Глава 21 (2/2)
— Я читаю твои мысли, — прошептал Киоши на ухо, обжигая горячим дыханием шею.
В комнате стало слишком тихо. Будто время остановилось. Тело стало тяжелым и неподвижным. Словно чужим вовсе. Можно только стоять и смотреть перед собой на пустое кресло, осознавая, что живой кошмар стоит за твоей спиной. Нельзя и шелохнуться. В ушах стоял звук собственного сердцебиения. Страх, густой и липкой субстанцией сковал все нутро. Казалось, последняя минута и весь пол окрасится красным.
Мужчина, не убирая руки, обошел Такару по кругу, остановившись за спиной. Он наклонился, чтобы прошептать на другое ухо:
— Каждая мысль, что была твоей голове, каждое слово, что ты однажды сказала — я знаю их. Каждое твое движение, каждый твой шаг — я знаю все. Я внимательно слежу за тобой. Неужели, до сих пор не поняла, что ты в моей власти. Целиком и полностью, — свободная рука господина прошлась от бедер вверх по талии и спине. — Твое тело, каждый твой волос, любая частичка принадлежит мне. — Киоши переместил свую руку с плеча на шею и сдавил возле челюсти. — Даже каждый твой вздох — мой.
От невозможности вздохнуть в глазах помутнело. Такара инстинктивно схватила его руку и пыталась убрать от шеи.
— Не только твоя жизнь, но и даже смерть принадлежат мне.
Киоши встал перед ней и сказал глядя в глаза:
— Вопрос только в том, будешь ли подчиняться ты мне? В нашем поместье скоро будут отмечать праздник. Будет много высокопоставленных гостей, и я не позволю тебе сорвать своими выходками вечер. Могу ли я поверить в твою искренность? Не притворство ли твое подчинение?
Он не оставил ей выбора и впился своим взглядом. Его глаза были настолько черными, что казалось, будто они поглощали свет. Они поглощали душу. Такара просто стояла и тонула в его холодном, хищном взгляде, словно загнанная в угол добыча. Снова это оцепенение. От недостатка кислорода комната начинала кружиться, и только тьма была ее центром. Хотелось сбежать. Хотелось, чтобы горящие ненависть и агрессия выплеснулись наружу и сожгли этого монстра заживо. Вот только под толстой коркой ужаса замерзли даже они. Воздуха не хватает. Он должно быть будет наслаждаться тем, как жизнь медленно покидает ее тело. Разве не этого он хочет…
Такара только и смогла прохрипеть что-то невнятное в ответ на его вопрос. Киоши резко разжал свою нечеловечески сильную хватку и удовлетворенно наблюдал, как девушка распласталась у его ног, пытаясь, наконец, вздохнуть. Она сжалась в комочек, закрывая руками горло. На секунду показалось, что все закончилось. Что густая и вязкая тьма отступила, но он вернулся в свое кресло и продолжил смотреть на нее.
— Не забывай, — сказал он тихо. — За каждой игрой, что ты задумала, я слежу. Однажды, оглянувшись вокруг, ты увидишь, что здесь все принадлежит мне. И даже твое сердце — мое. Оно будет стучать, пока я не захочу. И остановится оно, только если я дам приказ, чтобы оно остановилось. Только попробуй что-нибудь выкинуть, и ты забудешь каково дышать без боли. Ты меня поняла?
Девушка на полу села в глубокий поклон.
— Да, господин.
— В глаза смотри, — приказал мужчина и Такара вновь переборола себя, чтобы поднять взгляд и повторить свои слова.
Вакагасира небрежно махнул рукой и она судорожно начала собирать свои вещи, брошенные на полу. Руки дрожали, пальцы плохо слушались. Хотелось уйти, убежать как можно скорее, исчезнуть из этого мира, чтобы больше никогда не слышать таких слов, чтобы больше никогда не видеть этих чертовых глаз.
— Беги, беги, моя мышка. Только знай, где бы ты не была, я всегда найду тебя, — закричал ей вслед Киоши, наблюдая, как она убегает, на ходу натягивая одежду. За окном уже стемнело, комнату освещала лишь свет полной луны, падающий на стол через окно. Он подошел к нему и тихонько усмехнулся сам себе, наливая в стакан крепкий алкоголь.
— Надеюсь в этот раз она действительно мне подчинилась, — сказал он самому себе, смотря на луну и делая глоток.
Такара стрелой вылетела из здания и неслась, куда глаза глядят. «Нет, нет, нет…» — крутилось в голове. Затылком она чувствовала, как он следит за ней. Действительно, будто она мышь в запертой клетке. Здесь некуда сбежать, нет выхода. Она задыхалась. Сердце стучало как ненормальное, а горло обжигало холодным ночным воздухом. Нельзя останавливаться. Ноги сами несли ее куда-то вдоль каменистых дорожек сада. Даже внешняя гармония не могла успокоить навязчивую мысль, что она в аду. «Я слежу за тобой…» — эхом звучал хищный голос. Почему, почему это происходит?! Что она опять сделала не так? Слезы встали пеленой на глазах, но она упорно не давала им вылиться наружу. Свет луны был достаточно ярким, чтобы продолжать бежать. Такара не знала, куда деться, где можно спрятаться. Тьма будто огромным облаком шла по пятам. Быстрее. Такара оглянулась назад, чтобы убедиться, что никого сзади нет, и споткнулась о неровный камушек выложенной дорожи. Падая лицом вперед, она только и успела, что подставить руки перед собой и сгруппироваться. Это конец. Сейчас он выйдет из-за угла и будет хлопать в ладоши в такт своим шагам, громко смеясь. Вот-вот, сейчас он появится. Такара задержала дыхание. Никто не пришел.
На улице было так тихо, что собственное дыхание оглушало, но нужно продолжать бежать. Когда Такара смогла встать на ноги, в голову вдруг пришла мысль, что выход все-таки есть. Он говорил, что даже смерть принадлежит ему. Но это не так. Смерть каждого человека принадлежит только ему. Смерть — это и есть выход. Такара, сделав большой крюк, повернула в сторону водопада. Он не успеет ее догнать. Шумные воды спасут ее. Девушка рукавом прикрыла на секунду глаза, чтобы протереть глаза, когда врезалась в кого-то и они кубарем полетели вместе по земле. Деревянные доски моста издавали невероятных грохот, пока они перекатывались. Когда движение остановилось, Такара поняла, что оказалась лежащей у кого-то на груди. На мужской груди. Нормальный человек тут же поднялся бы и посмотрел, кого он сбил с ног, но Такара не могла. Было слишком страшно. Вдруг, это был он. Что если сейчас она поднимет глаза и увидит перед собой тьму в сочетании со звериным оскалом? Она не успела… Девушка так и лежала вся напряженная, как натянутая струна, боясь шелохнуться, пока не почувствовала тепло. Кто-то положил руки ей на спину и приобнял ее. Такара резко привстала и посмотрела на свои руки. Они все еще с силой сжимают в кулаках чужое черное кимоно. Страшно увидеть лицо этого человека, но не знать вовсе намного хуже. Она сделала глубокий вдох и медленно подняла голову. Шум воды заглушил громкий вдох. Вместо искаженного в ненависти лица господина, она увидела испуганные, но такие знакомые черты Наоки-сана. Мужчина был искренне удивлен, такой странной встрече, но увидев бледное, худощаявое, лицо еле живой Такары, его удивление сменилось тревогой. Он в тот момент не мог видеть, но слышал как кто-то бежал. Он бежал столь быстро и стремительно, словно за ним гналась стая диких, изголодавшихся собак. Было такое ощущение, будто если этот человек замедлится хоть на секунду, то они порвут его на мелкие кусочки. Наоки обернулся в поисках этого человека, но никак не ожидал, что этот кто-то сам налетит на него, не ожидал, что этим кем-то будет Такара.
Девушка смотрела на него своими большими карими глазами, будто не могла поверить, что это он, и боялась пошевелиться. «Что произошло? Что Киоши задумал на этот раз?» — в голове Наоки появлялось все больше вопросов. Еще тогда, он пытался узнать, почему господин так пристально наблюдает за этой девочкой. Детей довольно часто привозят сюда, так как их родителей убили. Почему именно она? Возможно, девочка-сокровище просто не такой как другие ученицы. Она была такой маленькой, но такой взрослой, такой сильной. Она была чуть ли не лучшей ученицей якудза за последние десять лет. Но это не могло быть причиной, по которой Киоши хочет убить ее. Хочет, но не может. Он мог бы давно это сделать, но…что-то заставляет его умерить свой пыл. На тактичный вопрос старого друга, доктор Мо лишь грустно улыбнулся. Он сказал, что эта история имеет глубокие корни, было бы неправильным копать под них. Это личная история Киоши, и он не может рассказать ее, если только тот сам не позволит. Но такому не бывать. Должно быть в прошлом, произошло что-то очень серьезное, что господин отослал его почти на полтора года, потому что он начал выяснять правду. Тонкий намек был понятен.
Кажется невероятным, что причиной стольких проблем может оказаться одна маленькая девочка. Девочка, что смотрит на него и не может остановить бесконечный поток слез. Она снова уткнулась ему в грудь, пряча глаза в ладонях. Пожалуй, будет лучше дать ей выплакаться. Сегодня впервые увидел ее спустя все то время, пока был в отъезде. Такара заметно выросла и стала смелой девушкой. Сначала он не мог поверить, что за такой короткий период можно так измениться, но приглядевшись увидел — это она. Та же самая Такара. Хотелось поговорить с ней, спросить как прошло все это время. Наоки надеялся, что она получала его письма. Он волновался о ней. Такара была слишком гордая, чтобы уступать, но слишком правильная, чтобы избежать неприятностей. Но это сейчас не важно. Сейчас лучше показать ей, что не всё в том мире холод и ненависть, что не все здесь монстры. Наоки снова приобнял Такару, и ждал пока у той появятся силы. Она так долго бежала… Неудивительно, что, в прямом смысле, свалилась с ног.
Спустя пару минут Такара наконец смогла восстановить дыхание и вновь посмотреть на Наоки-сана.
— Простите меня, наставник, я намочила ваше кимоно…и сбила с ног, но я …
— Ничего страшного, Такара, — ответил Наоки. — Я рад, что тебе стало легче.
— Да, спасибо вам большое, учитель, — девушка, наконец, слезла с мужчины и встала рядом на колени в поклоне.
— Такара, встань, — Наоки несколько опешил, но поспешил поднять девушку с колен. Он поянул ее за руку вверх, но ноги все еще были ватные, а дыхание затрудненным из-за кома в горле. Так, что при первой же попытке Такара вновь упала на колени.
— Идти сможешь? — спросил он.
— Да, учитель. Не беспокойтесь обо мне. Простите, что потревожила Вас, — Такара судорожно стала вставать.
Наоки, пару секунд понаблюдав за бесплодными попытками, молча подошел и взял хрупкую девушку на руки, но та вывернулась и оттолкнула мужчину от себя.
— Наоки-сан, я ценю вашу заботу, но не нужно.
— Уже довольно поздно. Нам пора вернуться в дом, — спокойно, но со странной теплотой в голосе, ответил он. — На дворе глубокая ночь.
— Я знаю, что снова задержалась. Но нас больше не наказывают, — ответила Такара, смотря в пол. Она всеми силами старалась сделать голос ровным и равнодушным.
— Позволь помочь тебе.
— Не нужно. Вы только вернулись. Вам не нужны лишние хлопоты.
— Почему ты себя так ведешь? Я видел как днем ты выбежала из общего зала.
— Учитель Вы правы. Уже очень поздно. Еще раз прошу прощения, — Такара еще раз поклонилась и на негнущихся ногах направилась в спальни. Но стоило ей пройти всего несколько шагов, как Наоки-сан взял ее за руку и заставил вновь обернуться.
— Я виноват перед тобой и прошу прощения за свое поведение. За время своего отсутствия, я понял как это выглядело со стороны и... Я был не прав. То что тогда произошло было важным для меня. Ты мне никогда не была противна.
— Прошу Вас, отпустите, — ломаным голосом взмолила Такара.
— Я понимаю, что причинил тебе боль.
— Вы никогда не причиняли мне боль, - перебила Такара стараясь вывернуть руку.
— Я прошу у тебя прощения за свое поведение.
— Вам не за что извиняться. Прошу отпустите! Господин может увидеть! - со злостью повысила она тон.
— Позволь помочь тебе...
— Нет, — она впервые в жизни перебила наставника. — Прошу, вас. Я больше не смогу так... — вновь открыто заплакала девушка.
Ее тело сотрясалось от страха. Она постоянно оглядывалась, пока он ее держал. Но стоило лишь отпустить руку, как Такара, вырываясь, попятилась назад и упала ничком на спину. Мужчина мгновенно подбежал к ней, но та лежала без сознания. Киоши снова напугал ее до полусмерти. При виде её исхудавшего и бледного тела еще днем хотелось высказать своему господину многое, что накопилось за годы службы, но сейчас, в свете луны, она вообще казалась призраком самой себя. Наоки легко взял ее под плечи и колени и понес назад в здание.
Мужчина переступил порог и пошел в спальное крыло. Такара постепенно приходила в себя, но шевелиться совершенно не было сил. Она надеялась, что ее отнесут в женскую спальню, но мужчина повернул по коридору и поднялся этажом выше. Здесь находились комнаты гостей и наставников. Что происходит? Все вопросы исчезли из головы, когда Наоки-сан отодвинул бумажную дверь. Дверь в его личные покои. Такара резка подняла голову. Прошло столько времени, но здесь ничего не изменилось. Будто он не уезжал вовсе. Будто не было этого долго периода, когда голова раскалывалась от тысячи вопросов, а сердце болело от несправедливой обиды. Ведь, несмотря на все попытки наставника быть грубым и отрешенным, она помнила его мягкую улыбку и мимолетную заботу. Она чувствовала иное отношение к себе, но не могла поверить до конца. И только его записки прибавляли ей надежды, давали силы ждать.
Наоки аккуратно усадил девушку на край свой кровати, укутал ее одеялом, и спустя
некоторое время принес горячий чай.
— Спасибо, — тихо проговорила Такара, пряча глаза.
— Он с ромашкой, поможет тебе успокоиться.
Девушка в ответ кивнула и сделала небольшой глоток горьковатой жидкости. Наоки-сан достал из шкафа матрац и расстелил на полу перед кроватью. Он сел, сложив ноги лотосом и посмотрел на Такару. Казалось, она была не здесь. Просто смотрела в одну точку, медленно наклоняя чашку чая.
— Такара, — Наоки позвал ее, но в ответ не последовало никакой реакции.
— Такара!
— А? — девушка, наконец, вышла из раздумий и в последний момент вернула кружку в вертикально положение. — Простите.
— Расскажешь, что случилось?
— Эм… нет, ничего нового. Все в порядке.
— Зачем ты мне врешь? Было бы в порядке, ты бы не неслась сломя голову и оглядываясь каждую секунду назад, будто за тобой гонятся демоны. Что он сказал тебе?
Такара громко выдохнула и сделала еще глоток. Руки вновь мелко задрожали. Конечно, даже слепой бы заметил. Под пристальным и выжидающим взглядом Такара поняла, что нет смысла молчать.
— Я, я не могу повторить это. Он стоял за спиной… и у него была катана… — говорить было тяжело. Сердце болезненно сжималось каждый раз, когда перед глазами появлялось его лицо. — Он говорил ужасные вещи, он, он…я не могу. Он убьет меня.
Наоки заметил как Такара поджала ноги ближе к себе, а кровь отлила от лица. Даже заплакать она не могла от ужаса.
— Там было темно. Мне было так страшно. Он все говорил и говорил… Это было невозможно слушать и я сбежала. Там было так страшно, — еле слышно продолжила
она.
Мужчина, увидев такую реакцию, сел рядом и приобнял девушку. Он взял одной рукой на бок, а второй положил ее голову себе на плечо, и стал медленно раскачиваться, стараясь убаюкать возникшие страхи, но та вновь оттолкнула его, смотря волком.
— Тшш. Его здесь нет. Все хорошо, — он поднял руки в примерительном жесте.
Она с мольбой посмотрела перед собой.
— Я не могу здесь остаться.
— Куда ты пойдешь в таком состоянии ночью? Я же вижу, что ты упадешь без сил на середине пути. Здесь ты в безопасности. Пока я рядом, никто не посмеет даже приблизиться.
Рука сама потянулась к её ладони. Холодная. Снаружи не было настолько холодно, чтобы даже чай не мог ее согреть. Она все еще была до смерти напугана. То, что она видела — это вызывало леденящий ужас. И даже не смотря на то, что в комнате довольно тепло, она продолжала дрожала. Наоки видел ее внутреннюю борьбу. Но в этот раз он не струсит и поможет ей справиться. Мужчина осторожно приблизился к ней и положил другую руку на плечо, приобнимая.
Так они и сидели вдвоем, пока Такара вымотанная не уснула. Снова она спит у него на руках. Да, не так представлял он их первую встречу. Наоки решил, что остальные вопросы вполне могут подождать и до завтра. Он уложил девушку на подушку, поправил съехавшее с плеча одеяло и нежно поцеловал холодный лоб. Несмотря на то, что сегодня придется спать на полу, Наоки впервые за последний год смог спокойно уснуть, без тяжелого груза, сдавливающего сердце. Он намерен все исправить.