9 (1/2)

Весна</p>

Королева вышла из дома, чтобы идти в мэрию. Она так делала едва ли не каждый день с тех пор, как проснулась в этом городе под проклятием. И изо дня в день её маршрут был совершенно одинаков: ей встречались одни и те же люди, говорили ей одни и те же вещи, совершали одни и те же действия изо дня в день.

Но самое главное — это общая атмосфера. С того дня, как все они оказались под проклятием, с лиц горожан пропали улыбки. Они больше не проявляли никаких эмоций и не испытывали ни радости, ни любви. Да и сам город даже в самый солнечный и погожий день был унылым и серым. В таком месте просто нельзя было стать счастливым; впрочем, именно этого Королева и добивалась. И поэтому общая картина очень радовала её. По крайней мере, первые пару лет ей нравился город, где никто не смеётся, а право на счастье имеет только она.

Один ничем не примечательный, бесконечный серый день — менялись лишь даты календаря, и ничего более. Королева успела давно привыкнуть и даже порядком устать. Как знать, может, она давно сошла бы с ума в тюрьме, которую сама же и создала, но появился Генри и скрасил собой всю серость её бытия.

Ничего не менялось годами, и мадам мэр давно не присматривалась к деталям. Так было до дня появления Эмили в городе, но сразу после перемены ждать себя не заставили — часы пробили в первое же утро. Потом воссоединение Золушки с возлюбленным, пробуждение Прекрасного Принца, но проклятие было всё ещё в силе, и Реджина, стиснув зубы, смирилась с мелкими изменениями и просто перестала каждое утро пытаться заметить нечто новое.

Однако сегодня утром, стоило ей выйти из дома, эти изменения сами бросились ей в глаза. Королева застыла на месте и даже несколько раз тряхнула головой.

В город пришла весна. Впрочем, такое случалось уже двадцать семь раз до этого, но теперь всё было совершенно иначе. Солнце было настолько ярким, что женщина сощурилась, небо — голубым, а не серым, как прежде, а на смену тяжёлым грузным тучам пришли лёгкие пушистые облака.

Не только солнце слепило её, но и всё вокруг; безликие здания — и те изменились, они приобрели каждое свои неповторимые оттенок и форму. Ещё в город словно бы вернулись запах. Идя своей обычной дорогой, Реджина теперь ощущала, как по-разному пахнут цветы, посаженные у заборчиков, и какими непривычно яркими они стали. Она смогла уловить даже запах свежего хлеба и горячего кофе из закусочной.

Запахи, цвета, звуки. Дверной колокольчик закусочной звякнул непривычно весело и бодро. А рядом можно было расслышать бойкий разговор двух мужчин недалеко от цветочной лавки. Мимо, едва не сбив Реджину с ног, пронеслись весело смеющиеся дети и стали по очереди запрыгивать в школьный автобус. А люди, которые встречались ей на пути, теперь улыбались.

Нет, проклятие ещё не пало, — никто не помнил, кто они такие, в противном случае растерзали бы её, едва завидев, — но оно заметно ослабло. Город больше не походил на проклятый, он был обычным. Самым обычным маленьким провинциальным городком, в котором самые обычные люди проживали обычную жизнь. Теперь они могли влюбляться и радоваться.

Сумев помочь Золушке, пробудив Дэвида и соединив потерянных брата и сестру, Эмили и не подозревала, что тем самым возвращает героям их счастливые финалы, чинит нарочно сломанный механизм, что и заставляет проклятие терять свою силу.

Оглядев город, в котором, казалось, счастливы все, кроме неё, а это значит, что всё вернулось на круги своя, Королева зло процедила сквозь зубы:

— Надо срочно избавиться от жены Тёмного, — и прибавила шаг.

***</p>

Колокольчик на двери звякнул, но Голд не поднял головы. Он знал, что в обеденное время в лавку обычно заходит местный шериф, по совместительству его жена.

Муж сидел за прилавком и рассматривал в большую лупу какие-то мелкие детали. Удивительно, но он всегда умел находить себе какое-то занятие. И каждый раз, когда Эмили вечером или же в обед заглядывала в лавку, Голд всё время был при деле.

— Привет! — Она подошла почти вплотную.

— Здравствуй. — Мужчина наконец поднял голову. — Ты сегодня без Генри?

— Сегодня он обедает с Реджиной. Она и так тяжело переносит моё присутствие в его жизни, я прямо вижу, как она держится из последних сил, чтобы не взорваться. Не стоит злоупотреблять.

— Ну, раз вы сегодня свободны, миссис Голд, тогда, может, пообедаете со мной? — Он снял рабочий фартук и взял со спинки стула пиджак. — Можем приготовить что-нибудь вместе.

С момента их ужина у Реджины прошло полтора месяца, и с тех пор Эмили то и дело присматривалась к мужу, опасаясь, что тот страх, который испытывает перед ним почти весь город, не беспочвен. Однако при более детальном рассмотрении, её скрытный муж стал казаться ещё более идеальным, чем был до этого.

Всё свободное время он проводил дома; они готовили вместе обед или ужин, потом присаживались у камина с бокалом вина или хорошей книгой, и один читал другому вслух. Да, конечно, где-то в глубине подсознания её всё ещё волновали вопросы, почему до встречи с ней он был один, а если не был, почему не говорит? Но Эмили решила не искать на них ответы. В конце концов, она тоже десять лет была одна, не считая коротких романов, которые не стоили того, чтобы заострять на них внимание. Может, и у Голда так же? К её удивлению, они до сих пор ни разу не касались темы её прошлого, поэтому и его прошлое она решила не ворошить.

Главное, чтобы где-нибудь в подвале их дома не отыскалась дверь, смахивающая на логово серийного убийцы, а в остальном… Насколько она успела понять, её супруг — самый богатый и влиятельный человек в этом городе, а значит, у каждого из горожан могут быть к нему свои претензии и счёты, и не станет же она бегать за каждым и всё выяснять. По этой причине Эмили решила больше не играть в детектива с собственным мужем, не присматриваться и не пытаться подслушать телефонные звонки.

***</p>

Придя домой. Эмили первым делом скинула с себя красную кожанку и, вымыв руки, направилась на кухню.

— Что будем готовить? — крикнула она мужу, продевая голову в фартук.