Айон-018. Новый путь (2/2)
— А кто бы догадался, Меин, если тот, кто делал анализы и был тем, кто все это задумал? Но я рада, что у меня есть ты и Мерлин… Как бы ни было — вы моя главная гордость.
— Давай сейчас хотя бы не об этом, пожалуйста. Понимаю, что это всё оставляет след, но… Я могу рассчитывать на семейный ужин, моя леди? — он старался улыбаться для неё, старался найти какие-то свои положительные эмоции. — Я посмотрел территорию и думаю, скоро нас ждёт небольшое, но активное строительство, и мне потребуется чуткая женская рука для этого…
— Если только найдем в ближайшее время на это средства. Но ужин, я думаю, я осилю… Только можно без Совета Лордов… Хотя, там теперь членов явно поуменьшилось.
— Конечно без, чисто семейный ужин. Ты, я, брат, сестры и, конечно же, папа… — он поднялся и обнял её за плечи, хотя самому хотелось просто уткнуться и разреветься. — Спасибо, мам, с Советом мы как-нибудь сами и со средствами что-нибудь придумаем, не сидеть же нам без целительского крыла.
— Они нам очень помогли… — она словно что-то вспомнила. — А как Айон? Аргестр говорил, что ее задело… Я так и не смогла с ней связаться… Даже сейчас, когда осаду сняли…
Упоминание имени резануло резкой болью, которую он не успел полностью закрыть.
— С ней было всё в порядке, когда мы виделись в последний раз. По крайней мере от этой хардширской гадости её вылечили, — он отвёл глаза, а потом и вовсе закрыл. — Скорее всего осталась на дообследование в Рейвике…
— Меин? — мать пожала его руку. — Все в порядке? — кажется, она успела за него испугаться.
— Да, конечно, мам. Так что ты хочешь на ужин? Могу ли я хоть чем тебя порадовать? — он вновь улыбался, но только теперь было явно видно, что какое-то его ребячество навсегда ускользнуло из глаз, уступив место чему-то глубоко спрятанному.
Она его чуть потрепала по волосам.
— Ты уже порадовал, Меин. Ты вернулся домой.
— Ну мам, я же всегда возвращаюсь, правда, иногда через лазарет, но я же возвращаюсь! — он ещё раз поцеловал её руки и постарался улыбаться. — Надо поговорить с отцом, а потом, если хочешь, я вернусь к тебе. Я могу даже работать отсюда, правда, тогда ты будешь слушать не всегда культурную речь и даже оскорбительные выражения…
— Меин… — она улыбнулась, проведя пальцами по его щекам. — Ты вырос…
— Ну мам, конечно я вырос, я даже до капитана Стражи дослужился, — он перехватил руку. — Ты меня простишь, если с тобой побудут сёстры? Дела ждут…
— Ну, конечно, Меин… О чем вообще речь, — кажется, она даже немного вздохнула с облегчением.
— Я ещё зайду… — он поднялся и, кивнув, вышел.
В соседние покои он постучался, лишь когда снял улыбчивую маску с лица:
— Войди. Только ты так стучишься, — послышался голос отца.
Он зашёл и плотно прикрыл за собой дверь.
— Всегда старался быть оригинальным… Поговорим?
В воздухе витал, казалось, въевшейся запах алкоголя.
— Я так понимаю, с Мерлем ты уже пообщался?
— И с матерью тоже, и даже с одной из сестёр, — он прошёл к столу и сел в первое подвернувшееся кресло.
— Милана? Вот вечно ей не сидится, — он даже чуть улыбнулся. — На Юди чем-то похожа…
— Я её не помню, прости, — сын внимательно смотрел на старшего. — Нам нужен ремонт, нужно отстроить целительский блок и нужно пополнить и обновить запасы. Я могу послать часть следопытов под Лабиринты и это даст часть средств на обмен, часть можно взять из старого запаса. Суммы не малые, но если отступники не вынесли всё подчистую, то нам хватит…
— Юди исчезла еще до того, как ты родился… А потом мы нашли ее детей, — он отвернулся к окну и снова закрыл глаза.
— Я в курсе, но это уже закончено. Нам нужно победить… — он поднялся и подошёл к окну. — А чтобы победить нам нужно не только провести чистку рядов, но и показать, что мы способны идти дальше. Нам нужен ремонт, реорганизация и даже красивая какая-нибудь показуха. А дальше уже решим, хорошо?
Аргестр перевел взгляд на Меина.
— Наверное, ты прав… Но что-то мне не по себе, — он подошел к столу, наливая из бутылки в стопку рядом.
Сын молча забрал из рук и отставил и бутыль, и стопку.
— Знаешь, когда опасения подтвердили, я посадил под арест Рема, — он посмотрел в глаза отцу. — Тоже было не по себе. Столько времени быть рядом, что я не смог сказать ему в глаза, что он именно арестован.
Аргестр недовольно посмотрел на самоуправство, но попытки вернуть не предпринял.
— А я никого и не арестовывал… Сил не было разбираться в том кто прав, а кто нет… Меин, эти гады травили, — он запнулся. Снова попытавшись совладать с собственными эмоциями. — Они же были совсем крохами… И никому ничего не сделали. За что? Я бы мог понять покушение на меня… Привык, не первый же раз. Я мог понять даже заложенные бомбы под базы… Но… — он дышал с трудом.
— И ты был прав… Прости, что это пришлось делать тебе, мой косяк… — он давал время, давал силы отцу сказать, словно не замечая его слабостей и ждал. — Мы сделали, что должны были, и выжили. Так повелось, мы старшие.
— Ты тут не при чём. Я бы тебя, как и Мерля, просто бы не подпустил. Хватит одного меня с… кровью на руках.
— А думаешь на моих руках её никогда не было? — тихо отозвался он. — В любом случае это должен был делать я, прости. Во-первых, я стража, а во-вторых… «Я всё равно для большинства даже родни чужой» Мне было бы проще. Поэтому раз так вышло давай мы решим, что делать дальше.
— Для меня ты не чужой, Меин. И выкинь из головы эту дурь. Ты хоть раз от меня, от Мерля, от матери или сестёр такое слышал? Нашел кого слушать, всяких спесивых идиотов.
— Потому что для вас я не чужой, я всё еще здесь. И завязывай пить, а то я и не под буянкой в рожу дать могу. Я после некоторых событий стал сильно нервный и агрессивный… — Меин постарался улыбнуться. — Младшим Домам нужно будет показать, что мы выстояли. Собрать Совет, может что ещё, заодно посчитать по головам кто остался. Ты мне нужен…
— Воо отдам пост Мерлю! И пойду на Тракт. Как вон один знакомый. Сидит в таверне, под Лабиринт бегает, бесит Алана… Наверное, надо последовать его примеру. Достало все… — он сел, прикрыв лицо ладонями. — Не выйдет? Да? — он выдохнул. — Позже, — Аргестр, отнимая ладони, словно натягивал маску спокойствия и отрешенности на лицо, встал, расправив плечи, даже, казалось, стал выше. Много выше. И спокойным пренебрежительно-командным произнес:
— За мной.
— Сейчас-то куда, пап? Хотя я обещал матери сегодня тихий уютный семейный ужин. Собрать нас всех и просто посидеть. Ты же не откажешь?
— Пойдем. Тихий семейный ужин, так тихий семейный ужин…
— А ты что предлагал? Мама очень просила не тащить её на Совет и подобные мероприятия, и я боюсь, что ей это сейчас точно повредит…
— Предлагал прогуляться по территории и оценить фронт работ. Заодно помелькать не только кислой физиономией перед подданными.
— Пап… — он посмотрел ему даже не в глаза, а куда-то в глубь. — Давай сейчас устроим нашим всю эту показуху, а потом возьмёшь отпуск, только для здоровья, а не пьянства для. Идёт? Я ж приду и проверю…
— Вот почему меня собственный сын учит пить мне или не пить?
— Потому что ты научил его лезть не в свои дела, рассчитывать только на себя и поучать других, если до конца уверен в своей правоте, — он обнял отца и закрыл глаза. — Да и вообще, давай тогда на тракт пойдём вместе и будем колобродить так, чтобы мне тоже можно было забыться, а то ты напьешься, а мне что делать? Идиот я у тебя…
— Давай сначала тут разберемся, в потом займемся твоим делом? Я все же намерен выяснить все до конца.
— Не надо. Я сам. Не маленький, в конце-концов. Раз научил — теперь терпи самостоятельного сына. Пошли оценивать ущерб… — он чуть отпрянул, освобождая отца от объятий.
— Ну, так я тоже самостоятельный… И лезу в чужие дела. Придется потерпеть. И да, пойдем. Тебе еще молодняк нанимать и тренировать… Сильно нас потрепало. Знали, куда бить.
— Ну было на кого ровняться. И со Стражей отвлекусь, говорят чужие проблемы всяко легче разгребать, — Меин подошел к двери и открыл её. — Так мы идём?
— За мной!
Они вышли из здания. На площади уже было оживление — под руководством Управляющего убирались трупы и разбирались виселицы. Аргестр хоть и с расправленными плечами прошел мимо, не смотря по сторонам. До сих пор он слышал крики… Наверное, он бы не тронул детей, если бы один из них как раз не был тем, кто обрушил щиты перед самой атакой. Дальше рисковать он не имел права.
Они дошли до башни стражей. Внизу тоже царило оживление — оставшиеся пытались хоть как-то построиться, ведь информация о том, что капитан вернулся уже облетела всех.
— Да… Хорошо обвалили… — тихо, понимая, что часть народа в этот момент была как раз в казармах, проговорил Меин. — Личным составом я займусь после осмотра.
— Ну, это твоя вотчина, я думаю, что в ней ты как раз разбираешься сейчас лучше меня.
— Перестраивать придётся почти всё. Опорные столбы побило, а это просто так не компенсировать. Много оттуда вынесли?
— Много… Списки Мерль составлял и кто-то из твоих замов.
Меин закрыл глаза и словно провалился в омут на пару тягучих мгновений.
— Со списками завтра. Сейчас продолжим, потом живыми займусь…
— Тогда пойдем дальше? Академии меньше досталось, но мы часть пристройки отдали ЭЛС. Думаю, там же и оставить… Оказалось удобно.
— Леди у меня просила если будем перестраивать заложить несколько ванн для старших целителей… — сказал он грустно улыбнувшись. — Глупо получилось.
— Может все же поедешь и выяснишь? Знаешь, просто так к драконам в трансформе под буянкой не бегут сломя голову…
— Не сейчас… — сквозь ставший уже привычным внутренний щит просочилась капля тянущей боли и он прикрыл глаза. — Сначала надо сделать тут всё. Дай мне время…
— Делай как считаешь нужным, Меин. Но помни, ты всегда можешь со мной поговорить. Хорошо?
— Спасибо, но что бы было о чём говорить, я должен это для начала сам хотя бы… — он задумался на некоторое время. — Сформулировать, наверное, осознать, понять, а то всё свалилось вперемешку. Надо сначала решить то, что я знаю и могу здесь и сейчас…
— Если сказать вслух, проще будет сформулировать, — Аргестр сжал плечо сына и, кивнув, отправился дальше. — Да, кстати, Союз направляет к нам нового посла… — бросил он, повернувшись.
— Кого? Знаешь, а ванны всё-таки заложи… На всякий случай, — они подошли к зданию Академии, облепленному строительными лесами и, посмотрев на них, сын всё же улыбнулся.
— Ну, судя по тому, что мне сказала Пресветлая, то ее старшего сына… Ну который руководил обороной Сайра. Знаком?
— О да! Побегали мы с ним мало, но знатно. Одновременный практикум следопыта, медика и тактика в одном флаконе. Если бы не повод по которому мы столкнулись, я бы попросил его устраивать такой выгул даже моим… — он осёкся, вспомнив разрушенные казармы, и замолчал.
— Неплохая характеристика… Ты ведь понимаешь, что его сюда не просто так назначили? А хорошие отношения с будущим главой Союза никому не мешали.
— Ну… Я, можно сказать, отлюбил и разосрался с его сестрой, — Меин виновато и с горечью развел руками. — Это как-то мало способствует хорошим отношениям, прости, пап…
— А мне кажется, все куда проще, чем ты себе рисуешь… И с какой из дочерей Пресветлой ты умудрился разосраться?
— Ай… — тихо произнес он. — Давай, если ты настаиваешь, то после ужина. Я хочу при матери улыбаться. Ей это нужно.
Аргестр лишь кивнул:
— Пойду хоть насчет еды распоряжусь. А то чувствую себя никому ненужной развалиной.
— Спасибо, пап, а то я забыл, что она любит…
Дракон ушел, оставляя сына разгребать дела Стражи.
На тренировочной площадке старый эльф, с забинтованной и висящей на перевязи рукой, пытался объяснить что-то отрабатывающим удары парам. Увидев капитана, он остановился и выкрикнул краткую команду. Пары замерли в ожидании. Меин подошёл к тренирующимся и окинул взглядом. Их было мало… Точнее нет, их было достаточно, много и спасибо, что они выжили, но ему не хватало всех ушедших. Он помнил их места на тренировках, их голоса, улыбки, слёзы, шаги, движения, ошибки и даже вкусы в еде.
— Приветствую, Лай, — Меин поклонился наставнику многих и эльф вежливо поклонился в ответ. — Это все?
— Нет, ещё часть у нас всё ещё в лазарете. Скорее всего после для Чёрной Стражи они будут непригодны, но хотя бы живы, — было видно, что эльф так же сильно переживал потерю личного состава.
— Посмотрим… Стража это не только бойцы, — Меин более пристально осмотрел тренирующихся. — Вы сейчас где?
— В здании Академии, Лорд.
— Завтра с утра тогда устроим смотр, проверим списки и… Нужно будет решить с набором новичков. До утра пусть приведут себя и территорию в порядок. Потом ты мне будешь нужен на обсудить пару моментов, Лай, хорошо?
— Воля Лорда… — эльф внимательно посмотрел на Меина, кивнул и вернул отряд на тренировку.