Кайл III (2/2)

— Соглашение, то, которое написал Кенни.

— Хн? — я пытаюсь сесть и решаю не делать этого, мое тело не хочет этого. Я не жаворонок по своей природе, вот почему я всегда планировал свои занятия в Стэнфорде на дневное и вечернее время.

— Насчет того, чтобы мы некоторое время жили вместе, ты правда этого хочешь?

— Ну… — я начинаю тереть глаза. — Это не входит в мой первый список дел на этот семестр, но… Кенни попросил меня, и я… хочу сделать это для него.

Стэн поднимает взгляд от пола, чтобы встретиться с моими глазами в полумраке. И снова его пристальный взгляд начинает нервировать меня, даже в моем нынешнем полусонном состоянии. Наконец он кивает и отходит, направляясь обратно в спальню.

— Спокойной ночи, Кайл, прости, что разбудил тебя, — тихо говорит он, прежде чем войти в свою комнату и исчезнуть за дверью.

Я смотрю на короткий пустой коридор, через который он только что прошел.

— Что это было, блин? — бормочу я про себя, прежде чем повернуться на другой бок и быстро заснуть.

Когда я снова просыпаюсь, то слышу тихие звуки из кухни и невероятно удивительный запах, исходящий из нее. Единственный свет в гостиной, столовой и кухне падает из окон. Часы на плеере мигают, показывая приемлемое время для подъема, и я убираю плед, чтобы встать. Я потягиваюсь и слегка зеваю, отчего немногочисленные звуки на кухне стихают. Я наблюдаю, как Стэн высовывает голову из-за угла и смотрит на меня.

— Доброе утро, — тупо говорит он. — Я тебя разбудил?

— Да, — не пытаюсь соврать я. — Но в основном это был запах еды, и мне все равно нужно вставать… Биби уже ушла? — спрашиваю я, и он кивает, ныряя обратно на кухню. Прежде чем он это сделал, я думаю, что увидел, как он полностью просканировал меня, так как он слегка покраснел. Смутившись, я пожимаю плечами и направляюсь в ванную, рассматривая свое отражение в зеркале.

Ничего не выглядит неуместным. Мои глаза немного стеклянны со сна, волосы взъерошены, как и одежда… не могу понять, что его так смущает.

Когда я начинаю умывать лицо и расчесывать волосы, в голове всплывают события раннего утра. Возможно, именно это его так смущало — разбудить меня без видимой причины. Закончив с ванной, я выхожу и вижу, что Стэн приготовил для меня тарелку с завтраком и поставил ее на стол на том же месте, где я ел вчера.

Чувствуя себя немного менее нервным от его присутствия, я опускаюсь на стул, повернув его назад. Я долго пью молоко, прежде чем заговорить.

— Почему ты не на уроках? — спрашиваю я, задаваясь вопросом, не прогуливает ли он занятия ради меня.

— У меня занятия во второй половине дня, а ночью я работаю. У Биби занятия утром, а днем она работает.

Если у них такое расписание, я удивляюсь, как они вообще находят время видеться друг с другом. Я съедаю немного из того, что лежит передо мной, приходя к выводу, что я не знаю, что это такое, кроме того, что это пахнет завтраком. После одного укуса мой рот остается на вилке, я медленно жую, затем глотаю и смотрю на Стэна, который спокойно ест и читает, похоже, спортивный раздел утренней газеты.

— Что случилось? — спрашивает он, подняв голову и поймав мой взгляд. — Что-то не так с блинчиками?

— Что? — спрашиваю я.

— Блины, — говорит он, как будто я идиот.

— Это не могут быть блины, — говорю я больше блинам, чем ему. — Что это за штука в середине?

— Это просто тертые яблоки и корица, тебе не нравится? — спрашивает он защищаясь. — Если нет, я могу сделать тебе яичницу, — говорит он, начиная тянуться, чтобы взять мою тарелку, но я инстинктивно поднимаю ее и удерживаю, чтобы он не схватил ее.

— Нет! — я прочищаю горло и успокаиваюсь, когда понимаю, что сказал это с ненужной силой. — Я имею в виду, нет, все в порядке. Это вкусно, очень вкусно, я просто… не пробовал ничего подобного раньше. Это ты приготовил?

Он медленно кивает, садясь обратно.

Если Стэн всего лишь второй шеф-повар там, где он работает, я не могу даже представить себе талант первого или главного шеф-повара.

— Это невероятно, — говорю я ему, и он настороженно смотрит на меня, а затем возвращается к своей газете.

— Спасибо, — говорит он наконец.

Закончив читать статью, он складывает газету и не обращает на нее внимания, чтобы перевести взгляд на меня.

— Нам нужно решить, что мы будем делать с квартирой.

Я киваю в знак согласия.

— Ты уже рассказал Биби о соглашении?

Он хмурится и качает головой.

— Я скажу ей после того, как ты уедешь, незачем тебе попадать под перекрестный огонь.

Я решаю не спрашивать его об этом.

— Я тут подумал, — начал я, откусив несколько кусочков от блинчиков. — Как только я вернусь в универ, мы могли бы поискать места в Интернете, и ты мог бы отвечать за их проверку. Я имею в виду, что это больше работы с твоей стороны, но… — я прервался, когда он понимающе кивнул. Я не смогу посмотреть эти места, пока нахожусь за пределами штата. — Мы можем обсудить детали по телефону, — заканчиваю я.

Стэн ничего не говорит, подталкивая тарелку с нарезанными фруктами.

— Кайл, ты подумал о том, как мы будем платить за все это? Я имею в виду новую квартиру, мебель, счета и все такое?

Я перестаю есть. Я не думал об этом, и у меня не так много сэкономленных денег. Большая часть уходит на мою постоянно растущую плату за обучение, займы на колледж и кредитные счета. Я знаю, что Стэн делает то же самое.

— Как же мы будем все это оплачивать… — бормочу я. — Наверное… мы можем позвонить тому адвокату, мистеру Занадачи? Он сказал звонить, если у нас возникнут вопросы.

— И то верно, — он встает и берет телефон на кухне, прежде чем сесть обратно. — Еще рано, но… ты скоро уезжаешь, — говорит он, глядя на меня, и я киваю ему. Я продолжаю есть молча и смотрю, как он вводит номер, который нашел на карточке, лежащей рядом с телефоном. Стэн не отрывает глаз от еды, когда кто-то, очевидно, берет трубку на другой линии.

— Здравствуйте, я бы хотел поговорить с мистером Занадачи, пожалуйста, — говорит Стэн в трубку. — Стэн Марш, — отвечает он после паузы.

Мы немного подождали в тишине, прежде чем Стэн заговорил снова.

— Здравствуйте, мистер Занадачи, это Стэн… да, у нас с Кайлом есть вопрос по поводу договора… как мы будем платить за все, как за саму аренду, так и… — он, кажется, прерывается и кивает в ответ на то, что говорит ему Занадачи. — Да, я вроде как понял, — он делает паузу и кивает. — Нет, на сегодня это все, спасибо, — говорит он наконец и кладет трубку, положив ее на бумагу. Он смотрит на меня. — Он сказал, что все предусмотрено. Мы будем жить за счет процентов на счетах Кенни. Они уже предвидели это. Мы просто должны найти место, связаться с ним, когда найдем то, что нам понравится, и он позаботится о расходах. Еда, счета и все остальное тоже оплачивается. Мы просто сообщим ему, что нам нужно, и он все оплатит.

— Правда? — удивленно спрашиваю я, когда он кивает, возвращаясь к своему завтраку. — Кенни обо всем подумал.

Стэн поднимает на меня глаза при упоминании имени Кенни.

— Да, — говорит он тихо, отстраненно.

Мы быстро заканчиваем есть, я принимаю душ и переодеваюсь в свежую одежду, а мои солнцезащитные очки лежат на моих слегка влажных рыжевато-оранжевых волосах.

— Мне скоро нужно идти на занятия, — говорит Стэн, пока мы убираем диван со спальным местом и расставляем мебель на свои места.

— Все в порядке, я скоро встречаюсь с Венди за городом, чтобы выпить коктейль, а потом мне нужно ехать домой.

После того, как мы закончили, я дважды проверяю квартиру, чтобы убедиться, что ничего не оставил, и Стэн хватает свой рюкзак, прежде чем мы выходим из квартиры. Я стою и жду, пока он закроет ее, прежде чем мы спустимся по лестнице комплекса. Он идет за мной к моей машине и смотрит, как я отпираю ее и загружаю все вещи, убедившись, что у меня есть номер мобильного телефона Венди.

Я смотрю на него, а он смотрит в ответ.

— Тебя… нужно подвезти? — нерешительно спрашиваю я, вспомнив, что не видел у него машины, а у Биби она должна быть. Она может быть их единственной.

— Нет, моя машина припаркована в гараже около здания.

— Хорошо, — говорю я, кивая, и открываю водительскую дверь. — …позвони мне, если найдешь место, — говорю я.

— То же самое касается и тебя, — уныло отвечает он.

Я колеблюсь еще мгновение, наблюдая за ним. Об объятиях на прощание не может быть и речи, но я не знаю, стоит ли мне… пожать ему руку или что-то еще. Похоже, он тоже не уверен в выборе конкретного прощального жеста. Вместо этого я дарю ему единственное, что могу дать, не чувствуя себя совершенно неловко, но даже при этом мне все еще немного неловко предлагать.

— Если тебе что-нибудь понадобится… поговорить или еще что-нибудь, позвони мне, хорошо? — говорю я, и он напрягается, в его глазах вспыхивает непонятный мне гнев.

— Я буду в порядке, — прорывается он, отводя глаза.

Вот т все. Я сажусь в машину и завожу двигатель, сдаю назад и выезжаю с парковки. Я опускаю окно пассажира и смотрю на него, изучая моего бывшего лучшего друга.

Я ошибся, он действительно выглядит по-другому, не так кардинально, как я, но он изменился. Может быть, это связано со смертью Кенни, я не знаю, но Стэн выглядит измученным и уставшим, даже если он зол. И даже несмотря на это, в нем есть что-то, что я не могу уловить, аура чего-то, чего я не заметил вчера.

— Увидимся через месяц, Стэн, — наконец говорю я.

Он ворчит.

— Езжай осторожно через горы, — отвечает он и поворачивается, чтобы уйти от меня без лишних слов.

Я натягиваю на глаза солнцезащитные очки и беру телефон, чтобы позвонить Венди.

— Кайл, ты позвонил! — говорит она мне первым делом.

— Я сказал, что позвоню, — отвечаю я, не отрывая глаз от дороги.

— Я знаю, я просто, ну, неважно. Все еще хочешь встретиться в кафе, о котором я тебе говорила?

— Да, а где это?

Проходит некоторое время, но я наконец нахожу место, которое она описала мне по мобильному телефону. Заехав на небольшую парковку, я вижу, что там нет ничего особенного, но все равно приятно. Я сразу же замечаю Венди, сидящую за столиком на улице, и с улыбкой подхожу к ней.

— Привет! — говорит она мне и встает, чтобы обнять меня.

— Привет, Венди! — отвечаю я. — Так откуда ты знаешь об этом месте? — спрашиваю я ее, как только мы отстояли очередь, чтобы заказать коктейли, и сели обратно.

— Девчонки рассказали мне о нем вчера на приеме.

Я киваю, делая глоток своего заказа. Он не так уж плох.

— Как тебе понравилось ночевать у Стэна и Биби? — спрашивает она.

— Неплохо. Хотя… У нас со Стэном было не так много времени, чтобы поговорить. Прошлой ночью у него был, ну, не знаю, небольшой срыв, и он заперся в своей комнате. Мы с Биби немного поговорили и посмотрели несколько фильмов перед сном. Но мы со Стэном немного поговорили до того, как Биби вернулась; он немного рассказал мне о Кенни.

Венди тихо кивает.

— Что ты помнишь о нем? — спрашиваю я с любопытством.

— Мое мнение о нем не сильно изменилось с начальной школы. В средней школе он немного повзрослел и перестал шутить о сексе, но для меня он все еще был нецензурным мальчишкой, которому нужно было ежедневно мыть рот с мылом.

Я смеюсь над этим, и Венди тоже.

— Но, — начинает она как бы после размышления. — Последние несколько недель здесь, последние несколько недель в средней школе я начала замечать большие перемены. Конечно, все знали, как близки они со Стэном, особенно в начале 6-го класса, и я чувствую, что, возможно, их дружба помогла… немного успокоить его. Он повзрослел, возможно, потому что у него появилось новое бремя поддержки Стэна после твоего отъезда. Стэну нужен был кто-то, и Кенни был его единственным вариантом. Не то чтобы они чувствовали, что застряли вместе, — торопливо добавляет она, видя, как я хмурюсь. — Просто твой переезд был и хорошим, и плохим. Плохим для Стэна в то время, но хорошим для Кенни, это заставило его повзрослеть. Он стал очень… проницательным.

— Я помню, что в мой последний день здесь, на моей прощальной вечеринке, я оказалась с ним наедине на кухне, а мы редко оставались наедине, поскольку он не был моим любимым человеком. Он сказал мне, что когда я уеду, Биби получит свой шанс на Стэна. Я пожала плечами, но была очень раздражена на него. Мы со Стэном никогда официально не расставались, и хотя это казалось бессмысленным, я решила, что у нас будут отношения на расстоянии, — Венди останавливается, чтобы рассмеяться и сделать несколько глотков своего коктейля. — Отношения на расстоянии между 12-летними! Это было обречено с самого начала. Дело в том, что я не поверила Кенни, потому что не думала, что Биби когда-нибудь сделает что-то подобное со мной, мы были подругами, и она не говорила мне, что у нее был интерес к Стэну. А теперь посмотрите! Они помолвлены и собираются пожениться! Я не знаю, как он узнал об этом, а я нет, но он узнал.

— Ты скучаешь по нему?

— Скучаю? Наверное, в том смысле, что не могу поверить, что кто-то, кого я знала всю свою жизнь, умер. Но не так, как Стэн или ребята, с которыми они дружили. Грустно ли мне, что он умер? В каком-то смысле, никто не заслуживает умирать таким молодым. Ты скучаешь по нему? — отвечает она мне.

— Да, но больше по тому, что мы могли бы быть друзьями, чем по тому, что его больше нет.

Венди понимающе кивает.

— Что ты думаешь о том, что Стэн и Биби поженятся? — я переключаю разговор обратно на них. Не очень-то хочется говорить о Кенни.

Она пожимает плечами и смотрит на свой коктейль, рассеянно помешивая светло-розовую смесь соломинкой.

— Это не мое дело говорить.

— Конечно, это так, ты ведь дружишь с ними обоими, даже если вы не так близки.

— Я полагаю, — она перестала помешивать свой напиток, чтобы посмотреть на меня. — Они просто не подходят друг другу, понимаешь? — она снова качает головой и смотрит в сторону. — Они никак не дополняют друг друга. Считай меня старомодным романтиком, но вместо того, чтобы быть ночью и днем, они день и сумерки. Они не арахисовое масло и желе, а арахисовое масло и бананы, так что они вроде как подходят друг другу, но не в совершенстве. И разве ты сам уже не можешь сказать это, Кайл?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я знаю, что ты был рядом с ними всего один день, но мы оба слышали их ссору, хотя и делали вид, что не слышали. Биби назначила встречу, зная, что она будет в тот же день, что и похороны Кенни, и даже Стэн сказал, что всегда ставил Кенни выше ее. По-твоему, это похоже на крепкие отношения?

— Каждая пара ссорится, — говорю я ей.

— Это не та вещь, из-за которой они должны ссориться. Я не знаю, почему ты защищаешь действия Биби или даже Стэна. Да, Биби поступила неправильно, назначив эту встречу, но как сильно Биби должно быть больно от осознания того, что она была только на втором месте в жизни своего парня?

Венди делает паузу, и я вижу, как краснеет ее лицо.

— Прости, я просто увлеклась. Но они оба могли бы добиться большего и быть счастливее с другими людьми.

— Ты когда-нибудь говорила Биби, что ты чувствуешь по этому поводу?

— Это точно не мое дело. Мы слишком далеки друг от друга, чтобы я могла задавать такие вопросы… Я слышала, что Кенни знал, что они не могут быть вместе. Но даже он не вмешался, а если он не вмешался… тогда никто другой не заслуживает этого. Может быть, он видит что-то в их отношениях, чего не видит никто другой.

— Подожди-ка, никто не думает, что они должны быть вместе? — спросил я слегка потрясенно.

— Я не это имела в виду, просто несколько девчонок, с которыми я общалась на приеме, и те, с кем я поддерживаю связь на протяжении многих лет. Шефу это тоже не нравится… но по большей части они, кажется, счастливы вместе.

Я задумчиво потягиваю свой напиток, размышляя над словами Венди. Конечно, она ошибается, я знаю, что Кенни не был согласен с тем, чтобы Биби и Стэн поженились, но он сказал мне об этом в своем письме. И это письмо было личным и предназначалось только для меня. Я даже не хочу, чтобы Стэн его читал. Меня немного порадовало то, что Кенни доверил мне то, что явно не говорил никому другому. Что он доверяет мне секрет, хотя не знал, кем я стану…

Потягивая свой напиток, я смотрю на телефон, который я положил на стол.

— О, блин, Венди, мне нужно ехать. Я не хочу ехать через горы ночью, а на дорогу уйдет несколько часов.

Она улыбается.

— Все в порядке. Мы должны поддерживать контакт, Кайл, чтобы сравнить оценки и старые городские сплетни.

Я ухмыляюсь.

— Конечно.

Мы встаем и собираем наши напитки, вместе идем к парковке.

— Я рада, что между нами нет вражды, — тихо говорит она, когда мы доходим до ее машины.

— С чего бы между нами быть враждебности? — спрашиваю я в замешательстве.

— Из-за того, как я иногда обращалась с тобой из-за Стэна.

— Пожалуйста, Венди, я относился к тебе не лучше. Помню, я очень ревновал, что Стэн проводит так много времени, ухаживая за тобой.

— Правда? — спрашивает она с однобокой улыбкой, когда я киваю.

— Но нам было 8 и 9 лет, было бы по-детски сохранять такую незрелую враждебность.

— Да, — улыбается она и обнимает меня в последний раз. — Береги себя, Кайл.

— И ты, Венди, — отвечаю я и смотрю, как она открывает дверь своей машины. Я смотрю, как она отъезжает, и машу рукой перед тем, как она скрывается из виду.

Направляясь к своей машине, я понимаю, что мой коктейль заканчивается, и возвращаюсь к очереди. С таким же успехом можно взять еще один на дорогу домой.