Сёма - 007. Знакомство с будущими родственниками (1/2)
Эрлонд, прикрыв глаза, вышел из машины, около ресторана. То, что место было дорогим говорили небросская вывеска, отсутствие кричащего пафоса и лишь вышколенный швейцар, открывающий двери посетителям. Внутри также было все обставлено с достоинством и выдержанно в черно-серебристой, иногд ипереходящей в коричнево-серебристую (там, где отделка была натуральным деревом) гамму. Его проводили за столик, за которым уже сидели Рем и темноволосая драконица. Он помнил расписание дежурств Лис, поэтому специально попросил назначить встречу чуть раньше, чтобы иметь возможность поговорить без нее.
К Рему он претензий, если честно, давно не имел, но не хотел, чтобы кто-то из его родни высказывал претензии к нему лично при Лис. Наверное, очень повезло, что она на приеме не услышала той грязи, что вылил этот старый хрыч…
Увидев лорда Рем поднялся, приветствуя его уважительным поклоном.
— Лорд Эрлонд, приветствую вас. От лица нашего Дома я вынужден принести за инцидент на приёме.
— Благодарю, не переживайте, я давно не обращаю внимания на подобные выпады в свой адрес… Возраст, сами понимаете не способствует такому поведению, — он повернулся, поклонившись женщине. — Миледи.
И только сейчас он до него дошло, что это была его вчерашняя собеседница. Внутренне он чуть огорченно выдохнул, но внешне привычно ничего не отобразилось.
— Лорд, прошу простить меня. Нас не представляли на приёме. Я — Лирмайён Кадарриен Драгон. Но можно просто Майи — она вежливо наклонила голову и улыбнулась.
— Мое почтение Леди Лирмайён, — он поклонился, беря ее руку и скорее обозначая положенный по этикету поцелуй.
Когда Эрлонд сел и им принесли апперетив, Майи немного склонив голову улыбнулась.
— Каким вы находите Хортон?
— Если честно, то мало изменившимся… С последнего раза, когда я тут был.
— Мы многое построили с тех времен…
— Ну, с основания, конечно, — чуть улыбнулся посол. — Но последний раз я тут был незадолго до взрыва хортоновской базы Союза…
— Так это вы тот следопыт, который убил предводителя хартши? Не знала.
— Да и до этого, когда на Хортон напали вирсы тоже был… Вот не представляю, как из того милахи Алана вырос тот, кого за многое хочется прибить…
— Это очень просто, Лорд. — Рем был спокоен и задумчив, что плохо сочеталось с его дежурной натянутой улыбкой — У каждого из нас своя работа. Многим тут не нравится ни его подход к делу, ни методы, ни тем-более тот сброд, которым он командует. Но надо отдать должное, что с момента, как он принял это сброд под своё крыло, количество проблем значительно сократилось. Не до нуля, конечно, но жить стало спокойнее…
Эр выдохнул, переводя взгляд на Рема
— Надо будет как-нибудь к нему зайти… А то последний раз видел, когда он еще совсем мелким был и все время таскал на руках младших, пытаясь их защитить.
— А Графты так без наследника и сидят, — тихо заметила Майи, — ни одного еще семейный артефакт не признал, а без этого простаивают разработки вооружения. А просто потому что один косячный по молодости юнец решил, что свобода равно вседозволенность…
— Это ошибка многих, мам, просто некоторые успевают понять когда ещё можно вернуться. Однако, как показала осада Хортона, даже такие бывают полезны. Надо признать, что они пришли вовремя…
— Согласна… Мы тогда все удивились, кроме Мерлина.
Эрлонд чуть улыбнулся.
— Как я знаю, именно он попросил Вентора передать сообщение.
— У Мерлина хорошая подготовка и, как бы это не звучало, светлый ум — наконец-то уставное выражение сползло с его лица обнажив живой и счастливый взгляд.
— У одного брата мозги в управление, у второго — в стратегию… Хороший тандем, главное, чтобы за трон не передрались… — заметил Эрлонд.
— Эти не передерутся, — улыбнулась Майи. — У Меина попросту отсутствуют подобные амбиции.
— Мы с ним уже пересекались. С ним приятно иметь дело.
В этот момент к ним подошла улыбающаяся эльфийка.
— Кто про что, а ты, папа, про политику. Может выйдешь из образа? — она мягко, обожающе посмотрела на Рема, переводя взгляд на его мать.
— Леди Велисиаэль… — Рем, улыбаясь, поднялся на встречу.
Она глянула на отца, протягивая руки Рему.
— Лорд Каирэмирэнт, — она гасила в себе желание тут же броситься ему на нею, но дарить ему любящие взгляд и улыбки никто и ничто не мешало.
Майи внимательно посмотрела на сына и улыбнулась, заметив как он замер, даже забыв представить мать. Да, в отличии от большинства, Рему не нужно было ничего никому доказывать. Титул, заработанный им, говорил сам за себя. Драконица посмотрела на девушку с любопытством, но мешать заминке не стала. Эрлонд, уже немного привыкший, да и внутри смирившийся на самом деле выбору дочери все же кашлянул, привлекая внимание замершей парочки. Смотря на все это, он, конечно, пытался скрыть улыбку, но иногда она все же проглядывала в его глазах, видя счастливую улыбку дочери. И он надеялся, что она будет такой всегда… Отведенную им вечность.
— Прошу простить моё поведение… Леди Лирмайён, позвольте представить вам Леди Велисиаэль — Рем расплылся в счастливой улыбке — Так о какой полосе препятствий шла речь, Лорд Эрлонд?
— Можно и вашу… Я тут подумал. Сможешь пройти быстрее меня?
Лис закашлялась, а Рем удивлённо посмотрел на лорда.
— Лорд, я правильно вас понял? Вы предлагаете… Соревнование? — мысли в голове дракона носились с бешеной скоростью. Отказать эльфу, как и проиграть, он не мог, но становиться причиной скандала между фракциями… — Я согласен, но в независимости от результата я бы хотел как-то обозначить что это должно быть исключительно личное соревнование. Я не хочу чтобы это вылилось в проблему дипломатов…
— Это будет, я бы сказал даже исключительно… дружеское соревнование… Какая дипломатия… между родственниками.
Глаза Лис полыхнули. До нее наконец-то дошло, что отец в открытую признал ее парня. Хотелось броситься отцу на шею и заобнимать до смерти, но она лишь улыбнулась.
— Что ж, в таком случае я согласен в любое время когда я не на службе — Рем улыбался, переводя счастливый взгляд с Лис на мать. Майи лишь чуть покачала головой. Она видела, что сын не думает абсолютно.
— Я только надеюсь, что это будет безопасно…
Эрлонд повернулся к ней, чуть склонив голову
— Миледи, в мою смену еще никто не погибал…
— И то верно… — Лис была счастлива, но не до беспамятства — Любопытно, а какие тогда должны быть испытания для меня?
Эрлонд с каким-то детским любопытством, которым всегда отличались странники, посмотрел на Майи.
— Я даже не знаю, в нашей семье такой традиции никогда не было… А какие испытания в вашей семье предусмотрены для девушек, лорд Эрлонд?
Эльф, казалось слегка смутился.
— Можно просто Эр… Ну или Эрлонд… Без лорда.
— Тогда просто Майи… Договорились?
Эрлонд чуть выдохнув кивнул.
— Так какие? Вы так и не ответили…
— Да не было для них никаких испытаний, кроме того, чтобы парням нравились!
Лис сделала обиженную мордашку, но всё же улыбалась.
— Что за дискриминация? Я, между прочим, тоже Стража! И мне тоже любопытно пройти эту полосу!
Майи рассмеялась.
— Надо срочно придумать испытания для Леди, пока она не ринулась осваивать полосу препятствий…
— Приготовить обед, выдержать подготовку к званому приему и, ну, скажем, за неимением другой претендентки, — он глянул на Рема. — Точно нет? Даже самой завалящей и ненужной?
— Куча! И завалящие и ненужные, но все у Мерля. Вот где штабелями складировать можно! — Рем рассмеялся — Говорят, он даже пытался часть девушек переориентировать на брата, но не помогло.
Лис чуть подняла бровь, несколько одновременно удивляясь, и радуясь чисто своей эльфийской душой с щепоткой странников, что любимый всегда принадлежит и будет принадлежать только ей одной. Ну и… Придерживая язык, чтобы сейчас не спросить: «что вообще никогда и ни с кем?»
— Ну, боюсь, что Мерлиновские не подойдут… Не, был бы он эльфом, можно было бы ей дать испытание на завязывание ушей…
— Ну у нас из пока неженатых эльфов только Меин, но его леди с ушами обращаться точно умеет — Рем, казалось, не видел и не замечал ничего вокруг, но вдруг резко испуганно осёкся, поняв что сказал лишнее — У меня, хвала Четверым, уши короткие, а то на Лая без грусти порой и не взглянешь.
Если Эрлонд и обратил внимание на оговорку, то не подал виду, хотя, вспоминая произошедшее на Сайре, он догадывался про какую Леди говорил Рем. Правда, когда он уезжал, то вряд ли Айон можно было даже с натяжкой назвать не то, что счастливой, но вообще хотя бы приемлемо спокойной. Наверное, не будь у них такой разницы в возрасте или будь на ее месте Милли, он бы и не подумал оставлять сестру в таком состоянии, но как-то так получилось, что именно с Лаи у них были слишком прохладные отношения. Может, всему виной то, что она вытворяла в детстве?
Он усмехнулся чему-то своему.
— Да мне всю учебу и практику завидовала куча народу именно из-за того, что мне не надо ничего укладывать, — о том, что зависть они выражали оскорблениями в его адрес и адрес родителей он постарался даже не думать.
— Ну Меин уже однажды предложил всем молодым чистокровным эльфам, которые по окончанию обучения не передумают остаться в Чёрной Страже, ломать уши что бы они больше не росли… — он посмотрел на лорда и пожал плечами — Правда он тогда злой был, как гончая под колючкой, даже мне влетело.
Майи внимательно следила за сыном. Не любопытство, но скорее какая-то обеспокоенность появилась после его слов.
— И всё равно ломать уши, на мой взгляд, очень странно и болезненно. Тем более для эльфов их длинна, если я правильно помню, это ещё и статус.
— Ну доля логики в его предложении, безусловно есть — Рем постарался заступиться за начальника — Мы должны быть всегда готовы к нападению, а тут… Пока уложишь уши, всех под ноль вырежут.
— Вообще, их укладывают до смены. Если правильно уложить, то тут как и с волосами ничего никуда не убегает. А тут не только статус. Уши еще и сенсоры. И сломанное или покалеченное, вызывает некоторую дезориентацию. В чем-то это сродни тому, что если бы у филиса усы подрезать. Да, леди Майи, вы правы, это еще и в чем-то статус. Ну и показатель возраста… Вот меня, к примеру, крайне редко даже взрослым считают… А сломанные уши растут, просто медленнее, а от этого еще и немного болезненно.
— Надо будет ему передать на всякий случай — Рем старательно избегал других сопутствующих тем.
Видя возникшее замешательство сына, да еще вспоминая разговор Меина с матерью, Майи пришла примерно к таким же выводам, что и Эр, однако, имени этой эльфийки она не знала. Наверное, стоит все же узнать… Деликатно. А сейчас надо спасать ужин.
— Уши, это, конечно, тема деликатная, но у нас тут проблема есть поактуальней… На какое время свадьбу назначать и по какому обряду.
— Эльфийскому, — сразу же, не задумываясь сказал Эрлонд.
— Я об этом честно не думал ещё — признался Рем — Да и мне всё равно было, лишь бы быть рядом.
— Может как-то можно совместить?
— Здесь дело не в традициях, чванливости или спеси, — уточнил Эрлонд. — Тут дело в продолжительности собственно жизни, — он посмотрел на дочь.
Та выдохнула, чуть кивая.
— Отец прав… — Лис опустила глаза — Эльфы могут жить вечно и продлевать жизнь своему любимому до своей. А я не готова потерять тебя пусть даже через полтысячи лет…
— Есть и второй нюанс… Это работает и в обратную сторону… При не эльфийском обряде твоя собственная жизнь, — он сглотнул. — подстраивается под продолжительность жизни твоего избранника.
— Конечно мы все Стража — она посмотрела на отца, прекрасно понимая о чём он сейчас думал — Хоть своей смертью мы не умираем, но и торопиться смысла нет. Ты же не против, Рем?
— Звучит слишком соблазнительно что бы отказываться, хотя с тобой — он улыбался, но нашёл в себе силы оторваться и посмотреть на мать — Мне не важно сколько. Если Леди будет не против…
— Это даст тебе шанс прожить куда дольше, чем предписано природой? Рем, какая мать может отказаться от такого дара для сына. А идиотов не слушай…
— А ещё я так смогу выполнить приказ Старшего Лорда — Рем рассмеялся — Он просил меня присмотреть за Меином. Ну если никто из старших наших Домов не против, то я и подавно. Ну что, Лисёнок, ты же не против?
Если бы он мог он бы просто подставил своё счастливое лицо и ткнулся бы ей в ладонь, но ресторан вокруг не располагал к такому обращению. Эр, решив не «замечать» взгляда парня, направленного на Лис, и уже приняв парня в свою семью, переключил внимание на его мать, давая и Лис, и Рему возможность просто побыть вдвоем.
— Леди Майи… Мы остановились на творчестве Вейра Великолепного. Насколько помню он некоторое время жил на Хортоне, не подскажете, какие-нибудь литературные вечера проводятся по его творчеству в столице?
— Конечно проводятся, здесь есть клуб его почитателей. Иногда они даже встречаются у фонтанов, хотя лично мне милей Авиргот, хоть у драконов он не в чести. Сами понимаете, у драконов со скальниками очень дружественная, но всё же конкуренция.
Пара молодых, заметив что старшие ушли вновь в обсуждение светских тем, выдохнули и счастливо улыбались. Основной вопрос был решён, формальности можно было утрясти со временем, а любимые рядом. Рем, осмелев, аккуратно сжал её ладонь и тихо говорил на ушко о чем-то своём.
— Я не настолько хорошо знаю нюансы их языка, чтобы разобраться в некоторых пассажах, хотя на слух они действительно очень музыкальны.
— Я интересовалась разными поэтами и из дальних земель, хотя тут найти их произведения бывало и затруднительно. Раньше муж, когда служили в других мирах, иногда приносил сборники с переводом. Знаете, так интересно наблюдать взгляд из другой культуры — она аккуратно приглядывала за молодой парочкой искренне радуясь за них.
— В библиотеке посольства достаточно много книг на вайнире и эльфийском… С переводом могу помочь, но, если честно, они теряют половину красоты звучания. Особенно поэзия. Да и проза иногда теряет некоторые нюансы, связанные с многозначностью.
— Если что, я согласна обменяться некоторыми экземплярами. У меня есть несколько интересных дубликатов, которые я готова передать в одну из общественных библиотек, но мне интересны не столь разные языки, сколь их ощущение Мира.
— Иногда, чтобы понять культуру, нужно именно услышать мелодию, а не смысл. У половины эльфийских наречий именно такая природа, в отличии, например, от хартши, в котором каждому языковому нюансу по значению соответствует отдельное слово. Вообще, мне приходилось лично сталкиваться со многими культурами и языками. В личной коллекции, — он выделил слово. — У меня много, в том числе и редких экземпляров… Даже есть с уже погибших миров. Кажется, есть даже экземпляры из изначального мира хаттеч… Только не говорите им, а то достанут с просьбами продать…
Майи улыбнулась.
— О! Мне кажется, я наконец-то нашла с кем могу обсудить что-то кроме посевов и набегов — Она улыбнулась показывая Эрлонду жестом ну выход — Как вы смотрите на то что бы посетить пару интересных книжных лавок?
Эр внезапно тепло улыбнулся, посмотрев на замершую парочку, держащуюся за руки и потерянную для мира.