Часть 1 (2/2)
Инстинкт самосохранения включился на полную мощность и орал благим матом бежать и прятаться, но что Ильдар, что Женя словно оцепенели, не находя сил даже шевельнуться.
Следующую сцену они наблюдали, как на замедленной кинопленке.
К существу с громким лаем и рычанием откуда-то сбоку вылетела из тумана стая крупных черных собак, сбила его на землю и принялась раздирать на части, заглушая крики несчастного звуками отрываемой плоти и хрустом десятков костей, дробившихся мощными челюстями. Ошметки мяса изредка взлетали над стихийно возникшим пиршеством и тут же исчезали в пасти одной из твари, которой посчастливилось вовремя задрать морду со стекающими с клыков каплями свежей крови. За пару минут от того, кто напоминал человека, осталось только мокрое место, причем в прямом смысле этой фразы. Звуки перемалывающих плоть челюстей стихли, и те, кого язык не поворачивался назвать собаками, начали расходиться в разные стороны, бесшумно ступая лапами и принюхиваясь в надежде учуять запах новой добычи.
Первым от некого шока отошел Ильдар, оторвав взгляд от жуткой сцены и быстро осматриваясь по сторонам в поисках укрытия. К дому, откуда могло появиться это существо, желания идти не было. Поэтому, едва различив в плотном тумане ближайший размытый силуэт пятиэтажки, особо не думая, как они попадут внутрь без ключа, он, быстро шепнув «ни звука», взял за руку пребывающего в прострации от увиденного парня и потянул за собой. Нездоровая бледность лица Жени и широко распахнутые глаза, в которых плескался животный страх, были верными признаками подступающей паники, в результате которой они могли выдать себя тем, кто еще может скрываться в этом неестественном тумане. Ледяная ладонь, которую крепко держал Ильдар, вцепилась в ответ не менее сильно, словно за спасительную соломинку в наступившем хаосе.
Пакет одиноко остался лежать на асфальте, но о нем уже никто не вспомнил.
Не произнося ни звука, стараясь идти как можно тише, но всё-таки быстро, подгоняемые рычанием оставшейся позади разбредающейся стаи, пара без происшествий добралась до первого подъезда знакомого дома. Хотя можно ли тут хоть что-то назвать знакомым? В голове старающегося сохранять какое-то подобие спокойствия на фоне молчаливой Жениной паники человека появился пунктик проверить теорию, могут ли здешние улицы располагаться так же, как и в их мире. В том, что они оба попали в какую-то непонятную чертовщину, Ильдар уже не сомневался.
Старая железная дверь подъезда казалась суровым стражем, и на короткое время у обоих промелькнула в головах, что они не смогут войти внутрь, даже если бы у них был ключ. Но стоило мужчине схватиться за прохладную металлическую ручку и потянуть на себя, молясь, чтобы дверь не скрипнула и не выдала их подстерегающим в тумане сущностям, как та поддалась, пуская двоих в полутьму подъезда.
− Вроде, оторвались, − прошептал Ильдар, немного отойдя от увиденного ранее, прижавшись ухом к двери и прислушиваясь к мертвой тишине снаружи. Женя лишь кивнул, не особо понимая смысл фразы. Перед его глазами вновь вспыхнула увиденная картина, заставив того мелко задрожать, обхватив себя руками за плечи, привалившись к холодной стене, − Эй-эй, ты чего? – обеспокоенно спросил тот, кто, стоило ему увидеть состояние парня, тут же подошел и осторожно обнял сотрясаемое неконтролируемой дрожью тело.
Напряжение, неосознанно державшее Женю столь долго, внезапно отступило, от чего волны подступающей истерики медленно, но верно начинали накрывать того с головой. Стоило тому прикрыть глаза, как увиденное ранее убийство вспыхивало так ярко и жутко, будто он снова оказался там, а крики в ушах начинали заглушать даже какие-то слова утешения Ильдара, который тот растерянно и бессвязно шептал, напуганный больше творящимся с Женей, а не тем, что происходит вокруг.
− Нам надо отсюда выбраться, − прошептал парень, обнимая в ответ, чувствуя, как грозившаяся начаться истерика сходит на нет в теплом кольце рук дорогого человека, а тело начинает согреваться.
− Выберемся, обязательно. Как минимум, я же еще не сделал тот новый коктейль, − тихо, но твердо произнес Ильдар, чуть отстраняясь и заглядывая Жене в глаза, словно стараясь убедиться, что всё и правда будет так, как он говорит.
− Да, ради такого точно стоит найти выход от сюда, − слабо улыбнувшись, мягко проговорил молодой человек, где-то в глубине души удивляясь, насколько быстро ему удалось взять себя в руки благодаря нескольким фразам мужчины. Или не только фразам...
По телу пробежался табун мурашек, когда неосознанно искусанные пухлые губы парня обдало горячим дыханием, и который только усилился, стоило Ильдару прильнуть к ним в нежном поцелуе. Прикрывая глаза, Женя полностью отдавался этому моменту, забывая об увиденном ужасе, об окружающем враждебном мире, о бьющемся где-то внутри страхе за их жизни... Защитить и быть защищенным, спасти и быть спасенным... Кажется, что сейчас не время и не место для таких мелочей, но по факту именно они придавали сил, даря надежду обоим.
− Нам надо идти, − разорвав поцелуй, тихо выдохнул Ильдар в слабо блестящие в тусклом свете подъезда губы Жени, на что тот лишь кивнул и с некой неохотой выпустил мужчину из обнимающего кольца собственных рук.
Осмотревшись, пара увидела стандартный подъезд с тускло светящими голыми лампочками на каждом этаже, на котором находилось по две квартиры, расположенные друг напротив друга. Стены были выкрашены когда-то в белый цвет, ставший со временем грязно-серым и местами с облупившейся краской, но без всяких надписей, что удивительно, ведь обычно, такие «украшения» носят многие старые дома. Не сговариваясь, пара прокралась к первой двери и замерла.
− Слышал? – чуть дрожащим голосом шепотом спросил Женя, на что получил вновь лишь молчаливый кивок едва дышавшего от вернувшегося напряжения человека. Даже не прикладываясь ухом к потрепанной деревянной входной двери квартиры можно было различить странные скрипы, всхлипы и шорохи, не оставляющие сомнений, что за дверью кто-то есть. Но вот кто? Простояв так какое-то время, не решаясь постучать или открыть, оба с молчаливого согласия друг друга тихо проследовали на второй этаж, осторожно ступая по едва различимым в полутьме истертым каменным ступеням. Казалось, на каждом из этажей за каждой дверью кто-то был, и ото всюду раздавались всё те же странные звуки.
Поднимаясь на последний пятый этаж, пара думала только о том, чтобы никому из местных жителей не взбрело в голову открыть дверь и выглянуть в подъезд. Ведь если там живут такие же существа, с которыми они столкнулись на улице, и одно из которых на них напало, лишь по счастливой случайности не завершив начатое до конца, то шансы сбежать, находясь в тесном пространстве темных стен, явно уменьшались. Не питая особых надежд, Ильдар прислушался к звукам из-за двери на этаже.
Тишина.
Тень удивления скользнула по его лицу, которую сразу заметил Женя.
− Что там? – тихо спросил он и сам прижался ухом к ребристому дереву.
− Ничего, − также тихо ответил мужчина, − Совсем ничего.
Мысль о том, что было бы неплохо иметь хоть какую-нибудь вещь, которой можно было бы ударить тварь, подобных тем, кто им уже повстречался, пришла к парню только сейчас. Отлипнув от двери, Женя принялся осматривать пол подъезда в надежде отыскать хоть что-то в качестве элементарной самообороны.
− Ты чего? – шепотом спросил Ильдар, наблюдая крутящегося вокруг себя и внимательно смотрящего по сторонам друга.
− Может, тут есть что-нибудь, чем можно будет ударить? – ответил, не прекращая поиски, тот, кто заметил небольшой подоконник и уже подходил к нему. Вытянув руку, Женя слепо шарил ей по холодному камню, пока его лицо не посветлело от радости, − Нашел! – тихо воскликнул он, ощутив под подушечками пальцев толстые железные жгуты прутьев. Осторожно, парень взял сначала один, протянув его стоящему неподалеку Ильдару, а потом достал такой же прут себе. Будучи длиной сантиметров пятьдесят или шестьдесят, они не сказать, что были совсем легкими, да и если брать больше одного, кто знает, вдруг они в самый неподходящий момент звякнут друг о дружку, выдав тем самым владельца с потрохами.
− Гений, − тепло улыбнулся мужчина, искренне радуясь наличию хоть какого-то оружия.
Подойдя обратно к обшарпанной деревянной двери, Ильдар взялся за ручку, едва слышно выдохнув, взглянул на стоящего рядом Женю, перехватившего более удобно прут и готового ко всему, что может выскочить на них из комнаты, дождался от парня короткого кивка, а затем рывком распахнул дверь...