Часть 6: Неразбериха (2/2)

— Не могу отказать в столь заманчивом предложении.

— Ну что ж, тогда приступим.

После этих слов фигуры начали самостоятельно занимать свои позиции.

— В общем, ближе к делу, — начал Самаэль делая первый ход. — Наш дорогой Фредди, давным-давно заключил сделку с одним смертным, который в свою очередь отказывается выполнять свою часть уговора.

Ричард, не сказав ни слова, продолжил слушать и одновременно просчитывать дальнейшие ходы.

— Всё бы ничего, но этот пройдоха зря времени не терял и за своё долгое существование смог собрать немалое досье на нашего горячо любимого Фон Элдрича. Фредерик точно не знает, что известно этому грешнику, но он переживает, что данная информация является весьма ценной и что с этими знаниями он пойдёт в Ватикан, дабы выкупить свою душу.

— Разве заключение сделки с демоном не делает человека автоматически персоной нон грата в Раю? — поинтересовался Ричард.

— Так оно и есть, но отчаявшаяся душа пойдёт на что угодно, лишь бы избежать своей участи.

— Думаете, церковь может сделать исключение? — задал вопрос Ричард, двигая своего слона.

— Нет, конечно. Но они с радостью примут эту информацию и донесут её до начальства, тем самым ставя жизнь Фредерика и его семью в непростое положение.

— Моя задача избавиться от этого человека и информации, которую он насобирал?

— Именно. Но этого человека нельзя просто взять и убить, — Самаэль щёлкнул пальцем, и тут же к Ричарду подбежал прислуга с закрытым серебристым подносом. Открыв его, слуга подал ему большую папку и удалился. — Ознакомься перед отправкой. Книга, открывающая портал в мир людей, должна быть там же, где и обычно.

— Вы имеете ввиду у принца Столаса из Гоэтии или у его секс-игрушки? — бегло изучая содержимое папки, спросил Ричард.

— Она у беса вне сомнения. Если только этот оболтус её не потерял.

— По прибытию у меня сколько будет часов до обнаружения?

— Около сто десяти часов. Поэтому не советую долго задерживаться. Сейчас паладины<span class="footnote" id="fn_28716219_0"></span> обнаруживают вторжение гораздо быстрее, чем раньше.

— Да, последний раз, когда я был на земле, им требовалось от десяти до пятнадцати дней. Служители церкви не стоят на месте.

Партия продолжалась. Самаэль, играя за белых, всячески пытался заманить Ричарда в ловушку, но тот никак не хотел попадаться. При жизни, Ричард очень сильно любил эту игру и даже обучался у лучших мастеров в штате Кентукки. А на службе у правителя Ада очень часто наблюдал за своим хозяином, когда тот играл, подмечая для себя новое. Самаэль, заметив это, предложил своему слуге сыграть партию, но предупредил, что в случае выигрыша он обучит Ричарда всему, что сам знает о шахматах, а в случае проигрыша — вырвет ему один глаз. Нетрудно догадаться, что победу одержал Самаэль и сдержал обещание. Но этот инцидент не остановил Ричарда и в любую свободную минуту, он продолжал наблюдать за игрой хозяина.

— Как поживает Чарли? — прервал молчание Самаэль.

Ричард пересказал события вчерашнего вечера. Описал состояние принцессы и добавил, что та желает со всем справиться сама и навряд ли примет отцовскую финансовую помощь.

— Гордыня — мой любимый порок, — ухмыльнулся Самаэль. — Что ж, раз она хочет казаться такой самостоятельной, я дам ей эту возможность.

Игра всё продолжалась. Правитель имел преимущество на одну пешку, но Ричард теснил его своими ходами. В конечном итоге англичанин пошёл конём, угрожая защите Самаэля.

— А как прошла встреча с Радио-Демоном?

— Были небольшие трудности при встрече, но всё обошлось, — Ричард ожидал этот вопрос, но в глубине души надеялся, что он обойдёт его мимо.

— Какого рода трудности? — продолжал Магне.

— Выпустил в него пару пуль. Ничего больше.

Самаэль изменился в выражении лица. Его доброжелательная мина исчезла с лица, а голос стал серьёзней.

— Ты давай мне ерундой не занимайся. Мне прошлого раза хватило. Повезло тогда, что ты добрался до него, когда он уже уничтожил всех жителей города. И так без свидетелей тяжело было убедить Совет в том, что это дело рук одного оверлорда.

— Клянусь повелитель — это больше не повторится.

— В твоих же интересах, чтобы это было так. Я может и даровал тебе свободу по просьбе Чарли, но ты по-прежнему отвечаешь только мне. Я ясно выражаюсь?

— Да, мой господин.

Дальнейшего диалога не последовало, и игра продолжилась в тишине. Оба игрока сконцентрировали всё своё внимание на партии. Спустя дюжину ходов, король Ричарда был всё-таки зажат в углу. И хоть со стороны можно было предположить, что игра ещё не закончилась, англичанин понимал, что дальнейшее сопротивление не имеет никакого смысла, и он лишь будет оттягивать неизбежное. Подумав ещё пару минут и не найдя выхода из сложившейся ситуации, Ричард опрокинул своего короля, тем самым декларируя Самаэля победителем.

— Ну что ж, видимо удача отвернулась от тебя в нужный момент.

— Похоже на то, — согласился «дворецкий».

— Пешки, дорогой Ричард. Ты их совсем не ценишь. А ведь они душа этой игры. Только они формируют атаку и защиту.

— Я рассматриваю пешек, как расходный материал, который можно запросто пожертвовать для достижения цели, как, впрочем, и любую другую фигуру.

— Любая пешка при правильной игре может стать ферзём и принести желанную победу. Ну, впрочем, довольно на сегодня шахмат. Отправляйся в город Бесов и не разочаруй меня, а мне предстоит партия в гольф с седовласым красавцем.

***</p>

После собеседования Чарли решила отправиться за покупками. В своей голове она по-прежнему прокручивала слова, сказанные ей Джимом. Ей было тяжело услышать такое о близком ей человеке. Но девушка успокоила себя тем, что она знает Ричарда дольше, чем сам Джим, да и сам Ричи ни разу не давал ей повода сомневаться в нём. Поэтому отогнав от себя эти мысли, Чарли отправилась за Вегги. Как наследница трона и владелица отеля, она, разумеется, могла без проблем попросить кого-нибудь из сотрудников съездить в магазин. Но, как и было сказано раннее, ей не хотелось перекладывать свою ответственность на других. Да и к тому же, она хотела побыть наедине с Вегги и обсудить произошедшее. Кое-как уговорив свою девушку, она вместе с ней направилась обратно вниз. Чарли заметила, что она сегодня не видела своего водителя, хотя никогда за всю свою жизнь не просыпалась раньше него, а его машина вместе с лимузином были на месте. Немного подумав, Чарли не могла вспомнить даже момент, когда застала бы Ричарда спавшим. Но решив, что отца рядом нет, Чарли пришла к выводу, что англичанин решил чуточку расслабиться. Приняв решение зря не будить своего «братика», Шарлотта и Вегги решили направиться вдвоём. Подойдя к машине, девушки обнаружили что обе были закрыты.

— Я пошла будить этого ленивца! — заявила Вегги.

— Да не надо никого будить, — остановила её Чарли. — Закажем такси и всё тут.

Буквально через минуту после сделанного заказа к девушкам подъехала машина. По пути пассажирки не проронили ни слова. Добравшись в указанный адрес, Чарли протянула водителю нужную сумму, но тот хриплым голосом сказал.

— Не стоит. Мастер Севиафан сказал, что ваши поездки за счёт компании.

— Как благородно с его стороны, — хмыкнула Чарли и вышла из салона, оставив на подлокотнике деньги.

Прогулка по торговому центру затянулась. Продуктов было куплено очень много, и Чарли впервые осознала, насколько сильно ей не хватает навыки телекинеза, которыми она пренебрегала, когда занималась с матерью. Устав нести на себе все эти сумки, доверху набитыми всякой едой, девушки остановились у кафе, где Чарли решила наладить отношения с Вегги.

— Вэг, послушай. О том, что произошло на кухне… мне жаль, что всё так вышло.

— Забудь, — только и ответила та.

— Нет, правда. Я чувствую себя виноватой перед тобой. Ты сможешь найти в себе силы простить меня? — умоляюще спросила Чарли.

— Чарли, я на тебя обижена, врать не буду. Просто давай не будем об этом говорить. Быстрее я забуду об этом — быстрее всё вернётся на круги своя. Просто можешь не слишком часто общаться с этим оленем?

— Вэг, ты прости, но он играет важную роль в нашем с тобой отеле. Поэтому я просто буду вынуждена контактировать с ним. Он наш главный инвестор, нам будет сложно без него.

— Найдём другого.

— Каким образом? Никто в отеле не заинтересован, а Аластор мало того является оверлордом. Это большой бонус для нас. Кого ещё такого мы сможем найти?

— Давай закроем тему, — допивая свой кофе, закончила разговор Вегги, не желая уже слышать об этом олене.

Чарли надеялась, что как-то сможет обернуть ситуацию, но получилось только хуже. На обратном пути усугубило ситуацию ещё и то, что по радио звучала реклама Радио-Демона. Это обрадовало одну и взбесило другую. Вначале Вегги просто слегка раздражительно попросила переключить радиостанцию, но как на зло, голос Аластора звучал на всех волнах одновременно. После этого одноглазая, чуть ли не крича потребовала выключить радио, что и сделал шофёр. Добравшись так до отеля, водитель вновь не взял с принцессы ни монеты, но та также оставила деньги на том же месте.

Первое, что сразу бросилось девушкам в глаза, так это огромное количество мешков, несколько горшков с цветами и Джимми, копошащийся на клумбе. Оказалось, что в их отсутствие барсук на все свои деньги купил разного вида цветов, а мешки с землёй и для посадки травы нашёл в небольшом амбаре, в который Чарли ни разу даже не заглядывала. Девушку очень сильно порадовало отношение нового сотрудника к делу. Увидев их с сумками, Джим сразу предложил свою помощь, на что Вегги неохотно согласилась, так как сумок было действительно много. В отеле с продуктами стала помогать и Ниффти, а Хаск остался сидеть на своём месте, за что и получил в свой адрес пару ласковых от Вегги.

Проделав всю эту работу, компания устроилась на диванах в центре зала. Скоро наступал вечер, а работы для каждого предстояло ещё немало, поэтому все жители отеля решили набраться немного сил для предстоящей работы. По просьбе Чарли Хаск сделал всем безалкогольные прохладные напитки, чтобы придать бодрости сотрудникам. Допивая свой напиток, Магне обратила внимание на отсутствие некоторых лиц.

— А никто не видел Ричарда и Энджела? — спросила окружающих Шарлотта.

— Не-а, — ответил Хаск.

— Я пыталась у них убраться сегодня, но двери в обоих комнатах были закрыты. Я и не стала их беспокоить, — отозвалась горничная.

— Слушайте, мне это как-то не нравится. Надо пойти их проверить, — Чарли поднялась с дивана и направилась наверх. За ней отправились Вегги, Ниффти и Джим.

Сперва было решено проверить комнату Ричарда. Чарли несколько раз сильно постучалась в дверь. Не получив ответа, она открыла её. Зайдя внутрь, девушка была поражена состоянием комнаты. Мебель не была сдвинута с места, а кровать была идеально заправлена. Создавалось впечатление никем не занятого номера, хотя Вегги была точно уверенна в том, что дала Ричарду ключи именно от этой двери. Единственное, что напоминало о постороннем присутствии, так это небольшая вскрытая картонная коробка.

— Ясно, снова отец, — поняла Шарлотта.

— Думаешь, твой отец опять его вызвал? — поинтересовалась Вегги.

— У него не могло быть иной причины вот так внезапно исчезнуть, — в голосе Шарлотты звучали нотки грусти. — Ладно, пойдём проверим Энджела.

Комната паука находилась двумя этажами выше. Проделав то же самое и не получив ответа, Чарли вошла в комнату. В отличие от предыдущего номера, здесь творился полный бардак. Повсюду валялись пустые стеклянные бутылки и пару окурков. Открытое настежь окно пропускало сильный сквозняк, поэтому его в спешке закрыли. Пройдя дальше, паука нигде не находили и это уже ни на шутку пугало Чарли. Вдруг из ванной комнаты послышался голос барсука.

— Чарли, а мы его ищем?