12. С течением времени... (1/2)

- Тц! – Сюэ Ян недовольно прищёлкнул языком. – Никогда бы не подумал, что так легко попадусь…

В действительности он и подумать не мог, что кто-то обратит внимание на клан Юэян Чан.

Кто меня тянул так медлить с их убийством? Если бы не это, заметили бы меня, болтающегося возле одного и того же места, люди?

…Хотя уже не важно… теперь они мертвы… Ох. За исключением того паршивца с его головорезами.

Сюэ Ян вздохнул, возвращая своё внимание к взламыванию замка.

- Можно подумать, они намеренно сделали это таким простым. Неужели хотят, чтобы я сбежал? – бормотал себе под нос парень. – Ещё и Гуанъяо со мной не связывается… Неужели все его незначительные планы раскрылись?... Хм, нет, он слишком умён для этого… Тогда почему заключён под стражу? Может ли быть, что он под подозрением?

Щёлк.

Замок, поддаваясь отмычке, открылся.

Ну и ладно… это не мои проблемы. Если наш «союз» был расторгнут или его поймали, это не имеет для меня значение. А вот с печатью всё совсем плохо.

Было очевидно, что и до Сюэ Яна дошли слухи о том, что кланы обнаружили печать и взяли под свой контроль. Конечно, слухи всегда будут просто слухами, но с такой опасной вещью, как Тигриная печать, всё это не могло быть пустым звуком.

…Отлично. Здесь никого.

Сюэ Ян проследил за расписанием охраны, потому постарался подгадать момент побега на время смены постов.

Они подозрительно невнимательны, будучи охраной массового убийцы вроде меня, - слегка тревожась от подобных мыслей, он постарался отмахнуться от них. – Хотя… это не так важно. Мне бы лучше подумать, что делать дальше. Клан Чан почти истреблён, но, наверное, мне следует довести это до конца. Что же насчёт мести этим двоим… У Сяо Синчэня нет семьи. Но вот другой, Сун Лань…хм. Не он ли живёт в храме Байсюэ? Наверняка будет легко стереть это место с лица земли.

Сюэ Ян следовал по спирали мыслей, строя планы – великие планы – которыми собирался отпраздновать свой побег из тюрьмы.

Если бы происходящее настигло его раньше, Сюэ Яну вовсе не пришлось бы сбегать из Ланьлин Цзинь. Однако теперь… судя лишь по тому, что он услышал от охранников, Цзинь Гуаншань был заключён в тюрьму в ожидании смерти, а Цзинь Гуанъяо находится взаперти в собственном доме. Если вкратце, больше некому было его спасать.

………..

У Сюэ Яна не заняло много времени выйти к свету.

Свежий воздух приятно щекотал нос, и он удовлетворённо набрал полные лёгкие.

- Итак, где же, по словам тех людей, был этот паршивец?

Поломав голову пару минут, он наконец понял, где находятся последние члены клана Чан.

.

.

Он был так близок к месту временной резиденции Чанов. Так близок, что уже ощущал вкус будущего кровопролития, которое непременно вот-вот начнётся.

Он резко замер на месте. Что-то было не так, он чувствовал это. Его поджидала опасность, отсюда нужно было быстро убираться.

Было странно, что вокруг не чувствовалось ни единого трупа, который мог бы поднять, и он был в полном одиночестве лишь с его мечом, Цзянцзаем, который ему удалось найти во время побега.

Стрелы, внезапно выпущенные в его сторону, Цзянцай отбил одним взмахом. Тут же последовал поток новых, отчего Сюэ Ян слишком сильно сконцентрировался на своём враге, забывая о безоружной спине.

Не успел он опомниться, как шквал стрел оборвался, и от шеи по всему телу побежали мурашки. Потянувшись назад, он обнаружил в своём затылке дротик.

- Ну, - протянул он, чувствуя лёгкое головокружение. – Только посмотрите на это.

После чего сознание заволокла чёрная дымка.

………

Проснулся он в тускло освещённой комнате, с затёкшими конечностями, отчётливо чувствуя на себе тугую верёвку.

- Ах, значит, это был ты.

- Действительно, это был я, - в ответ улыбнулся ему Мэн Яо.

- Я думал, мы друзья, Гуанъяо!

- Отныне я Мэн Яо, - со вздохом поправил его заклинатель. – Наша так называемая «дружба» была основана на взаимовыгоде. Я отдал тебе руководства по управлению тёмной энергией Вэй Усяня, а ты должен был использовать эти знания для убийства тех, чьи смерти были мне нужны. Затем я бы обвинил в этом Вэй Усяня и его «учеников».

- Я и так знаю, что ты прогнил до мозга костей, - поторапливая, буркнул Сюэ Ян, однако его собеседник лишь пожал на это плечами.

- Я собирался избавиться от тебя сразу, как только ты перестанешь представлять собой ценность. И неважно, что это произошло раньше задуманного, не так ли? Кроме того, ты и сам это понимал.

- Отброс, - с необычной для него нежностью в голосе рассмеялся Сюэ Ян.

- Пусть так, у меня уже не так много времени. Я признался во всех своих проступках.

- Ты? – недоверчиво переспросил пленник. – Ты, коварный гений, желающий лишь подняться вверх по служебной лестнице и стать главой клана?

- Люди меняются, Сюэ Ян, - с улыбкой заметил Мэн Яо, на что раздался фырк.

- Ну, я бы поспо…

- Я изменился к лучшему, - перебил его мужчина.

Раздался стук в дверь, из-за которого они оба замолчали.

- Не важно. Сюэ Ян, это было прощание.

- Думаю, ты прав, - закатив глаза, согласился тот.

- Надеюсь, в следующей жизни ты научишься заметать следы.

- Серьёзно? – полным сарказма тоном уточнили у него. – Это твои последние слова мне?

- Верно, - следом дверь за ним закрылась, и заклинатель тяжело вздохнул, оставаясь один.

- Вы закончили свою небольшую беседу? – спросил снаружи Не Минцзюэ.

- Да.

Неловкое молчание повисло над ними, отчего воздух казался тяжёлым.

- …Мэн Яо.

- Да, глава клана Не?

- Я хотел вернуться к нашему разговору о двух Вэнях, которых твой… клан Ланьлин Цзинь держал в плену.

- Ах, да. Я уже говорил, что мне неизвестно, где отец скрыл Вэнь Цин, что же насчёт Вэнь Нина… он в потайном коридоре, что ведёт в мою комнату. Я могу дать вам инструкции к тому, как его открыть. Вещи Вэй Усяня находятся там же.

- Я… понял. Я запишу это, чтобы попытаться тайно освободить этих двоих. Я не уверен, что с ними всё хорошо.

- Зачем ты рассказываешь всё это?

- Ты всё равно не сможешь сбежать.

- …Верно.

Вновь их окутала тишина.

- Мэн Яо, - позванный сразу поднял голову. – Я… обсужу это с остальными. За твои заслуги в поимке Сюэ Яна, так как остальные даже не поняли, что он сбежал, мы решили заключить тебя в Нечистом Царстве*/Нечистой Юдоли. Со мной.

- М? – понимая, что это не всё, подтолкнул к продолжению Мэн Яо.

- И… так как сейчас ты остаёшься без дела, я предлагаю тебе поработать над своими грехами, помогая простым людям. Это было одобрено всеми, но тебя будут сторожить.

- Но зачем вам… - ошеломлённо хотел спросить он, но его перебили.

- Праздный ум – дьявольская игровая площадка. Чтобы занять тебя и предотвратить мысли о других гнусностях, я решил дать тебе работу, - закончив, Не Минцзюэ развернулся, быстрым шагом направляясь на улицу. Однако это не помешало Мэн Яо заметить лёгкий румянец, окрасивший его уши и лицо.

- Он пытается помочь мне? После всего, что я сделал? Но почему…? – понять происходящее совершенно не получалось. Не проще было бы убить его или лишить возможности продолжить путь самосовершенствования и отобрать свободу? Зачем сохранять ему жизнь и позволять работать на благое дело?

Как и всегда, у Мэн Яо не получалось понять того, что происходит в голове его названого брата.

…………………….</p>

- Нет, нет, всё не то… - откидывая в сторону очередную книгу, тихо вздохнул Не Хуайсан. Находясь в обширной библиотеке Цинхэ Не в поисках подсказки о том, как можно восстановить расколотую душу, он уже несколько часов не мог найти ничего. В голове уже всплывали мысли о том, чтобы перебраться в библиотеки других кланов, но для этого нужно было просить разрешение на просмотр, а ко всему прочему оставался вопрос о секретности…

Он не хотел, чтобы кому-то было известно о его поисках пути вернуть к жизни Вэй Усяня. Мешали вопросы, которые могут возникнуть после этого, и возможная негативная реакция… вдобавок, некоторые придурки всё ещё злились на Вэй Усяня, несмотря на то, что узнали его историю. Такие, скорее всего, помешают его поискам.

Ещё раз вздохнув, Не Хуайсан посмотрел на часы. Пора бы готовиться к отбою. Пусть его Дагэ и дал ему перерыв в тренировках из-за работы, которой был буквально завален, сидеть ещё больше здесь он не мог.

Очередной долгий вздох вырвался, когда он раскладывал книги.

«Если бы у меня были записи Вэй Усяня о связи отклонения Ци и тёмными… минутку. Разве не у клана Ланьлин Цзинь до сих пор хранятся его работы? Знает… знает ли Мэн Яо, где они находятся?» - вспоминая, как Мэн Яо упоминал что-то подобное в разговоре с Не Минцзюэ, задумался Хуайсан. – «Знает ли кто-нибудь ещё, что у Ланьлин Цзинь находятся записи Вэй Усяня?»

В задумчивости он раскрыл дверь в библиотеку, тут же сталкиваясь с кем-то примерно его роста.

- Ой! Простите! Я не смотрел, куда иду! – немедленно заговорил Не Хуайсан. Мужчина немного помолчал, прежде чем раздался ответ.

- Всё в порядке.

«Мне знаком этот голос» - вскидывая голову, понял он. - …Яо-гэ?

Мэн Яо, казалось, испытывал неловкость.

- Не думаю, что заслуживаю того, чтоб меня так называли, после всего того, что я сделал.

«Нет, не заслуживаешь» - согласился с ним парень, но вместо этого сказал другое. - …Но я уже привык звать тебя так!

- Ох. Ну, тогда зови меня, как хочешь.

- Конечно! – повертев в руках веер, согласился он. – Но что ты здесь делаешь?

- Всё хорошо. По-видимому, я прикован к Цинхэ Не на всю свою оставшуюся жизнь. В качестве покаяния в своих грехах я должен буду делать жизнь простых людей проще.

Не Хуайсан молчаливо согласился с тем, что это может принести свои плоды. Вместо того, чтобы заставить гнить блестящий ум, его решили использовать. Тот, кто придумал это, должно быть, гений.

- О, понял. Я уверен, что ты сможешь создать нечто великое! Всё-таки ты действительно умён, - слова его не были лишены правды. Мэн Яо действительно был великолепен, ведь за недолгий срок своей работы он уже сделал жизнь Не Минцзюэ намного проще.

- Спасибо, - неловко улыбаясь, поблагодарил его заклинатель.

Они ещё немного поболтали, прежде чем Не Хуайсан попрощался, отправляясь спать.

………………….........................</p>

Лань Сичэнь, вздохнув, созвал на встречу всех, кроме брата. Ему нужно было во всех подробностях объяснить Старейшинам, что такое просмотр памяти и что на нём стало известно, дабы добиться отмены уединения Ванцзи.

Заставить придти всех было тяжело, в особенности противились тяжело раненые.

- Глава Клана, для чего вы нас собрали?

Лань Сичэнь прикрыл глаза, после чего без пауз начал рассказывать историю Вэй Усяня от начала до конца.

Он рассказывал о боли и страданиях, что выпали на долю Вэй Усяня, о всём том хорошем, что он сделал, о людях, которых спас. О людях – пусть многие и не были причастны к убийствам – что осуждали, не рассматривая других сторон. Как они все ошибались, сильно ошибались насчёт тёмного заклинателя и Вэней.

Каждый раз, когда один из старейшин поднимал вопрос о действиях Вэй Усяня, другие – те, кто был особо яростен по поводу наказания Лань Ванцзи и «злобы» Вэй Усяня – опровергали его слова. (Сам Лань Сичэнь не мог этого делать. Это приносило больше эффекта по отношению к тем, кто ненавидел Вэй Усяня и говорил за него.)

Но, в конце, никто не мог сказать ни единого слова, и в зале воцарилась тишина.

- Ванцзи просто защищал невинного человека. И, помимо того, - судорожно вздохнув, Лань Сичэнь выдержал паузу. – Разве не мы напали первыми? Ванцзи просто защищал себя и Молодого Господина Вэя.

Последовало несколько ворчливых голосов, но, в конце концов, было одобрено решение о завершении уединения Лань Ванцзи.

.

.

В дверь цзинши постучали, заставляя Лань Ванцзи отложить кисть в сторону.

- Мгм?

- Ванцзи, это я.

- Брат? – Лань Ванцзи поднялся со своего места, направляясь к двери и открывая её гостю. Лань Сичэнь, как всегда, улыбался.

- Ванцзи, я получил разрешение, так что твоё уединение закончено.

- Ох.

Издав хмыкающе-мычащий звук, Лань Сичэнь вошёл внутрь и присел.

- Ванцзи, как ты себя чувствуешь? – на его вопрос не дали ответа, но рука Лань Ванцзи слегка дрогнула. – Я имел в виду раны на спине, - последовал лёгкий кивок, сопровождаемый тем же молчанием. – Ох, уже всё хорошо? Ты можешь двигаться без затруднений? Достаточно ли ты здоров, чтобы отправиться на ночную охоту? И ничего от меня не скрывай, я узнаю, если ты умолчишь о чём-то.

Последовал вздох.

- Значит, ещё нет, - постучав по столу, понял Сичэнь. – Ничего. Я позову лекаря, чтобы узнать, сколько времени тебе понадобится для того, чтобы полностью поправиться. А пока, не мог бы ты взять на себя утренние занятия? Прошлый учитель уже стар и нуждается в перерыве.

- Мгм.

- Вот и хорошо. Уже поздно, я оставлю тебя. Отдыхай.

- Мгм. Спокойной ночи, брат.

- Спокойной ночи, Ванцзи.

Заснуть, однако, Лань Ванцзи так и не смог. Вместо этого он дожидался момента, когда раздастся удар колокола, знаменующий наступление Си Ши. Затем он подхватил свой гуцинь, начиная первую строфу призыва.

Пусть Лань Ванцзи и стал свидетелем того, как душа Вэй Усяня, казалось, растворилась – или, возможно, разбилась – к концу воспоминаний, он даже не думал заканчивать свои поиски. У него было достаточно времени, чтобы успокоиться и подумать над ситуацией рационально. Цзаи Цю показывал воспоминания с перспективы их обладателя.

Так что, несмотря на то, что Вэй Ин, казалось, исчез, есть шанс, что это вовсе не так. Лань Ванцзи мог лишь слышать о том, что редко, но душа может продолжать существовать в разорванном состоянии. Это не было чем-то неслыханным в их мире. С ней нельзя будет связаться призывом, но сам факт того, что их зовут, привязывает душу к миру живых, обеспечивая дальнейшее существование.

И, быть может, в один прекрасный день… когда-нибудь осколки души Вэй Ина вновь станут единым целым. А до тех пор Лань Ванцзи будет продолжать играть, продолжать говорить, продолжать верить в Вэй Ина. Возможно… Вэй Ин услышит его и поверит в то, что у него ещё есть кто-то, кто заботится о нём.

Я не смог сказать Вэй Ину, как сильно он мне дорог. Но… я буду продолжать играть призыв, вкладывая в него все мои сожаления из-за недосказанности, вкладывая всю свою заботу, надеясь, что он когда-нибудь услышит. Я действительно хочу быть рядом, хочу быть его близким другом, хочу стать тем, кому он сможет довериться и доверять всегда.

[Вэй Ин…] – играл он. - [Вэй Ин, слышишь ли ты это? На этот раз я не прошу тебя отвечать. Лишь прошу, послушай меня.]

Он ненадолго замолк, после вновь перебирая струны.

[Вэй Ин… Прости, что меня не было рядом. Прости, что не нашёл способа связаться с тобой. Мне не нужно, чтобы ты сразу поверил моим словам, но, впервые встретив тебя, я действительно желал стать твоим другом.]

[Я хотел быть рядом, но не знал, как сказать тебе об этом.] – Лань Ванцзи на мгновение сжал кулаки. - [Я хотел быть рядом, но был слишком сосредоточен на правилах, по которым вырос; я оказался слишком нерешительным, чтобы действовать самому. И эта нерешительность стоила слишком много. Она стоила мне тебя.]

Лань Ванцзи прикусил губу, едва не прокусывая её.

[Я должен был быть рядом с тобой. Но меня не было. Прости меня.]