Часть 4. Сомнения. (1/2)

— Кья-ха-ха-ха-ха, — необычным способом поприветствовала нас Легенда. Её смех всегда разный, кстати.

Оказавшись за порогом, перед нами тут же предстала хозяйка квартиры. Облаченная в темную мантию с капюшоном, она держит в руках метелку. Всё такого же низкого роста, но в отличие от персонажа в Magic Maniac она реально коротышка. Зато остальные черты лица довольно быстро узнаются. Да и волосы, что выглядывают из-под капюшона, всё также собраны в два хвостика светло-голубого оттенка, за исключением фиолетовых кончиков. Ах да, остальные части тела в точности такие же плоские.

— П-Привет, Легенда, — поприветствовала подругу Натсуми, поклонившись. И не стыдно ей пользоваться тем, что подруга не обращает внимания на то, как к ней обращаются?

— Простите за вторжение, — я поздоровалась сразу со всеми жителями дома.

И стоило мне произнести эти безобидные слова, на меня тут же обратился конец метелки, а Легенда стала выглядеть настолько угрожающе, насколько позволяет её нелепый вид.

— Глупая смертная. В этом царстве лишь один повелитель, и отдавать почести следует лишь ему.

— Дело в том, что Легенда живет одна, — перевела на человеческий Натсуми.

— А, вот как…

Теперь я могу почувствовать тихую и спокойную атмосферу этой квартиры. Она не такая большая, поэтому видно каждое темное помещение. Со стороны кухни, например, слышится бульканье.

— О, ты уже готовишь ужин, — решила начать я диалог, но опять промахнулась, и метла в очередной раз указывает мне в лицо.

— Глупая бессмертная. Я варю особое зелье, которое необходимо для того, чтобы продлить свое существование на несколько дней.

— А нас угостишь? — с предвкушением спросила Натсуми. Своими вопросами она лишь подпитывает и без того раздутое самодовольство этой маленькой девчонки.

— У-ху, ну конечно. Где же вы еще попробуете зелья такого высшего качества?

— Ура-ура!

Я не могу разделить радостные эмоции Натсуми, но раз таким необычным способом нас решили пригласить к столу, то почему бы и нет.

Пройдя на кухню, я уже ничему не удивляюсь. Прямо посреди комнаты стоит большой котел, в котором варится какое-то блюдо. Мы с Натсуми переглянулись, но она лишь понимающе пожала плечами.

— Эм, кстати, разреши представиться, меня зовут Кашима Казуми.

— У-фу-фу, имена обычных смертных, данных им на короткий жизненный срок, меня не интересуют.

— Это… значит, я Симфония.

— Пфу-пфу, — Легенда слегка закашлялась и изменилась в лице. Я уже видела подобное в тот момент, когда мы встретились в игровом мире, — А-ха, госпожа Симфония пожаловала в моё скромное измерение…

— Всё хорошо, Легенда. Она такая же, как и мы.

Похоже, одно моё присутствие теперь сказывается на её состоянии. С этого момента она начала вести себя более снисходительно по отношению к своим гостям. И снизила градус своей артистичности до минимума.

— Значит, это нормально, что игроки в Magic Maniac собираются вот так вместе в реальном мире? — поинтересовалась я у Натсуми, пока Легенда готовила стол.

— Сложно сказать. Ни одна из волшебниц не признает пересечение реального и игрового мира. Но как обстоят дела на самом деле — мне неизвестно. Многие все же придерживаются идеи держаться подальше от других игроков в реальном мире. Представь что случилось, если бы ты встретилась со своими ненавистниками из игрового мира в реальном. У них бы появилась реальная возможность причинить тебе вред.

— Вот как… Но если между волшебницами заключена дружба, почему и не…

— Дружба? Среди волшебниц? Симфония действительно потеряла память, — прокомментировала мои слова Легенда.

— Это правда, что волшебницы сражаются плечом к плечу против общего противника. Но, к сожалению, награда, которую им приходится делить и ранговая система настроены на то, чтобы каждый существовал только ради себя. И ведь ладно ранг, когда волшебницы думают о реальных деньгах, которые они могут получить путем сражений — это становится еще одним конфликтом даже внутри сплоченных команд.

— Неужели денежная награда настолько высока?

— У-фу-фу, просто присутствуя на крупных сражениях с мощнейшими монстрами, мне хватает энергии на содержание своего измерения.

Не знаю почему, но я даже испытываю некоторую зависть, вспоминая о том, сколько времени потратила на подработки, чтобы иметь хоть какие-то личные сбережения. И потрачу еще столько же…

— Мы с Легендой решили копить вместе, и поэтому сумма получается неплохой, — Натсуми улыбнулась мне.

— А с силой Симфонии наш фонд…

— Э-эм… — Натсуми откашлялась, прервав предложение Легенды.

Я с сомнением гляжу на этих двоих, пока они опускают взгляд к полу.

— Значит, вы предлагаете мне присоединиться к вашей команде, потому что вам…

— Нет, вовсе нет!

Я тяжело вздохнула, глядя на Натсуми. Я вижу, как ей действительно стыдно за произнесенные слова. Похоже, некоторая доля правды в этом диалоге всё же присутствовала.

— А у меня получится?

— А?

— Ну, у меня получится сражаться на вашем уровне?

Мой вопрос слегка удивил всех присутствующих. Ведь, фактически, он означал, что я вовсе не против сражаться ради общей цели. Работы, которые я сменяла одну за другой, всё это было не ради денег, а ради того, чтобы найти себя в этом мире. Если в компании этих девочек я смогу достичь своей мечты — я согласна.

— Получится ли у нас сражаться на твоем уровне, Симфония? — перефразировала мой вопрос Легенда, мягко улыбнувшись.

— Ура-а-а-а! Значит ты с нами? — Натсуми подпрыгнула с места и направилась ко мне, заключив в крепкие объятия.

Вспоминая тот бой, я всё еще сомневаюсь в своей решительности, но я верю, что эти девочки придадут мне уверенности. С этого момента я стану частью чего-то… чего-то большего. Может это и является моим призванием?

***</p>

— Доброе утро, — вошедшая в класс Риза поздоровалась со всеми присутствующими.

— Риза! — я помахала ей рукой.

После вчерашнего ужина мы с Натсуми и Легендой разошлись по домам. Напоследок Натсуми предупредила меня, что в ближайшие пару дней, скорее всего, нам придется вступить в очередной поединок.

— Ох, Казуми, я уже успела соскучиться.

— Где ты вчера пропадала? — с беспокойством спросила я.

Риза, скинув сумку с плеча, уселась напротив меня и устало раскинула руки по краям парты.

— А учитель разве не говорил? Приболела слегка.

От привычной утренней энергичности Ризы не осталось и следа. В такие моменты начинаешь ощущать себя не в своей тарелке. Уж настолько задорный характер имела Риза, что видеть ее поникшей большая редкость, и с наступлением таких моментов мир словно менялся.

— Я беспокоилась… Наверно, мне стоило зайти к тебе после уроков.

— Да ладно, Казуми. В конце концов у тебя подработка.

Ах, я же забыла сказать Ризе о том, что забрала документы со своего прежнего рабочего места, и еще не успела заступить на новое. Но, стоит ли подливать масла в огонь…

— Верно, прости меня…

— Ну хватит уж раскисать. Лучше, лучше знаешь что… — Риза, расплывшись в улыбке, приподнялась и приблизилась ко мне настолько близко, насколько это возможно. Кончики наших носов буквально соприкасаются. Я ощущаю глубину её красивых глаз.

— Ч-Что?..

— Дай-ка мне свою тетрадь, мне нужно по-быстрому переписать домашнюю, — с этими словами Риза увеличила расстояние между нами.

Кто-то с задних парт с облегчением выдохнул. И, обернувшись, я в очередной раз увидела нескольких парней, что шепчутся между собой.

— Вот-вот, бери её, забирай! — я протянула тетрадь Ризе.

— Люблю тебя, Казуми~

После школы мне необходимо будет зайти к новому работодателю. По пути в школу я, как это обычно бывает, зависла на некоторое время возле доски с объявлениями. Выбрав адрес, что удобно располагался между домом и школой, я предпочла для себя работу официантки в летнем кафе. Зарплата невысокая, но условия обещают быть куда более комфортными, чем на прежнем рабочем месте.

— Слушай, Риза, — после предпоследнего урока прямо в тот момент, когда Риза уже собиралась покинуть класс и отправиться в кабинет совета, я подошла к ней с просьбой.

— Что такое, моя милая Казуми?

— Ну прекрати! Я тут, решила всё-таки оставить тот телефон у себя, пока что…

Для меня это было спорное решение, но, похоже, таких как Риза этим вовсе не удивить.

— Может быть обменяемся контактами?

— Ох, Казуми, — Риза с удивлением захлопала глазами, — Ну конечно же. Давай, диктуй своё мыло.

— Э-хе-хе, м-мыло? — почесывая затылок, спросила я.

Вскоре Риза мне всё объяснила, настроила и скачала приложение, с помощью которого мы будем общаться. Пока она тыкала пальцем по экрану, она что-то заметила:

— Мэджик маньяк? Что это, что это?

— А, это… ну… — не успев толком объяснить, я уже заметила, как экран телефона потемнел.

— Уже играешь во что-то, да? — с азартом в голосе спросила Риза.

— Ну, я тебе уже рассказывала. Помнишь, да? Просто игра, — я заметно вспотела, наблюдая за тем, как продвигается полоска загрузки.

Что же мне делать? Нужно ли выхватить телефон из рук подруги? Или просто надеяться на то, что ее интерес к игре остынет. Мне нужно что-то делать.

Тем временем, пока я принимала решение, полоска уже успела исчезнуть, и на экране появилась едва заметная надпись.

— А? У вас нет доступа к игровому процессу? — прочитала с экрана Риза, — Казуми, что за облом? Не говори мне, что ты на это ещё и тратишь свои деньги, — разочарованным голосом произнесла Риза и вернула в мои руки телефон.

— Нет, ничего такого!

— Ладно, мыло я тебе свое оставила. Увидимся завтра, — помахав мне ручкой, Риза ушла.

Глядя ей вслед, я с облегчением выдохнула. Всё-таки Натсуми предупреждала о том, что у посторонних не может быть возможности зайти в игру. И как только я подумала об этом, телефон в моих руках завибрировал и издал короткий звук. Опустив взгляд на экран, я увидела новую надпись: «Добро пожаловать в Magic Maniac, Симфония».

Тогда… почему же я могу зайти в игру?

***</p>

— Ох, я уж было подумал, что ты не придешь.

— Простите, мои уроки только что закончились.

Сразу после школы, не теряя времени, я пошла на подработку. Сверяясь с картой, купленной по пути сюда, я пришла куда надо, но с небольшим опозданием. Мне показалось, что каждый раз, держа в руках бумажную карту, и доставая из кармана мобильный телефон, чтобы посмотреть время, подростки странно косились на меня.

— Что ж, сегодня мы покажем тебе рабочее место. Площадка у нас небольшая, так что для начинающего самое оно, — работодатель открыл дверь и пригласил меня внутрь.

Это небольшое кафе, которое открылось совсем недавно. Так как оно позиционируется, как летнее кафе, работать мне придется под открытым небом напротив основного заведения. Столы расставлены в произвольном порядке, прикрытые навесом. Сейчас, в вечернее время, здесь не так много посетителей. Вероятно основной поток приходится на дневную смену.

— Эй, Нагасе! Нагасе, подойди сюда! — мужчина подозвал одну из работниц, что относила пустой поднос к стойке. Затем перевел взгляд на меня и пояснил, — Ая тоже ученица в старшей школе и подрабатывает у нас. Может почерпнешь у нее каких-нибудь советов на первое время.

— Д-Да…

Обратив внимание на нас, девушка еще о чем-то переговорила с барменом, а потом направилась сюда. Её взгляд уже устремлен на меня. Я невольно сравниваю её с теми девушками, что встретила в игровом мире, потому что она обладает такой же красотой и изящностью. И от её взгляда веет тем же холодком, который ощущается даже отсюда. Но за всем этим я не чувствую какой-либо враждебности.

— Да, директор? — подойдя к нам, девушка лишь на секунду оценила меня взглядом, а потом перевела внимание на директора.

— Это, Кашима… Кашима-сан.

— Кашима Казуми, — дополнив директора, я поклонилась.

— А, з-здравствуйте. Я Нагасе Ая, очень приятно познакомиться, — девушка также поприветствовала меня поклоном.

Её голосок звучит довольно тихо. Не знаю почему я почувствовала себя слегка неловко при нашем первом зрительном контакте, но стоило ей приблизиться, как я вижу обычную девушку. У неё довольно заспанный, усталый взгляд, а рот слегка приоткрыт, чего она даже не пытается скрыть. Наверняка длинные светлые волосы сейчас заплетены на затылке, чтобы не мешать работе.