Глава 2 (1/2)
К середине дня Нил наконец понял замысел своих друзей. Каждую перемену кто-то из них уже подстерегал его возле кабинета, чтобы проводить на следующий урок. Таким образом они не оставляли его одного и не позволяли приблизиться другим людям, а если кто-то и пытался, то они кидали убийственный взгляд, после которого Нил начал думать, что к нему никто теперь не подойдет до конца учебного года.
Одна особо настойчивая девушка из группы поддержки проигнорировала взгляд Элисон и все же подошла, чтобы выразить сочувствие, что было огромной ошибкой. Возможно, теперь она будет заикаться.
После очередного звонка, извещающего о конце занятия, Нил сгреб все предметы со своей парты и даже не удосужившись убрать их в сумку, сразу побежал в туалет. Мэтт сейчас был в другом конце учебного корпуса, так что следить за ним явно должен был кто-то из девочек, поэтому он подумал, что скрыться в мужском туалете — это хорошее решение.
Сейчас был большой перерыв на обед, но, конечно же, он не собирался идти в столовую. Просидев в туалетной кабинке около пяти минут, Нил решил покинуть свое убежище и незаметно прокрасться в библиотеку.
По пути он быстро купил в автомате несколько батончиков и воду, нервно нажимая на все кнопки, чтобы его еда как можно быстрее попала к нему в руки. Буквально вырывая ее из автомата в последние секунды, он быстро зашагал к библиотеке, постоянно озираясь по сторонам. План провести целых сорок минут в одиночестве и тишине звучал просто идеально в его голове.
Однако, пока Нил вертел головой в разные стороны, стараясь не наткнуться на знакомые лица, одновременно переступая порог библиотеки, он влетел в какого-то парня. А план, казалось, был отличным.
Нил распластался на полу, а в его ногах были разбросаны несколько учебников. Второй парень принял сидячее положение, потирая ушибленную руку. Нил тихо выругался, понимая, что тот, кого он сбил с ног был никем иным, как Кевином Дэем.
Он рывком поднялся и уперся коленями в пол, собирая упавшие учебники. Несколько зевак, наблюдавшие за этой сценой уже потеряли какой-либо интерес и продолжили заниматься своими делами.
Он не хотел сейчас ни с кем разговаривать, так что, быстро извинившись и не давая Дэю сказать хоть что-то, Нил всучил ему подобранные учебники и скрылся за стеллажами.
Находя свободный стол вдали от входа и любопытных глаз, он достал воду, батончики, наушники и телефон. Его пальцы уже бегали по клавиатуре, находя в поисковике последний матч экси большой тройки, когда сверху пришло новое уведомление.
От Солнце Рене:
Тебя нет в столовой, все в порядке?
Нил:
Мне нужно немного пространства и времени.</p>
От Солнце Рене:
Элисон взяла тебе стаканчик с фруктами, отдам на следующем уроке, отдыхай ;)
В такие моменты Нил всегда поражался тому, какие понимающие и заботливые у него друзья. Парень выдохнул и вставил наушники, включая матч.
После школы Рене предложила довезти его до дома, но он отказался, сославшись на дела. Попрощавшись со всеми на парковке и покинув территорию учебного заведения, он направился во дворы.
Бродя по узким улочкам, отдаленным от главной дороги, он дошел почти до окраины города. Нил остановился и осмотрелся. Перед ним открывался вид на большую арку, окрашенную в черный цвет, слева которой стоял знак из камня с выгравированной надписью «Кладбище Мистик Фоллс».
Собравшись с духом, Джостен переступил входную черту и побрел вглубь. На улице стояла солнечная погода, что определенно порадовало, потому что не было зловещего эффекта, как во всех ненавистных ему фильмах ужасов. Он был тут только один раз, на похоронах и больше приходить не решался.
Петляя между рядами и поворотами, он нашел нужную могилу и застыл. Провел дрожащей рукой по краям каменной плиты, по выгравированному имени матери. Нил не знал зачем пришел сюда и почему именно сегодня, просто поддался странному желанию в груди.
Он сел напротив надгробия, согнул колени и уложил на них подбородок. На удивление здесь было спокойно и…нестрашно. Воспоминания в голове сменялись с бешеной скоростью. Его мама не была заботливой и нежной, порой даже наоборот.
Эта женщина была жесткой, с внутренним стержнем и желанием защитить сына от любой опасности. Интересно, знал ли его отец о ее смерти? Нил не имел ни малейшего понятия. Они сбежали от отца, когда ему еще не было десяти и с тех пор жили вдвоём, периодически переезжая в разные города. Дольше всего они жили в Финиксе, штат Аризона, кажется около трех лет. После которого был Арканзас, а теперь он тут, в Вирджинии, в маленьком городке под названием Мистик Фоллс.
Решение сбежать от отца было принято его матерью, маленького мальчика никто в тот момент не спрашивал. Скорее всего это случилось, потому что отец Нила был тираном, который издевался над Мэри, и она решила обезопасить сына, пока этот самый тиран не начал издеваться над ребенком. Отец их никогда и не любил, по крайней мере, такие у него были воспоминания, так что вряд ли он когда-то станет искать свою сбежавшую семью.
После ее смерти органы опеки сначала хотели связаться с ним, но Нил отговорил их, сказав, что у него есть дядя по маминой линии, который с радостью возьмет на себя все хлопоты. Сначала Стюарт хотел перевезти подростка в Англию, но после долгого разговора сам перебрался в Штаты, выполняя часть работы удаленно. Однако, он объяснил, что ему частенько придется летать в командировки, одна из которых как раз должна быть через несколько недель.
Нил решил не уезжать отсюда как минимум до окончания школы. Здесь были все друзья, привычная обстановка, да и небольшая численность населения. Ему было приятно и комфортно знать чуть ли не каждого жившего здесь, как и они знали его.
Джостен не знал сколько времени просидел здесь, пока назойливое карканье не вывело его из мыслей. Несколько воронов столпились вокруг парня: на поляне, ближайшей мраморной скамье и могильной плите. От этого по коже пробежали мурашки и стало жутковато, появилось ощущение, как будто кто-то наблюдает.
Быстро подняв рюкзак с земли, Нил поспешил убраться оттуда. Как только он дошел до главного входа, как тут же впал в ступор, чуть не столкнувшись нос к носу с Кевином Дэем. Опять.
— Ты следишь за мной? — Нил непроизвольно нахмурил брови, — Или случайно каждый день ходишь мимо кладбища?
— У меня здесь родные, — темноволосый парень выглядел растерянным.
Нил закрыл глаза, прикусил язык и сделал глубокий вдох. Так вот каково это, чувствовать себя полным идиотом. Сердце все еще бешено колотилось от преследовавшего жуткого чувства и бега. Он открыл глаза и посмотрел на Кевина.
— Оу. Я идиот, извини. В последнее время я слегка взвинченный, а там были дурацкие птицы, которые, казалось, наблюдали за мной, так что я вспомнил один из фильмов, который мне как-то показывала подруга, и… — Нил активно жестикулировал руками, после чего резко остановил поток своих мыслей, — Я слишком много говорю, да? Я — Нил.
— Кевин, — парень улыбался, смотря на собеседника. — И нет, ты не слишком много говоришь, мне было даже интересно, — он несколько раз кивнул, изображая задумчивость и не переставая улыбаться.
— Лжец, — рассмеялся Нил, чем вызвал у Кевина очередную глупую улыбку и пристальный взгляд. — Кстати, я знаю, как тебя зовут, мы вместе ходим на историю. Сложно забыть человека, который заткнул мистера Таннера.
— Ага, а еще мы вместе ходим на английский и французский.
— Точно, — Нил щелкнул пальцами, как будто только вспомнив об этом.
Воцарилось неловкое молчание, за время которого Кевин так и не отвел взгляд, что вызвало у Нила легкий румянец и он решил нарушить тишину.
— Слушай, вообще я уже спешу, но мои друзья только о тебе и говорят и очень хотят с тобой познакомиться. Мы договорились встретиться в кафе вечером, не хочешь присоединиться?
Кевин просиял.
— Да, конечно, я буду очень рад, спасибо. Можешь дать свой номер, чтобы мы списались заранее? — попросил Дэй, протягивая телефон.
Нил ввел свой номер, пока Кевин проделывал то же самое с его телефоном. Он пообещал сбросить свой адрес, чтобы Дэй мог пойти с ним, если вдруг боится потеряться. После чего Нил махнул рукой на прощание и быстрым шагом направился в сторону дома.
Он даже не соврал, что спешит, к нему в гости должна была заглянуть Рене и рассказать о выходных, которые она провела в доме бабушки. Обычно она привозит оттуда забавные истории.
Когда Джостен подошел к собственному дому, то уже увидел подругу, которая покачивалась на качелях, стоявших на веранде. Она выглядела расслабленно в ожидании его, купаясь в лучах вечернего солнца, которое грело, но уже не обжигало кожу. Ее ноги были скрещены, а голова откинута на спинку.
Заслышав приближающиеся шаги, она повернула голову и подарила Нилу мягкую улыбку. Сейчас она, как никто другой понимала, что Нилу нужно чаще, чем обычно бывать наедине с собой, нужно больше пространства и именно по этой причине никогда не говорила лишнего.
Он впустил их в дом, сразу направляясь на кухню, включая чайник и открывая шкафы в поисках чего-нибудь съестного.
— Что интересного расскажешь мне сегодня? — он выгнул бровь, кидая на девушку мимолетный взгляд, давая понять, что готов слушать.
— Ты не поверишь, — она замахала головой из стороны в сторону, отчего недавно окрашенные волосы слегка подпрыгивали, — Моя бабушка заявила, что я ведьма.
Нил развернулся и сделал задумчивое лицо.
— Ну почему же не поверю, придется дарить тебе метлу, — последнее слово он произнес невнятно, потому что уворачивался от летевшей в него подушки.
Рене даже не сдвинулась с места, выглядя очень довольной собой. Она даже подбирала к рукам вторую подушку на всякий случай и Нил решил, что если уж получать, то хотя бы за дело.
— То есть я правильно понимаю, — начал он, отходя дальше и прячась за кухонный островок, слегка присаживаясь, чтобы было видно только его лицо из-за импровизированного убежища, — Что костюм на Хэллоуин тебе уже не понадобится?
Он полностью спрятался за стойкой ровно в тот момент, когда была запущена вторая подушка. Рене не рассчитала силу, и та улетела на стол, сбивая кастрюлю, с грохотом упавшую на пол.
— Я попрошу не громить мою кухню, — откуда-то снизу прокричал Нил.
Последнее, чего он ожидал, это что Рене тихими шагами прокрадется на кухню, ляжет на кухонный островок животом вниз и свесит свою голову напротив. Нил дернулся от неожиданности, а потом они оба залились смехом, не меняя положения, потому это выглядело очень комично.