Глава 20 (2/2)

Я продолжала сидеть на кровати, тяжело дыша и пытаясь всеми силами осознать, что вообще сейчас случилось. Как могло выйти так, что вещь, которую я подобрала во сне, оказалась у меня, когда я проснулась? Это же просто невозможно. И только проговорив это вслух, нервно хихикнула — могла бы уже привыкнуть, что все, что кажется невозможным, рано или поздно оказывается очередным приключением на мою голову. Вот и сейчас, спорить готова, что-то да будет. Только вот как бы мне из этого «чего-то» выйти с наименьшими потерями? А лучше, вообще по-тихому спихнуть все проблемы, которые, конечно же, придется расхлебывать, на кого-нибудь другого. Только вот кого, интересно? М-да. Похоже, придется опять разбираться самой.

Но до того, чтобы с чем-то там разобраться, нужно сначала понять, во что же я снова влипла. Насколько я помнила из прочитанной не раз истории, именно этот кулон помог в свое время Астер спасти Тиану в горах от магии василиска, и это только самое серьезное. Да где он только не участвовал, если задуматься. Только вот нашла она его, помнится, в поместье, где они с Ти попали в тюремную камеру. Где это вообще было? И что, получается, кулон как бы намекнул мне, что его нужно туда отнести, так что ли? И как я это сделаю, интересно, если не помню даже названия близлежащего города? Не говоря уже о том, чтобы проникнуть в какую-то там тюрьму и спрятать его. Ну нет, на такие подвиги я не подписывалась. Да и с чего бы вдруг именно мне его туда прятать? И почему я его получила таким странным образом? В конце концов, почему вообще я?

Ну нет, это точно маразм какой-то. Вот почему как только жизнь становится более или менее стабильной, так сразу случается что-то вот наподобие такого? А все мое любопытство. Не написала бы тогда Шону, даже не зная, что это он и есть — сидела бы сейчас дома, и ничего бы этого не было!

Ничего бы не было… Я поймала себя на мысли, что злюсь понапрасну. Ну да, вся эта ситуация совершенно выбила меня из колеи, но на самом-то деле я же ни капельки не жалею о том, что все так обернулось. Мне здесь нравится. Да, может быть обстоятельства для путешествия были и не самыми удачными, но именно эти события напрочь перевернули весь мой внутренний мир. А сейчас я же даже не представляю, что могло быть как-то иначе. Да и того, что было до — уже и не помню почти. Оно все стало таким неважным, зыбким, будто постепенно растворяющимся. Тем более, было еще кое-что, что мне напомнил кулон и о чем стоило бы задуматься уже сейчас. Только вот голова отчего-то болит, как ненормальная. А я из-за злости и шока даже не заметила.

Все-таки поднявшись с кровати, я тихонько выскользнула из комнаты, сунув ноги в сапоги и прихватив куртку. Тут, конечно, не так холодно, но все же зима. Отчего-то захотелось просто прогуляться — может и голова пройдет на свежем бодрящем воздухе. Да и думается там лучше.

Правда вот спокойно погулять мне не дали — оказывается, я успела разбудить Алекса, который теперь, тоже нацепив на себя для тепла первое, что попалось под руку, спешно догонял меня, успевшую отойти от особняка уже шагов на сто.

— Лис! Лис, постой! — он встревоженно, но оттого не менее забавно попытался закричать шепотом.

— Стою, — кивнула я, обернувшись и уже смирившись с тем, что отделаться от друга не удастся, да и не хотелось этого, если честно.

Он быстро догнал меня, стараясь не шуметь и мы вместе пошли в сторону дворца. Точнее, просто прямо, куда глаза глядят. Алекс молчал. Я тоже не спешила заговаривать, но, наконец, не выдержала.

— Элгар признался, что любит меня.

Друг остановился, развернулся ко мне, и мне не оставалось ничего, кроме как повторить его маневр.

— Ну наконец-то! — улыбнулся он. — Я уж думал, когда он соберется…

— Это не смешно, — отчего-то обиделась я. — Ты же прекрасно понимаешь, что сейчас не время и не место… Да и вообще.

— Ну погоди, не сердись, — Алекс вновь бросился меня догонять, когда я, отвернувшись от него, устремилась дальше по дороге. — Да постой ты! Ты что, правда обиделась?

— Да нет, конечно… — с досадой ответила я. — Просто все это так не вовремя, ну и потом…

— Подожди, так значит ты тоже? — перебил меня Алекс, чуть забегая вперед и с интересом заглядывая в лицо. — Ты тоже в него влюбилась?

— Что?! — опешила я. — Нет! Ну, то есть… Ладно, стой. Смотри, вон беседка, пошли хоть присядем.

Мы прошли по темной, но все равно как будто светящейся то ли полянке, то ли просто декоративной площадке к беседке, которая так удачно подвернулась для разговора, и уселись было на лавочках внутри, но тут же вскочили и зябко поежились от внезапно обнаруженной пятыми точками росы. М-да, это вот я, конечно, не продумала. Маг я или где? Выругавшись, принялась, старательно воспроизводя зазубренные пассы, испарять росу с лавок и одежды, поставила вокруг щит, а воздух внутри чуть подогрела, чтобы было комфортнее. Все-таки опрометчиво было идти в одной пижаме на улицу. Хорошо, хоть к местным ночнушкам я так и не приспособилась, так что теперь на мне были хоть какие-то, но штаны. А с магией — так и вовсе хорошо.

— Ну так что? Давай, рассказывай! — потребовал Алекс, когда я закончила.

— Да что рассказывать-то? Ну да, он мне нравится… Наверное, — я, к своему удивлению, смущенно почесала нос, но продолжила, невзирая на неодобрительные кривляния «братика». — Но сам подумай, мы здесь не навсегда. Нам все равно придется вернуться, рано или поздно. И даже если это будет через десять лет или больше, при сроке жизни драконов это как песчинка в море. И зачем тогда это все? Тем более, что я никогда не смогу рассказать ему правды о себе. И вот надо оно мне? А ему?

— Об этом я как-то не подумал, — Алекс потеребил прядь волос у виска. — Возможно, ты и права… Но почему ты ушла сейчас? Неужели тебя это так встревожило? Что-то не верится, — он усмехнулся. — Сколько тебя знаю, тебе всегда эти страсти-мордасти были параллельны, а тут вдруг раз — и передумала? Не-а, не проведешь. Выкладывай.

Я только лишь подивилась его внезапной проницательности. И причем сказал он это так, что отчего-то мне на миг показалось, что передо мной сидит вовсе не Алекс, а Шон. Ой, точно, а ведь это потому, что он практически точь-в-точь воспроизвел его описание из книжки. Хм, забавно, однако. Никогда бы и не подумала, что хоть в чем-то могу быть похожей на этого встрепанного гения. Но я решила все же озвучить то, что беспокоило меня на самом деле.

— Ну, если честно, я все думаю о том, что же нас здесь ждет, если мы останемся. Если я все правильно понимаю, то принцесса Астер, о которой и шла речь в той истории, сейчас только-только родилась, а это значит… — я набрала в грудь побольше воздуха. — Через три года начнется война. Не просто какая-то локальная разборка, а страшная, жуткая война. И сейчас кроме нас с тобой, никто не знает, чем она закончится на самом деле. И вот как ты думаешь, должны ли мы это изменить? Предупредить кого-то? Тот же Элгар мог бы повлиять на то, чтобы драконы раньше вступили в сражение, и тогда король Сирил не погиб бы. Ну, то есть, он и так не погиб, но то, что с ним стало, может, и того хуже… И я не знаю, что делать. Кажется, что вмешиваться нельзя, так как одно наше присутствие может изменить ход истории, но, с другой стороны, разве можем мы остаться в стороне?

Алекс молчал, ошарашенный моими словами. Про найденное загадочным образом Око я добавлять не стала — почему-то хотелось сначала самой с этим разобраться. Очень уж странным был и сам факт этой находки, и обстоятельства, при которых это случилось. Нет, это я пока хочу обдумать сама, в тишине.

— Я не знаю, Лис… — протянул друг спустя какое-то время. — Мне и самому не хотелось бы, чтобы что-то такое случилось, но вдруг мы и правда только все испортим? Ведь в итоге-то история закончилась хорошо, ты же мне рассказывала. Но, да, ты права — это ж сколько людей погибнет…

— Вот то-то и оно…

Мы посидели еще какое-то время, в попытках прикинуть варианты развития событий, но так ни к чему и не пришли. Ведь по сути, никаких фактов у нас не было. Только догадки, причем совсем и совсем неуверенные. Поэтому этот вопрос, увы, пришлось оставить на потом. А затем вдруг оказалось, что уже почти наступил рассвет, так что мы поспешили вернуться в свое временное пристанище и попробовать выспаться за оставшиеся несколько часов.

Уже второй раз за сегодня засыпая, я вдруг подумала: это ж как получилось бы забавно, встреть я Ардена, будучи при этом в пижаме! А потом бы через шестнадцать лет…

***

Когда я в полной мере осознал, что именно случилось — а это произошло уже после того, как я успел накинуть стазис и открыть портал на Луну, который поглотил нас обоих, я понял, что ситуация как-то совсем уж непозволительно вышла из-под контроля. Его появление здесь значило только одно — что Алисе по какой-то причине не удалось уничтожить эту чертову установку и этот гений, чтоб его, сумел ей воспользоваться. Зачем? Чем это чревато? Признаться, в этот момент я был близок к отчаянию. Почему я не предусмотрел этого? Как теперь это исправить? О боги, какой же я идиот! Вот черт меня дернул тогда вообще шагнуть туда… Зачем, зачем? И как вот это теперь расхлебывать?

Мне казалось, что я тону. Еще никогда я не испытывал подобного ощущения — даже когда я оказался совсем один, в незнакомом мире, без малейшего доступа к магии, я все равно смог подстроиться, разобраться. Но сейчас — я впервые почувствовал, что ситуация давно перестала от меня хоть как-то зависеть, причем, что самое досадное, по моей же глупости. Как я мог быть таким наивным? С того самого момента, как Алиса появилась тогда в квартире, я всегда был на шаг позади. Вот и сейчас — я прекрасно понимал, что значит его появление здесь. Еще одна временная линия. Еще одна ветка развития событий. Что он успел уже сделать? Как это может повлиять на предначертанное нам всем будущее?

Впервые, наверное, за очень долгое время, я получил отличный шанс банально испугаться. Раньше-то все как-то не до того было. Зато теперь — кажется, все нутро решило им воспользоваться по полной программе. И это чувство было таким диким и непривычным, что я даже не знал, как реагировать. Разве что просто отпустить и понаблюдать — а что будет? Ну, в самом деле, не случится же прямо сейчас чего-то совсем непоправимого? Если и могло, то уже случилось, вот оно, тому живое свидетельство. Еще раз глянул на застывшую фигуру, казалось, меня самого, настолько похожи были даже эмоции, отражающиеся на лице.

И внезапно что-то щелкнуло в голове. А почему он не выглядит испуганным? Если уж даже я, будучи на своей территории, поддался этому животному инстинкту, то откуда на его лице вообще могло возникнуть это радостное удивление?

Он что, хотел, чтобы так получилось? Но зачем?..