Дядя (1/2)

Лестница казалась бесконечной. Арбориган летел вниз, перескакивая через ступени, а портреты бабушек и дедушек недовольно смотрели вслед. Что за беспредел, что за некультурное поведение, где твой этикет, кто его учил…

Дядя приехал! Дядя! Мальчишка влетел в него на полном ходу, заливаясь хохотом.

Кэльриган подхватил племянника, крепко обняв.

– Я дома.

От дяди пахло потом и лошадью, а ещё немного кровью. Арбориган выдохнул с облегчением, обхватывая его за плечи, эполет впился в щёку. Сколько тревожных вестей приходило с фронта, но вот он — дядя, живой, здоровый.

– Покажешь, что нарисовал? – заговорщицким шёпотом в самое ухо.

Аргорибан закивал.

– Я только пальто сниму, хорошо?

Пришлось немного подождать. Дядя рассказывал, как назад добирался, про смешные моменты в дороге, но про военную кампанию ни слова. Не любил об этом вспоминать, тем более при маленьком ребёнке, хотя Арборигану было до зуда интересно. Сколько солдат участвовало, какие потери, какое оружие, как противник бежал с поля боя, какие рассветы перед битвой, а какие после.

Кэль взял его за руку, дядины мозоли привычно царапнули кожу. Он же много сражался, вот и ладони были такими — грубыми.

– Мне тактику начали преподавать.

– О как! Привезу тебе в следующий раз книги. Будешь самым умным.

– Угу. Учитель сказал, что я никогда не поступлю в Академию.

– Вот… гад. Надеюсь, Мор его уволил?

– Это учитель от господина Демара. Отец спорит с ним, но пока…

– Не расстраивайся, солнце.

Дядя — добрый, тёплый и самый лучший. Гладил по голове, рассматривая корявые начерки.

– Ты очень талантливый.

Арбориган редко с ним соглашался, но цветочный узор получился удачным.

– Ты надолго?

Кэльриган прижал к себе, потрепав за плечо.

– Это как Его Светлость решит. Хочешь покататься на лошади?

Мальчик предложил поужинать. Понимал, что дядя устал, хочет помыться, поесть и лечь спать. А завтра уже… Всё завтра.

Мать спускалась к ужину обычно по праздникам или когда отец звал. Всегда садилась за стол нехотя, будто делала кому-то одолжение. Его Светлости, не иначе.

– Кэльриган, была ли легка дорога? Я молилась за Ваше благополучие.