Часть 1 Глава 7 (1/2)
- Этого не может быть! – восклицала Баффи, метаясь по кабинету директора. – Этого просто не может быть!
В креслах, между которыми она то и дело проходила, с мрачным видом сидели Хагрид и Северус. Сказать им было нечего. С одной стороны, они оба могли подписаться под каждым словом Баффи, так как видели все то же самое, но с другой стороны, здравый смысл Северуса отказывался верить в то, что корабль-призрак бороздит просторы озера Хогвартса. Он до последнего надеялся, что это работа не в меру талантливых студентов, которые с помощью заклинаний «смастерили» нечто, а теперь не могут сами от этого избавиться. Но после увиденного накануне вечером, пришлось признать очевидное: призрак настоящий. Корабль призрак – обитатель морских просторов, каким-то образом появился в замкнутом водном пространстве! От интенсивной умственной деятельности начинала болеть голова, и Северус непроизвольно потер пальцами виски.
- Баффи, девочка, не нужно так переживать, – успокаивал ее тем временем директор. – Выпей чаю…
- Я не хочу чаю! – возмущенно воскликнула Баффи. – Я хочу понять, что происходит!
- Я обещаю тебе, что к завтрашнему утру у меня появится версия, – умиротворяюще сказал директор, обведя взглядом всех присутствующих и на мгновение задержал взгляд на совсем больном Северусе. – А пока что, вам всем нужно пойти и как следует выспаться.
Когда дедушка говорил таким тоном, Баффи понимала, что спорить с ним бесполезно. Дождавшись пока Хагрид и Северус встанут с кресел, она неохотно поплелась с ними на выход.
***
На смену безоблачному вечеру пришла неспокойная ночь. Откуда ни возьмись подул холодный ветер и грозовые тучи окутали все небо. Смотритель школы Филч по правилам делал ночной обход, проверяя не слоняется ли кто после положенного времени по школе и саду. Хотя в такую погоду застать кого-либо на улице было нереально. Каково же было его удивление, когда в глубине сада он увидел высокую фигуру в черном плаще. Судя по комплекции, это был мужчина высокий, крупного телосложения. Когда молния на мгновение озарила все кругом, Филч увидел, что из под капюшона виднеются длинные светлые волосы. А еще пугали его глаза. Это были не просто голубые глаза. Они, словно ультрафиолет, и светились в темноте.
- Пойдешь туда и найдешь комнату истребительницы. – сказал он кому-то в темноте.
Этот кто-то, издав неопределенный звук, похожий на рык, двинулся в сторону административного корпуса.
- Эй! – крикнул Филч. – что здесь происходит?!
Мужчина посмотрел в его сторону, и руки его засветились тем же сиянием, что и глаза.
- Поди прочь! – рявкнул он.
После чего поток синего света полетел в сторону смотрителя. Тот отлетел в сторону и упал на пол, сильно ударившись головой.
***
Северус как раз закончил сливать свои воспоминания в омут памяти, когда в дверь к нему постучали. Это была мадам Помфри.
- Профессор, простите, что тревожу вас в такой час, но у меня в больничном крыле Филч и он говорит что-то странное…
Одно только то, что Филч угодил в больничное крыло, не говорило ни о чем хорошем. В считанные минуты прибежав туда, Снейп уже возвышался над кроватью больного.
- Профессор, в замке посторонний, – тяжело дыша, сказал Филч. – нечто страшное горбатое направилось из сада в сторону административного корпуса. Оно собирается кого-то убить…
«Баффи», - пронеслось в голове у Снейпа. – «он пришел за Баффи».
Не помня себя от ужаса, Снейп кинулся в сторону упомянутого здания.
***
Баффи сидела в комнате с приглушенным светом. Спать совершенно не хотелось и она продолжала вспоминать события минувшего дня, смотря на свое отражение в зеркале. В какой-то момент взгляд в зеркальном стекле переменился, а внутри все сжалось, заныло от беспричинной тоски. Казалось, собственное отражение смотрело на нее с холодной ненавистью во взгляде. Баффи вздрогнула и отшатнулась от зеркала. И как раз вовремя, так как в этот момент послышался звон разбившегося стекла. Свет в комнате внезапно погас. Почувствовав, что здесь есть кто-то еще, истребительница приготовилась отразить удар. Так оно и оказалось. Откуда-то из глубины комнаты появилось нечто. В свете кратковременных вспышек молний Баффи разглядела сутулое со сморщенной кожей зеленого цвета туловище. Она хотела было ударить существо, как только оно подойдет на достаточно близкое расстояние, но вдруг ее что-то сковало. Это была ткань похожая на сеть. Она плотно стянула ей руки и ноги. Баффи упала на пол, а жуткая тварь нависла над ней. Затем она неторопливо присела Баффи на ноги. Страх буквально парализовал ее. Все тело было сковано. Сбросить существо с себя не было никаких шансов. Да, оно улучило подходящее время для нападения. Неспешно двигаясь зловещее нечто прошло по животу и сомкнуло свои костлявые лапы на шее. Попытки сопротивления были нереальны, дышать становилось все тяжелее. А монстр продолжал ее медленно душить. Острые, как иглы, когти прошли сквозь кожу, через которую начала сочиться кровь. Еще немного и сознание покинуло бы Баффи, но внезапная вспышка алого света, озарившая всю комнату, сбросила существо с нее, и оно полетело куда-то к стенке. Баффи почувствовала, что снова может дышать и орать, орать во всю глотку от пережитого ужаса.
- Баффи, Баффи! – раздался рядом с ней голос Альбуса. – Все позади, девочка, успокойся.
Баффи замолчала лишь потому, что воздух закончился в легких, а по всему телу пробежали судороги.
- Директор! Что здесь происходит? – в комнату вбежала профессор Макгонагалл.
Волосы ее были взъерошены, а на ночную рубашку накинут халат. За дверью послышался еще шум. По-видимому, топот Северуса и Альбуса, спешащих на помощь Баффи, а затем и ее крик привлекли всеобщее внимание, и теперь в коридоре толпилось, по меньшей мере, человек двадцать.
- Северус, заберите Баффи к себе. Не нужно, чтоб ее видели в таком состоянии, да и ей сейчас излишнее внимание ни к чему. А я разберусь с остальными.
Северус не говоря ни слова, подхватил Баффи на руки и, быстро минуя всех, вынес из толпы зевак, что уже не только скопились под дверью, но и самые смелые из нее прошли в комнату.
***
Занеся Баффи к себе, Северус усадил ее на кровать. Она дрожала всем телом, взгляд смотрел куда-то в сторону и ничего не выражал, руки и ноги были ледяные. Он быстро прошел к шкафу, достал оттуда стакан и налил туда напиток.
- Вот, родная, выпей. – сказал он Баффи, вернувшись.
Поняв, что руки ее не слушаются, Северус сам придержал стакан, пока она выпела содержимое. Затем он сел пред ней и начал растирать ледяные ладони. В какой-то момент его лицо оказалось совсем близко к ее и Северус оторопел. Он столько раз за прошедшее время смотрел на Баффи, но почему-то совершенно не обратил внимания на ее глаза. На красивые зеленые глаза. Даже здесь, при тусклом свете, было просто невозможно не отметить их красоту. Пожалуй, единственное, что их портило– застывший испуг. Когда-то он уже видел такие же красивые испуганные глаза. И принадлежали они Лили Эванс. Его подруге детства, а затем и первой любви. Тогда им обоим было где-то лет тринадцать, и они впервые увидели боггарта. Северус тогда прогнал его, а Лили еще долго смотрела такими вот испуганными глазами. От этих воспоминаний Северус замер и словно выпал из реальности на несколько минут, а очнулся от того, что её губы, плотно сомкнутые, прижались к его щеке, почти касаясь уголка рта, и застыли.
Всё вокруг застыло.
Северус перестал дышать, глядя на нее, не отрываясь, ощущая, как дрожащая рука касается его предплечья, посылая по коже неровный строй мурашек, вверх, к груди, заставляя в очередной раз тяжело вздохнуть. Тонкие пальцы сжались — и больше он не чувствовал ничего, потому что её рот приоткрылся, и осторожное прикосновение влажного языка к коже напрочь уничтожило все оставшиеся мысли — разорвало их на части и развеяло прахом.
Резкий поворот головы — и он впился в её губы.
Он ворвался в рот Баффи, не сдерживаясь. Окунаясь. С головой-по самую шею-по самое не хочу. Её глухой стон вломился в сознание. Она приподнялась ещё выше, подаваясь к нему, и Северус обхватил лицо девушки ладонями — сильно, жёстко, вминаясь в горячий, раскалённый, прерывисто дышащий прямо в его сердце рот, наполняющий отчаянной, долгожданной дрожью по всему телу.
Она и сама дрожала.
Умирала, или уже умерла.