Часть 4 (1/2)

***

Парень был деревенский, это сразу бросалось в глаза. И даже не по одежде — а одевался он совсем просто, — а по взглядам и поведению. Кажется, он собрал в кулак всю свою смелость, чтобы подойти к Ричарду.

Вечер был будний, народу не слишком много. Ричард выбрал стол неподалеку от сцены и сел на высокий крутящийся стул: и чтоб его было видно, и чтоб самому быть в курсе того, что происходит вокруг.

Так что парня этого он заметил почти сразу: как тот сначала пялился с приоткрытым ртом, потом выпил для смелости, встал… и снова сел. Подумал, помучился, стукнул себя кулаком в бедро и снова встал. Да так резко, что стул проскрежетал по полу ножками. На него обернулись, но отступать было некуда — парень пер к Ричарду.

Тот мельком огляделся — в зале он был не единственным в образе, но самым, видно, привлекательным.

— Простите великодушно, — парень отчаянно потел, да еще и покраснел от нервов и неловкости. — Я бы никогда… Я Сэмюэл, — опомнился он и снова замялся. — Да я и подумать о таком не мог, а тут… вы, — он торопился и сбивался: то жадно смотрел, то опускал глаза, мял джинсы и одергивал клетчатую фланелевую рубашку.

Ричард смотрел на него и улыбался. Весь этот Сэмюэл — можно Сэмми, мэм — был словно из сериала про фермеров. Старый трактор, навоз, коровы и свиноматка рожает.

Забавный, еще и смущался так, что Ричард просто наслаждался каждой минутой. Как и другие Дивы, которые поглядывали со всех сторон — ну а что, заняться-то было нечем.

— Я тебе верю, что ты бы никогда, точно, так и есть, — покивал Ричард. — А что именно ты никогда? — он поднял брови, приглашая продолжать.

— Я здесь случайно, — Сэмми, осмелев, придвинулся и поспешно продолжил: — Мардж бы никогда не одобрила, и Ба тоже. А отец, — он сглотнул, снова окинул Ричарда сияющим взглядом и осмелел. — А вы такой! Такая! — и он прошептал, пальцем показывая на оголенное Ричардово бедро: — Можно, я потрогаю?

— Что?

— Простите, мэм! Но вы такая, — он оторвал взгляд от ног Ричарда и посмотрел ему в лицо, — чудесная!

И столько в его взгляде было ожидания чуда, восхищения и желания, что Ричард… кивнул.

— Только очень осторожно, ладно, Сэмми?

Тот даже дыхание затаил, когда ладонью с растопыренными пальцами потянулся к бедру, прикрытому только полупрозрачной, с блестящей вышивкой тканью. Коснулся и замер, облизал губы…

Ричард отвел ногу в сторону.

— Хватит, — сказал он мягко.

— Да, мэм… — Сэмми потянулся снова… и его запястье перехватила чужая рука.

— Руки убрал! Это полиция! — и Рид ловко завел руку Сэмми ему за спину, чуть нажал и оттолкнул от Ричарда подальше. — Пристаем к беззащитной леди?

— Я?! — в ужасе спросил Сэмми, испуганный и растерянный. — Простите, мэм! Сэр! — он заглянул Ричарду в лицо и побледнел. — Мэм! Ой, я не это… Пожалуйста…

— Не беспокойся, Сэмми, все нормально, — сказал Ричард голосом лучшего переговорщика. — Сегодня я сэр, — он поправил подол, не доходящий до колен, — и ты меня не обидел. Иди, Мардж заждалась, наверное.

— Да, я сказал, что скоро… Спасибо!

И Сэмми, который в первый и последний раз вырвался от своей Мардж, убежал, счастливый и испуганный своей смелостью.

— Не думал, что такие ребята еще остались, — Ричард посмотрел ему вслед, а потом перевел взгляд на взъерошенного Рида. — А что это было вообще, детектив Рид?

— Мне тоже интересно. Тут, кажется, не бордель, так с чего это он тебя лапал?

— Ему было интересно, он такого, как я, в жизни не видел. И он не лапал, а потрогал бедро, я там все равно ничего не чувствую. Там сенсоров нет.

— Все равно, — набычился Рид, встал напротив и позвал официантку. — Смотри, но не трогай! Нашел шоу-рум!

Ричард смотрел, а губы растягивала улыбка.

— Вообще-то, здесь творчество и музыка, здесь поют.

— Вот именно! Надеюсь, у вас тут охрана хорошо работает?

— Не жалуемся, — Ричард наслаждался представлением: Гэвин Рид и его забота.

— А стоило бы! — припечатал Рид и наконец расслабился. — И как дела?

— Просто отлично. Чувствую себя защищенным. Надеюсь, это была разовая акция?

— Чего это разовая? Я, может… — он на миг замялся, — беспокоюсь.

— Чего? — вышло по-простому.

— Ты статистику видел вообще?

— Откуда? Я больше не имею доступа к базе.

— Хреновая здесь обстановка, в этом районе. Один из самых опасных по городу.

— Не преувеличивай, — отмахнулся Ричард. — Это за счет пьяных дебошей такая статистика. А тут просто туристы…

— Наркотики, спиртное, преступность, проституция, — перечислил Рид с каменным лицом — к виски он не притронулся.

— И что? — ощетинился Ричард. — Видно, так работает полиция, что обстановочка не очень.

— Вечно все на полицию валят. Да мы зашиваемся!

— А можно сравнить, за сколько минут по вызову приедет наряд сюда, а за сколько в приличный, — Ричард выделил слово, — район.

— Да просто здесь машин не хватает, за всем следить!

— И чего ты тогда пришел, раз тут так опасно?

Рид открыл рот, чтобы ответить, но вдруг остановился, похлопал глазами и сдулся.

— Ничего, — буркнул он. — И почему я с тобой сразу завожусь?

— Ничего удивительного, — на плечо Рида тяжело опустилась широкая ладонь с длинными черными ногтями. Мэри Мэри Мэй возвышалась за его спиной, и Риду пришлось задрать голову, чтоб посмотреть ей в лицо. — Рейчел, вообще-то, горячая штучка.

— Тебе нужна помощь, солнышко? — с другой стороны вынырнула Рыжая Сюзан, и Ричард увидел, как Рид залип на ее ярких волосах, перевел взгляд на грудь, на талию, окинул взглядом всю ее высокую и стройную фигуру.

Ричард криво улыбнулся.

— А еще вчера была стервой, расту.

— Тебе не грозит слишком уж вырасти, — Сюзан оглядела Рида с головы до ног. — А это кто? Он тебе угрожает?

— Позвать охрану? — Джерри Пять в неизменном цилиндре втиснулся в круг и бесцеремонно рассматривал Рида. — По глазам вижу — проблемный.

Рид возмущенно на него уставился, хотел сказать что-то, но сзади подтолкнули, Мэри отступила в сторону, все так же сжимая плечо Рида, и тот покачнулся.

— Эй, кто это там? — в круг протиснулись сестры Салли и Лалли, блондинка и брюнетка, одна худая, другая толстушка, одна в черном, другая в белом — хороший у них был номер, полный контрастов.

Рид явно растерялся в первую минуту, но тут собрался, выскользнул из-под руки Мэри.

— Ну какие могут быть проблемы, дамы? Я коп, я сам средство от проблем.

— Веселый, — скривила губы Сюзан. — Типа.

— Правда? — это Лалли.

— Как интересно, — Салли. — А вы арестуете Рейчел, мистер коп?

— А сколько раз за ночь вы ее арестуете?

— Девочки, — протянул Ричард. — Ну что за глупость.

— Джерри! — рявкнула басом Мэри. — Виски!

Рид только и успевал, что переводить взгляд с одной Дивы на другую. Ричарду даже стало его немного жаль, потому что брали его с наскока, деморализуя количеством, блеском и шумом. Ну и наглостью, конечно.

— Виски на всех! — добавила Сюзан со смешком. — У Рейчел поклонник. Коп. — Она округлила глаза и засмеялась.

— Я не… — начал было Рид, но посмотрел на недовольного Ричарда и… не стал продолжать.

— Стеснительный, — протянула мечтательно Салли.

— Милашка, хоть и не красавец, — поддержала ее Лалли.

— Ничего вроде, но с такой профессией личного самолета, думаю, нет, — Сюзан повела пальцами, рассматривая ногти.

Мэри хмыкнула, приняла у официантки поднос и быстренько расставила бокалы на столе.

А Рид… Гэвин возмутился:

— Не в самолетах счастье, — сказал он и сцапал ближний бокал, в котором было налито на два пальца. — Зато свой дом.

— И сколько лет за него еще выплачивать? — обидно рассмеялась Сюзан и хищно постучала ногтями по столу.

— Какая ты неромантичная, — протянула Салли, взяла свой бокал и махом выпила содержимое. Выдохнула и сморгнула выступившие слезы.

— Все оплачено, выкуплено и находится в полной собственности, — Гэвин поиграл бровями, мол, смотри, какой крутой парень, завидный жених, а Сюзан расхохоталась ему в лицо.

— Рейчел, остерегайся его, он собственник. Не только деревенщину будет от тебя отгонять, но и запрет в своем полностью выкупленном доме, забудешь сюда дорожку.

— Он так не сделает, правда же, мистер коп? — Мэри Мэри Мэй так похлопала его по плечу, что Рид покачнулся.

Ричард видел, как тот старается, сдерживает себя, не сбрасывает чужую руку — а очень хочется. Стало интересно точно узнать — ради чего он это делает? «Ради меня» выскочила на интерфейсе зашифрованная надпись, чтоб уж он точно больше себя не обманывал, и губы Ричарда расплылись в улыбке.

— Конечно не сделает, — сказал он сладким голосом, — у него сил на диктатуру не останется. Правда, милый? — и он поманил Рида к себе.

Тот не стал ломаться и, снова вывернувшись из-под тяжелой ладони, а потом еще и увернувшись от рук Лалли, оказался рядом с Ричардом, встал совсем близко и обнял его. Легко, одной рукой, едва коснувшись пальцами бока, но Ричард замер на миг, а потом буквально на долю дюйма придвинулся ближе.

— И вообще, хватит мне кавалера пугать, он вон — один остался.

Мэри хмыкнула.

— А где остальные-то?

— Он их и распугал, — Ричард со вздохом посмотрел на Гэвина у своего плеча, и тот самодовольно рассмеялся.

От человеческого тела стало тепло, Ричард прикрыл глаза, глядя на всех сквозь ресницы. Рид еще что-то говорил, отбривал выпады Сюзан, смеялся с Салли, что-то серьезно говорил Мэри, а Ричард сидел и не вмешивался — ему было и так хорошо.

— В воскресенье конкурс мокрых маек, — сказала вдруг Лалли и придвинулась к Риду ближе. — Гэвин, ты же хочешь участвовать?

О, он уже Гэвин!

— Что за конкурс? С кем соревноваться? — тут же откликнулся Рид и наклонился вперед — от этого он сильнее сжал ладонь и взглянул на Ричарда.

Тот повернул к нему лицо, облизал губы и… ничего не сказал — смотреть, как расширяются у Гэвина зрачки на это простое действие было интереснее.

Остальные тоже вдруг замолчали, только стукнули пару раз поставленные на стол бокалы. Рид — Гэвин — с недоумением перевел на них взгляд, помолчал, глядя то на одну физиономию, то на другую. Под слоем макияжа было сложно понять реальные чувства, но он понял.

— О, — сказал он коротко. — Вечеринка для своих?

— А ты чего молчишь? — спросила вдруг зло Лалли и ткнула пальцем в… Ричарда! — Твой парень или нет?

— Нет! — возмутился тот. — В смысле… — он вдруг замялся.

— Мы как раз в процессе, — вот теперь Гэвин действительно прижал Ричарда к себе, — просто… Рейчел еще не в курсе.

— Ха, — ожила Мэри и радостно заухмылялась, — не в курсе она. Смотри, сияет, как лампа у меня над столом!

Сюзан обвела всех взглядом.

— Ладно уж. В воскресенье приезжай, мистер коп. Рейчел скажет, где и во сколько. Примем тебя в компанию.

— Но с испытательным сроком, — подытожила Салли и огляделась. — Так, кое-кто еще не осчастливлен. Увидимся, Гэвви, — и она упорхнула — стройная, в обтягивающем белом коротком платье.

— Что за Гэвви еще, — возмутился Гэвин, но Лалли ему подмигнула, подскочила и чмокнула воздух у щеки, а потом, обозвав так же, ушла вслед за другими.

— Пока-пока, — Сюзан даже не смерила его взглядом на прощанье — и ушла просто так.

— И что это было? — отходить Гэвин не торопился, так и стоял, и тепло его дыхания оседало на шее и щеке Ричарда.

— Приглашение в компанию? — Ричард пожал плечами. — Не могу говорить с уверенностью, вижу такое в первый раз.

— Это радует, — протянул Гэвин довольно.

Глаза его искрились и сияли, после такого давления он был полон сил и задора, а Ричард вдруг понял, что очень всем благодарен — они с Гэвином вдруг оказались почти вместе, пусть и на испытательном сроке. Как этого добиться самому, Ричард имел довольно размытое представление — до Гэвина он и не знал, что его вообще интересует такая близость. Это же не работа в полиции, это другое.

Он засмеялся.

— Только пистолет с собой не бери. Негде будет прятать.

— Все настолько, — Гэвин кашлянул, — хорошо?

— Нет! — Ричард легко толкнул его в плечо, — всего лишь почти семейный праздник. Все скромно и прилично, барбекю в шортах у открытого бассейна. Мы арендуем на день.

— Почти разочарован. Но нет. А кто будет? Весь ваш клуб? — он кивнул себе за спину.

— Ну уж нет, я столько стерв за раз не вынесу, — мелодично засмеялся Ричард и поправил волосы изящным жестом. — Только наша маленькая компания да несколько девочек из кордебалета. Так придешь?

Гэвин шагнул ближе и развернул Ричарда на крутящемся стуле к себе.

— Ни за что не пропущу тебя в купальнике.

Он не смотрел по сторонам, не проверял, видит их кто-нибудь или нет. И Ричард тоже не стал этого делать.

Первое прикосновение губ было таким нежным, едва ощутимым, что он почти не поверил себе, что оно случилось. Зато горячий выдох, а потом и прикосновение языка, более тесные, глубокие касания мягких губ пропустить было невозможно…

Лаборатория, в которой давно не было реагентов, активировалась, чтобы засыпать интерфейс отчетами о тепле, влажности, сложном, не поддающемся расшифровке составе… но все это было ему не нужно. Считывать чужое волнение, бьющийся под пальцами пульс, частое дыхание Гэвина, понимать, что так он реагирует именно на него, на Ричарда — вот это было настоящим удовольствием, и оно горячим тириумом растекалось по биокомпонентам, заволакивало системы тонким слоем уведомлений: Гэвин Рид, такой живой, такой жесткий, иногда мудак, а иногда душка — с ума сходит от волнения и едва справляется с выбросом гормонов, слегка касаясь губами губ Ричарда. О, да…

А насчет купальника… будет интересно, насколько Гэвин разочаруется.

***

Солнце сияло на белесом небе и заливало полупустую парковку белым горячим светом. «Отличный день, чтобы провести его у бассейна», — подумал Ричард, глядя на одинокую фигуру у машины. Возможно, стоило позволить Гэвину заехать за ним домой, но сейчас, когда он вышел из такси, эффект был даже сильнее, чем он рассчитывал.

Оделся Ричард очень просто, но, как оказалось, неожиданно удачно — Рид при виде его просто открыл рот и так и стоял с глупым выражением лица.

— Что-то не так? — спросил Ричард и посмотрел поверх темных очков.

— Ни хрена… прости, но… я и не думал увидеть тебя таким.

— Каким? Слишком обычным? — Ричард оглядел свои тонкие серые брюки и свободную белую рубашку. Легкие туфли, сумка через плечо — вот и все его облачение. Ни каблуков, ни блесток, ни…

— Ты выглядишь супер, — выпалил Гэвин. — Умеешь… удивлять.

— То-то я смотрю — ты заикаться стал от моей красоты, — легко рассмеялся Ричард и с удовольствием услышал, как Гэвин смеется вместе с ним.

— Как в старые добрые.

Ричард хотел переспросить, что это Гэвин имеет в виду, но на стоянку уже зарулил синий минивэн «Форд», из которого вышел Мэри в своем обычном — цивильном — виде, а за ним жена и дети. Двое пацанов и девчонка буквально высыпались из машины и тут же закружились вокруг, галдя и перекрикивая друг друга.

— Привет! — Ричард помахал рукой, и малышня кинулась к нему с криками: «Дядя Ричард, привет!».

— Это кто? — успел еще спросить Гэвин перед тем, как их окружили детишки.

Они подбежали, по-очереди дали Ричарду пять, каждого он поднял и подкинул, и каждый спросил, кто этот дядя, тыча пальчиком в Гэвина.

— Дядя Гэвин, — познакомил их Ричард. — Он полицейский.

— Покажи пистолет! — тут же закричала в два голоса пацаны, а девочка восхищенно похлопала глазами.

— Привет, Натали, Майкл.

Гэвин, который и не знал, как объяснить, почему у него нет пистолета, обернулся и уставился на незнакомого мужчину в шортах и гавайке, высокого и плечистого. В руке у него была тяжеленная сумка, на шее висел сдутый красненький круг в пончиках.

— Майкл…

— Гэвин, привет, — и Майкл протянул ему руку.

— Мэри? — переспросил Гэвин неверящим голосом. — Ой, — он перевел взгляд на Натали, которая стояла рядом и смеялась.

— И вот так всегда, всем приходится знакомиться два раза.

— Ку-па-ться! Ку-па-ться! — закричали бегающие вокруг мальчишки, и говорить стало невозможно.

Внутри сюрпризы для Гэвина не закончились, хотя Салли и Лалли он узнал сразу. Ну, почти.