Глава 1 : Лес, застывший в вечной Осени на века. (2/2)

— Даже не знаю. — уклончиво ответил Еврей сквозь тихий смех. — Хотя, знаешь, бытует такая байка.

— Интересная хоть история?

— Это от тебя зависит. Ты о Хемуле что-нибудь слышал?

— Да нет, не доводилось знакомство иметь. А что, интересная личность?

— Ага. Этот человек в одиночку обвел одного из Хозяев Зоны и группировку «Грех» вокруг пальца.

— Нечего себе он там так разошелся. Силен наверно, зараза такая.

— И не говори. Так вот, знаешь зачем он это все сделал?

— Из-за бабы?

— Верно мыслишь. Ты в «Штях» хоть раз был?

— К сожалению, не доводилось еще. Но это дело исправимое.

— Ну, тогда ты и не поймешь даже. — как только до ушей торговца донеслась трель микроволновки, он с сожалением поставил стопку на стол и удалился в подсобку.

— Мда, от баб в Зоне одни проблемы. — тихо прошептал Гильза, будто бы разговаривая сам с собой.

***</p>

Яркое полуденное солнце озаряло кристально чистую водную гладь озера. Теплый летний ветерок нежно ласкал изнывающие от жары сосны. Стройные ряды ряды пионерских домиков ослепительно блестели металлом крыш. На пляже неподалеку от пионерлагеря с гордым названием «Совенок» на расстеленном прямо на белоснежном песке махровом покрывале загорала девушка в купальнике. Спортивная, подтянутая фигура, парочка рыжих хвостиков, сделанных с помощью фигуристых заколок. Красивое, можно даже сказать, милое лицо, тонкая полоска губ и выразительные глаза цвета пламени.

Это место никогда не знало ужасов Чернобыля и Зоны. Люди, населяющие его, не слышали ни о жутких мутантах, ни о чудодейственных артефактах, порожденных в смертельно опасных аномалиях. Конечно, ведь до первой аварии на АЭС оставалось каких-то жалких пару лет. Никому еще не было известно, что это такое, когда ты чувствуешь своими руками как отслаивается плоть с костей любимого человека, который ликвидировал чудовищное происшествие, когда по телевизору показывают постройку первого Саркофага, а народ начинает массово скупать радиометры, искренне пугаясь каждого лишнего рентгена в организме.

Вдруг взгляд девушки привлек далекий, еле видимый в дрожащем от жары воздухе, силуэт города. На её лице появилось немыслимое удивление, ведь раньше она этого не видела, или не замечала. Моментально оживившись, девушка попыталась всмотреться поподробней, но она потерпела поражение от яркого солнечного света, который больно ослепил её.

На пляж вышла еще одна девушка, одетая в чистую пионерскую форму с алым галстуком на груди. Нет, даже девчушка, лет четырнадцати на вид. Ярко-красные волосы, женственное лицо и все такая же спортивная фигура, которая, похоже, была присуща всем обитателям этого лагеря.

Только завидев свою давнюю подругу, девчушка быстро направилась к ней.

— О, Алис, чего это ты тут делаешь? — звонким, почти детским голоском, произнесла пионерка, обращаясь к загорающей девушке.

— А что, не видно? Отдыхаю, пока Адольфовна остальных гоняет. А ты чего бездельничаешь, а, Ульян? — резко ответила Алиса с ухмылкой на лице.

— Новенького видела? Второй день смены, а он только сейчас догадался снять свитер. — Ульяна глупо захихикала, вспоминая про пионера, одетого в пальто летом и прибывшего в таком виде в лагерь. — Ходит, как контуженный, будто бы все ему тут в новинку.

— Ну да, странный он немного. Но, вроде, парень адекватный с виду. Слушай, я одна это вижу? — Алиса показала пальцем в силуэт города вдалеке.

— Н-нет. — Ульяна тоже увидела эту аномалию, и даже удивленно приложила руку ко рту. — Слушай, а ведь этого раньше не было видно.

— Вот и я о том же. — Вдруг Алису буквально пригвоздило к земле от пришедшей в её голову мысли. — М-может быть, на лодке туда сплаваем? У меня деньги есть, закупимся там в магазине.

— Фиг его знает, Алис.— отвлеченно ответила Ульяна, подсев к своей подружке. — По-моему, это на мираж похоже.

— Как я помню, миражи только в жару бывают. Может, вечером глянем? Хотя, блин, расстояние большое, наверно, весла вертеть устанем за ночь... — Алиса явно хотела отправиться на лодке в небольшое путешествие, но ей претила работа гребцом на галере.

— А зачем нам вертеть? — вдруг улыбнулась Ульяна и опасливо оглянулась.

— А кто будет тогда? — Алиса повернулась и с недоумением взглянула прямо в небесно-голубые глаза своей подружки. — Ты, что ли?

— Семен, новенький который, тебе на что?

— Он-то тут причем? — Алиса все ещё не уловила, к чему клонила Ульяна.

— Как причем? Ты не видела, как он на тебя посмотрел? Как зомби или реально контуженный. Походу, как в фильмах, с первого взгляда в тебя по уши втюрился.

— Ты так думаешь? — вдруг растерянно ответила Алиса и еле уловимо улыбнулась.

— А чего тут думать? Я уверена, что так и есть. — Ульяна легкомысленно развела руками и плюхнулась спиной на песок пляжа, щурясь от солнечного света.

— Ну, тогда у нас есть гребец. Если это не мираж, давай вечером на лодочном причале встретимся?

— Не знаю, поеду ли я с вами. — Ульяна вдруг резко погрустнела. — У меня денег с собой нету.

— Не беспокойся, я заделюсь. — Алиса с некоторой нежностью потрепала подругу по волосам и отошла к раздевалкам, прихватив свою пионерскую форму.

***</p>

Пока пионеры занимались своими лагерными делами, настал вечер. Жара спадала, уступая место вечерней прохладе. На лодочной станции в виде понтонного причала, стояла уставшая после целого дня безделья вечная парочка. Алиса и Ульяна. У Двачевской в кармане в небольшом кошельке уже лежали заготовленные для похода в город советские деньги.

— Ты гляди, не мираж все-таки. — радостно произнесла Ульяна, поежившись от прохлады и вновь вглядываясь в даль, где все еще мелькал незамеченный никем ранее силуэт города.

— Ага. Думаешь, в том городе сколько магазинов? А то приплывем, а там только какой-нибудь сельхозмаг, с калошами вместо ассортимента. — задумчиво ответила Двачевская, фривольно усевшись прямо на доски причала и лаская голыми ногами водную гладь.

— С виду там далеко не деревня, так что не дрейфь! Ты уже выбрала, что брать будешь?

— Я даже небольшой список составила. — Алиса достала из кармашка юбки сложенный тетрадный листочек.

— А расскажешь, что возьмешь?

— Все тебе расскажи, да покажи. Приплывем, покажу.

Вдруг раздался шорох, заставивший парочку пионерок испуганно дернуться. Прямо из густых зарослей кустов к ним вышел высокий и худой подросток. Длинные нестриженые космы коричневых волос надежно скрывали его верхнюю часть лица.

— Всем привет. — тихо и несмело пробормотал пионер, взглянув на парочку, которая, только увидев его, быстро погрузилась в лодку и уселась на скамейку.

Немного помявшись, пионер тоже вошел в лодку и, усевшись напротив девчонок, взял в свои худощавые руки управление водным транспортом

— И тебе здоровья, Семен. Что-что ты немного опоздал. — оживилась Двачевская, взглянув на притихшую Ульяну, которая любовалась красивыми видами вокруг.

— И-извини. — негромко отозвался Семён, и принялся двигать веслами.

— За что ты постоянно извиняешься? Вроде и плохого нечего не делал. —  бросила Алиса.

Ответом ей было молчание и участившиеся всплески воды.

— Алис, думаешь, в том городе зоопарк есть? — вдруг нарушила тишину Ульяна.

— Сомневаюсь. Да и ночь скоро на дворе, если он там все же имеется, закрыт наверняка на ночь. — вдруг подал голос Семен.

— Главное, чтобы магазины были открыты. Иначе весь поход к чертям собачьим полетит. — грустно вклинилась в разговор Двачевская.

Лодка, тем временем, с помощью стараний пионера, тихо скользила по водной глади и брала курс на речку, вытекающую из озера. А вдалеке, темным титаном возвышался силуэт неизвестного города.