Глава 2: Козел отпущений (2/2)
— Эм, конечно. А в чем про... Оглянувшись по сторонам, Суджи видит отодвинувшуюся от него лань, смотревшую на птицу со смесью страха и отвращения. Вопросы были излишни — между ней и совой лежала кучка мелких перышек, счесанных с правого плеча. Быстро стряхнув сор, он закрыл глаза крыльями, постепенно продумывая дальнейшие слова. Если делать все спокойно и аккуратно, то идея может прокатить, было бы кого спасать. Оставив листы на парте, он беззвучно подошел к одному из дежурных, козлику с красной повязкой над локтем.
— Что-то случилось? — тихо спросил он. — Да. Мне нужно обратиться в полицию. — Зачем? Без лишних слов, Суджи кивнул в сторону выхода. В горизонтальных зрачках дежурного читалось стоическое спокойствие. — А? — мотыляя бородкой, воскликнул он. — Ты что, разыграть меня решил? По твоему это смешно?
Плавно шагнув вперед, белая, худая сипуха наклонилась к его уху. — Если бы я хотел сорвать тест, то позвонил бы в участок заранее, а не сидел бы гребаный час в этой коптильне. Серьезно говорю, дело важное. Может случиться беда.
Вновь отступив назад, Суджи и козлик с секунду рассматривали друг на друга. Сипуха буквально видел, как до его пятнистой головы доходило все сказанное.
— Ладно, — искоса глядя на странную птицу, буркнул дежурный. — Пойдем. Выйдя из зала, юноши отошли в сторонку.
— Ну, что случилось? — спросил рогатый. — Похитили двух перепелок. Я не знаю точно, но...
— ЧТО?!? — крикнул парень, вытаращив глаза. — Как?! В академии??? Сипуха оглянулся, слыша, как эхо от крика пошло этажом выше. Кроме них в другой стороне коридора стояли какие-то студентки, но в остальном был пусто. — Ш-ш-ш, тише! Нет, в поезде, по дороге сюда. Кажется, они вообще не по учебе приехали, но это не важно. Я волнуюсь, как бы чего не стряслось.
— Конечно, конечно, — живо закачав пятнистой головой, сказал козлик. — Черт, ну и дела. — Так что, я могу идти? Где тут ближайший участок? От вопроса дежурный замялся, почесал затылок.
— Я... Честно, не знаю как быть. Без разрешения ректора нам выходить нельзя.
— В смысле? Двери с воротами открыты, возьмем и выйдем, какие проблемы? Вместо ответа сипуха получил от дежурного каменный взгляд, направленный куда-то за плечо птицы.
— Что это вы тут делаете? — спросил строгий женский голос. — Хм? Суджи оглянулся. К ним приблизилась высокая, коричневая обезьяна. Похожая на бабуина, у женщины была безмерно цветастая морда которую, как старая штукатурка, покрывали потрескавшиеся слои помады и пудры.
— Чего молчите? Ребята переглянулись. — Э-э-э... — затянул козлик.
— Мы просто...
— Абитуриенту поплохело во время теста, — вдруг выдал дежурный. — Попросил выйти на свежий воздух. От такой выдумки у Суджи упала челюсть, но он живо ее подхватил.
— А-а-ага, уф... я почти все дописал и... Голова закружилась, там дышать вообще нечем. Вряд ли это звучало правдоподобно, поэтому сипуха, для пущей убедительности, чуть сгорбился и счесал с плеча несколько пушинок. — Можно его сопроводить? — выдержав паузу, спросил рогатый паренек. Оценивая искренность игры, обезьяна долго сверлила парочку строгим глазом. Почувствовав напирающий к горлу ком, сова кашлянул. Пожалуй, нависшее напряжение могло переплюнуть нервотрепку за дверью аудитории.
— Хорошо, — с гортанным тоном процедила женщина. — Следите внимательно и в случае чего доложите все мне, — ее холодные глаза, как два ножа, устремились на Суджи. — А вас предупреждаю, юноша: если это какой-то трюк, то я лично прослежу, чтобы вас отстранили от экзамена без возможности пересдать. Вам все понятно? Сипуха слегка поклонился. — Да, так точно.
Она прищурила глаза, видимо, пытаясь читать мысли птицы, но после безуспешной попытки, поцокала каблуками дальше по коридору. Не теряя времени, Суджи с дежурным пошли в противоположную сторону. Лишь скрывшись за углом, они спокойно. выдохнули — Какое дивное создание, честное слово, — шепотом сказал сова. Козел утер лоб и шею платком. — Это комендатша общаги хищников. С ней лучше не цапаться, потом жизни не даст.
— Я так и понял. Кстати, спасибо, что прикрыл. Осмотрев сипуху с ног до макушки, козлик спрятал платок в карман. — Пустяки. Но серьезно, чувак, если это какой-то прикол... — Боюсь, это не прикол, — Суджи покачал головой. —Давай-ка прибавим ходу, время дорого. Они ускорились, дежурный шел впереди. Их путь проходил через просторные двери, внутренние дворики с тропами и фигурно вырезанными кустами в виде конусов и спиралей. Одним своим шагом Суджи покрывал три шажка дежурного, что выглядело со стороны как минимум забавно.
— Так почему ты ей соврал? — спокойно спросил пернатый юноша. — Почему... Новенький, да? — глаза козлика забегали по сторонам. — Эх, не знаю, говорить или нет. — О чем? Про сожранного студента? — Тэму? Не, про него уже все забыли. Знакомый рассказывал, что одну студентку похитили прямо на фестивале, среди бела дня. Представляешь? — Вот тебе на, — сипуха удивленно подняла брови. Со слов Джека он представлял себе фестивали несколько... безопаснее. Похоже, что лабрадор банально ушел в полное отрицание. — Администрация города молчала. На фестивале был сам мэр, и... — И руководство академии продолжило праздник, как ни в чем не бывало.
— Ну, да! Представляешь такое? Они вышли на долгую, зеленую аллею, ведущую к остановкам. — А с девчонкой что? Всё, с концами? — Вернулась на следующее утро из города, ее там какой-то волк спас. В новостях об этом ни словечка, никто не почесался, даже полицию не вызвали... Короче, полный пиздец. От такой новости Суджи остановился, замерев на месте как вкопанный. Козлик с интересом взглянул на парня, лицо которого все так же напоминало мраморную маску. Дежурный грустно усмехнулся: — Что, передумал? Хотя я не осуждаю.
— Они не могли не знать, — нахмурившись, произнес сипуха. — Журналисты, активисты, следователи... нет, невозможно... После этого были сокращения? Директора уволили? — Мистера Черритона? — козел хлопнул себя по бедру. — Ха! Ну ты точно шутник. Кто ж его уволит? — Ясно, — голос совы резко похолодел. — Ладно, придется импровизировать. — И что ты задумал? — Скажем так, твоя отмазка с комендантшей дала мне идейку. Косоглазый резко схватился за сердце, будто того ткнули отверткой. — Мо-м-моя? — испуганно воскликнул тот. — Эй, стоп, подожди, я не хочу в это ввязываться! — И не будешь, — слабо махнув крыльями сверху-вниз, сказал Суджи. — Мне только бы найти копа с чистыми лапами, которого никогда не привлекают к таким делам. Кого-то мелкого, цепкого, совестливого. Шансов мало, но попробовать стоит.
От слов совы морда козлика скривилась и сплюснулась, став похожа на слоеный торт.
— Ну не знаю, чел. Я хочу помочь, но... Хм-м-м.
— Тебе ничего не нужно делать, — успокаивающе повторил Суджи. — Приходим вместе, я перетираю с офицером. Даже если ничего не выйдет, вечером будем трескать салат в столовой, с чистой совестью на десерт. Или можешь идти. Скажешь, что я сбежал, дело твое. Лицо дежурного вновь выпрямилось, глаза устремились вниз. Сложив руки, он шаркнул пяткой по земле. Судя по пыхтению и энергичному движению головы, на глазах Суджи проходила невидимая внутренняя дуэль с совестью. Это было любопытно, редко когда сипуха наблюдал такое у кого-то еще.
Кто же победит?
— ...ладно, так и быть. Но с одним условием, — абсолютно серьезным тоном сказал рогач, подняв палец. — Если что-то случится — мы друг друга не знаем.
Все таки победила совесть. В мыслях Суджи усмехнулся таким условиям, хотя лезть в одиночку на клыки правосудию все равно было пустой тратой времени. Теперь у птицы появился какой-никакой, но все же союзник. — Справедливо.
Итак, сев на первый же автобус, они покинули территорию кампуса. Солнце медленно клонилось к горизонту, и Суджи видел, как дерево с башни академии Черритон бросило на кампус долгую, похожую на змею, холодную тень.