Глава 6. Его безумие. (1/2)

- Отец, вы меня звали? - не поднимая головы, покорно спросил юноша. Из-за письменного стола на него строго взирал пожилой мужчина.

- да, Хенджин. Сегодня у нас будет важный прием. Ее Величество королева Мин просила прощупать почву, поэтому к нам прибудут послы из нескольких европейских стран. Так же будет весь свет столицы. Японцы явно не довольны тем, что мы обзаводимся союзниками. Тем не менее, для поддержания внешней лояльности, они тоже будут. Проследи за приготовлениями. Не забудь выставить побольше охраны и ненавязчиво приставь дополнительных людей к японским гостям. Нам не нужны провокации ни от них, ни от европейских гостей.

Господин Хван Джун был министром иностранных дел при дворе короля Конджонга, правителя Чосона, хотя уже давно всей политикой заправляла его жена - королева Мин. Именно ее решения позволяли хоть как-то удержать власть в стране. После ослабления династии, Япония стала активно вмешиваться в дела полуострова. Внезапные союзники в виде России, объединившей силы с Германией и Францией, сдерживали японские притязания на границах. Но надолго ли? Поэтому было очень важно знать, что в планах у чужеземцев, до какой поры они будут союзниками. Не смотря на юный возраст, всего 19 лет, Хенджин выполнял многие поручения отца, так как всю жизнь готовился стать его преемником. Видя успехи сына во многих делах, Хван старший гордился им, но никогда этого не показывал открыто. Привыкший к нраву отца, Хенджин и не ждал большего.

- я все сделаю, отец. Позвольте идти. - он поклонился ещё раз и покинул кабинет.

Образованию Хенджина мог позавидовать любой принц - три языка, фехтование, точные и гуманитарные науки, политика, верховая езда, этикет и многое другое. Жизнь молодого человека буквально была расписана по минутам. У него не было друзей, у него были только слуги и учителя, с которыми невозможно было обсудить что-то личное. Он был единственным ребенком в семье, на него возлагались большие надежды. Единственным близким человеком была его мать, но как только ему исполнилось 12, отец отослал ее подальше от дома, чтобы оградить сына от ее, как он считал, ”излишней для юноши” опеки. Именно так он видел проявление материнской любви. И Хенджин остался окончательно один. Через какое то время он привык к такому положению вещей и просто ч во играть свою роль идеального сына, чтобы никогда не увидеть разочарование в глазах строгого отца.

Вечер проходил по плану. Пышный прием, организованный в резиденции Хванов, приносил свои плоды. Конечно, не официально, но вполне достоверно Хван старший выяснил о дружественном отношении к Чосону Англии и Америки, русский посол так же заверил о дальнейшей поддержке восточных берегов. Хенджин, выполнив все необходимые поручения, теперь ходил по залу, периодически здороваясь с высокопоставленными чиновниками. Скулы уже привычно ныли от официально вежливой улыбки: ” уголки губ должны быть немного приподняты, зубы только немного должна быть видны, чтобы люди не подумали, что ты скалишься, и не забывай про вежливый поклон при приветствии” - прокручивался в голове голос дворецкого. Наконец юноша выскользнул на балкон, где так удачно никого не было. Ночная тишина приятно окутывала после шумного зала. Хенджин прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Внезапно тишину прервало лёгкое покашливание. Хван встрепенулся и натянул привычную маску:

- простите? Могу ли я вам чем -то помочь?- обернулся он к гостю. Перед ним стоял молодой человек, на первый взгляд, лет 25. Он был чуть ниже Хенджина, но гордая осанка и широкие плечи делали его будто даже выше. Гость благодушно улыбнулся Хвану:

- что вы. Я просто вышел подышать свежим воздухом и, если честно, не ожидал тут кого-либо встретить. Прошу прощения, что прервал ваше одиночество..- он слегка поклонился в знак сожаления.

- не беспокойтесь. С моей стороны крайне невежливо было покидать зал, так как я должен следить за комфортом гостей. - ответил ему Хенджин. - и если вы хотели побыть в одиночестве, то это мне стоит покинуть балкон. Всего доброго. - он уже направился к выходу, когда гость внезапно заговорил совершенно другим тоном:

- брось, оставайся. - Хван не поверил своим ушам. С ним ”на ты” мог говорить только отец и мать. Остальные, даже старше него, всегда обращались на вы, в знак уважения.

- прошу прощения?- решив, что ему показалось, переспросил он, но гость рассмеялся непривычно громко. Неприлично громко.

- скажи ещё, что тебя не тошнит от этого официоза. Поверь, ты выглядел намного привлекательнее, пока не заметил меня.- ехидно добавил гость, в открытую развлекаясь.

- п..п.. привлекательней? - выбитый из колеи Хенджин даже начал заикаться, что ещё никогда с ним не случалось.

- Чхо Ён. К вашим услугам. - выделил предпоследнее слово незнакомец, изобразив карикатурный поклон. Почему то это очень рассмешило Хенджина, и не удержавшись, он прыснул.

- ну наконец-то. А то я думал, ты так и останешься с этим глуповатым выражением лица. - удовлетворенно заметил Ён, передразнив удивлённое лицо Хвана.

- эй, мое лицо никто не смеет называть глупым! - возмутился Хенджин, и тут же стушевался. - Прошу прощения за несдержанность. - он попытался вновь собраться перед странным гостем, но тот недовольно цыкнул:

- айииищи..вроде же только что был похож на человека! Давай на чистоту: будь ты искренне счастлив находится в этом обществе, среди этих лицемеров, которые в любой момент готовы воткнуть тебе нож в спину, я бы не встретил тебя здесь. - Развел он руками.

- то есть себя ты к этому обществу не причисляешь? - холодно поинтересовался Хван.

- только по долгу службы. Ты себе не представляешь, чего стоит мне находится...там..- он махнул рукой в сторону зала. - у меня, если так можно выразиться, аллергия на враньё. - то ли пошутил, то ли на полном серьёзе заявил Ён.

- происходящие вокруг события диктуют нам свои правила. Как ни прискорбно звучит, честность - далеко не лучшая политика. Разве что, честность перед собой. - заметил Хван.

- избавь меня от разговоров о политике. Я от них только сбежал! - рассмеялся собеседник.- лучше поговорим о чем-нибудь, о чем здесь бы точно никто не говорил...может...о звёздах? Знаешь ли ты, что часть звёзд, что мы привыкли видеть на небе, давно мертвы? Мы видим только свет, который летит к нам, словно эхо тех времён, когда они ещё существовали?

- никогда не слышал ничего подобного, хоть и изучал астрономию. - хмыкнул Хван. Пожалуй этот вечер можно записать в один из самых странных в его жизни.

- а слышал ли ты когда-нибудь легенду о лунном зайце? - нетерпеливо задал следующий вопрос Чхо Ён.

- любой ребенок о ней слышал. Да и твое имя мне знакомо, созвучно с легендой о Чхоёне, защитнике городов. - гость, до этого выглядевший расслабленным, неопределенно хмыкнул:

- да, у...моего отца ..было своеобразное чувство юмора.

- к чему все это? Почему мне кажется, что ты здесь не за разговорами о детских сказках?- подловил его Хенджин. Чхо Ён глубоко вздохнул и впервые отвернулся. Наконец, он собрался с мыслями:

- я действительно не переношу ложь. За свою долгую жизнь я научился читать людей не хуже книг. Да, бывают разные обстоятельства, при которых необходимо скрывать что-либо. Но в большинстве случаев, люди пытаются выдать желаемое за действительное, чтобы их приняли, поняли, и полюбили. Но это невозможно, как невозможно выдать бурый рис за белый. Рано или поздно даже слепец поймет разницу.

- рассуждаешь, как старик, хотя на деле ты не сильно старше меня. - недоверчиво протянул Хван. Чхо Ён лишь таинственно улыбнулся.

- Твой отец правильно поступил, добавив дополнительную охрану рядом с японским послом, он отдавал странные приказы своим людям. Кто знает, может вам удалось отсрочить кое-чьи планы...- протянул он. Хенджин насторожился.

- ты что-то знаешь?

- нет, только могу предположить. Но, - тут же добавил он, - я редко ошибаюсь. Как не ошибся с тобой.

- что? Что ты имеешь в виду? - беспокойство от присутствия странного человека только усиливалось.

- я наблюдал за тобой. - просто ответил Ён. - среди всех ты показался мне наиболее...искренним. Да, твоя вежливость и маска идеального сына и помощника своего отца были на месте, но под ними я увидел искреннего человека.

- да что ты обо мне знаешь.. - устало протянул Хенджин.

- о, много чего. - протянул Чхо Ён, встречаясь взглядом с Хваном. - Ты скучаешь по матери, боишься разочаровать отца, так же, как и все, хочешь любви и понимания, но не пытаешься взять их силой, а лишь надеешься, что под этой фарфоровой маской кто-то разглядит тебя настоящего и примет таким, какой ты есть, без каких-либо условностей. Знаю, что когда ты один на один с собой, тебя иногда посещают мысли о тщетности своего существования, знаю, что тебя тошнит от интриг, в которых ты вынужден вертеться с рождения, знаю, что лесть и действия людей, старающихся через твое расположение добраться до твоего отца, не один раз доводили тебя до отчаяния и ненависти к себе. Знаю, как задевают тебя слова о твоей красоте и о том, что тебе ничего больше и не нужно делать, просто держаться рядом с семьей, что твоя жизнь легка и беззаботна. Я знаю это, Хенджин. Знаю..- с каждым словом он подходил все ближе к Хвану, чтобы в конце концов....почти невесомо обнять его. Хенджин стоял, не в силах отвести взгляд, пока боль, закипающая внутри него с каждым словом Чхо Ёна, не заполнила до краев. Слезы предательски выступили на глазах, и юноша запрокинул голову к небу, чтобы не дать им упасть. Он не имел права на слабость. Будто прочитав мысли, Чхо Ён прижал его к себе:

- это не слабость. Это сила. То, что ты можешь чувствовать, что у тебя есть сердце - это великая сила. Этим ты сильнее всех, кто находится сегодня в этом доме. Здесь только я. Отпусти это. Позволь себе быть человеком...- он тихо шептал это прямо на ухо Хенджину, отчего создавалось впечатление, что эти слова рождаются прямо в голове. И Хван сдался. Слезы шли нескончаемым потоком, будто ждали возможности все эти годы, что он не позволял себе быть слабым. Обида за утраченное детство, за отнятую маму, за недовольство любыми его промахами, за все то, что приходилось терпеть и запирать в себе - наконец-то стала его покидать. Чхо Ён продолжал заботливо обнимать дрожащие плечи Хенджина, практически не двигаясь.

Спустя какое то время, он услышал слабое: ”оставь меня, пожалуйста”. Молодой человек аккуратно отстранился и молча ушел в зал. А Хван, оказавшись без опоры, тихо сполз на пол, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом.

Он не помнил, как добрался до своей спальни. Наверняка завтра он получит упрек от отца, за то, что не остался провожать гостей. Но сейчас ему было все равно. Кое как стянув с себя праздничный костюм, он лег в кровать и мгновенно уснул. А ночью ему снилось улыбающееся лицо Чхо Ёна, и теплые руки, нежно обнимающие его за талию, на которых почему то блестела золотая чешуя.

Только на третий день после приема, его вызвал отец. Он шёл к знакомой двери, ожидая, что его отчитают, но, как оказалось, тот звал его, чтобы познакомить с....

- Хенджин, позволь представить тебе старшего советника и переводчика при русском после - господин Чхо Ён. - выдержав полагающуюся паузу, он продолжил:

- мой сын и наследник, Хван Хенджин. К сожалению, Хенджину в день приема не здоровилось, и он ушел раньше, поэтому я не представил вас ранее.

- ничего страшного, господин Хван, я рад, что вашему сыну гораздо лучше и он может стоять здесь, с нами. - Вежливо, не выходя за рамки условностей, ответил Чхо Ён, пронзительно посмотрев в глаза Хенджина, отчего юношу бросило в жар. Мало того, что по ночам его образ мучил Хенджина, так теперь он стоял перед ним наяву и прожигал взглядом. Отец говорил что -то ещё, на что Ён мило улыбался и комментировал в ответ, однако для Хвана все это было белым шумом. И хоть Чхо Ён больше не смотрел на него, его взгляд он продолжал чувствовать на своей коже. Наконец, до него донеслось сказанное отцом:

- до того как ты пришел, я как раз хвастался господину Чхо твоими успехами в фехтовании, на что он выразил желание проверить тебя в деле. - в голосе отца четко читалось ”не смей опозорить семью”, и это значило, что Хенджин не мог ни отказать, не проиграть, но и не выиграть, чтобы сохранить лицо перед важным гостем.

- если вам так угодно. - коротко кивнул обоим Хенджин, и вышел из кабинета, по пути дав необходимые распоряжения дворецкому, сам направившись на площадку перед поместьем, где обычно занимался фехтованием. Через несколько минут к нему присоединились отец и Ён. Первый, сославшись на важные дела, не терпящие отлагательств, покинул двор, извинившись перед гостем, и Хвану стало не по себе, оставшись один на один со своим кошмаром.

- выбирайте оружие. - как можно холоднее предложил он, указывая на принесенную слугами стойку. Чхо Ён остановил свой выбор на традиционном корейском мече. Хенджин не удивился и взял точно такой же.

Церемониально поклонившись друг другу и заняв свои позиции, никто не спешил нападать первым. Пока что они ходили по кругу, оценивая противника и выискивая слабые места. Хенджин решил прервать тишину:

- не ожидал тебя вновь увидеть.- он на пробу сделал выпад, тут же пойманный в блок.

- я и сам не ожидал ещё раз встретиться с тобой. Но обстоятельства...и я..- резко развернувшись, Ён сделал подсечку по ногам, но Хван успел отпрыгнуть назад, выставляя меч.- ..беспокоился о тебе.- добавил он, ловя удар Хенджина на середину меча, отчего противники оказались друг на против друга, разделяемые клинками.

- странно испытывать беспокойство о человеке, которого видел один раз. - в обоих смыслах парировал юноша, уводя острие вниз и отталкивая меч Ёна.

- может быть. Но как я и говорил..- Ён обманным вольтом заставил Хенджина потерять равновесие и мгновенно оказался за его спиной, коснувшись ребер остриём меча, - ты мне понравился. - он опустил меч и обезоруживающе улыбнулся Хенджину. Тот отвёл глаза, улыбнувшись в ответ, а через секунду улыбка превратилась в оскал и он напал на потерявшего бдительность Ёна, нанося серию коротких и быстрых ударов, от которых тот успевал только обороняться и отступать, пока не уперся спиной в каменную стену, а клинок Хенджина не прижался плашмя к его шее.

- а ты неплох. - похвалил он Хвана, но тот не торопился опускать меч.

- изволь узнать, что значит твое ”понравился”? - задал он вопрос, параллельно блокируя коленом меч Чхо Ёна, придавив его к стене, практически тем самым закинув ногу тому на бедро.

- разве ты не знаешь значение этого слова? - поддел его противник, и Хенджину, вспомнившему свою слабость в тот вечер перед словами Ёна, ничего иного не пришло в голову как отомстить за ту неловкость очень оригинальным способом:

- знаю, то есть в таком плане я тебе нравлюсь тоже?? - протянул он почти шепотом, максимально приблизив свое лицо к лицу Ёна. А тот лишь ждал, что будет дальше, скользнув потемневшими глазами по пухлым губам Хенджина и медленно облизав кончиком языка обветренную губу. Это стало неким спусковым крючком, отчего Хван, наверное, потеряв рассудок, припал к губам Чхо Ёна. Хенджин испытывал странный трепет от того, что Чхо Ён, вроде как, находился в его власти - прижатый к холодной стене, с мечом у горла и без оружия, при этом одновременно испытывал чувство, будто это он находится в руках этого странного человека, и плавится под его лёгкими касаниями, словно олово. Хенджин углубил поцелуй, проведя языком по зубам Ёна и уже грубее смял его губы в жарком поцелуе. Чхо Ён позволял языку Хвана изучать свой рот, в то время как сам нежно касался рукой острого подбородка, а свободной рукой, отбросив уже не нужный меч, обхватил ногу Хвана под коленкой и закинул себе за спину, прижав того к себе ещё плотнее. Погружаясь в свое безумие, внезапно охватившее тело, Хван надавил мечом сильнее, заставив на белой коже Ёна выступить красным бусинкам крови, а его самого - тихо застонать прямо в губы. Прервав поцелуй, Хенджин убрал меч прочь и припал губами к шее молодого человека, слизывая соленые капельки и оставляя свои метки, вынуждая Ёна тяжело дышать, тая под настойчивыми губами Хвана.

- остановись ...это...не...- прерывистый вздох и почти неслышный стон от очередного поцелуя, теперь в ключицу-..не правильно...так нельзя .. - говорил Чхо Ён, а сам положил ладонь на затылок Хенджина и путался пальцами в волосах, прижимая того к своей шее ещё сильнее.

- наверное...ты тоже мне нравишься...- жаркий шепот на ухо, и последовавший за этим укус- ..иначе я не могу объяснить, что за безумие со мной твориться...- и вновь он целует уже припухшие губы, жадно затягивая его язык в себя.

Внезапно раздавшийся недалеко голос старшего Хвана, подействовал отрезвляюще на обоих, заставив в миг отойти друг от друга. Им повезло, что от главного входа их прикрывал глухой и широкий выступ в стене. Только тяжёлое дыхание выдавало обоих с потрохами. Однако, отцу Хенджина это не показалось странным, ведь у них была своего рода тренировка.

- я хотел позвать вас на обед и узнать, кто же оказался сильнее? - слегка улыбнулся Хван Джун, строго смотря на своего сына.

- я проиграл. - одновременно произнесли Хенджин и Чхо Ён. И это была сущая правда.

-какое единодушие! - позволил себе небольшой смешок отец. - В комнатах готова сменная одежда, после чего жду вас гостиной.