Сёма - 034. Слабое место посла... (1/2)
Оставив леди заниматься Сёмой, Эрлонд поспешил на уже назначенную встречу. Беременность, да еще довольно сложная, сестры внесла коррективы в план работы посольства, хотя бы тем, что теперь у него не было того, с кем посещать светские мероприятия. И именно эту проблему он хотел сейчас решить, правда, не зная, согласится ли Леди с ним.
Хоть и спешным, но шагом, драконица поднялась на небольшой помост уличного кафе и с улыбкой подошла к столику, где уже сидел посол.
— Прошу простить… Я не нарочно.
— Все в порядке, это я пришел раньше… Пришлось сбегать от пристального внимания, — он улыбнулся, поднимаясь, чтобы помочь ей сесть.
— Мне тоже. Иногда он ничего не хочет слушать и понимать… — она улыбнулась чуть грустно.
— У меня просто мама приехала, — усмехнулся Эрлонд, — Могу попробовать помочь решить ваши проблемы… Хотя, скорее все же решая свои, но возможно мои предложение и вам может помочь.
— О! Даже вас инспектируют родители? — она улыбалась. — И в чём суть помощи?
— Так получилось, что Сира ждет ребенка… Для эльфов вообще такой короткий период между беременностями чреват, поэтому ее перевели под постоянное наблюдение, понятно дело никаких мероприятий посольства она посещать не сможет… Миледи… Это может вам показаться странным, но я прошу вас занять место Принимающей посольства, так как я могу предложить это место любой родственнице, а как вы заметили, мы ими не так давно стали… А также могу помочь вам с вашими публичными мероприятиями, учитывая, что Рем теперь не сможет вас сопровождать…
Драконица задумалась ровно до момента, пока в глазах не вспыхнул озорной огонёк.
— Вам придётся посещать все чтения…
— О! Это я с удовольствием! — он рассмеялся. — Это даже не выглядит как наказание, которым, во многом, являются все эти обязательные мероприятия.
— Учитывая, что большую часть времени даже на официальных мероприятиях я смогу, ничего не нарушая, не слушать рассуждения о чистоте крови и величии, то я склонна принять ваше предложение…
— Благодарю, вы даже не представляете, насколько мне помогли… — он огляделся, выглядя уже куда более веселым. — А можно тут посидеть, пока мама драконенку лекции читает? Вроде, у них неплохой чай и булочки…
— Лекции? Я слышала: ему его дом приставил учителей, — она, успокоившись, словно выдохнула. — А чай тут неплох…
— Лекции по другим темам, отличным от компетенции учителей от Граффтов… правда, они тоже от него устали — по-моему, у них уже руки чешутся его тыкать носом в очередное неправильно написанное слово… Писать без ошибок он в принципе не умеет… — им принесли чайничек и булочки. — Я сделал заказ чуть раньше… надеюсь, что угадал.
— Учитывая, как мало практики и потребности в чистописании у него было до этого, это не удивительно… Я бы предложила плюнуть на это и попробовать показать ему что-то ещё. Мне показалось с точными науками или чем-то абстрактным он справится гораздо лучше, — она взяла ближайшую булочку и попробовала. — О! С кремом! Эти великолепны…
— Ему скорее нужен учитель по наложению чар. Хотя, учитывая, что он — Граффт, точные науки также входят в курс обучения.
— У меня сложилось впечатление, что с точными науками ему будет проще… — леди сделала глоток чая и слегка удивлённо посмотрела на собеседника. — А это что за сорт? Такой приятный и терпкий вкус…
Он улыбнулся.
— Давайте, это будет маленьким секретом… Я рад, что смог угадать…
— Вы знаете, я боюсь таких секретов. Они крадут у меня покой, — она улыбнулась. — И да, коли речь зашла о чтениях… Через четверть средней луны мы собираемся снова.
— Выберусь, обязательно… — он что-то прикидывал, переводя на свое внутреннее время. — Через два дня в посольстве будет прием, приезжает наш посол у Хаттеч с женой… Если вам будет не сложно…
— Хат’Тэч? О, я наслышана о их расе. Говорят у них очень красивые женщины…
— Это да… Хотя, на любителя. Но обладают определёнными феромонами. Обычно против эльфов вообще безвредны. Хотя, их основная специализация — порталы и космолеты, — последнее, судя по проскользнувшим мечтательным искоркам в глазах посла, была его явная мечта.
— Космос для меня место почти мистическое. Вы мне поверите, если я скажу, что для меня даже чары кажутся менее удивительными чем космос. Говорят, там жутко холодно!
— В самом космосе температура стремится к абсолютному нулю, хотя за счет излучения обычно составляет четыре градуса по абсолютной шкале… Мы научились ходить между параллельными мирами, но почти ничего не знаем о тех звездных системах и планетах, которые есть в каждом из них… Хотя технологические миры и занимаются их изучением, на данный момент исключительно только наблюдая. Достичь ни одной из звезд пока не получилось… Хотя те же хаттеч утверждают, что их создатели пришли со звезд… Кто знает…
— Мне кажется, это вопрос терминологии. Например, в одном из миров Райтов есть народец, который так же говорит о драконах только потому, что сами живут в норах, а драконы могут летать…
— Ну… Тут если покопаться, их создали явно более высокоразвитый народ. Вообще происхождение хаттеч отличается от других народов — они генные конструкты. Все их способности заранее запрограммированы в их генокоде. Ни в одном из изученных миров таких технологий на данный момент попросту нет. Даже у самих хаттеч.
— Поразительно… Каждый раз как мы приоткрываем завесу неизвестного, то сталкиваемся с ещё более удивительными вещами…
— Вот хочу выклянчить у нашего посла там какую-нибудь информацию… Он мне уже пару книг нашел старых… Главное самим хаттеч о них не говорить. Он там служит практически с тех пор, как около пятнадцати тысяч лет назад они появились в наших мирах.
— Я вас понимаю… Любая встреча с новым народом сама по себе вызывает любопытство, а тут еще и такой вызов всему чего мы знали. Этот бал я точно не пропущу!
— Буду рад познакомить вас с послом и его женой… Очень колоритная пара, я вам скажу. Да вы и сами убедитесь. А чай я вам пришлю, это одна из сборок моей сестры… Эли. Попросил просто заварить.
— Почту за честь… Как хорошо, что все проблемы можно просто решить, а не обсуждать сначала историю домов и всякие лишние моменты. Правда, мне скоро к ним придётся вернуться…
— Вас интересует история домов? Какая именно? — он старался улыбнуть ее.
— Скорее меня интересуют легенды народов недавно открытых Миров, старые предания до первого контакта… Это позволяет увидеть — каким они видели свой мир изначально…
Он задумался.
— Попробую что-нибудь раздобыть. Я знаю, что Орден, разведывая пути, часто оставлял народы, которые не готовы были к контактам в неведении, потом туда засылались культурологи из ЭЛС… Именно с целью сохранить культуру.
— Спасибо вам, но я еще не дочитала ваш подарок… Он написан на старом наречии и иногда я вынуждена прибегать даже к словарям, но несмотря ни на что это просто удивительно.
— Если потребуется помощь — обращайтесь, со старыми языками могу помочь.
— Что вы, это уже будет просто колоссальной наглостью с моей стороны. Я и так едва нахожу в себе силы отрываться на повседневную рутину… — она стащила еще одну булочку. — Да и знаете, есть в этом какой-то неповторимый соблазн. Шаг за шагом расшифровывать древние записи… Это сродни магии или какой-то фантастике! Не лишайте меня этого удовольствия…
— Ну что вы, даже и не думал, просто хотел помочь. Но если расшифровка доставляет вам удовольствие — я не в праве вас ее лишать, — эльф усмехнулся, пододвигая ей еще одну булочку. — К тому же, я даже не знаю как выразить вам свою признательность за вашу неоценимую помощь.
— В такие моменты я словно возвращаюсь в детство, когда мир еще полон тайн и загадок, а за каждым углом ждут тайны и они все приятные… — она улыбнулась. — Да и давайте на чистоту, с тех пор как Рем внезапно оказался занят… Появляться на мероприятиях с его дедом мне бы очень не хотелось. Мы еще не так давно немного погорячились и, слава Четверым, я три дня была лишена общения с ним, но всё хорошее имеет тенденцию заканчиваться.
— Так я вас еще и спасаю? Как принцессу из заточения из старой сказки… Вы только скажите, могу попробовать выкрасть из высокой башни!
— Этого мне остальные домочадцы не простят! — она рассмеялась. — Да и представляю как будут пестреть заголовки и перешептываться вся округа. Но мне льстит ваше предложение.
— Домочадцев тоже похитить? Или сразу похитить деда и вручить его Лике Граффт на перевоспитание?
— О… Для такого я бы отстроила хрустальный дворец с кучей камер внутри и устроила бы трансляцию на все миры! Это было бы такое шоу, что по доходам мы бы пододвинули даже Граффтов! — она рассмеялась.
— Боюсь, в этом случае они потребуют свою долю. Тем более более у них скоро расходов будет немеряно, раз Сира взялась за их ванны!
— Мы не жадные, согласны на половину…
— Договорюсь с Ликой! — Эр от души улыбался, общаясь с этой драконицей, его собственное напряжение уходило в небытие.
— Тогда осталось дело за малым. Обставить это так, словно он делает великую честь этим и во славу чистоты всей драконьей расы! Если он в это не поверит, мне, порой, кажется, он даже оправиться не выйдет…
— А мы его похитим! И вообще, может, это запрещенный прием, но у меня есть секретное оружие!
Она внезапно поймала себя на том, что ей сейчас просто спокойно. Все переживания уже казались мелочными, проблемы разрешимыми и вообще не оставалось чего-то такого что могло бы сильно задеть и расстроить.
— Сначала надо поговорить с Ликой и решить куда мы его перенаправим…
— У вас же есть поместья вдали? Хотя ради такого готов купить лично!
— Я тут была наслышана о способностях одного драконёнка… — она рассмеялась. — Думаю, ради такого он не откажется помочь!
— Он точно не откажется… Так что… Если не хотите возвращаться, можем погулять по городу, пока некому драконенку читают лекции…
— Я успела закончить все текущие дела и на ближайшее пару младших лун свободна…
— Тогда, — он протянул ей руку. — Позвольте пригласить вас на променад.
— Если Лорд Посол простит мне пару минут… Чай безусловно был прекрасен, — она улыбнулась извиняясь.
— Конечно, миледи… Может вам еще чего заказать?
— Ни в коем случае! Я лелею надежду показать вам еще одно уютное место с обалденными десертами! Оставьте мне такую возможность… — она поднялась, скрываясь в глубине здания кафе.
— Ожидаю с нетерпением… только мама знает насколько я все-таки сладкоежка!
Вернувшись спустя пару минут, она улыбнулась эльфу и, аккуратно подмигнув, тихо добавила.
— Теперь буду знать и я! Уверенна, эти десерты вам понравятся. А уж смотровая площадка над бездной около парящих фонтанов…
Он поднялся, подавая ей руку и одновременно улыбаясь озорной и в то же время очень успокаивающей улыбкой. Майи подала ему руку и с улыбкой последовала на выход из кафе. Улочки прятали их, от толпы зевак в тени раскидистых деревьев и аккуратных зелёных изгородей малого народца.
Пока они шли по направлению к кафе, Эрлонд просто дышал — все проблемы выветрились из головы вместе с теплым ветерком настолько, что захотелось снова писать стихи. Внезапно остановившись, он порылся в карманах, находя листочек и грифель и быстро начал записывать, то и дело улыбаясь и довольно щурясь.
Небольшой рыжий полурослик, заметив их, так же флегматично продолжил ровнять живую изгородь. Небольшая разномастная группа ребятишек играла неподалёку, а один скальник ловко бегал в кроне дерева, срывая и скидывая ребятишкам вниз какие-то фрукты.
— Я люблю этот райончик… — тихо, словно боясь нарушить эту атмосферу, произнесла она. — Наверное, рост тоже имеет значение… Мы, драконы, строим всё массивное, крупное, значимое, а у них получается какая-то своя лёгкость и неотличимая от нетронутой природы простота.
— Эльфы тоже не любят… громоздкость, хотя у нас и достаточно высокие сооружения, но мы предпочитаем вне городов их вписывать в окружающее пространство. Хотя многих эльфов считают детьми природы, на самом деле так к природе относятся только наши друиды — вот их поселения… Даже не скажешь где заканчивается деревня, а начинается лес.
— Правда? А это не будет слишком наглой просьбой показать мне хоть краем глаза такое место? Хоть издали… Это наверное очень красиво!
— Можем как-нибудь к ним съездить. Кстати, у Летти муж из семьи друидов, хотя сам занимается архитектурой, но его родители живут в одном из их поселений. Думаю, они не будут против визита. Вообще, они хоть и достаточно скрытны, но к гостям хорошо относятся. Главное — не надевать ничего животного происхождения.
— Это те, в чьем кафе мы гостили рядом с вашей библиотекой? Шикарная архитектура! Мне казалось, что сейчас подует ветер и мы просто взлетим…
— Да, это их кафе. Вообще, оно немного похоже на то, как эльфы обставляли свои дома раньше. С приходом урбанизации много что изменилось.
— Но разве нельзя вписать все эти трубы и провода в какую-то менее грубую но так же функциональную обстановку? Я понимаю такую утилитарность для объектов военного назначения или каких-то крупных госпиталей, где подобного рода унификация часто является необходимостью, но для своих уголков хочется какой-то индивидуальности и… Наверное всё же красоты.
— Ну, в расчищенных городах удобнее строить квадраты, в то время как в природе правильные фигуры скорее отступление от нормы, опять же те же улицы для транспорта должны быть достаточно широкими. Это не значит, что сооружения перестали быть красивыми… они просто стали другими, отвечая другим запросам тех, кто в них обитает.
— Квадраты нужны тем, кто не хочет считать более сложные многоугольники, лорд Эрлонд. Унификация более снисходительна и менее требовательна к дару…
— Не сказал бы, но урбанизация накладывает свой отпечаток на наш образ жизни хотим мы этого или нет. Например, в городах предпочтительней строить из камня, изобретать другие более прочные материалы. Тот же бетон, например, позволяет создавать любые формы, но почему предпочтение отдается все же прямым? Потому что в городе мы сами формируем среду, а не подстраиваемся под имеющееся
— Вот взять то же кафе у вас. Они же тоже могли сделать простую бетонную коробку, но смогли же сделать маленькое чудо… Почему все приравнивают урбанизацию обязательно к коробкам? Скорее просто это нехватка талантливых архитекторов, чтобы мочь встроить разное красиво и гармонично…
— Кстати, по поводу кафе. Оно прямоугольное, это тоже часть урбанизации, потому что их легче плотно вписать в городской ландшафт, а изначально, когда эльфы жили в лесах архитектура их значительно отличалась, но это было миллионы лет назад.
— Ой, а мне показалось овальным и с такими воздушными козырьками… Хотя, признаюсь, тогда я была очень невнимательна…
— Впечатление и реальность очень отличаются. Урбанизация дала много нового в архитектуре и формах, но в то же время старое из городов ушло или видоизменилось, подстраиваясь.
— А вот то место, куда я хотела вас заманить… — они вышли из уютных двориков к большому парковому ансамблю. — Там, внутри, спрятана самая известная драконья пещера со сладкими сокровищами, но чтобы попасть в неё нам будет нужно пройти над самой бездной! Рискнём?
— Могу перенести… Это, конечно, скорее всего будет против местных правил…
— И не так интересно… Пойдемте! Я не знаю: почему эту достопримечательность не растиражировали все кому не лень, но тут крайне мало народа… — она повела его по узкой тропке парка пока они не уткнулись в красивый и почти воздушный мост из прозрачного камня, стекла и минералов разных оттенков.
— Поразительно… интересная идея, нужно запомнить — вдруг где пригодится, — он шел рядом, осматриваясь. Знакомый фонтан был под ними. — Хорошо, что при обороне он не пострадал.
Они прошли по мосткам на один небольшой аккуратный островок с уютной площадкой и спрятанным от любопытных глаз гротом.
— Тут создают и продают самое вкусное вкусное мороженное в округе. Многие Старшие Дома берут просто на заказ на всякие мероприятия, а вот просто прийти и полюбоваться красотой прямо с островка почему-то рискует мало кто…
— Почему? — глаза эльфа загорелись. — А вкусы какие есть?
Майи лишь пожала плечами.
— Вкусы… Я после войны тут не была, но до войны их было больше трёх десятков точно.
Он сложил руки на груди, как делают некоторые злодеи в постановках и хищно оскалился.
— Мооя прееелесть… — кажется, Майи нашла слабое место господина посла и хранителя драконов.
Внезапно Эр рассмеялся:
— Ну, как похоже?
— Меня сюда в первый раз заманил муж, ещё когда мы только встречались. Это была его сладкая месть за то, что я подарила ему книгу… — она кивнула господину послу в роли злодея. — Почти похоже, но нужно поработать над голосом, господин посол. Он слишком уж довольный и совсем не злобный, хотя я уверенна, что их мороженое любого, даже злодея, сделает счастливым…
Эр усмехнулся, кивнув вниз:
— Во время атаки вирсов мы внизу были… там еще небольшая сувенирная лавочка была… — и выдохнул. — А я, идиот, подарок разбил…
— Ну лавочка, насколько я знаю, всё ещё работает. Правда, там теперь уже потомки работают.
— Ту во время атаки разбили… Потом восстановили, я знаю… — Эр продолжил смотреть вниз.
Она подошла чуть ближе, позволив себе положить руку ему на плечо.
— Мне жаль, простите…
Ее рука оказалась куда теплее, чем он представлял. И мягче. Чуть прикрыв, глаза он слегка ответил на прикосновение. А спустя пару минут лучезарно улыбнулся, словно снова натягивая маску.
— Так что, пойдем есть мороженное?
Она лишь немного грустно выдохнула прежде чем улыбнуться в ответ.
— Видимо, в следующий раз лучше будет заказать с доставкой… Но сейчас я просто обязана познакомить вас с ассортиментом!
— Значит, заказываем все, что есть!
— Не выйдет, лорд посол, — она, словно ребенку пожурила пальцем и рассмеялась. — Во-первых, они сейчас готовят партию на бал, а во-вторых, мы до бала должны дожить…
— Не! Я должен все попробовать! — он пошел в направлении кафе.
— Люди говорят что мужчина — это случайно выживший мальчик… — драконица с улыбкой пошла следом.
— Думаю, моя мама будет с ними в этом плане солидарна! Но мороженное я все-таки попробую.
— Не сомневаюсь! — они вошли под каменный козырек, нависший над красивой деревянной дверью с витиеватой резьбой.
Эр тут же прилип к витрине и как ребенок тыкал то в одно, то в другое, заказывая.
— И сиропчиком полейте!..
Майи подозвала жестом другого помощника, логично предположив, что занятый Эром освободится не скоро. Заказав себе несколько шариков, она присела за столик у нарисованного на каменной стене окошка и не спеша наслаждалась вкусом и картиной ребячьего восторга в глазах вечного.
Тот пришел с кучей стаканчиков и ложечкой.