Сёма - 034. Слабое место посла... (2/2)
— Остальное чуть позже принесут, — и вгрызся в первый шарик.
На лице эльфа расцвел небывалый восторг.
— Кто бы мог подумать… Приятное чтение, выпечка, мороженое… Как мало вечному нужно для счастья! — на небольшие искры грусти и отголоски боли в его глазах она предпочитала не акцентировать внимания.
Он вынул клочок бумаги, на котором писал до этого, разгладил его и начал перенабирать на наладонник. Её взгляд скользнул по опрятным, хоть и спешно написанным строкам, но вчитываться мешало врождённое чувство приличия, хотя по построению написанное напоминало стихотворение. С лёгкой улыбкой она искренне наслаждалась происходящим. Когда помощник пришёл обменять следующую порцию на уже пустую посуду, она попросила принести ей чайничек чая.
— Мне не простят если с вами что-то случится…
— Ой, да что со мной может случится из-за каких-то пары порций! — Эр продолжал глотать ложку за ложкой. Леди лишь посмотрела на него с укоризной, как на нашалившего ребёнка и тяжело вздохнула.
— Вы же не откажете мне в небольшой прихоти, лорд?
Он оторвался от очередной порции, посмотрев на нее.
— Конечно, миледи…
— Скоро принесут вкусный, и что не маловажно, горячий имбирный чай… — она улыбнулась. — Я очень прошу не заставлять меня волноваться за родственника. Драконья забота может быть крайне невыносимой…
— Да ладно вам… Я целитель, я не болею… Организм сам не дает… Я последний раз простужался, когда мне было лет сто… — но посмотрев на нее он выдохнул. — Выпью я ваш чай…
Драконица рассмеялась, неспешно доедая уже немного подтаявшее мороженое.
— Договорились. Если мы оба переживем грядущий бал, то обещаю рассказать секрет как тут получить мороженое, которое не выставляют на прилавок и не доставляют…
— А есть и такое? — посол воспрял, доедая очередной шарик.
— Есть… — помощник принёс большой и тяжёлый чайник от которого валил пар и две чайные пары. — Его готовят только на один день и очень немного порций, поэтому его и нет в доставке. Говорят, что секретным его ингредиентом является молоко живородящих виверн…
— А… А разве оно не ядовито? Молоко в смысле…
— Не знаю, но мороженое действительно очень вкусное и питательное… А еще оно подается немного подтаявшим, — Майи с улыбкой налила Эру чай.
— Я заметил, вы любите подтаявшее… — Эр взял свою чашку, отпивая немного чая.
— Нет, не прям так, чтобы люблю, но тут я немного ленюсь ходить несколько раз, а мальчиков гонять ради такой мелочи… Их и так за день загоняют, — она налила и себе. — Если вы любите подтаявшее, то тут подают и взбитое мороженое с сиропами. Оно жидкое и его можно пить.
— Не, я люблю то, которое можно есть. А вообще любое. Как-то попадалось даже сублимированное. Похоже на легкий крем… Очень интересное, я вам скажу.
— Это из порошка какого-то? Никогда его понимала. Мне он всегда казался каким-то… Словно бумагу жуёшь. Господин посол, не забудьте про чай.
— Нет, это когда из обычного мороженого очень быстро убирают всю жидкость. То есть фактически резко переводят жидкость из твердого состояния в газообразное, — он выдохнул, делая очередной глоток.
— Звучит просто ужасно! — она тоже отпила горячий чай и улыбнулась. — Так, надо повторить набег, а то я начинаю вам завидовать…
— Давайте! А я пока прикончу вот этот милый розовый шарик!
Она встала из-за столика и, подойдя вглубь зала вернулась с вазочкой, в которой лежало аж четыре шарика с мороженым.
— Вот… Решила себя побаловать! — она отпила чай и принялась за разноцветное пиршество.
— Я же говорил, это здорово! — в эльфе было столько позитива, что им не возможно было не заразиться.
Ее коммуникатор раздался, кажется, очень злобной раздраженной трелью.
— О, простите… — она с виноватым лицом ответила на вызов.
Раздался голос свекра. Сквозь ругань о том, что она отвратительная жена, вдова и мать и вообще неприличная женщина было вообще трудно что-то разобрать. Майи лишь тяжело выдохнула и закрыла глаза.
— Конечно… Разумеется… Я вас услышала. Мы обсудим это, когда я вернусь, но я бы всё равно настаивала бы на уже утверждённом решении. А пока у меня остались неотложные дела в городе… — Она оборвала связь и замерла, не открывая глаз. Настроение было безнадёжно испорчено. — Простите, господин посол, не хотела так заканчивать нашу встречу…
— Вас проводить или спрятать? — вроде он говорил спокойно, но в голосе сквозило беспокойство.
— Я… — она неуверенно замолчала, но потом мотнула головой, словно прогоняя дурное наваждение. — Я ещё не готова даже из-за него отказать себе в любимом мороженом…
И она стала чуть торопливо и с явно натянутой улыбкой поглощать чуть подтаявшие шарики. Эльф коснулся ее руки, которая лежала на столе, в успокаивающем жесте.
— Я поговорю с Ликой… Это не дело то, как он вас тиранит… Да и Рем от него не в восторге… Мягко сказано.
— Он мало кого слушает вообще. Ко мне он относится ещё… — она пожала плечами, хоть под его пальцами ее дрожали. — Я бы сказала даже с уважением. Обычно к женскому полу он гораздо более жесток. Я поэтому и прислугу в доме почти всю поменяла на мужчин. Осталась только прачка и нянька Рема. Но прачка глухая с рождения, поэтому она на него всегда улыбается, а няньку он не трогает.
— Сексизм вообще глупая какая-то вещь, как по мне. Хотя, руководить проще мужчинам. По крайней мере по наблюдениям за матерью. Ей на службу еще и с беременностями приходилось ходить… А это в разы сложнее. Если я смогу вам в чем-то помочь, вы всегда можете попросить…
— Спасибо… Я ценю, — она аккуратно убрала руку и всё же улыбнулась, но уже искренне. — С мороженым я хочу справиться сама.
— О! Не смею отнимать… Хотя… — он прищурился. — Оно невероятно вкусное, несмотря на то, что для меня начинки не совсем привычные…
— О, у них есть ряд оригинальных. Например мрамор, кровь некоторых животных, а для совсем зазнавшихся есть даже пищевое золото…
— У нас больше отдают предпочтения ягодам, фруктам, чему-то такому… солнечному, хотя, я видел со вкусом морепродуктов и соленое, но по мне это несколько… перебор, — он съел еще ложку. — Мороженое должно быть сладким.
— Тогда молоко виверны вам точно понравится! Оно густое, приторно сладкое и слегка подтопленное.
— Очень напоминает нашу варенку… Надо как-нибудь за мороженым сводить вас в Рейтон…
— Обязательно, как только будет свободная минутка… — она допивала чай и нарочито неспеша ела мороженое.
— Ну, минутку не трудно урвать, — посол загадочно улыбался.
— Надеюсь в этот раз она не закончится свадьбой?
— Чьей на этот раз?
— Мне все равно… Но весь комплекс мероприятий был великолепен. А вы правда украли эти кольца?
Эр улыбнулся:
— Ага.
— Сумасшедший… — она с восторгом покачала головой.
Он пожал плечами.
— Да ладно, сейчас это вообще было легко… Вот в первый раз — если бы тогда застукали, было бы все куда хуже.
— О! Так это и не в первый раз…
— Ага… Правда, первый раз мы были с братом… В общем-то моим сейчас уже родственникам уж очень не нравился я… Пришлось ставить перед фактом… Ох, что тогда было, но повернуть уже невозможно было…
— Мне было проще. Я от родителей отбивалась клятвенным заверением, что мы обязуемся не только книжки читать, — настроение неохотно возвращалось.
— У нас с Ланой слишком разные вкусы на книги… были…
— Это и к лучшему. Есть чем поделиться не сталкиваясь с уже заезженным «а, это я уже читал…»
— В начале пытался, но… бульварное чтиво, вроде всяких детективов, боевиков и любовных романов с альтернативной анатомией — не мое… Ей хотелось отвлечься и не читать занудные и умные романы… Так что после пары тысяч лет попыток втянуть друг друга в свои интересы мы пришли к тому, что каждый остался при своем…
— На службе действительно не очень хочется заумного… Со смены хочется обычно душ и лежать не шелохнувшись…
— Вы служили?
— Естественно! — в её тоне показались нотки лёгкой обиды. — Только капитан тогда был другой…
— Просто как-то не укладывается в голове… Не обижайтесь…
Она с укоризной вздохнула.
— Я в резерве. И в войне тоже поучаствовать пришлось… — она замолчала на некоторое время, продолжив механически кушать холодные шарики…
— Опять я сморозил глупость… Кажется, общение с драконенком плохо на меня влияет… Прошу прощения… Просто ваши правильные речь и манеры, да и круг чтения… Не похожи на тех служивых, с кем я сталкивался раньше…
— Вы тоже не сильно похожи на тех целителей, с которыми мне приходилось сталкиваться… Да и не всем быть Мейнами. Мне кажется, он временами специально ведёт себя слишком на грани пренебрежительно…
— О, дело не в пренебрежительности… Устав службы накладывает свои ограничения на психику… Я, вот, очень даже похож на всех целителей правящего круга… Максимум с поправками на возраст — с возрастом все черты еще более заметны. Та же Лаи… — он замялся мгновение. — Айон, если присмотреться такая же…
— Я бы с вами согласилась, если бы не знала его до войны…
— Еще скажите, что он таким был и младенцем…
— Ерепенистым был, задавакой, жизнерадостным и вечно ищущем приключений на всего своего дракона…
— Нормальный подросток. Вообще, честно, по меркам эльфов он до сих пор подросток, хотя драконья часть и заставила психику повзрослеть… Но вот что интересно, если бы она заставила повзрослеть и эльфийскую часть — уши были бы длиннее… А учитывая, что он обращенный, а не рожденный драконид, то скорее всего в нем вообще две личности. Сколько не сталкивался с обращенными — у них у всех такое…
— Похоже на то… Хотя после войны он стал слишком нервным и, словно, озлобленным… Простите, я опять не о том…
— После войны много кто стал таким… Это война. Даже не просто вооруженный конфликт, а именно война. Обычно проходит… Но большинству с птср требуется помощь извне.
— Он не сознаётся и не подпускает… — она подняла наконец-то взгляд на собеседника. — Ирда переживат, а сделать ничего не может. И, вы позволите личное мнение? Если хотите, чутьё…
Он кивнул.
— Не в войне дело… — она задумчиво смотрела даже не на собеседника, а куда-то вдаль — Я не стала ей свои идеи, конечно, говорить, но…
— Но? — рука эльфа зависла, не донёсся очередную ложку мороженого.
— Это всё… Обрывки вскользь брошенных фраз, эмоций и каких-то почти рефлекторных действий… Этого слишком мало чтобы понять что случилось.
— Ну, по базе Рейвика тоже много слухов ходит… Но так как сам свидетелем тогда не был, не могу утверждать ничего.
— И ведь не о войне слухи, я же права?..
— Правы…
— Стража должна уметь слушать и слышать… — она улыбнулась. — Многие слухи неправда, но… Зерно истины в них есть.
— Они… Почти не разнятся, эти слухи… Разве что в мелких деталях расходятся, но меня там тогда не было, так что сформировать своего мнения я не могу…
— Я не вправе вас расспрашивать… Да и не хотела бы чтобы наше уютное и сладкое чаепитие было испорчено аналитической работой, — она улыбнулась.
— Может у Рема лучше спросить? Он хотя бы там лично был…
— Несмотря на разницу в возрасте, они очень дружны, но тут другая проблема. Я сына, с момента его похищения одной симпатичной эльфийкой, еще толком не видела… — она рассмеялась.
— Я надеюсь их ещё полтора месяца не увидеть, — Эр улыбнулся. — Кажется… Доел…
— Чаю? Он еще достаточно горячий чтобы согреть…
— Да… А так, я люблю имбирный чай. С лимоном. Мама иногда его готовила зимой.
— Я просто подумала, что под мороженое он лучше всего подходит…
— Под мороженое хорошо подходит одна фруктовая сборка… Надо будет вам ее привезти…
— Имбирный мне посоветовал один повар. Он сказал, что имбирь позволяет очищать вкус, чтобы делать перерывы между разными блюдами… Вроде не напутала, — она допила свою чашечку и разлила остальной чай.
— Да, как кофе — запах. Поэтому в парфюмерных магазинах стоят баночки с зернами кофе, чтобы не было смешения.
— Что ж… Всё хорошее имеет тенденцию заканчиваться. Вы будете не против, если по поводу официального платья я свяжусь завтра под вечер? Боюсь, сегодня я буду занята одним стареющим ревнивцем, — она горько усмехнулась делая очередной глоток.
— Предупредите хотя бы о цвете, — Эр поднялся, подавая ей руку.
— Я думала или ориентироваться на ваш или на родовые цвета…
— Можете просто выбрать то, что лично вам нравится.
— Тёмное или светлое?
Он на нее посмотрел, словно прикидывая:
— Вообще, привычней было бы темное… Для вас. В светлом вас никто не узнает, — Эрлонд чуть прищурился.
Она улыбнулась с озорной искоркой в глазах.
— Что ж, договорились… Или мне стоило сказать «воля лорда»?
— Ой, давайте без этих драконьих нежностей!
— Простите, это часть нашей семейной шутки… После того как сын получил звание Хранителя Бастиона, мы все его так иногда подкалываем. Даже Драгоны. Особенно Меин и лорд Аргестр. Хотя у Старшего Лорда есть еще одно развлечение, он так подкалывает деда на Совете Лордов…
— Да я посмотрю вообще шутники собрались…
— Это… Особенности выживания малых групп, — она поднялась следом и с улыбкой подала руку.
— А ваше отношение к жизни мне все больше и больше импонирует…
— Я слишком ценю любую жизнь, чтобы… — она замолчала, подбирая слова. — Наверное, правильно это назвать «заострять внимание на грустных вещах»…
Эр внезапно очень тепло улыбнулся, чуть склонив голову.
— И вы абсолютно правы, — они медленно шли по прозрачному мосту обратно. Она задумался и тихо начал читать старый стих Милти Эйлора. Она шла рядом просто наслаждаясь последними на сегодня спокойными минутами и, неожиданно, любимыми стихами…
Когда они дошли до ее дома, Эр внезапно вынул из кармана наладонник, пересылая ей сообщение.
— Это вам, — он на шаг подошел, касаясь ее руки. — Спасибо за сегодняшний день.
Она улыбнулась в ответ и, напомнив, что зайдет для последних приготовлений уже завтра вечером, удалилась в дом. Массивный старый особняк встречал её из города парой нависших флигелей.