Часть 3 (2/2)

Ну, попытался, хотя где Рид, а где невинность.

Но сколько Ричард на него ни злился, сколько ни давил, тот за собой так вины и не признал, отмалчивался. Но и далеко от Ричарда не отходил до самого конца вечера. И заказал у Джерри Семнадцать бокал самого дорогого тириумного коктейля. Ричард, конечно, удивился, но виду не подал и взял его с усталым вздохом.

— Спасибо, все было очень… необычно, — сказал Рид на прощанье, уже за полночь. Шоу еще не закончилось, но уже катилось к своему концу. — Мне скорее понравилось, чем…

— Да не прячь ты глаза, — Ричард вздохнул, повел плечами, и змейки яркими ручейками потекли по его белому… по белой коже — на него все равно смотрели. — Нет так нет. Мне все равно, Рид.

— Я Гэвин.

— Я знаю.

Рид покусал себя за губу, покачался с пятки на носок, вздохнул и потянулся к Ричарду ближе. Спросил, понизив голос:

— И если я больше не приду, тоже будет все равно? — И взгляд был такой внимательный, ждущий. — Или нет?

Пришла очередь Ричарда тянуть молчание.

— Или, — наконец сказал он, и сделал вид, что не понял, почему столько уведомлений о нагрузке на системы хлынуло на интерфейс, когда Рид с чувством сжал его руку повыше локтя, не заметив, как дрогнул скин, а потом скомканно попрощался и ушел.

— Не обращай внимания, — сказал ему Джерри Семнадцать и придвинул забытый бокал с коктейлем. — У этих людей в головах так насрано, сам rA9 не разберется.

— Я с ним почти год работал, — Ричард подпер щеку кулаком, — но совсем его не узнал.

— А пытался? — спросил Джерри словно между прочим, и Ричард опомнился и рассмеялся — не стоило расслабляться, а то все секреты тут же станут известны всем Джерри района.

— Просто человек он закрытый, вот и все, что тебе надо знать. И всем вам, сколько вас там в сети.

— Имя нам Легион, — пропел угрожающе Джерри Семнадцать и рассмеялся многими голосами. — Иди уже, пообщайся с нормальными людьми. Прибыль сама себя не сделает.

И Ричард пошел.

А Рид продолжал приходить. Не часто, но и не редко. Смотрел шоу, иногда пил и даже не всегда подходил к Ричарду, когда тот спускался в зал. Зато стоило тому наобщаться с поклонниками и просто посетителями, тут же оказывался рядом. Мог даже и не говорить ничего, только сидел, пил — чаще колу — и перебрасывался редкими словами. Привыкал, что ли?

Вот Ричард так уж точно. Привыкал.

***

Этот номер Ричард готовил давно и мог с уверенностью сказать, что он удался и был на диво хорош. Классика — Женщина-кошка. Казалось бы, ну что нового? Кому еще нужно это старье? Но Ричарду так аплодировали каждый раз, как он наряжался в черный латекс и надевал на голову милые ушки, которыми еще и шевелил, как и мохнатым хвостом, что он повторял номер довольно часто.

И ничего странного не было в том, что Рид как-то вечером заглянул с деловым видом вроде как на пять минут, а задержался надолго. Наверняка глаз не мог отвести от сцены, на которой Ричард пел что-то из старого мюзикла «Кошки». Он не думал, что хоть кто-нибудь из людей о нем еще помнил, но это было неважно.

Хвост и ушки он делал на заказ, подключался к ним и управлял, пока пел. А уж когда ему хлопали — ушки стояли торчком, хвост мягко ходил из стороны в сторону, и Ричард смотрел в зал на каждого, жмурясь и выпуская коготки.

Когда Ричард спускался в зал, к ближайшим столикам, то мог очень по-кошачьи обтереться боком и хвостом, обвить им бедро, осторожно проколоть одежду когтями. Когда кто-нибудь тянулся к голове — он прижимал ушки и чуть слышно шипел, скаля зубы с выступающими клыками.

Дополняли образ кошки мейкап и костюм, который больше открывал, чем прятал. Иногда Ричарду казалось, что он перестарался и в этом виде скорее не кошка, а БДСМ-госпожа, но… никто не жаловался.

Он как раз начинал песню и пока еще плавно и несмело крутился вокруг микрофонной стойки, поворачиваясь то одним боком, то другим, когда пришел Рид. Ричард видел, как тот замер, глядя на этот реально сексуальный танец, а потом пошел к сцене, словно его тянули за веревку.

Ричард разыгрался: он поманил его ярким и острым коготком, потом повел им же по губам, опустил палец на подбородок, шею, грудь и очень медленно ниже. Он уже не пел, а промурлыкивал слова песни, потому что на лице Рида было столько всего намешано, а взгляд, что их связал, кружил голову.

Рид опомнился первым — сказался опыт полицейского? Он остановился у крайнего к сцене стола, весь словно встряхнулся и огляделся с трезвым взглядом — люди свистели, кричали и подпевали нестройными голосами. Кто-то звал Ричарда к себе, кто-то хотел его погладить, а Рид… взглянул на Ричарда, который как раз заканчивал песню, и отступил в тень.

Ах так?

Ричард не подходил к нему довольно долго. Мотался по залу, фотографировался, принимал заказанный для него тириум, делал вежливые глотки и улыбался, улыбался и смеялся чужим шуткам и комплиментам. Правда, сердцем сегодня в этом не участвовал, поэтому когда очередной перебравший поклонник схватил его за основание хвоста и потянул к себе, это стало для него неприятным сюрпризом.

Рука метнулась назад: он схватил чужую кисть и так сжал ее, что хруст и скулеж ее владельца слились в один звук. Ричард только надеялся, что ничего не сломал неудачнику, когда передавал его с рук на руки охране.

И все это, не переставая улыбаться.

— И вот это тебе нравится? — спросил его Рид гораздо позже, требовательно глядя ему в лицо.

Тут он тоже не выдержал первый — когда Ричард проходил мимо, мягко коснулся его руки и попросил посидеть с ним. Очень вежливо. В этот момент выступали другие Дивы, и уже более «свежие» ходили по залу и общались с посетителями, поэтому Ричард кивнул и сел напротив.

И опять закинул ногу на ногу — не сказать, что это была его любимая поза, но она явно была любимой у большинства людей, которые им любовались. Рид, кстати, тоже смотрел, не отворачивался.

Ричард выбил коготками на столешнице дробь.

— Ты еще куришь? Угостишь сигаретой?

— А тебе-то это зачем? — возмутился Рид, но похлопал себя по карманам и нашел полупустую пачку. — Держи вот.

— И прикурить дай, коп.

Ричард снисходительно улыбнулся, но уже через пару минут, когда Рид дал ему прикурить, а потом выдал свою эпичную фразу, улыбаться расхотелось.

— И вот это тебе нравится? Я просто… Я не понимаю.

Ричард глубоко затянулся и медленно выпустил дым Риду в лицо — сегодня была его очередь.

— Как ты меня достал, — сказал он устало. — Приходи, когда разберешься со своими демонами.

Он хотел уже встать, но тут Рид сказал:

— Я пробил тебя по базам.

— Каким? — глупо спросил растерявшийся поначалу Ричард, а потом прищурился. — Проверял, есть ли у меня приводы?

— Конечно нет! — посмел оскорбиться Рид, а потом добавил: — Я узнал о тебе все. Даже не спрашивай, что мне пришлось для этого сделать.

— Потерял девственность? Не отвечай, — он жестом остановил вскинувшегося Рида, — мне все равно.

Тот глубоко вздохнул, успокаиваясь, а потом серьезно уставился Ричарду в лицо, как на допросе: ловя все эмоции.

— Я знаю, что тебе не нужны деньги, — начал он.

— Да, платят здесь неплохо.

— Я знаю, что это твоя компания разрабатывает новые проги для андроидов.

— Что?

— Все эти скины, из-за которых уже хрен узнаешь, кто перед тобой, все как с ума посходили! И зачем это?

— Ты, конечно, человек, но и ты должен понимать, что это красиво.

— Да я не про то! Ты богатый парень, ты можешь вообще не париться и жить так, как тебе хочется, наслаждаться жизнью. А ты…

— А я как раз ей и наслаждаюсь, — Ричард откинулся на спинку стула. — А вы, детектив, пользуетесь служебным положением, чтобы лезть в частную жизнь? В мою частную жизнь, — сказал он раздельно, строго глядя на Рида.

— Я? — вскинулся было тот, но признал: — Да, блядь, я как спятил. Но ты, — добавил он весело, — всегда можешь написать на меня заявление и приложить к нему запись нашего разговора, — он залпом допил все, что было в бокале, и добавил очень тихо: — Может, хоть это меня остановит.

Ричард смотрел на него и теребил свой хвост. Он не знал, что еще тут можно сказать — Рид загнался и только сам мог выкарабкаться.

— Я тебе не помощник, — сказал он наконец. — Если захочешь, перестанешь приходить. Ты же детектив-говнюк-Рид, кто может остановить тебя? — он невесело хмыкнул. — Но я хочу сказать… — Ричард встал, подошел ближе и положил руку Гэвину на плечо, — я не против, что ты сюда приходишь. И жаловаться я на тебя не стану. Хотя и следовало бы, это явное превышение! — он нахмурился и… замер, потому что Гэвин Рид, не поднимая на него взгляда, склонил голову набок и прижался к его руке щекой.

Он чуть потирался щетиной, ласкался вот так, почти незаметно, а Ричард стоял рядом и почти не замечал, как хвост пытается обвиться вокруг ноги Рида.

— И все-таки ты ужасно красивая кошка, — сказал тот гораздо позже, перед уходом.

В зале уже почти никого не было, ему наверняка было рано вставать, но этот вечер он провел с Ричардом, не отпуская его больше ни на минуту.

— Пришел в себя? — Ричард хмыкнул. — С каждым разом все быстрее.

— Язва, — Гэвин взял его за руку и потянул в сторону от бара, туда, где за витой колонной была густая тень. — Можно? — спросил он и после согласного кивка погладил мягкие и пушистые ушки.

Ричард дернул одним ухом, потом другим, прижал их и тут же навострил в сторону Гэвина.

— Как ты это делаешь? Они как живые. Это… тоже скин?

— Ага, а хвост я из задницы отрастил, — хмыкнул Ричард насмешливо. — Это специальные ушки, к которым я могу подключиться и управлять ими, — наконец пояснил он. — А что ты так к ним прицепился? — Даже в полумраке он увидел, как смутился Гэвин и даже отдернул руку. — Да ладно, можешь погладить.

— И хвост можно?

Ричард поднял руку и покачал отрицательно пальцем с острым коготком у Рида перед носом.

— Ну уж нет. Мой хвост нужно еще заслужить. Только не становись на задние лапы, это будет перебор.

— У меня нет слов, — Рид взъерошил волосы. — Ты сегодня очень игривый.

— Будешь моей игрушкой? Обещаю не придушить сразу, как мышь. Думаю, — он отступил на шаг, осмотрел Гэвина с головы до ног и причмокнул губами, — тебя хватит надолго.

Гэвин страдальчески поднял брови и закатил глаза, а потом засмеялся.

— Да, Мисс Рейчел, как скажете, Мисс Рейчел. Я к вашим услугам!

Ричард пробежал коготками по его руке и одним гибким движением почти обвился вокруг него, оказался за спиной.

— Не шути так, человек, — он положил подбородок на плечо Гэвина. И мурлыкнул так, что увидел, как мурашки побежали у того по шее. — Я могу и поверить, — и он чмокнул его в щеку.

— А настоящий поцелуй? — вклинился Джерри Семнадцать, заглядывая за колонну. — Эй, я за что деньги плачу?

Гэвин моргнул, скидывая чары, и растерянно рассмеялся, а потом очень вежливо вывернулся из хватки Ричарда, кивнул ему, махнул Джерри на прощанье рукой и торопливо вышел из клуба, полыхая щеками.

А Ричард упер руки в бока и грозно посмотрел на Джерри.

— И кто тебя просил встревать? Он и так еле-еле умнеет, а тут еще ты.

— Он же упертый, ему требуется много времени. А нам он нужен чистеньким, без заскоков.

— rA9, да что ты несешь, — махнул на него рукой Ричард и отвернулся. — Если он не вернется…

— Никуда не денется. Просто некоторым людям с детства вбивают много дерьма в голову. Дай парню время.

Ричард обернулся и посмотрел, прищурившись.

— Если ты полезешь не в свое дело…

— Да я ради тебя стараюсь! Ты мне как родная. Не переживай, кошечка, все будет хорошо! Обещаю, — и Джерри смылся из бара.