Часть 3 (1/2)

Ичиго казалось, что он оглушен. После того шума, тишина казалась такой нереальной… Шевелиться, как и что-либо делать, не хотелось. Хотелось лишь продолжать лежать и наслаждаться тишиной и холодным ветром, гуляющим над ним, освежающим измученное тело.

— Ичиго… как ты? — осторожно позвал Эш.

— «Никак…»

Ичиго всё же открыл глаза. Взгляд сразу упёрся в лужу крови, в которой он лежал. Её запах настолько приелся…

— Тело… ноет… — отозвался он, с трудом размыкая губы, покрытые коркой засохшей крови.

Голос отдавал металлом. Куросаки бы сравнил себя с Хичиго, будь он в нормальном состоянии. Сейчас он лишь отметил эту деталь.

— Да… Я понимаю. Ты молодец. Сможешь подняться?

— Не сейчас… — честно ответил Ичиго, ощущая себя восставшим из ада, учитывая своё обращение в демона.

— Хорошо. Но лучше бы ты перебрался на солому. Лежать… в этом не стоит.

Мысленно согласившись с демонёнком, Ичиго нашёл в себе силы и медленно, опираясь на стену, поднялся. Взгляд зацепился за сломанное в щепки и обрывки ткани кресло и свои странные, покрытые чёрной, похожую на змеиную, кожей, четырёхпалые ноги с аккуратными когтями, напоминающими задние лапы дракона, как их обычно изображали на картинках из воспоминаний Ичиго. Они были покрыты свернувшейся кровью, как и всё тело в принципе. Куросаки мог ощутить корку, стягивающую кожу, даже на лице.

Ичиго перевёл взгляд на окружающее пространство. Крови было… много, определённо больше, чем способен вместить человек. Потеря такого количества объясняла дикую слабость, но вот всё ещё теплившуюся жизнь — нет. В крови можно было увидеть обрывки кожи и ткани, клочки волос, ногти и даже зубы. Куросаки невольно провёл языком по челюсти, ощупывая клыки несколько большего размера, чем раньше.

— Новые, — помедлив, объяснил Эш. — Твоё тело изменилось полностью.

— Понятно…

— Твои пять чувств улучшились в несколько раз, тебе придётся быть осторожнее. Как только ты придёшь в себя, то сможешь убедиться в этом, пока попытайся научиться ходить и… не споткнись о хвост.

— Хвост?

Куросаки повернул голову и увидел новую деталь своего тела. Длинный, постепенно сужающийся к концу, покрытый всё той же, похожей на змеиную, чёрной кожей. Он легко поднимался и ощущался намного легче, чем выглядел.

— Я — ящерица… — зачем-то констатировал Куросаки.

— Скорее, демон с неярко выраженной животной составляющей, — ответил Эш с заминкой. — Это из-за моих сил. Правда, я не ящер, но тут уже твои собственные особенности сыграли роль…

Медленно, делая осторожные шаги, Ичиго добрался до соседней комнаты и рухнул в сено. В воздух поднялись отдельные соломинки и пыль. Куросаки прикрыл глаза, почти сразу проваливаясь в дрёму.

— Твой рост около двух с половиной метров, — решил сообщить Эш.

— Круто…

— Ты сейчас передвигался сгорбившись, так что не заметил этого. Рога бы потолок задевали… — демонёнок пытался найти тему для разговора.

— Эш. Мне нужно отдохнуть. Пару часов. Это не так и много…

— Да… да, прости. Я помолчу.

Ичиго понадобилось намного больше времени. Вновь открыл глаза он только когда услышал треск веток. Взгляд упёрся в собственные ладони, которые лежали у лица. Знакомая чёрная змеиная кожа, доходящая до локтей, и длинные, массивные когти, начинающиеся с костяшек. Такого же чёрного цвета, отливающие металлическим блеском.

— Что это было?

— Какой-то зверь прошёл и сломал ветку. Твой слух способен различить даже его дыхание и сердцебиение, если ты сосредоточишься.

— Откажусь, пожалуй…

Куросаки осторожно приподнялся. В целом, состояние можно было назвать удовлетворительным. Медленно поднимаясь, Ичиго смог отметить и свои резко удлинившиеся волосы. Рыжая грива, идущая до поясницы, слипшаяся от крови, была не в самом презентабельном состоянии… Куросаки обречённо вздохнул касаясь головы и натыкаясь на рога. В виду отсутствия зеркала, он мог лишь на ощупь понять, что они небольшого размера и чуть огибают голову.

— Как ощущения? — поинтересовался Эш.

— Помыться бы, — честно ответил Ичиго, пытаясь встать в полный рост, но, как и предупреждал Эш, встречаясь рогами с потолком.

— Можно после поискать реку… Но сейчас нужно проверить состояние крыльев. Я не знаю точно, успели ли они сформироваться.

— Как?

— На улицу выйди, если ориентироваться на твой рост, то размах крыльев будет около пяти метров в лучшем случае, ты не сможешь их здесь раскрыть.

Ичиго согласился с демонёнком. Ему приходилось передвигаться одной рукой держась за стену, так как привыкнуть к новому строению ног было несколько сложнее, чем он ожидал. Сквозь окна проникал солнечный свет, из чего он мог сделать вывод, что сейчас день.

Куросаки упал на траву, чувствуя усталость. Если так будет и дальше продолжаться, далеко он не убежит…

— Скоро ты привыкнешь, — пообещал Эш. — Так. Крылья — часть твоего тела. Напряги нужные мышцы и они появятся. Как ты используешь хвост, просто попробуй взмахнуть ими.

Ичиго поначалу скорее почувствовал, чем увидел, как из спины выходит пара крыльев. Он приподнял голову и взглянул на них. Крепкие, имеющие кожистые перепонки меж «пальцами», крылья делали его похожим на летучую мышь. Или, учитывая все новые детали образа, дракона.

Куросаки осторожно взмахнул ими, подняв облако пыли. Мощные, красивые… Делая всё более быстрые взмахи, Ичиго смог оторваться от земли. Ощущения были… странными. Непривычными. Но такими чарующими. Ичиго прикрыл глаза и просто наслаждался.

— Нравится? — подал голос Эш.

— Удивительное чувство, — откровенно ответил Ичиго.

— Понимаю… — демонёнок вздохнул. — Но нам нужно уходить. Из-за твоего обращения была сильная вспышка демонической энергии. Сюда должны направляться инквизиторы, а мы уже потеряли несколько дней…

— Да, хорошо, — Куросаки аккуратно приземлился, пытаясь устоять на ногах. — Но что делать с моим обликом? Я выделяюсь. Не находишь? И дело не только в крови, хотя и она играет роль.

— Твой внешний вид не является проблемой. Уж не думал ли ты, что демоны будут открыто ходить среди смертных, не скрываясь? У многих размер тела с небольшой город, кто-то — обладает таким строением, что просто уничтожает всё, чего касается, а кто-то… — Эш явно вошёл во вкус.

— Эш. Ты говорил, что у нас нет времени, — напомнил Ичиго, пряча крылья.

Раскинув руки в стороны, он делал небольшие шаги к дверному проёму, чуть покачиваясь. Тело норовило завалиться в сторону и Куросаки ощущал себя канатоходцем, пытаясь удерживать баланс. Когтями ног он вцеплялся в землю, пытаясь закрепиться хоть так.

— Эм… да, точно, прости, — неловко отозвался демонёнок. — Демоны способны принимать человеческий облик. Просто представляй, как твои демонические атрибуты втягиваются в тебя, как крылья. С ростом примерно так же.

Ичиго понадобилось несколько минут, пока он понял, как полностью скрыть свою новую демоническую сущность от чужих взглядов. Вопреки завываниям Эша, он несколько раз перешёл из человеческого облика в демонический и назад, дабы закрепить знания на практике. С удовольствием Куросаки и прошёлся нормальными человеческими ступнями.

— Демонам, к слову, обычно, наоборот, не комфортно ходить, как люди. Нам приходится довольно долго привыкать. Можно сказать, что в этом есть твоё несомненное преимущество, по сравнению с другими молодыми демонами в Мире Живых, — поделился Эш.

— Хоть это и радует.

Быстро Ичиго обнаружил новую проблему, которая, помимо осыпающейся корки засохшей крови на теле, была наиболее важной. Полное отсутствие одежды… То, в чём он был — стало жертвой его трансформации.

— Знаешь, — подал задумчивый голос Эш, — а это странно вообще. Что ты так подрос. Моя магия, как и у любого полукровки, крайне слаба, ты должен был стать низшим демоном, если не таким же полукровкой… Но моя разрозненная сила довольно гармонично вписалась в твою ауру.

— Почему разрозненная? — заинтересовался Ичиго, испытывая смешанные чувства, обыскивая дом в поисках одежды.

— Я полукровка, — ответил демонёнок, словно это должно было всё объяснить. — Ладно, представь сосуд с водой. И в него добавили масла. Они смешаются?

— Нет…

— Именно, — Эш раздражённо шикнул. — По сути, я — этот сосуд. Только я наполнен силой двух разных по природе демонов. Их сила не способна смешаться, при этом почти полностью нейтрализуя способности друг друга, из-за чего я так слаб…

Ичиго промолчал, не зная, что можно сказать в такой ситуации. Он смотрел пустым взглядом на рубашку в своих руках. В его эмоциях чётко прослеживалась горечь Эша и ненависть к тем, кто его породил таким беспомощным. Куросаки оставалось лишь молчать, позволив своему разуму поделиться с демоном чувством сочувствия жестокости его мира.

— Уже всё нашёл? — попытался отвлечься демонёнок.

— По-видимому здесь запасная одежда этих… культистов. Что сказать, неплохо подготовлены…

— Были…

— Ты говорил, что мой облик должен был быть другим, — решил прояснить Куросаки, одеваясь. — Я понял почему, но не понимаю, что пошло не так?

— Я тоже… Ты, поглотив силу полукровки-демона, с какого-то ангельского нимба вдруг стал, если я не ошибаюсь, чем-то средним между стражем и лордом…

Ичиго недоумённо взглянул на кожаные перчатки без всех пальцев, кроме большого. За неимением выбора, он всё же решил надеть и их. Плащ, находившийся вместе с одеждой, занял своё место на плечах.

— Хотя, у меня есть мысли по этому поводу. Ты ведь, по сути своей, тоже полукровка. Твоей ауре привычно смешивать несовместимые вещи и выбирать из них лучшее. Я даже завидую… — Эш вздохнул. — Ладно, это неважно. Просто тебе крайне повезло.

А мне нет — осталось висеть в воздухе. В тишине Куросаки покинул дом, не утруждая себя попытками спрятать следы пребывания. Смысл? Он всё равно не верил, что сумеет избавиться от всего, не оставив опытным инквизиторам ни единой зацепки о себе. Да и копаться… в том, что осталось от его прошлого облика не хотелось. К тому же, тратить время на бесполезные действия не представлялось возможным, в его-то ситуации.

Взгляд случайно упал на блестящий кругляш, лежащий в траве недалеко от дома. Откуда?.. Ичиго не помнил, что сделал с ним после выхода из подвала. Куросаки поднял амулет, держа на вытянутой руке, справедливо опасаясь повторения атаки. Но украшение не делало никаких попыток сжечь его заживо. Немного замявшись, Ичиго всё же повесил его на шею, благо цепочка была достаточно длинной, и кругляш можно было скрыть под рубашкой.

— Как думаешь, сколько дней мы потеряли? — задумчиво спросил Ичиго, быстрым шагом перемещаясь по лесу.

Он понятия не имел, где находится, как и Эш в принципе, отчего выбор направления происходил по принципу откуда исходит меньше звуков. Ичиго не хотел в своём состоянии встречаться даже с дикими животными. У него не было ни оружия, лишь когти демонического облика, но… всё равно, Куросаки не желал рисковать.

— Трудно сказать. Я отключился с тобой. Но, как минимум, дня два-три потеряли точно… В любом случае, лучше не устраивать привалов. Демонический организм вполне способен выдержать несколько бессонных ночей без отдыха, — Эш слабо усмехнулся, — а вот человеческий — нет. Сейчас расстояние начнёт лишь увеличиваться, как бы они не пытались его сократить. Люди слабы.

— Но при этом прячемся мы, а не они, — отрезал Ичиго.

Демонёнок хмыкнул, но не сказал ничего в защиту демонов. Куросаки продолжал идти, периодически срываясь на бег. Его чувства, как обещал Эш, усилились во много раз. Он неосознанно дёргался, стоило услышать треск, стук или другой из звуков леса. Сердцебиения многочисленных птиц и грызунов казались ему боем барабанов. Все они буквально били по ушам. С запахами дела обстояли чуть лучше. Хоть ароматы леса и кружили голову, Ичиго привыкал к ним намного быстрее, чем к звукам. Спустя несколько часов пути Куросаки уже был способен отвлекаться от общей какофонии и, при нужде, сосредотачиваться на чём-то конкретном.

— Ощущаю себя псом… — решил заговорить Ичиго.

— Не люблю собак. А почему?

— Бегу без цели, принюхиваюсь, прислушиваюсь ко всему… Периодически хочу рычать.

— Напомню, что ты всё же ящерица, по звериной составляющей, но вот насчёт рычания… Нормально, для демона, только попавшего в мир смертных. Ты даже намного лучше обычных демонов адаптируешься к окружающей среде, хотя инстинкты для тебя в новинку. Просто особо не задумывайся об этом. Скоро привыкнешь, — Эш задумался. — К слову, а куда ты идёшь?

— А у меня много вариантов? — Ичиго дёрнулся в очередной раз, когда вдалеке вскрикнула птица.

— Ну, напомню, я твои мысли не читаю. Я слышу лишь когда ты напрямую обращаешься ко мне. Поэтому я понятия не имею, какие там варианты ты придумал.

— Сейчас — река, водоём, озеро, любое место, где я могу отмыться от… всего этого. Потом — любой город, в котором можно спрятаться. Чем больше, тем лучше.

— И ты считаешь это разумным? — саркастически поинтересовался Эш.

— У тебя есть другие идеи?

— Знаешь, мы вполне можем покинуть это королевство и отправиться в Тенебрис. Или любое другое место, где мы не будем живой мишенью!

— Я… не хочу встречаться с существами, которые могут меня уничтожить, — признался Ичиго. — По крайней мере, не сейчас. Я даже не способен стоять в демоническом облике, не то, что бежать или драться.

— Не только в теле проблемы, — печально вздохнул демонёнок, признавая правоту Куросаки. — Твой магический резерв меньше, чем у импа. Даже на огненный шар тебя не хватит.

— Плохо.

— Очень плохо. Вообще-то, ты вполне компенсируешь отсутствие магических способностей своими боевыми навыками, но без оружия это… — Эш замялся.

— Бесполезно, — мрачно закончил Ичиго. — А без возможности даже управлять своим телом и рукопашный бой для меня невозможен.

— Именно, — обречённо согласился Эш.

Демоны вздохнули в унисон. Ситуация выглядела крайне печально.

— Как можно развить резерв? — перешёл к делу Куросаки.

— При полном опустошении он чуть растягивается. В твоём случае, чтобы достичь уровня магического резерва демона-лорда, тебе понадобятся… около пары сотен лет. Не наш вариант.

— Определённо, не наш.

— Можно вживить в тело накопители… Но, практика сама по себе опасная, да и ты не способен видеть ауру, чтобы остановить процесс, если что-то пойдёт не так.

Ичиго краем уха услышал под собой странный звук. Странный тем, что сильно отличался от привычного хруста веток, которые он научился почти всегда избегать, и шороха листьев. Щелчок. Он был металлическим.

Куросаки, скорее на инстинктах, рванул вперёд и рухнул в траву. Вместе с его рывком раздался лязгающий звук и довольно громкий стук. Ичиго медленно поднялся, не удосуживаясь отряхнуться, и обернулся. Из листьев показывался ржавый капкан. Но больше всего Ичиго поразил не он и то, что он чуть не остался без ноги, а расстояние. От капкана до Куросаки было метров десять, возможно, даже больше.

— К-какого… — прошептал Эш. — Ты же… ты только что использовал «рывок»?!

— И чуть не лишился ноги, спасибо, — нервно сглотнул Ичиго.

— Регенерировал бы, это не твой настоящий облик, не забывай… Твоя мана на нуле, резерв пуст… Но ты физически не мог сделать «рывок». Тебе не должно было хватить… да ты даже не учился этому!

— Ты завидуешь или пытаешься разобраться?..