Глава 9 (1/2)
18 апреля 1934 года — 12 мая 1934 года
Хлоя Макфи ПОВ
Жизнь девушки была непростой, но она никогда не грустила по этому поводу. Даже считала себя счастливицей, ведь во многом ей повезло. У неё прекрасная и добрая сестра. Замечательная мать… была. Но она успела много ей дать. К своим шестнадцати годам девушка освоила основы ремесла швеи, а также начала кое-как разбираться в этой жизни. А ещё она была хороша собой, надеясь использовать это в будущем, чтобы завести любящего супруга, что поможет ей выбраться из этой клоаки. Даже были некоторые наметки.
Её сестра — Иви — была особенной. Нет, это не обозначает какую-то врожденную болезнь или инвалидность. Особенной — в позитивном смысле. Иви могла заставить вещи летать, могла поменять цвет предметов или наполнить дом иллюзорными бабочками. Это было так красиво!
Однако у некоторых людей это вызывало непонимание, ступор и даже страх. К большому сожалению девушки, одним из таких людей был их собственный отец. Однажды он просто сбежал от них. До этого долго ходил сам не свой, впервые став свидетелем проявления чуда со стороны своей младшей дочери. Сейчас Хлоя осознавала, что им ещё повезло, Патрик не был особо религиозен, а ведь мог заклеймить девочку ведьмой, начать избивать её либо сдать властям.
Что с ними тогда случилось бы — неизвестно. Даже фантазия пасует дать ответ. Но он предпочел просто сбежать. Их отец никогда не был волевым человеком. Может, это и к лучшему?
Мать растила дочерей одна. Одинокая женщина — легкая цель, но они выжили, хоть и пришлось помотаться по стране. В конце концов осели в столице. Людей тут было полно, рабочие места тоже находились, вот и устроилась их мать — ещё не старая женщина — на работу швеи на одной из крупных Лондонских фабрик.
Хлоя оканчивала школу, дружила с одноклассником, мечтая выйти за него замуж, хоть дальше, чем держаться за руки, они и не заходили. Но всё к этому шло! Он был вполне симпатичен и мил. А главное — его родители имели свой небольшой магазинчик. Это дает надежду на светлое будущее. Щёки девушки всегда нежно алели, стоило лишь вспомнить, как близко они с Ричардом стояли друг от друга, касаясь плечами.
Иви же была мелкой непоседой, но хоть удалось убедить её скрывать свою силу, благо что прорывалась она довольно редко. Она хорошо училась и вела себя гораздо взрослее, чем сама Хлоя в её возрасте. Сестра редко капризничала, понимая их тяжелое финансовое положение, наоборот — помогала изо всех сил.
Так и жили они — бедно, но пристойно. Пока мать не сломала ногу, поскользнувшись зимой на промороженных ступеньках фабрики. Конечно, её уволили. Конечно, никто не заплатил. Само собой, что никакого запаса денег у них не было. Хлоя ухаживала за матерью, которая лежала на кровати в бреду. Её лоб горел. Это не была эпидемия, которая уже ходила по городу, ведь она сама и Иви не заболели. Однако сбить температуру не получалось, как она ни старалась. Лекарств не было, денег на доктора тоже. От сестры скрыть плачевное положение дел тоже не вышло. Она не была глупой девочкой, отлично всё понимала. Даже хотела попробовать применить свои силы, но ничего так и не получилось, сколько она ни пыталась. Тогда они вместе проплакали всю ночь. Наутро мать умерла.
Хлое было стыдно, но она всерьёз рассматривала вариант не сообщать о смерти матери. До совершеннолетия ей было полтора года, а потом можно официально взять опеку над сестрой. Причем законы были составлены странным образом: работать уже можно было, начиная с шестнадцати лет, но совершеннолетними считались лишь с восемнадцати. Тем не менее это время можно продержаться, она может устроиться на ту же швейную фабрику, основы работы преподать мать ей сумела, тренируя дочь на домашней машинке — одной из их немногих ценных вещей. Скорее всего, так бы и произошло, если бы не ряд глупых случайностей.
Её молодой человек — Ричард — пришёл к ней домой, решив проведать несколько дней не появлявшуюся в школе девушку, и застал их в момент слабости, обдумывающих, что делать после смерти матери. Он хотел помочь, но получилось как-то так. Хлоя старалась не винить парня за то, что они сейчас находятся в приюте Вула. Она пыталась найти позитивные стороны.
«Он просто хотел помочь», — говорила она себе, осознавая, что, скорее всего, сделала бы так же. Но это не отменяло того, что приют ей крайне не нравился. Ничего общего со школой, где она с Иви училась раньше. Дети тут озлоблены и жестоки, взрослым же на всё плевать. Когда же она узнала про местную церковную школу, захотелось схватиться за голову — столь низким был уровень преподавания! То, что там проходили в самых старших классах, она изучала ещё два года назад!
К сожалению, их с сестрой поселили в разных комнатах. «Мы селим сирот по возрасту, мисс Макфи. Никаких исключений». Тон миссис Коул был жестким и надменным. Она сразу же указала девушке на её место, заставив быстро покинуть свой рабочий кабинет.
Хлоя шла в свою новую комнату, сдерживая слёзы, рядом шла Иви, которая, видя состояние сестры, старалась её развеселить.
— А разве в женское крыло можно ходить мальчикам? — Этот вопрос наконец заставил её перевести внимание со своих мыслей на происходящие события.
— Наверно, можно Иви, я ещё не знаю, — ответила она, краем глаза заметив, как мимо прошли двое подростков. В отличие от других встреченных ребят, они имели аккуратную форму, причесанные волосы и внешне опрятный вид. Также они не создавали ощущение замученных голодом мальчишек. Интересно, как они этого добились? Девушка думала, что у парней каждый день какие-то драки да выяснение отношений.
Не особо забивая себе голову, Хлоя проводила сестру до её комнаты, отправившись искать свою.
Её соседкой была Оливия — спортивная девчонка с темноватой кожей и не очень красивым лицом. Она ухмылялась, показывая кривые желтоватые зубы, глядя, как Хлоя раскладывает вещи и застилает кровать.
— Ты всегда жила одна? — С соседкой, какая бы она ни была, нужно налаживать хорошие отношения, твердо решила девушка, попытавшись завести диалог.
— Предыдущая сдохла от гриппа четыре дня назад. — У Оливии голос слегка скрежетал, будто она когда-то сожгла горло и не восстановилась. Либо много курила, хотя Хлоя и не чувствовала запаха сигарет в комнате.
От ответа мулатки всё желание наладить хорошие отношения ушло на задний план. Девушка надеялась, что её новое место проживание продезинфицировали и тщательно отмыли, не оставив бактериям и шанса, но подсознательно опасалась иного и уже захотела ночевать в другом месте.
— А ты новенькая, да? — Оливия уселась к ней на кровать, откинувшись на спинку. — Чем занималась, что умеешь?
Вопросов было много, а итоговое впечатление смазывалось, натыкаясь на хищный взгляд. Хлоя опасалась своей новой знакомой и понимала, что та это видит.
Конец ПОВ Хлои Макфи
* * *</p>
Проверка памяти девчонки показала именно то, на что мы рассчитывали, — она волшебница. Правда, не умеет осознанно использовать магию, что, кстати, норма для большинства магов.
Также всплыл не очень приятный факт. Слабые закладки держатся только до первого магического выброса. Не знаю, как Реддл обходил этот момент в Хогвартсе, со своими однокурсниками, возможно вычитал что-то в книгах по легилименции либо просто был магически более силен. Сейчас же что мои, что Тома закладки вымывает в течение нескольких дней, с первым же применением девочкой силы.
Сильные закладки ставить нельзя — ибо Дамблдор. Слабые — не успевают закрепиться. Жаль. Оставить её как есть? Это вызов для моих способностей ментального мага!
В данный момент экспериментирую с Джонни. Его поведение отпугнуло большинство других детей. Сильные перемены настроения и общая агрессивность не позволяли завести друзей бывшему изгою. Теперь он сидит в своей комнате, а я напротив, как в старые добрые времена.
— Посмотри мне в глаза, Джонни, — в этом нет особой нужды, но продолжаю отыгрывать свою роль. Подопытный с некоторой злобой уставился на меня. Ну-ну, посопротивляйся ещё тут…
Использую закладки в виде рисунка — память Иви дала новые идеи. Рисунки напитываю ментальным фоном с эмоцией грусти, тоски, печали. Нужные эмоции было бы сложно симулировать, если бы не окклюменция. Сейчас задать себе верный настрой достаточно просто. Это лишь тратит каплю магии, с ментальным окрасом. Чего я добиваюсь? Хочу понять, насколько сильно можно незаметным образом воздействовать на сознание.
Сейчас Джонни уже сломлен: он нестабилен, психика неустойчива. Но какие в человеке самые сильные и крепкие рамки? За что цепляется больше всего? За свою жизнь. Сейчас я вношу в сознание парня минимальные изменения, которые должны подтолкнуть его в нужную сторону.
Рисунки, хотя скорее — реалистичные фото, где Джонни висит в петле, прямо в своей комнате. Рисунки выполнены на сером фоне, напитаны депрессией, тоской и горечью. Их не много, но они расположены на самых видных местах.
Что можно сделать ещё? Тексты пока применять не хочу, это проба новых сил. Свежая идея появляется, когда рассматриваю проломанный стол, который как-то потрескался по краям. Откуда трещины? Это уже не я и не Реддл. Значит, его внутренний мир разваливается? Или это временное явление? Мало информации!
Решаюсь на продолжение опыта, создав радио. Ментальной силы на это убил неожиданно много. Небольшое радио крутило несколько фраз: «Я устал», «Всё надоело», «Унылая жизнь», «Хочу умереть». Закольцевав запись, я заметил, что, в отличие от рисунков, радио — это как генератор. Генератор, работающий на моей силе. Он расходует энергию, магию, которую я в него вложил. Когда она полностью закончится, то, видимо, предмет просто исчезнет. Приемлемо. Выхожу из сознания Джонни.
В этот раз я один. Том пошёл за книгами в библиотеку. Сегодня за завтраком миссис Коул сообщила, что через неделю, если ситуация не ухудшится, карантин снимут и продолжат школьные занятия.
То, что эпидемия утихла, — просто замечательно. Пора сходить на дело, лавочники уже небось позабыли каково это — недостача товара; усмехаюсь. Да, я немного заскучал, хоть мы и регулярно выходим на тренировки. Еще и витамины заканчиваются. Сами таблетки мы почти не пили, лишь после вынужденного общения с больными. Шприцы с лекарствами же и вовсе остались нетронутыми. Пусть лежат, может, когда-то пригодятся.
За это время в приюте умерло еще шесть человек. Довольно много, но как я слышал, в столице вымерла пятая часть населения. Это действительно серьёзно. Впрочем, это относится большей частью к беднякам, которых особо никто не считает.
Сегодня мой день рождения. Можно было бы заставить весь приют праздновать, но это бессмысленная трата сил. Меня поздравил Том, и этого достаточно. В качестве подарка получил учебник по немецкому языку, который парень добыл сам, видимо в один из одиночных походов по Лондону, так как книга была абсолютно новой и не имела библиотечного штампа.
Вечером листал новый учебник — теперь буду понемногу открывать Реддлу своё знание языков, изображая, что учу их. Хоть кое-что действительно стоило освежить в памяти — учил язык я в прошлой жизни, когда не имел навыков окклюменции.
В комнату постучались. Переглядываюсь с Томом, обмениваясь мыслеобразами. Открываю дверь — Синтия.
Она рассказала довольно интересную информацию: к ней сегодня подошли знакомые парни, не приютские, с улицы, которые хотели бы заказать девочек — пятерых старшеньких и пару помоложе. Платить готовы по двадцать фунтов за каждую старшую и пятьдесят за совсем девочек. Им обещали не причинять вреда, да и ситуация довольно стандартная. Синтия бы и не думала как-то иначе относиться к этой задаче, если бы не закладки, заставляющие передавать нам любую важную информацию.
— Они и раньше подходили ко мне, — рассказывает девушка, которой я любезно налил чаю, предложив печенья. Конечно, она согласилась и теперь довольно им хрустела. Том отнесся к этому нейтрально, приняв некоторые мои «заскоки». Ловлю его взгляд, отправляя ментальный пакет, где информирую, что когда-нибудь он поймет важность подобных расшаркиваний и «наработки положительного образа» среди нужных людей. Он лишь пожимает плечами.
Рассказ Синтии был коротким. Она уже второй год является лидером женского крыла приюта Вула, а раньше была одной из подручных Рэйчел — прошлого босса, «держащего всех девок в кулаке». Она переняла её опыт, начав довольно жестко контролировать свой коллектив. Несогласных ломали, резали и частенько прибегали к помощи парней.
Сломавшихся использовали, отправляя «на отработку» кого в бордели, кого попрошайничать на улицах — девочкам традиционно деньги давали чаще.
Тут была целая система: свой маленький бизнес, свои связи и правила. В эту клоаку я лезть не хотел, Том меня в этом поддерживал. Своих забот хватает.
В этот «бизнес» Синтии, разумеется, часто влезали другие, более старшие, опытные и взрослые. Она отлично понимала, что её «власть» эфемерна и она является очень мелкой рыбкой в этом большущем море, полном настоящих акул и китов. Сейчас у неё похожий случай — покупка молоденького мяса. Через приют это дешевле, чем в борделе, да и подобрать можно почти на любой вкус. Вот только, в отличие от реальных шлюх, этих нельзя портить. Портить слишком сильно. Как-никак, за ними следит администрация, поэтому внешний облик у девочек должен сохраниться в приемлемом виде. Еще и без залетов постараться обойтись.
— Понятно, — кивает Том, он уже подсел к нам за стол, тоже налив чаю, — и сколько ты заработаешь?
— Двести фунтов, — быстро озвучивает она. Всё уже подсчитано, не удивлен.
— Сотню отдаешь нам, — произносит Реддл, — остаток дели как хочешь, всё ясно?
— Да, — она кивает как болванчик, в глазах ни одной искры недовольства, воспринимает всё как должное.
— Отлично, — Реддл довольно ухмыляется, — тогда иди, подбирай персонал.
Синтия быстро покидает комнату, оставив нас одних.
— Ну что, дон Вейбер, — Реддл шутливо кланяется, — и как только на свете живется столь уважаемым людям?
— Зря смеешься, Том, — чуть улыбаюсь уголком рта, — тут крутятся огромные деньги…
— Предлагаешь пойти по нарастающей, обрабатывая мозги всё более крупным шишкам? — Том убрал всё печенье, которым уже заинтересовалась Шайса, пробуя воздух языком. Он прошипел ей что-то, я же тем временем собирал чашки, собираясь их помыть.
— Пока что нет, — качаю головой, — сейчас есть свои дела: нужно получить среднее образование, жилплощадь, освоить, хоть на бумаге, какую-то профессию. А деньги… Это ерунда. Ты уже сам видишь, что мы можем добыть их столько, сколько нужно, не особо при этом напрягаясь. Если лет до пятнадцати, — тут я специально обозначаю сроки, чтобы не выйти за рамки своей легенды перед Томом, — нас никто не побеспокоит, — имею в виду магию, — то тогда можно начать действовать более нагло.
— Почему пятнадцати, а не двадцати? Или десяти?
— Дадим им фору, — собрав все чашки, ложки и иную посуду, беру полотенце и направляюсь их мыть. По дороге понимаю, что надо было попробовать почистить магией. Жалко только будет, если разобьются. Вспоминаю, как чистили стену и пол подвала после трапезы Мерзости, там точно снимался ещё и верхний слой самого камня. Вздыхаю: опять всё упирается в недостаток знаний, нужен Хогвартс!
Хлоя Макфи ПОВ
Всё обернулось хуже, чем я считала. Приют оказался ужасным и мерзким местом. Общаться было не с кем, другие девочки смотрели на меня и кривились, распуская сплетни за спиной, мальчишки не реагировали никак, но это младшие, старшие же частенько пожирали алчными взглядоми. Это всё из-за того, что я физически привлекательна?!
Нет, в приюте были другие симпатичные девушки, например Синтия, которая имела густую гриву черных волос, правильные черты лица и заметные в нужных местах округлости. Но основная масса была менее приятна. Худые или истощенные лица, кривые желтые зубы, поломанные ногти, прыщи и шрамы. И это только про девочек! Внешность большинства парней была гораздо хуже.
Когда я поняла, кто меня окружает, то стала бояться, что и сама стану такой. Ухаживать за телом было трудно, но пока что справлялась, хоть принимать душ каждый день было сложно. Оказывается, здесь была своя очередь, и я тратила чью-то воду. Тут ограничение даже на неё?!
Однако мне ничего не сказали, вместо этого я смогла подслушать, как эту тему обсуждали с моей соседкой — Оливией. Ожидала разборок, но пока что до них не дошло…
С едой тут тоже большие проблемы, чувствую, что за неделю похудела на пару килограмм, что же будет дальше?
Тем удивительнее было видеть вполне физически развитых парней — неких Вейбера и Реддла, которых мы встретили, заходя в женский блок. Также мне стало известно, что их часто навещает Синтия. Если девушка явно добывает еду где-то на стороне, то парней кормит сама администрация! Отлично было заметно, как прямо в столовой им готовят и предоставляют отдельные, нормальные порции, гораздо большего размера, чем остальным! Вопрос, который задал один из новеньких, пришедших сюда вместе с нами, повис в воздухе. Адекватный ответ получить не удалось. В чем причина такого отношения?
Эта тема волновала меня пару дней, прежде чем произошло… это.
— Собирайся, Хлоя, — подозрительно ласковым голосом сказала Оливия, — сегодня вечером тебе предстоит немного поработать.
— О чем ты?
Разговор проходил в нашей комнате, Оливия явно сидела тут и дожидалась меня. Я же, как и всегда после завтрака, сначала проводила Иви.
— Как это о чем? — соседка начала хмурится, на её лице возникла жесткая складка, — ты пришла в наш приют, устанавливаешь здесь свои законы, ходишь где хочешь и ведешь себя как пожелаешь, — она начала постепенно повышать голос, — а потом ко мне приходят девочки и жалуются, что ты нарушаешь наши правила, тратишь чужую воду, ведешь себя заносчиво и задираешь нос! Скажешь, не так?! — она вскочила, подойдя ко мне, сидящей на кровати, и нависла, словно скала. Она была меньше меня по росту и младше на год, но почему-то было страшно.
— Я не задираю нос, — тихо говорю в ответ, — со мной почти никто не общается, я же говорила тебе это, — мощная пощечина едва не заставила скатиться на пол.
— Заткнись, — мягко проговорила она, осторожно приподнимая меня за руку, которой рефлекторно зажала место удара, и внезапно отвешивая ещё одну пощечину, с противоположной стороны.
— А-а! — слезы на глаза навернулись уже после первого удара, после второго же они брызнули сами собой. — Хватит! Прекрати!
Она, не слушая, хватает меня за ноги и стаскивает с кровати, после чего начинает бить. Сил хватает, только чтобы прикрывать голову, поджав под себя ноги, пряча живот.
Била она недолго, наконец довольно выдохнув:
— Фух-х! А знаешь, — обращается она, — даже полегчало как-то! Верно Син говорит, что нужно время от времени спускать пар, ха-ха-ха!
Конец ПОВ Хлои Макфи
* * *</p>
Взгляд со стороны
В комнате номер четыре происходила обыденная для приюта Вула вещь — драка. Одна из девушек валялась на полу и плакала, в то время как вторая довольно стояла рядом и смотрела на неё взглядом победителя. Вот наконец она начала говорить, но вторая на это лишь скулила, не в силах подняться.
— Так о чем это я? — Оливия садится на кровать своей соседки, ставя на её лежащее рядом тело ноги. — Сегодня вечером отправляем тебя на отработку, — она вытаскивает из кармана мешочек с табаком и кусок бумажки, ловко скручивая, — поедешь с несколькими другими девками, — достает коробок спичек, поджигая получившуюся сигарету, — там будет какое-то сборище, — она кривится, — но это неважно, просто потусишь, потом тебя трахнут пару-тройку раз и вернут обратно, со всеми остальными, — она довольно выпускает облачко дыма.
— Работа на пару-тройку часов, а все косяки сразу простят, шикарное предложение-то, а? — она подняла с Хлои ногу, а потом резко опустила вниз, ткнув её острой пяткой старого башмака, — что молчишь?! Добавки захотела? — сигарета переместилась с одного уголка рта в другой, — так я это мигом организую!
Хлоя могла лишь плакать от боли и страха, толком ни на что не реагируя.
— Эх, — Оливия пальцем тушит сигарету, осторожно откладывая её на тумбочку. Она опускается на корточки и кладет руки на плечи девушки, — так, а ну прекрати реветь! Тц… корова домашняя, я разве сильно тебя била?! Так, нежно, даже синяков не останется, тебе же работать ещё сегодня…
Наконец она смогла поднять девушку и посадить на кровать.
— Ну и ну, сказал бы мне кто, что я буду так какую-то сучку выхаживать… нос бы сломала, — бурчит она, вытирая Хлое лицо платком.
— Проревелась? Хорошо. По своей отработке всё поняла? — она грозно смотрит на заплаканную девушку со слегка раздутыми от пощечин щеками и грязными разводами на одежде.
— Д-да…
— Не слышу! — Оливия воинственно оскалилась, хватая девушку за подбородок, больно впиваясь острыми ногтями в нежную кожу, заставляя смотреть себе в глаза.
— Да! — взгляд Хлои бегал, она старалась отвести его, но железная рука Оливии надежно держала её.
— Ну вот, — она ухмыльнулась, — тебе ещё и понравится. Не залети только, — она забирает затушенную сигарету с тумбочки, заново поджигая её, — а то будем тебе аборт делать, коллективно, ха-ха-ха!
Хлоя дрожала, сидя на кровати и поджав ноги, невидящим взглядом смотря в одну точку. Она не обращала внимания, что пачкает кровать своей обувью, не обращала внимание на что-то говорящую Оливию, которая, докурив сигарету, покинула их общую комнату. Не обращала внимание и на пришедшую сестренку, которая не увидела её на обеде и обеспокоилась.
— Хлоя! Что с тобой? Хлоя, очнись! — Иви теребила сестру, пытаясь вызвать реакцию. Она очень испугалась, увидев девушку в таком состоянии. Её цепкий взгляд не упустил и следы ударов на лице, испачканную одежду, а также общий вид. Несмотря на свои восемь лет, она успела проникнуться жизнью в трущобах и потерей отца из-за неё же самой. Она не была такой оптимисткой, как её старшая сестра Хлоя, что сейчас дрожит и плачет у неё на руках. Она сразу поняла, насколько ужасен этот приют, где всем на тебя плевать. Успела наслушаться о царящих здесь нравах. А также о местной «королеве» приюта — Синтии Лосано, которая на данный момент держала всю власть в своих нежных женских ручках.
Единственные, кто никак не попадал в прицел её понимания, были двое парней — Вольфганг Вейбер и Томас Реддл. Кто они такие? Почему советоваться с ними бегает сама Синтия? За что им такие преференции от приютской администрации? Ответов не было.
Ещё Иви хорошо понимала, что ведет себя и мыслит старше, чем дети её возраста. Стоит только сравнить со школой, чтобы это сразу было заметно и бросалось в глаза. Возможно, так на неё влияют её способности?