёткого представления. За столько лет прибывания в Аду, ему казалось, что он знает почти всё об этом месте, но об так называемых “Жнецах”, услышал впервые. Кто они и чем занимаются — загадка. У Ричарда были свои теории и предположения на этот счёт, но какие-либо твёрдые доказательства отсутствовали. Одно он знал наверняка, кем бы эти самые “Жнецы” не были, они невероятно сильные. Последний раз с таким соперником ему пришлось столкнуться несколько десятков лет назад. От налетевших воспоминаний, англичанин непроизвольно погладил свой шрам у виска, напоминавший о единственном поражении, нанесённым ему после смерти. Неизвестно как долго он продолжал бы стоять, если бы звук телефона не оповестил его о полученном сообщении. Открыв телефон, он увидел на нём лишь одно сообщение от своего старого австрийского друга:

</p>“Встречаемся сегодня в десять часов у меня, не опаздывай. Удали сообщение.”