Глава 4 (1/2)

Обучение искусству фехтования на мечах проводил мастер Наоки. Он тоже истинный, но у него не было присущей им надменности и высокомерия. Менее десяти лет назад он успешно прошел инициацию, прошел множество боев и миссий, стал мастером мечей. Мужчина, обладающий незаурядной внешностью, светло-каштановыми, почти русыми волосами, прекрасно разбирался в различных видах холодного оружия, начиная от клинков и сюрикенов и заканчивая катаной. Он знал до мельчайших деталей как правильно держать в руках оружие, как его прятать в складках одежды и как использовать его незаметно для цели. Учителем он был суровым, но справедливым, а тренировки — изнурительными, но эффективными. Первые несколько лет учеников не допускали к оружию. Это время было посвящено «очищению мыслей», как говорил Наоки. Он объяснял, что катана — это продолжение руки человека, держащего её. Нельзя пытаться владеть мечом подобно мясникам на свиноферме. «Быстрая, грубая и необдуманная атака может провалить ваше задание, или того хуже — поставить вашу жизнь под угрозу» — продолжал учитель. — Поэтому прежде всего нужно научиться успокаивать бурю внутри себя, одолевать хлещущие словно волны эмоции. Сердцебиение должно быть тихим и ровным, а разум — холодным как лед. Таким и должен быть настоящий воин.

Такара считала Наоки одним из лучших наставников. Он никогда не читал скучных лекций и бесполезных нотаций. Каждое его слово отражало какую-нибудь важную истину, которую он познал, скорее всего самостоятельно, во время реального боя. Учился на собственных ошибках. В голове у девушки невольно возникло сравнение этого человека с океаном. Он казался таким холодным, глубоким и непроглядным, но одновременно сильным и даже загадочным.

Когда дело доходило до практики, ученикам доверяли букуто — тренировочные деревянные клинки. Но даже такой, казалось бы, безобидной игрушкой можно нанести значительный вред. Во время одного из «сражений» Такара вошла во вкус и, сама того не осознавая, осыпала соперника атаками и выпадами один за другим. Он выставлял защитные блоки, то и дело уклонялся от неожиданной ярости направленной в его сторону. Выждав момент, мальчик выбросил руку с клинком вперед наперекрест руке соперницы подобно средневековым фехтовальщикам и задел кончиком букуто предплечье Такары. Она даже не почувствовала тонкой горячей струйки, что текла по руке сжимающей деревянную рукоять. Лишь немного удивилась неожиданному приему соперника и разозлилась на себя за то, что пропустила этот удар. Девушка уже приготовилась с разгона взмахнуть мечом, как учитель остановил бой, несмотря на недовольные возгласы дерущихся. Он подошел к Такаре и аккуратно осмотрел ранение, стараясь не причинить лишней боли.

— Я в порядке. Это всего лишь царапина, — девушка одернула руку.

— Однажды сенсей сказал мне такую фразу: «Человек велик тем, что осознает свое ничтожество» — процитировал учитель. — Такара, ты должна осознавать хрупкость своего тела и беречь его. В будущем оно тебе понадобится здоровым. Ступай к доктору Мо, обработай рану, — сказал он тихо, возвращаясь к остальным ученикам.

— Но со мной все хорошо, я потом бы…

— Ступай, — перебил её Наоки.

В его голосе четко слышались нотки властности и укора, для которых неприемлемо неповиновение. Девушка закрыла рот, поклонилась и вышла из тренировочного зала.

Этот день оставил после себя странные воспоминания. Раньше никто не обращал внимания на такие мелочи как сегодня учитель. Это заставило девушку задуматься о том, что сказал Наоки, его слова казались правдивыми и искренними.

Наступил вечер, время, когда солнце уже скрылось за горизонтом, но небо еще не успело раскрыть глазам свои звездные мириады. Сумерки были её любимым временем суток, потому что только сейчас можно несколько минут, а иногда даже час, посвятить себе. Девушка медленно бродила по саду, наблюдая за тем, как природа готовится ко сну. Доктор Мо быстро обработал рану и наложил тугую бинтовую повязку, поэтому рука уже некоторое время не болела. Она уже успела забыть о «боевом ранении», но некто зацепил ее за плечо, чем вызвал новую волну боли и несдерживаемый вскрик. Такара уже была готова отчитать этого человека в грубой форме за невнимательность, но стоило ей обернуться, как слова застряли в горле. Этим человеком, оказался как ни странно Наоки-сан. Девушка быстро приняла надлежащую ей стойку, поклонилась и поприветствовала наставника:

— Добрый вечер, учитель.

— Добрый вечер, Такара. Прости меня за неосторожность, я немного зачитался на ходу. — с неким удивлением поприветствовал мужчина и показал раскрытую книгу, которую держал все это время. — Ты в порядке?

— Да, ничего страшного. Я сама была задумалась исмотрела в пол. Доктор Мо прекрасно выполняет свою работу. Через несколько дней от пореза не останется и следа.

— Это верно. Масао-сан прирожденный медик.

— Масао? Мне немного стыдно признать, что я даже не знала его полного имени. С моего появления здесь все звали его просто доктор Мо.

— Неудивительно, — с усмешкой на губах ответил учитель. — Что ты здесь делаешь в такой час?

— Эм… — девушка немного замялась и отвела взгляд в сторону. Было видно, что ей требовалось время чтобы набраться храбрости, но Наоки терпеливо ждал ответа.

— Я вас искала. Хотела поблагодарить за ваше внимание. До этого никто…

— Не за что, — перебил парень. — Я просто выполняю свой долг как наставник.

— Извините, можно мне задать ещё один вопрос?

— Да, конечно. Если тебя что-то интересует, то спрашивай.

— Скажите, почему вы стали преподавать? Вы так искусно владеете мечом, но вместо того, чтобы использовать его в бою против врагов обучаете малолеток, как я, драться на деревяшках.

— Хм, если тебе действительно хочется знать, я расскажу, но это длинная история. Если ты никуда не спешишь, давай пройдемся. Я считаю, что после заката этот сад особенно красив.

Молодые люди прогулочным шагом пошли по вымощенным дорожкам. Наоки вел свой рассказ достаточно сухо, избегая различных подробностей. Это скорее было перечисление фактов из жизни, но Такара все равно слушала с интересом, потому что по сути её ждёт то же самое. Ближе к концу рассказа они дошла до моста, ведущего в лес. Девушка облокотилась на ограждение и наблюдала как загораются звёзды на небосклоне под тихий шелест водопада и рассказ учителя.

— …после инициации я пошел в группу разведчиков. Там нужны максимально тихие и незаметные люди, точно каким был и я, — усмехнулся и продолжил свой рассказ Наоки-сан. — Да и мне никогда не хотелось участвовать в бойне. Не то, чтобы я чувствовал жалость или сожаление по отношению к убитым людям. Нет. Мне просто противна сама идея убийства. Это словно ты крадешь чужую жизнь.

— И поэтому вы решили остаться в доме и обучать детей?

— Не совсем. Вы уже должны знать мастера Йирони.

— Да, конечно. Вы меня извините, я понимаю, что недостойно так говорить о сенсее, но этот старик ничего не делает. Он просто медитирует, обучает нас якобы правильному дыханию.