Часть 3. Первые сложности. (2/2)
— М-Мы уже уходим! Просим прощения, — за меня ответила Бездна. Но я мириться с подобным не собираюсь.
— Тц…
Всё то время, что я наблюдаю за Фантазией, я вижу, как дрожат от ненависти её зубы и вытянутая вперед рука. От ненависти ли?
Прикрыв глаза и глубоко вдохнув, я мысленно досчитала до трех, затем выставила руки вперед, и вспомнила то, о чём ранее мне рассказала Бездна.
— Да как ты вообще смеешь со мной так обращаться? Со мной, чей ранг в общем списке занимает четвертое место!
—…
Все вокруг смолкли. Я слышу лишь неуверенный стук своего сердца, и прокручиваю в голове ту нелепую фразу, которую произнесла на людях только что.
— Кь-кья… — Бездна за моей спиной что-то жалобно и тихо возопила.
Тишина продолжается так долго, что я даже не уверена, стоит ли оставаться здесь, или, развернувшись, как можно скорее покинуть это место. Но Фантазия, переменившись в лице, выглядит раздраженной.
Внезапно, оружие в её руках испарилось. Она больше не выглядит так, словно в любой момент сорвется с места с целью убить меня. Выходит, ранг в этом мире действительно так много значит? Выдохнув надолго задержанный воздух, я смогла с облегчением расслабить плечи. Безмолвие сменилось перешептыванием. Но все взгляды всё еще обращены в мою сторону.
— Просто… просто!.. — сжав руки в кулачки, Фантазия наконец выговорила: — Просто не стой на моем пути в следующий раз! П-Пошли! — развернувшись, она приказала своим шестеркам следовать за ней.
В итоге из нас двоих это место побежденной покинула она. Хотя, у меня и не было в планах сводить ситуацию к такому повороту. В конце концов мне просто хотелось извиниться перед ней. Обернувшись, я всё еще наблюдаю, как Бездна жмётся к земле, пытаясь скрыться от всеобщего внимания. Или же она уже приготовилась к тому, что придется вступить в бой.
— Больше не делай так, ладно?!
В итоге, когда мы отошли подальше, Бездна отчитала меня.
— Это могло плохо кончиться. От Фантазии лучше держаться подальше!
— Мне просто хотелось извиниться… — теперь и я ощущаю неловкость и обиду за свои поступки.
— Ты привлекла слишком много внимания. Как бы после такого кто-нибудь не напал на нас со спины.
— А что, здесь такое часто бывает?
— Вообще-то, довольно редко. Но на поле боя такие выходки тебе точно припомнят. Особенно когда имеешь репутацию одиночки, спину которой никто не прикроет. У-эх, — Бездна с усталостью вздохнула. Похоже, она полностью измотана.
— П-Прости…
— Да ладно уж. Пока я с тобой… А… Э-эм, н-нет, ничего! — часто заморгав, Бездна в очередной раз отвела взгляд в сторону, а затем потопала вперед.
Наш путь по этой обширной локации лежал через небольшой пруд, поперек которого проходил мостик. Здесь не так много людей, поэтому можно слегка расслабиться. Каждое ощущение, будь то усталость или стресс, в этом мире ощущаются точно также, как в реальном мире. Я удивлена как у людей, неподготовленных к настоящим битвам, хватает смелости вступать в сражения, когда всё ощущается настолько реально.
— Здесь так мирно, в конце концов… Неужели вскоре нам придется вновь вступить в бой с монстрами?
— В этом и есть смысл игры.
Теперь, когда я оказалась здесь, мне интересно: почему люди, ответственные за такие продвинутые технологии, не создали более мирное развлечение, где люди смогли бы отдыхать и общаться друг с другом?
— Значит, нужно набрать миллион очков, да?
— Да, точно. Помимо награды победителю, разработчики обещали, что игра выйдет на совершенно новый уровень. Многие с нетерпением ждут этого момента. До сих пор никто не набрал столько.
— Вот как… — я не намереваюсь стать той самой, кому это удастся, но раз теперь я часть этого сообщества, почему бы и мне не поставить перед собой какую-нибудь цель, — Скажи, Натсуми… п-прости, Бездна. А что для тебя значит эта игра?
— Уф, — Бездна склонила голову набок, всерьез задумавшись, — Наверно, это просто способ отвлечься. У меня никогда не было в этом мире каких-то достижений. Я бы не назвала это просто развлечением. Скорее, просто часть меня теперь крепко связана с этим миром, и мне не хочется покидать его, вот и всё. А что, ты уже начала задумываться о подобных вещах?
— В отличии от тебя, я не по собственной воле попала сюда. И теперь, когда я вовсе не против, я даже не знаю чем это обернется. Не имеет значения с какого старта я начинала бы, я даже не знаю к чему стремиться.
— Знаешь, четвертое место в рейтинге значит, что ты ближе многих остальных к заветной цели. Может, стоит закончить то, к чему стремилась Симфония?
Я прежде интересовалась у Бездны насчет Симфонии, но вся информация о ней воспринимается расплывчато. Теперь, когда я оказалась в её теле, по каким-то причинам я думаю, что должна соответствовать этому образу. По крайней мере попытаться соответствовать ему. Определенно, Симфония стремилась к вершине.
— Прости, наверно из-за меня у тебя теперь голова забита лишним. Не обязательно воспринимать эту игру всерьез. Ты можешь просто чувствовать себя здесь чуточку свободнее, вот и всё.
И верно. Эта игра, в конце концов, подарила мне не только новые ощущения.
— Я рада, что мы познакомились, — произнесла я.
— А? Д-да, я тоже.
Бездна заметно покраснела, опустив взгляд к пруду. И я, похоже, тоже немного нервничаю. Но в конце концов мне удалось улыбнуться, ведь я по-настоящему счастлива тому, что мне удалось за такой короткий срок найти здесь верную подругу, соратника, и наставника. Хотя, будет правильнее сказать, что это она нашла меня.
— Что ж, в таком случае нужно тебя ещё кое с кем познакомить! — радостная, Бездна вновь подошла ко мне и, взяв за руку, повела за собой.
До этого она не упоминала своих друзей, и я могла бы подумать, что она проводит время в этом мире в одиночестве. Вот так неожиданно в нашей скромной компании появился еще один… человек.
— У-фу-фу, не Бездна ли это пожаловала ко мне? — прикрыв лицо раскрытой ладонью с расставленными пальцами, девушка стояла перед нами, приняв весьма неординарную позу.
— Привет, Легенда, — помахала Натсуми своей подруге, но та, похоже, всё еще на своей волне и продолжает каким-то наигранно серьезным голосом:
— Вижу, привела ты странника, что забрел в эти края не по воле своей. У-фу-фу. Что ж, должна представиться тебе, заблудшая душа.
Натсуми выглядит слегка неловко, ощущая легкий стыд за поведение своей знакомой. Но а мне остаётся только наблюдать с опаской за этой странной картиной.
Одним резким движением вытянув раскрытую ладонь вперед, девушка расставила ноги шире, вторая рука уже сжата в кулак и прижата к груди, а её лицо выражает непоколебимость и готовность произнести свою приветственную речь.
— Хо-о-о-о-о-о-о-о-о… Хо-о-о-о-о-о… Х-о-о…
Мне уже становится не по себе. Судя по выражению лица Натсуми, опасаться нечего, но всё же. Однако, как только представление должно было вот-вот начаться, незнакомка перевела взгляд на меня и, уже готовая что-то произнести, побледнела и занервничала.
— П-П-п-п… подождите! — голос её дрожит, от прежней вычурности не осталось и следа. Я вижу, как дрожат её слегка согнутые колени, — Бездна, ты что это, привела Симфонию?!
— Да-да. Прости, мне нужно было предупредить заранее.
— Чума! Нужно было! Нужно было! Нужно было! — теперь девушка смутилась настолько, насколько это возможно, и сжалась на месте, словно её застали врасплох, — Тогда… тогда, пожалуйста, разрешите представиться. Меня зовут Легенда!
Девушка одарила меня почтительным поклоном.
— Привет, очень приятно познакомиться.
Её лицо всё еще выражает стыд. Впервые я встретила в этом мире кого-то, кто вел себя так необычно при первом знакомстве. Наверно, я нарушила привычный ход вещей, и это создает между нами неловкую ситуацию.
— Можешь расслабиться, Легенда. Симфония теперь в нашем кругу!
— Д-Да не может быть… Сначала она свалилась меня… точнее… — Легенда в очередной раз поклонилась, но теперь поклон означал извинения, — Сначала вы свалились на меня с неба прямо посреди боя. А теперь она… — стоило девушке исправиться и выпрямиться, как она тут же вновь одарила меня поклоном, — А теперь вы почтили нас, обычных никудышных волшебниц, своим визитом.
— Успокойся, за последнее время в Симфонии произошли некоторые перемены. Она, э-э, потеряла память!
— Разве?! Мы такого не обговаривали! — удивилась я.
— Ой, и правда… Но в общем ты ведь потеряла, да?
Своим недовольным взглядом я буквально отрицаю эту ложь, которой уже никого не убедишь.
— Вот как… Наверно, нелегко пришлось в реале.
— Повелась?! — в один голос с Бездной произнесли мы.
К слову, оглядев еще раз новую знакомую, я могу узнать некоторые детали её наряда. И эти волосы: два хвостика необычного нежно-голубого оттенка, переходящего на кончиках в ярко-розовый; низкий рост и… плоская грудь.
— Точно! Это ведь тебя я встретила, когда падала с неба.
— У-фу-фу, ну конечно, — Легенда состроила довольное лицо, — Я подоспела в самый последний момент, чтобы спасти вас.
А мне показалось, что это было чистой случайностью! Да и та её реакция только подтверждает это.
— В любом случае, Симфония теперь часть нашей небольшой компании! — подвела итог Бездна и, подойдя к нам поближе, обхватила нас обеих со спины и притянула друг к другу.
Значит, часть компании? Я невольно улыбнулась, ощутив какое-то тепло внутри. Даже не давая своего согласия, я полностью принимаю такой расклад.
— К-Кстати, я не говорила, но в нашей команде я капитан! — хмыкнув, произнесла Легенда.
— Вот еще! Ты самая младшая! — возразила Бездна.
«И самая плоская», — подобную мысль я решила оставить при себе.
— Кстати, предлагаю отметить создание коллектива встречей в реале.
Мы с Легендой переглянулись. Я не испытываю нежелания, но она же, напротив, изучает меня, словно в чем-то сомневается. Как и говорила Натсуми, в этом мире мало кто контактирует с другими волшебницами в реальном мире. Я не знаю какую беду это может принести, но я полностью доверяю своим новым подругам и раз Бездна говорит — значит ничего страшного не случится.
— Тогда, приходите ко мне, — предложила Легенда.
— О, отличная идея! С Симфонией мы уже успели познакомиться, так что обязательно заглянем к тебе, например, завтра!
Натсуми взглянула на меня, ожидая одобрения.
— Д-да, почему бы и нет.
— У-фу-фу, мое скромное жилье готово принять двух смертных. Я постараюсь освободить для вас побольше пространства в своем темном измерении, — к ней вернулась прежняя детская надменность.
После такого короткого знакомства, Легенда покинула нас, отправившись по каким-то личным делам. Мы с Бездной еще некоторое время гуляли по округе. Она то и дело давала мне короткие справки почти о каждой волшебнице, которую мы встречали на своем пути. Я удивлена, что она так много знает почти обо всех местных. Наверно, мне все же стоит прислушиваться к ней перед тем, как вступать в диалог с незнакомыми девочками.
— Ох, у меня скоро начнется секция по баскетболу.
— Баскетбол, значит, — задумалась о чём-то я.
— Ага, уж больно нравится он мне.
Впервые в этом мире я вижу воодушевленную улыбку на изящном лице Бездны. В нормальном мире подобное смотрелось бы к её школьному образу, но здесь, глядя на девушку в элегантном платье, такую стройную и манерную, сложно представить, как если бы она занималась таким активным спортом.
— А у тебя есть какие-нибудь увлечения, Симфония?
— Увлечения, да… — трудно признаваться, но ничего такого у меня нет, — Через два дня у меня начинается новая подработка. Я не так давно уволилась с предыдущей…
— Ох, работа в старшей школе. Нелегко тебе. Надеюсь, ты быстро приживешься и всё будет отлично.
От такого приятного напутствия на душе потеплело. Мне захотелось одарить эту девушку улыбкой.
— Спасибо большое, Натсуми.
В этот раз она не стала поправлять меня, потому что мои слова звучали искренне.
После она показала мне, как покидать мир игры, и мы вернулись в реальность. Оказавшись на той же поляне, скрытой со всех сторон высокими кустарниками, я первым делом взглянула на часы. Некоторое время я не могу разглядеть стрелки: всё перед глазами расплывается, а тело ощущает какую-то невесомость, словно между мною и землей сохраняется какое-то расстояние.
— Восемь минут прошло, — Натсуми, пришедшая в себя заметно быстрее, ответила на моё любопытство. Похоже, вскоре и я смогу тратить меньше времени на то, чтобы унять головокружение и неприятные ощущения.
Мы провели в том мире по меньшей мере час или полтора. Время действительно идет с разной скоростью. Интересно, если таким образом можно было брать с собой предметы из реального мира, домашняя работа занимала бы заметно меньше времени. Наверняка многие волшебницы задумывались о чём-то подобном.
— Что ж, Казуми-семпай, мне нужно спешить на станцию.
— Позволь мне проводить тебя.
— Н-Нет, нет, я пойду ускоренным шагом, — Натсуми еще раз взглянула на часы.
Теперь мне слегка неловко от того, что потратила её личное время.
— Что ж, я пойду. Тогда до завтра, — помахав мне рукой, Натсуми выбралась через кусты, взяла свою сумку с лавки и пошла к противоположному выходу из парка.
Глядя ей в спину, я ощущаю благодарность. Благодарность за то, что она показала мне новый мир. Но теперь, оставшись наедине с собой, нужно вновь возвращаться в реальность, к проблемам, что испытывает каждый человек.
Прогоняя депрессивные мысли, я решила просто отправиться домой, ни о чём не думая.
На следующий день мы, как и планировали, встретились с Натсуми и теперь направлялись к дому её подруги. Сегодня Риза не появилась в школе и день показался каким-то скучным и неполноценным. В такие моменты я и правда жалею о том, что у меня всё еще нет своего мобильного телефона и я так и не обменялась с лучшей подругой контактами. День обещал быть веселым, но начался он не совсем удачно.
— Так, какой же из этих домов, — Натсуми остановилась напротив ворот, оглядывая местность.
— Разве ты не была здесь раньше?
— Ну, по правде говоря я была у Легенды только пару раз.
Меня удивляет то, что Натсуми до сих пор использует псевдоним, когда речь заходит о её подруге.
— Наверно, всё же здесь, — подойдя ближе к входной двери, Натсуми набрала на панели вызова номер квартиры своей подруги, и вскоре из динамиков послышался громкий голос Легенды.
— Нья-аха-ха, кто посмел причалить к моему темному царству в столь ранний час посреди этого белоснежного, как кровь, дня?
— Э-это мы, — смущенным голосом произнесла Натсуми.
Я до сих пор пребываю в легком замешательстве. И невольно взглянула наверх, обратив взор к вершине здания, а заодно и небу. Не понимаю её нелогичных сравнений.
— Подождите секунду, активирую портал. У вас будет короткий промежуток времени, так что вы должны успеть.
После этих слов дверь в здание распахнулась и мы свободно вошли.
— А твоя подруга не выходит из образа.
— Э-хе-хе, ну, скорее она была такой и до того, как начала играть.
— Вот как, значит вы познакомились еще до того, как стали девочками-волшебницами?
— Мы были близки в раннем детстве. Наши дома находились по соседству. А потом Легенда перевелась в другую школу. После этого мы чисто случайно встретились на улице, уже будучи ученицами средней школы.
— Но всё же, почему Легенда? Ты не называешь свою подругу по имени?
— Э-хе-хе, по правде говоря… — Натсуми соединила два указательных пальца, состроив гримасу сожаления, — По правде говоря я забыла…
Лучшая подруга?!
Мы неторопливо поднялись по лестнице на второй этаж, прошли по коридору до квартиры Легенды, и Натсуми постучала в дверь.