Сири - 002. Бег, Шаг и настоящий Дракон... (2/2)
— Очень трудно сдерживать, — сквозь внутреннюю борьбу проглянуло сознание, она подняла взгляд. — Особенно, если кто-то нравится, — а по чешуйкам на руке снова прошлись пальчики.
— Мне… — говорить и думать становилось всё сложнее. — Льстит твоё признание… Но… Я вынужден отказать. Мы слишком мало знакомы, и я… Дал слово.
Кровь стучала в висках так, что ему показалось, что по рогам стучат молоточком, а некоторые собственные реакции для него стали если не откровением, то, по крайней мере, плохо скрываемой проблемой.
Её пальчики с шеи сдвинулись на затылок, перебирая пряди, а зрачки все ещё были вертикальными.
Сам того не понимая как, он поймал себя на том, что машинально перебирал её растрёпанные волосы. Изредка, когда он задевал кончики её ушей, по удерживающемуся в руках телу пробегала дрожь. Запах волос пьянил, заставляя дышать глубже, словно в попытке сохранить его в себе…
— Хочешь сказать, что у тебя такой откат после каждого… Перехода? — говорил он, с трудом удерживаясь от лишних движений.
С каждым движением его руки узел внутри закручивался всё крепче, болезненно стягивая внутренности. На глазах выступили капельки, задрожавшие на кончиках ресниц. Наверное, не будь на одежде столько крепких застёжек, она бы давно уже попыталась прикоснуться к его коже. С трудом пытаясь сохранить ясность мышления (хотя тело уже жило несколько своей жизнью), она попыталась сформулировать мысль:
— Один… Больше… Не… Ходила. Сама.
В голове словно молния промелькнула мысль… Даже не мысль! Это была целая идея! Мечта! «А вдруг… Вдруг мне можно будет остаться?! Рядом… С ней! И не возвращаться ни на Изменчивый Тракт, ни в Лабиринт… А просто Жить! И иногда просить её довести его куда-нибудь… Или правильнее до чего-нибудь?!»
Его прикосновения к её волосам, нет, не успокаивали жар внутри, но почему-то превращали его во что-то тёплое, немного колючее и очень нежное. Сглотнув, она вновь посмотрела в его глаза. Вертикальные зрачки снова возвращались в изначальное состояние, но золотистый цвет радужки, казалось, все ещё излучает тепло и желание.
Он нежно прижал её голову к себе… Пальцы скользили по волосам, аккуратно задевая ушки, отводя пряди по шее, сбивая прядки с её лица.
— Не того ты выбрала для… — он запнулся, путаясь в мыслях, — А у вас покупают рабов? Хоть каких…
Дыхание все ещё было резковатым, особенно, когда рука невзначай касалась кончиков ушей или кожи на шее.
— У нас нет рабства.
— Иногда это очень плохо… — с грустью, успокаиваясь, произнёс он. Призрачная мечта, словно мираж, помаячила вдали и рассыпалась на миллиарды осколков.
— Все живые существа свободны. И имеют право выбора. Это завещал Творец. Рабство противоречит этому. Но можно наняться на службу…
Аккуратно, словно драгоценный сосуд, он убедился, что она стоит самостоятельно.
— Я не могу наняться на службу. Я уже служу. С рождения…
Она покачала головой:
— Служить можно по своему выбору, а не с рождения. По крайней мере, здесь.
Он поднял пряди волос, прикрывавшие татуировки, и предъявил их ей.
— Меня вернут хозяину, когда найдут. Я и так нарушил всё, что можно… Даже покинул территорию Дома без дозволения. Беглый Бегун… Плохая компания для Леди, прости…
— Ты действительно хочешь вернуться?
Она выжидательно смотрела на него, словно давая право выбора. Внутри все ещё бурлил откат, но сейчас он не доставлял столько проблем, как несколько минут назад.
Он поднял на неё глаза, словно пытаясь осознать сказанное.
— Это… Неважно. Ты не поймёшь… Он может потребовать выдать меня, может через печать приказать мне… Укрытие беглого может дать повод Алану даже напасть на вас, а я обещал, что доставлю тебя целой и невредимой… Я не хочу, чтоб тебе из-за меня стало хуже…
Он хотел! Хотел никогда больше туда не возвращаться, но только ли он выбирает за себя? Только ли за себя?
Сира выдохнула, читая в его глазах ответ:
— Ты хочешь остаться здесь?
В это мгновение послышался шум:
— Отойди от нее, животное! — и в него полетел сгусток Света.
Только никто не ожидал, что Сира развернётся, прикрывая парня щитом. Как никто не ожидал и того, что сгусток наткнётся и стечёт по подставленному крылу.
— Для одомашненного ты слишком разумен… — послышалось в ответ. Боевой трансформ был вторым его лучшим качеством, после умения Бегать. Быстрота, сила, скорость обращения без потери или переключения сознания делали его боевой машиной в случае сильного испуга и неподготовленного боя. А устойчивость к магии добавляла ему ещё и живучести.
— Эрлонд! Ты что делаешь, дебил! — на эльфа, что стоял во главе прибывших, Сира налетала с кулаками.
— Эльвинисираэль, — почти выплюнул эльф. — Ты где шляешься? Что ты себе вообще позволяешь?
Сира выдохнула:
— Ты уж прости, братик, но, насколько я помню, совершеннолетие я отметила ещё пару веков назад, и в твоих нотациях не нуждаюсь. И на моих друзей нападать тоже не позволю.
— Ты всего лишь маленькая девчонка! — рыкнул эльф, посматривая в сторону её сопровождающего. — Мала ещё шляться где ни попадя в сомнительной компании.
— Может, у мамы спросим? Или ты только тут такой смелый?
Мысленно матернувшись, Сёма понял, что обычной одежды у него теперь нет. Трансформ повредил всё, что было на нем, и теперь уже назад дороги не было. Прикрыв крылом стоявшую девушку, он нарочито агрессивно размахивал хвостом.
— Приказывай, Сири… Я готов… — круговая волна силы прошла по поляне, указывая окружению границы дозволенного.
Эрлонда, кажется, цепануло, что это существо называет его сестру коротким именем, что позволяли себе до этого только родители.
— Ты останешься? Тут? — тихо спросила Сира.
— Пока тебе угрожают — да!
Сзади послышался звук, словно свист на высоких тонах.
Присев на лапах и закрыв девчонку вторым крылом с другой стороны, дракон прикрыл глаза и… Выставил круговой барьер.
— Эрлонд, опусти оружие, — послышалось со спины спокойный тихий приказ, но он заглушил все остальные звуки. — Сира, что происходит?
— Папа, — только проговорила Сира, прикрывая глаза.
Дракон продолжал держать круг, нарочито не спуская глаз с молодого эльфа перед собой. Сира ощущала себя… защищённой, как никогда раньше, она коснулась кончиками пальцев защищавшего её крыла. «Все-равно я теперь смертник…» — мысль промчалась в его мозгу, точно от этого что-то зависело. — «Да и без одежды как я смогу назад уйти и… Неловко вышло…»
Тот, кого Сира назвала папой, обошел их и приблизился к Эрлонду. Он больше походил на эльфа: одежда, цвет волос, прическа — и только длина ушей выдавала в нём человека.
Сира, будучи в кольце крыльев, посмотрела на Сёму и ещё раз коснулась крыла. Прикосновение к крылу изнутри было для него неожиданным. Словно много лет назад, когда ему ставили печать, чтобы он больше не смог обращаться, он чувствовал обязанность защитить и совершенную беспомощность перед ситуацией. Печати горели, требуя, чтобы он вернулся в обычную форму, обжигали, стучали в висках, но он ждал. Чего?
— Сёма, — тихо прошептала Сира. — ты в порядке? — она чувствовала какие-то отголоски боли и попыталась их снять.
— Неважно… — проговорил он едва слышно, — Этого всё равно не изменить, а ты… Должна выжить. Я обещал… Что верну тебя домой целой…
— Мне они ничего не сделают, каким бы кретином ни был мой брат, он не посмеет меня и пальцем тронуть. Останешься со мной? Тут? Навсегда?
— Родных так не встречают… Тем более — сестёр… Если бы я мог… Успел бы встретить… — печать вспыхнула и резко погасла, сжигая последние силы и оставляя под собой обугленный след. Щит упал, разбившись, словно был стеклом… Вслед за ним волновой рябью исчез и дракон, оставив на земле лишь тело в лохмотьях. От лежащего без сознания парня с опалёнными висками исходил жар.
Она тут же метнулась к нему, обнимая, прижимая руку к ожогу.
— У меня не все братья такие кретины, — она вливала силы, одновременно рыдая над ним так, что солёные слёзы падали на его лицо.
Вокруг вспыхнуло — и через мгновение они оказались в портальном зале Рейвика.