Глава 15 (1/2)
7 августа 1935 года — 26 января 1936 года
— Это на каком языке?
— Французский.
— Ты когда успеваешь их учить-то? — Том возмущенно закрыл книгу.
Хмыкаю.
— Пока ты спишь, враги качаются, не забыл ещё? —Тоже откладываю книгу и потягиваюсь. Спина затекла сидеть на неудобном стуле. — Сам-то что читаешь?
— Эпоха Великих географических открытий, — он показывает обложку, — достаточно скучное чтиво, но я посчитал, что оно достойно моего внимания.
— Согласен, общеобразовательный курс очень важен.
Прошло несколько дней после ограбления, и на нас никто не вышел. Это дает уверенность, что так продолжится и дальше. В этом временном промежутке нас практически невозможно было вычислить. Камер нет, криминалистика не развита, про отпечатки пальцев если и знают, то не применяют. Мысленно усмехаюсь: дерзко и быстро — вот как мы прошлись по Шугерту.
Всё нами изъятое по-прежнему хранится в подвале, хоть по-хорошему и стоило перепрятать. Только беда в том, что нет настолько надежного места. И не будет до тех пор, пока не начнем учиться в Хогвартсе и не разучим охранные чары, противомагловские чары, Фиделиус… Хорошо бы ещё артефактную защиту, эх…
Неожиданно полезными оказались те книги, которые забрал Том в последней из обысканных комнат. Только это были не совсем книги, а ежедневники. Толстые качественные ежедневники, на двести страниц. А если их еще и заколдовать! Не от подобной ли книги растут ноги первого крестража Реддла — дневника? Ну, теперь будет более качественная замена. Шугерт держал у себя только лучшее. Да и мне есть чем заменить исписанную тетрадь.
С приютской библиотекой мы почти закончили, остались лишь учебники за старшие курсы университетов, хоть и довольно старого года. Откуда только они тут вообще взялись? После того как стало понятно, что текущая задача по получению знаний успешно завершена, ко мне в голову пришла хорошая мысль. А как известно, чем лучше мысль — тем позже она приходит в голову.
— Том, у нас же полный контроль приюта, почему мы всё ещё сидим в этой маленькой библиотеке, если можем попросить миссис Коул записать нас в городскую?
Реддл едва не выронил из рук свой талмуд, так резко вытянулся. На лице было выражение потери и скорби.
— Мда… — он прикрывает лицо ладонями, массируя глаза, — займемся этим в ближайшее время.
Я постоянно испытываю чувство информационного голода! Как же... привык к интернету современности! Я получал новую информацию постоянно: на работе, при проведении досуга, даже сидя в туалете! Телефон-то был под рукой, а там и видеохостинги, и новости, и новые статьи… Здесь же — будто в вакууме. Местная «современная» художественная литература кажется мне унылым непотребством, остаются лишь учебники и научные статьи, которые хоть и пишутся гораздо более сложным, чем я привык, языком, но всё ещё представляют интерес, особенно для того, кто наукой раньше особо не увлекался.
Вот и изучается мной в основном научная литература, медицинская (она ещё и потому, что в будущем будет полезно для моей магии жизни!), историческая, мемуары и прочее. Даже библию прочитал, чтобы знать врага в лицо. Интересно, инквизиция всё ещё жива?
Однако здешний набор книг был скромен. Теперь же, имея шанс получить доступ к новому источнику знаний, я был рад. Будто открыл первый настоящий подарок на Рождество.
Миссис Коул была проинструктирована в этот же день. Том тоже был в нетерпении, ведь это же городская библиотека! Да ещё и столичная.
На следующий же день отправились на поиск знаний. На выходе из района привычно натыкаюсь взглядом на книжный магазин Формана с его уже набившим оскомину объявлением «Требуется продавец». Неужели ещё не нашёл?
Процедура записи в библиотеке была не сложной, она полностью взвалилась на плечи миссис Коул, она же договорилась и о читательских билетах для меня с Томом, внесла необходимые денежные взносы. Потом был инструктаж от пожилой библиотекарши по поводу правильного обращения с книгами и серьезных штрафов в случае нарушения этого правила. Лишь потом нас допустили в святая святых. К этому времени оба уже искрутились, изнывая от нетерпения. Реддл всерьез рассматривал возможность начать применять ментальную коррекцию личности старушки, ибо уже никакого терпения не хватало!
Наконец последние формальности были улажены и мы прошли в большой зал, наполненный стеллажами с книгами. Сотни и тысячи… стеллажей. Три этажа, множество лестниц, прикрученных к ним, столиков и мягких пуфов. Диваны у стен, большие панорамные окна — лондонская городская библиотека. Что уж говорить, если пробрало даже меня. Никогда ранее не был в столь больших скоплениях книг. Реддл же… оказался потерян для общества. Он стоял с открытым ртом, глаза бегали туда-сюда. Толкаю его в бок, ещё раз — очнулся.
Первым делом ознакомились с каталогом, по которому были рассортированы книги. Тут было множество разделов, книги в которых были тщательно разложены в алфавитном порядке. Время от времени по библиотеке ходили её работники, перетаскивая стопки книг или раскладывая их в правильной последовательности. Людей было достаточно много. Некоторые диванчики были заполнены целыми компаниями, тихо переговаривающимися или что-то обсуждающими.
Слегка осмотревшись, приступаем к выборке материала. У каждого были свои увлечения. Я решил поискать что-то из художественной литературы, классики, с которой не ознакомился в свое время. Вдруг хотя бы это зайдет? Ещё уделить внимание медицине и биологии — наукам, которые будут нужны даже волшебникам. Реддл же брал биографии известных политиков и историю.
Через час, набрав книг, смогли примоститься на угловом столике. Я достал свой новый ежедневник, делая там пометки по медицинским справочникам. Том же просто занялся чтением. Так и прошёл целый день. Вечером мы взяли по две книги на дом, поставив соответствующие пометки в читательский билет, и отправились в приют. Почему в приют, если есть свой собственный дом? Потому что в доме не было еды.
Следующие месяцы мы просиживали в библиотеке. Режим дня сместился, теперь он состоял из завтрака, утренней тренировки на полигоне, посещения библиотеки, потом вечерней тренировки и отправки на ужин. После ужина, перед сном, были обязательные дуэли по менталистике. Потом лично я занимался окклюменцией, исходя из собственного понимания, структурируя память за день. Придумывал и улучшал ловушки и стражей, создавал новые, насыщал ментальной магией охранные и оповещающие барьеры, а также старался максимально развивать свой внутренний мир. Теперь моё ядро личности не просто небольшой уютный кабинет, а почти целый этаж. Возможно, я даже подселю сюда кого-то, кто будет помогать мне и приводить всё в порядок в моё отсутствие. Некий ментальный дворецкий, который желательно ещё сможет объединить эту роль с охраной. Будет такой «внутренний страж». Было бы неплохо.
Обед брали с собой. В библиотеке, конечно, есть было нельзя, приходилось для этого выходить и принимать пищу на соседних лавочках или в открытых кафе, где было разрешено брать своё. Школу мы не посещали, отец Рикардо дал своё разрешение, так как мы намного опередили школьную программу, хоть и пришлось снова немного поработать в его голове.
Несколько раз подходила Синтия с какими-то мелкими проблемами, которые приходилось решать. Однажды проблема была чуть более серьёзной — одна из девушек после трехдневной отработки в борделе хотела наложить на себя руки — пришлось откачивать, применяя свои медицинские знания по назначению, активно помогая магией жизни. Потом поставить небольшую закладку и переговорить с Синтией, чтобы чуть ослабили давление на своих подопечных.
Сестры Макфи не доставляли хлопот. С Иви наконец прекратились твориться разные неудачи, она вполне спокойно влилась в местный коллектив, даже заведя друзей. Я время от времени подкармливал её, хоть нормально общаться и не удавалось из-за желания быстрее отправляться на поиск знаний. Да и встречались мы лишь на завтраке с ужином. Точнее, правильно будет сказать — только ужине, ведь на завтраке девочка была вялой амебой, едва шевелила конечностями и зависала над каждой ложкой отвратительной приютской бурды. Вечером же была бодра и весела — типичная сова.
Секрет из библиотеки делать не стали, так что как только она (а никто больше не стал бы спрашивать, ведь для остальных мы — невидимки) поинтересовалась причиной прогулов, не скрывая выложил суть.
— Нас с Томом как лучших учеников допустили до посещения городской библиотеки. Будем делать школьный проект, — важно проговорил я, перекладывая Иви кусочек тушеной рыбы с картофелем.
— Спасибо, Вольф! — она частенько подсаживалась к нам, больше не вызывая удивления. Даже Реддл смирился с «этой прилипалой», как он её называл. Думаю, что одну из решающих ролей сыграло и то, что она помогла нам в Дарсбери. И конечно, факт владения магией. Хоть и слабой, по сравнению с нами, хоть и неумело, не давая ей систематического развития, но владея. Одно это уже вызывает негласное уважение Тома.
Для отваживания разных бродяг и просто любопытных создали более наглядную систему охраны нашего тренировочного полигона, который, впрочем, уже скоро придется менять. Из-за постоянного применения магии стены сильно истончились и потрескались. Несущие мы предусмотрительно не трогали, но даже то, что есть сейчас, вызывает легкое беспокойство. «Разрез» на этом этапе тренировок, с запитыванием магией на полную силу, оставляет на камне пятисантиметровую щель. Это легко позволит разрубить человека пополам. «Удар» пробивает стену насквозь, вызывая вокруг себя паутину трещин. Удушение вполне способно сломать шею, и мы давно тренируем его на специальных манекенах, сделанных из подручных вещей.
Остальные приемы тоже не стоят на месте. Мой щит почти обнуляет скорость предметов, которые просто зависают вокруг меня, двигаясь по непонятной траектории, как кольца вокруг Сатурна. Они также служат дополнительной естественной формой защиты. Щит Реддла же напоминает, как бы это ни звучало, — щит. От него физические предметы просто отскакивают. Защита от магии пока не получается, хоть мы и пытались продвигать это направление. Причина в том, что слабенькие чары легко отбиваются нашей новой «антимагической защитой», а средние уже пробивают навылет. И перекидываться ими в таких условиях, когда знаешь, что «порез» пробьет не 5 сантиметров камня, а всего 2, как то не тянет... Толку то, что тебя, скрытого щитом от магии, «разрез» не разрубит пополам, а пробьет всего лишь на треть? Ослабляй или не ослабляй свои удары, а риск от этого меньше не станет. Так что ну его.
У меня к тому же источник и сила магии серьезно выросли после сражения с оборотнем, так что даже значительно ослабленное «боевое заклинание» может угробить Тома. Нет, проще дождаться Хогвартса и начать подобную отработку уже там, используя те же чары щекотки, например, чем так глупо рисковать сейчас.
Мерзость стала ещё более уродливой, хоть и опасной. Отрастила несколько новых глаз, второй хвост, лишние суставы в конечностях. Ещё я, экспериментируя, смог поставить её на задние лапы, заставив ходить на них, как человека. Правда, в таком состоянии она передвигается крайне неумело и скованно, так что все равно предпочитает на четырех.
В этом очень помогла библиотека, дав наконец доступ к нужной информации. Для доработки химеры пришлось просмотреть кучу справочников и атласов медицинской направленности. После того, как вливание магии с определенной целью и заданными желаниями начало работать как нужно, смог зафиксировать новое состояние, разрешив ещё слегка подрасти. Ха! Теперь эта тварь прямоходящая, и при желании её можно укрыть плащом, выдав за человека. М-м, если смотреть будет кто-нибудь со зрением минус десять. Ночью.
Но и это прогресс.
Чудище развивалось, всё лучше понимая мои ментальные приказы и даже зарождая собственный источник магии. Узнав про последнее, изрядно удивился. Неужели постоянное запитывание своей силой может привести к такому эффекту? Или это из-за череды экспериментов, поглощения плоти маглов и мясной диеты из неудачных экспериментов? Информация по всей жизни Мерзости надежно укрыта в моей памяти, поэтому при желании эффект можно попытаться повторить. Хоть и не сейчас. Сейчас на очереди новый проект.
Благодаря усложнившемуся сознанию моих химер стал выдавать им многоступенчатые приказы, целые алгоритмы действий. Что-то типа программирования. Очень помогала менталистика. Но несмотря на это, записывать их было долго, сложно, муторно. А уж проверять потом — и подавно. Успокаивало лишь то, что это был общий шаблон, который потом можно будет использовать на новых созданиях лишь с небольшими доработками, программируя таким путем даже абсолютно безмозглых существ. Может, когда-нибудь Мерзость разовьется до понимания обычной человеческой речи и возможности контактировать с другими людьми? Было бы удивительно! Это же зарождение нового вида мыслящего существа! Хм, за такое Азкабан, случайно, не светит? С поцелуем дементора заодно…
Касательно нового способа охраны: Реддл привел на базу стаю бродячих собак, которых я почти не трогал, кроме вожака. Его слегка усилил, но без фанатизма. Это обычный бродячий пес, только здоровый и немного сильнее, чем был раньше. Собаки не нападают на людей и довольно спокойны, пока кто-то не начинает подходить к их новому месту обитания. Тогда агрессия повышается, вызывая всё более яростный лай.
Если нарушитель продолжает, то стая бросается на него, кусая за ноги. Укусы на этой стадии не смертельные и даже не слишком серьёзные. Если цель, конечно, не умудрится чем-то заразиться. Но вот если неизвестные будут продолжать прорываться… вот тогда на стаю накатывает бешенство. Они набрасываются всем скопом, разрывая вторженцев либо погибая в попытках.
Такая система позволяет быть уверенным в защите территории. Наша «база» расположена в глубине бедных районов, поэтому полиция или какие-то важные шишки не пострадают — банально по причине их здесь отсутствия. Для здравомыслящих же первой непреодолимой преградой станет лай. Вряд ли кто-то осмелится пойти дальше. Если же рискнет, то доводить до драки с целой стаей… так себе идея. На крайний случай в логове всё ещё находится Мерзость в стазисе. Пережить встречу с ней вряд ли сможет и вооруженный полицейский патруль.
— Интересно, а ты сможешь вырастить новую руку? — Том рассматривал залеченный порез, который неосмотрительно получил, ударив магией камень. Булыжник разлетелся осколками, часть которых поразила и атакующего.
— Хочешь проверить? — он, чуть задумавшись, кивает, — тогда подставляй левую, я позову Мерзость.
— Не на себе же! — он прячет руку за спину, быстро подскакивая.
— Ха-ха-ха, — утираю брызнувшую из глаз слезу, так комично выглядел Том, — тогда скажу тебе больше — пока не смогу.
— Откуда ты знаешь, — он с улыбкой подсел обратно, — не пробовал же?
— Чувствую, — киваю ему. — Сил хватить вроде должно, но вот как это сделать, пока затрудняюсь сказать. Там же не просто края срастить, это кости, мышцы, нервы, — машу руками, — целая куча всего! Тут нужны многочисленные эксперименты, либо освоить готовое знание.
— Откуда же ты возьмешь это готовое знание? — он хмурится. — Мне бы тоже знаний не помешало. И не этих, — он махнул на библиотечные книги, которые мы взяли с собой на тренировку, чтобы было чем заняться, пока отдыхаем, — а что-то более волшебное. — Ухмыляется.
— Хм, — в голову приходит спонтанная мысль. Разогнав сознание и изучив её с разных сторон, решаю, что вариант более чем приемлем.
— Том, — зову его через пару минут, когда беседа уже затихла, — есть один разговор, подсядь ближе, — говорю ему, вновь намерившемуся продолжить колдовать. В этот раз он хотел потренировать в использовании навык «силовой волны».
Реддл послушно присаживается, в глазах любопытство.
— Помнишь, я говорил тебе, что иногда ощущаю, словно уже жил раньше?
— На память не жалуюсь, — он криво улыбается, — что-то вспомнил?
— Почти, — чуть задумываюсь, — пару раз мне снились сны. Ну, — притворно смущаюсь, — сам знаешь, как оно бывает.
Он кивает, ожидая продолжения.
— Так вот, вначале я не обращал внимания, так как если постоянно о чем-то думаешь, то даже во сне такое будет сниться. Так было с Дарсбери и оборотнем, ограблением Шугерта, а еще с покупкой дома. В общем, я понял, что в некоторых случаях я могу уловить во сне будущие события, которые ещё не произошли.
— Так-так, — Том напрягся, — этому можно верить?
— Точно сказать пока не могу, — притягиваю к себе мелкий гладкий камешек, который начинаю крутить в руках, периодически вращая телекинезом. — Слишком короткие промежутки это охватывало... но недавно я увидел довольно четкий и подробный сон. Наше недалекое будущее.
— Погоди секунду, — Реддл закрывает глаза, сосредотачивается, пару мгновений так сидит, открывает, — рассказывай, я слушаю.
Хмыкаю, наблюдая за его действиями. — Ну, слушай:
— На улице уже было солнечно и жарко. Явное лето, ну или поздняя весна — ранняя осень. В приют пришёл странный мужчина. Борода, очки, интеллигентный вид. Он хотел встречи с нами, — пристально смотрю на Тома, — со мной, тобой и… Иви Макфи.
Реддл сглотнул, он уже всё понял и теперь ждал подтверждения.
— Он был опасен, — напряженно говорю ему, — чувствовался шлейф очень сильной магии, развитой. А ещё он владел менталистикой. Причем на очень высоком уровне. Ты попробовал залезть к нему в голову, — пристально смотрю на Тома, тот чуть бледнеет, — не получилось, но он взломал нашу защиту за секунды.
— Что было дальше? — ладони Реддла крепко сжаты в кулаки, он напряжен.
— Он пожурил нас за то, что мы слишком много используем магию, — хмыкаю, — и что уже начали проводить «несанкционированные эксперименты». Он сказал, что всех химер уничтожат, все закладки уберут, а нам вынесут строгое предупреждение, чтобы никогда не использовали эти чары. Он сказал, что по незнанию в первый раз нас простят, но при повторе — «у волшебников свой закон, мистер Реддл, мистер Вейбер. Этот закон крайне строг. У нас также есть свои тюрьмы. Они вам не понравятся, уверяю вас, молодые люди», — постарался изобразить я голос Дамблдора.
— Значит, всё же маги? — на лице Тома не отображалось ничего, лишь складка на лбу показывала, что информация крайне заинтересовала его.
— Да, — киваю ему, — и это далеко не всё.
— Продолжай. — Таким напряженным я его уже давно не видел. Впрочем, то ли ещё будет, когда он встретиться с этим «светлым магом» вживую.
— Он сказал, что ментальную магию имеют право применять лишь сертифицированные специалисты министерства Магии, что он является одним из таких, но даже в этом случае старается не использовать её…
— Значит, нужно просто не лезть в его голову, — прерывает меня Том, которого, видимо, очень напряг тот момент, что все его тайны стали известны незнакомому волшебнику. Увидев моё недовольное выражение лица, он поправляется: — Извини, что прервал, я просто слегка нервничаю.
— Ага... Он сказал, что мы волшебники. Что магия существует и есть целый магический мир. Мы пойдем в школу магии и нам нужны специальные вещи. После чего предлагает сопроводить нас в волшебный переулок, который скрыт от простых людей. Но мы отказываемся, — пожимаю плечами, — не знаю почему, как по мне — это глупо, ведь есть готовый всё рассказать проводник. Он выдает деньги на покупки, выглядящие как золотые монеты, и уходит.
— Да, странно. — Том реагировал уже спокойнее. — Что-то ещё?
— М-м, вроде бы нет, а… хотя да, был момент. Он демонстрировал магию, поджигая шкаф.
— Он поджег наш шкаф?! — Вот наглядное недовольство будущего темного лорда.
— Не совсем, — пытаюсь правильно сформулировать мысль. — Он сказал, что в этом шкафу есть что-то, что нам не принадлежит и что эти вещи необходимо вернуть владельцам. Шкаф, кстати, не загорелся, это скорее была иллюзия или какие-то сложные чары поиска по предметам, которые выглядели как полыхающий огонь.
— Отлично, — бормочет Том, — что это за сила такая? Да и вещи, — он кривится, — у каждого в нашем приюте есть такие! Пусть пройдет по комнатам и расскажет свои сказки остальным. Как тут жить то по-другому?
— И ещё кое-что, — чуть усмехаюсь, снова изображая голос Дамблдора, — «разрешенные в Хогвартсе животные — это совы, кошки или жабы. Никак не змеи, мистер Реддл. Боюсь, что её придётся оставить здесь. А ещё лучше — выпустить на волю. Змеи — опасны, не рискуйте жизнями других понапрасну».
— Он мне уже не нравится, — Том кривится, — кому вообще сдались жабы? Что в них интересного? И волшебники их правда держат? Для них ведь нужны особые условия, аквариумы или что-то такое… — он делает непонятный жест руками, видимо характеризующий одновременно всю ситуацию, включая и необъяснимое поведение волшебников.
— В общем, — прерываю его, — если такое действительно произойдет, нужно подготовиться. Если же нет, — пожимаю плечами, — значит, продолжаем в прежнем ключе.
— Надеюсь, всё-таки произойдет. — Реддл возбужденно начинает ходить по подвалу туда-сюда. — То есть... не именно так, как ты рассказал, а... ну, ты понял. В общем, подумай только, Вольф! Целая школа магии! Если этот… человек такое умеет, то что же могут остальные волшебники? Он же, видимо, простой учитель!