Глава 3 : Бродячий город (2/2)

Ответ пришёл спустя пару секунд. Видимо, торговец сейчас лазил по сталкерской сети, просиживая штаны за стойкой «Егеря».

Еврей: Ну и хрен с этой парочкой. Хорошо, что ты убил этих тварей. Обожди пару минут, закину тебе деньги на счёт.

Гильза: Да погоди ты с наградой. Скажи мне, тебе заказ уже пришёл?

Еврей: Пока нет. Хотя еще полчаса назад посыльный должен был быть у меня. А что там у тебя стряслось?

Гильза: Труп, вот что стряслось. Если судить по костюму, это долговец. Кабаны разорвали. Вот фото.

Еврей: Блядь. У него был контейнер? Зелёный такой, из пластика.

Гильза: Вроде нет. Хотя сейчас по округе поищу, вдруг тут где-то валяется.

Еврей: Хорошо. Буду ждать ответа.

Гильза положил КПК обратно в карман и покрепче сжав в руках дробовик, принялся бродить по округе, изредка бросая болты в особо подозрительные места, где могла спрятаться коварная аномалия.

***</p>

Вожделенный контейнер нашёлся в десятке метров от трупа. Видимо, пока долговец бежал от стаи разъяренных кабанов, сбросил груз в кусты. С жутко довольной мордой Гильза присел и сняв шлем, закурил. День обещал быть хорошим, и сталкер мысленно уже подсчитывал барыши с пары «грибных» мест в южной части леса. Но его вновь начало одолевать любопытство. Что же за настойка такая, что аж с Большой Земли везли? Вот только узнать ответ на этот вопрос мешал большой и с виду очень надёжный кодовый замок на контейнере.

Чисто ради приличия сталкер немного поворчал, сетуя на излишнюю паранойю в седой голове старого торговца, сфотографировал находку и кое-как запихнул коробку в вещмешок, в котором уже оставалось не так много свободного места. Затушив почти полностью истлевшую сигарету и выпустив из лёгких последнюю порцию горького дымка, Гильза решил связаться с Евреем, уже предвкушая трель своего КПК, которая означала денежное прибавление на его счете.

Гильза: Повезло тебе. Нашёлся твой заказ. Вот фото. Оно?

Еврей: Да, это оно! Тащи ко мне быстрей!

Гильза: Погоди. Я сейчас ещё немного тут пошарахаюсь. А то артов пока собрал с комариный хуй. У меня ещё пара интересных полянок неподалеку есть. Буду через часа три. Жди.

Еврей: По сторонам посматривай. Не хватало, чтобы и ты закуской для тварей стал. Сиплый и Герман сегодня в сторону Дикой Территории ушли, а кроме тебя и них у меня тут народа мало ходит. А заказ сегодня кровь из носу нужен. Если успеешь всё быстро, с оплатой не обижу.

Гильза: Ну, думаю с тебя не убудет. Все, чао!

Еврей: Буду ждать тебя. До связи.

Закончив разговор с торговцем, сталкер убрал свой КПК и крепко задумался, вспоминая месторасположение множества «грибных» полей аномалий. Спустя пару минут раздумий его выбор пал на очень близкое место. Чуть северней, около моста в закрытый пеленой Лиманск и прямо перед взорванным в давнее время тоннелем в Припять, расположилось огромное скопление небольших, наполненных густой ядовито-зеленой массой лужиц, что были способны растворить абсолютно любой предмет и носили зловещее имя «Ведьмин Студень».

***</p>

На этот раз Гильзе сильно повезло. Его путь на север, прямо по побитой временем и петляющей между холмов асфальтовой дороге, прошёл в тихой и мирной ходьбе сквозь редкие аномалии и в надежде найти какой-нибудь редкий артефакт, чтобы сегодняшняя ходка была как можно прибыльней. Рыжий Лес хоть и часто радовал сталкера редкими дарами Зоны, но бывали случаи, когда ему приходилось возвращаться в «Егерь» c пустыми карманами, да ещё и слушать ворчание Еврея, который начинал возникать на тему того, что Гильза просит переночевать в долг.

Когда сталкер вышел из-за резкого поворота, в сотне метров от него замаячил вход в туннель и небольшая двухэтажная бетонная коробка блокпоста, неподалеку от которого валялись остатки ржавого шлагбаума. Гильза ускорил шаг, но не терял бдительности, сжимая в свободной руке рукоять «Сайги» и готовясь чуть-что выдать щедрый залп дроби по нежданному неприятелю, который бы осмелился напасть на него.

Гильза уже подходил к КПП, когда вдруг он обернулся и шокированно замер. От увиденной картины у сталкера сердце ушло в пятки. Его глаза жадно, не отрываясь, смотрели на очередное чудо Зоны. Мысли об аномальном поле и артефактах, что ожидали его в паре десятков метров, моментально вылетели из головы.

За мелкой речушкой с её ядовитыми и тёмными водами пропала привычная молочная пелена. Резкий холодный ветер шумно гонял мусор на небольшой асфальтовой площадке на другом берегу. Свою часть в эту мрачную мелодию, добавлял противный скрип одинокого старого дерева, который устроился на вершине огромного и высокого травянистого холма. Вход тоннеля, разрезающего эту рукотворную земляную гору, призывно зиял своей тьмой. Вдали можно было увидеть мёртвые остовы редких многоэтажек Лиманска.

Ржавый узкий металлический мост был приветливо опущен, словно приглашая сталкера пройти в этот золотой клондайк. Гильза только спустя почти минуту ступора и разглядывания этой картины смог взять себя в руки. Он не мог поверить, что легенды оказались прадивы. Но доказательства слов сумасшедших сталкеров были прямо перед ним, как на ладони.

Он взял в руки пластиковый контейнер и еле как впихнув его в вещмешок, выбросил ранее найденную им «Медузу» в кусты рядом. Жадность завладела его разумом и Гильза решил во что бы то ни стало первым попасть в город и собрать самые жирные сливки. Хоть в Рыжем Лесу было и мало людей, но сталкер не мог позволить остальным завладеть сокровищами этого места.

Вслед за артефактом в заросли полетел уже не нужный трофейный автомат. Подойдя к началу моста, Гильза с опаской взглянул на низину, в которой протекала река. Счетчик радиации немедленно отозвался раздражающей трелью. Сталкер достал из кармана горсть болтов и с размаху швырнул их в сторону противоположного берега. Чисто. Путь был свободен.

Отойдя на пару шагов и закинув за спину ремень дробовика, Гильза собрался с силами и зажмурив глаза, побежал по ржавому мостику, который грозился в любую секунду развалиться под его ногами. Глаза он открыл уже находясь на площадке. Оружие само легло в руки. Чувства были обострены до предела, свист ветра почти причинял боль. Гильза все ещё помнил ужасы, которые рассказывали об этом месте редкие гости «Егеря». Прощупывая безопасный путь с помощью бросков болтов, сталкер медленно продвигался к туннелю. У него не было никакого желания карабкаться по холму, рискуя попасть под обстрел со спины, если враг подойдет с того берега.

Туннель встретил его тишиной и темнотой. Чуть повозившись со своими карманами, Гильза достал небольшой фонарик и осветив арочные своды, продолжил свой путь дальше, в темноту. После небольшого поворота, впереди замаячил свет. Все так же прокладывая себе безопасный путь болтами, сталкер аккуратно продвигался вперед, желая как можно быстрее набить контейнеры для артефактов хабаром и уйти обратно в Рыжий Лес.

Гильза вышел из туннеля в небольшой дворик. Возле сломанных качелей можно было распознать еле заметные электрические разряды, верные признаки «Электры». Двухэтажные дома, которые были покинуты много лет назад, только еще сильнее нагнетали и без того мрачную обстановку. Чуть настроив детектор аномалий, который уже начинал тревожно пищать, Гильза повесил на плечо дробовик и начал поиски хабара.

***</p>

По его ощущениям, он провёл в этом опасном месте не менее получаса. Побродив по дворам и пробудив всю округу ревом огня из большой группы активированных им «Жарок», сталкер решил попытать счастья в других местах и прижимаясь к стенам полуразвалившихся домов, начал осторожно продвигаться вглубь Лиманска.

Только Гильза вышел на большую дорогу, как лампочка на детекторе сменила свой цвет на зеленый. Сталкер замер на месте и оглянулся. Под облезлой, полуразвалившейся стеной одной из множества двухэтажек вокруг, листья летали в крошечном вихре. Гильза бросил болт в сторону этой аномалии, и листья вместе с металлическим предметом вспорхнули на пару метров. Раздался оглушающий хлопок и осколки от болта рассекли царапинами стену дома, оставляя за собой глубокие борозды.

Неподалеку от «Карусели» что-то блеснуло. Гильза сразу подошёл к этому месту и внимательно вгляделся во множество кирпичных осколков. За одним из камней притаился отлетевший артефакт. Это был полупрозрачный шар из спрессованной органики с крошечными вкраплениями металла. Сталкер с улыбкой на лице взял в руки этот предмет и почувствовал, как по телу пробежала волна тепла. Опасливо оглядевшись по сторонам, Гильза положил «Душу» в контейнер на поясе и решил больше не углубляться в центр, а пройтись по окраинам города.

Побродив еще в паре дворов, Гильза почувствовал голод. Схоронившись в одном из подъездов, сталкер вытащил из кармана пачку галет и снял шлем костюма. Быстро прожевав галеты и наскоро утолив жажду, он с радостным предвкушением подумал об итогах вылазки и с этими мыслями вышел на улицу.

Вдруг его внимание привлек глухой хрип в десятке метров от него. Хоть сталкер и немного струхнул, природное любопытство пересилило и Гильза осторожно пошёл в сторону источника звука, сжимая в руках оружие.

В соседнем дворике, за ржавым остовом «Жигуля» лежало тело, чей вид поразил Гильзу до глубины души. Это был худощавый подросток, одетый в грязную и рваную белую рубашку и джинсовые шорты, испачканные в крови.

Направив ствол дробовика на нежданную находку, сталкер начал не спеша подходить к останкам автомобиля. Присев на корточки, Гильза сквозь стёкла шлема внимательно вгляделся в измождённое лицо подростка, половину которого закрывали нестриженые космы волос.

— Эй… Ты живой? — негромко пробурчал Гильза, тыкая стволом в бок пареньку.