2. Воспоминания - Золотое Ядро (2/2)
«Ах, он сказал мне никому не давать себя найти, и всё же это случилось» - Вэй Усянь быстро блокировал женщину, не позволяя заметить кровать. И он, и Вэнь Нин был слишком напуганы, чтобы что-то сказать.
Однако женщина просто отгоняла всех охранников от комнаты. И, стоило Вэй Ину увидеть её лицо, он узнал личность девушки – Вэнь Цин, Золотые руки.
- М-моя старшая сестра.
- Вэнь Цин – твоя старшая сестра!? – с неподдельным удивлением, но достаточно тихо, уточнил он.
- Да. Она очень могущественная.
- Ты действительно младший брат Вэнь Цин? – «Ну и ну, наверное, я уже мёртв»
- Я-я знаю, что не так хорош, как она…
- Я не это имел в виду. Ты и так достаточно хорош.
Цзян Чэн застонал, пошевелился и проснулся, и тогда Вэнь Нин ушёл за лекарствами.
Но, когда Цзян Чэн распахнул глаза, он понял, что что-то случилось.
Он был спокоен, слишком спокоен.
Похоже, здесь его совсем не было.
- Цзян Чэн, ты меня видишь? Слышишь меня? Ты знаешь, кто я такой? – «Не мог же он забыть меня?»
Цзян Чэн только встал, насмешливо хмыкая над своими ранами. Вэй Ин старался успокоить его, но Цзян Ваньинь просто ударил его. Не слишком сильно, чувствовалось в этом что-то не то.
Его сердце упало, когда он попросил разъяснений, а в голове настойчиво билось: «Нет… нет, нет… пожалуйста, только не это, нет…»
- Ты знаешь, почему Сжигающий Ядра имеет бесславную известность?
«Нет… Это, должно быть, шутка… Нет… Пожалуйста, нет…»
- Обычный человек, могу больше не мечтать даже оказаться на вершине, - Цзян Чэн рассмеялся. – Я хотел отомстить, но как могу теперь!? Я даже не смогу сформировать ядро! Ха.. Ха-ха… Хахахахахахаха!
***</p>
Все посмотрели на Цзян Чэна. Было хорошо известно, что у него восходит клан и он достаточно силён, чтобы ответить на объявление войны.
… Но как он мог это сделать, если его Золотое Ядро было расплавлено? Восстановить его невозможно!
***</p>
«Это я виноват… Мне не следовало оставлять его одного в тот день…» - Вэй Усянь рухнул на землю, и выглядел он потерянно, загнанно. Никто не знал лучше него, насколько честолюбив был Цзян Чэн, как высоко ценил своё духовное развитие и силу.
Но теперь, после удара Сжигающего ядра, его самосовершенствование, самоуважение, его надежда на месть – всё это было разбито вдребезги!
«Почему… Почему всё стало таким?»
***</p>
Дело приняло дурной оборот. Толпа развеселилась. Вэнь Нин получил удар ногой сразу, как переступил порог, и Цзян Чэн начал громко ругать их с Вэй Усянем.
Цзян Ваньинь спустился вниз на своём кресле, видя, как ведёт себя его младшее «Я».
К счастью, дальше зашла Вэнь Цин и вырубила его своими иглами, не давая сделать ещё что-либо смущающее.
***</p>
Вэнь Цин пожурила Вэнь Нина о том, как это было опасно. И Вэй Усянь не мог сдержать возмущения. Они были из клана Вэнь, из клана, который уничтожил орден Цзян. Это из-за них Цзян Чэн так реагирует на представителей Вэнь! На что она жалуется?!
Лекарь обратила внимание на Вэй Усяня, понимая, что у него за мысли, и сама хмурясь.
- То, что делает клан Вэнь, не соответствует нашим принципам. Не мы ответственны за неправомерные действия кланов. Не смотри на меня так, Вэй Ин, у всего есть начало. Я – доверенное лицо в Илине, но мне было приказано занять эту должность. Я медик, аптекарь, я никогда никого не убивала, а тем более не прикасалась к крови клана Цзян.
***</p>
Что им нужно было ответить на это? Многие понимали, что она права, но что они могут теперь поделать? Это была война, напряжение витало в воздухе. Они не могли рисковать, доверяя кому-то, ведь всегда оставался страх быть преданным в тот момент, когда ожидаешь этого меньше всего.
Они знали, что не все несут ответственность за злодеяния Вэней. Это было невозможно для каждого члена клана Вэнь, для каждого отдельного ученика, не могут все ученики быть злыми и морально несправедливыми. Невозможно. Многих презирали, а страдания под властью Вэнь невозможно было прекратить из-за их силы. В то время люди верили, что всё может быть только так.
И потому вставал вопрос: а что они могли сделать? Что должны были сказать сейчас? Они были слишком поглощены своей собственной ненавистью и яростью, чтобы видеть под фамилией Вэнь других, не связанных с убийствами людей.
Клан Гусу Лань гордился своей моралью и умением отпускать обиды. И всё же, смотри: они обвиняли выживших в преступлениях, которые те не совершали. Они обвиняли тех, у кого не было крови на руках. Из-за чего же? Каждый думал о том, что это было.
Трудно идти против течения. Говорить, не боясь возмездия. Клан Гусу Лань, несмотря на их «праведность», не мог этого сделать.
Клан Цинхэ Не, ненавидящий тех, кто был злом, был ослеплён их гневом.
Клан Цзян восстанавливается. Какое значение имеет их мнение?
А клан Цзинь?...... Какое им до этого дело? В конце концов, переходить на сторону Вэней было невыгодно.
***</p>
В это время Вэнь Цин помогала наносить на Цзян Чэна лекарства. Вэй Усяню и Цзян Чэну разрешили остаться на несколько дней, после они будут вынуждены уехать. И Вэй Усянь понимал, что та так заботится о своём брате, она не позволит ему нести такое бремя, как он и Цзян Чэн, опасаясь, что это затронет её семью.
В течение трёх дней, пока Цзян Чэн спал, Вэй Усянь перебирал медицинские свитки, в которых Вэнь Цин пыталась найти способ вернуть Цзян Чэну его Золотое Ядро. Это занимало много времени, так как приходилось отсеивать некоторые теории Вэнь Цин.
И одна такая теория…
…теория переноса Золотого Ядра.
***</p>
В толпе поднялся страшный шум.
- Это не может быть правдой! – закричали все в сердцах. – Никто не был так самоотвержен. Никто бы не сделал такого безумного поступка!
Но он не делал этого… «Нет… - выдохнул Цзян Чэн. – Нет, нет, нет, нет… Это не может быть правдой…»
Но он этого не сделал… Вэй Усянь не… - Лань Цижень вцепился в стол. – Но он этого не сделал! Только не этот злодей! Но… но если он это сделал… а потом всё это время… Он… У него не было другого выбора? Ничего кроме тёмного пути? Тогда… Тогда я… всё это время…
Тогда… Почему… как же мы этого не заметили? Это было так очевидно! – Лань Сичэнь неуверенно задумчиво покачивался в своём кресле. – Ванцзи… Что подумает Ванцзи?
Ах… именно так я и думал, - Не Хуайсан не был удивлён. На самом деле он был озадачен тем, что никто не подумал о такой возможности. – Вэй-Сюн показывал все признаки того, что у него нет ядра…
Он украдкой взглянул на Цзинь Гуанъяо, но выражение его лица не изменилось. - Похоже, он тоже это знал… Подождите. Значит ли это…?
Цзинь Гуанъяо и Цзинь Гуаншань что-то тихо обсуждали и, судя по выражению их лиц, ничего хорошего в этом не было. Не Хуайсан сосредоточил всё своё внимание на подслушивании их разговора.
- Ты можешь всё испортить? – спрашивал Цзинь Гуаншань.
- Не волнуйся, отец, у меня есть план, - с улыбкой ответил Цзинь Гуанъяо. – Рано или поздно духовная энергия у всех кончится. Что же это происходит…
Не Хуайсан сильно сжал свою руку, пытаясь сделать вид, что его интересуют воспоминания, показанные в данный момент. – Как они посмели… Как они смеют пытаться…! Я этого им не позволю!
***</p>
Прочтя её теорию, Вэй Усянь сразу принял решение. «Если бы не дядя Цзян, у меня всё равно не было бы Золотого Ядра»
В этот момент в комнату зашла Вэнь Цин.
- Госпожа Вэнь! Пожалуйста…… пересадите моё ядро Цзян Чэну!
***</p>
- Нет! – Цзян Чэн издал приглушённый крик. «Нет… Нет, нет-нет-нет! Он не мог этого сделать! Вэй Усянь не мог! Он… Он… - Цзян Чэн начал дрожать, отрицая это, хотя он и понимал, что это, скорее всего, правда. – Он не смог бы… Это ложь!»
***</p>
- Что? Нет! – тут же возразила Вэнь Цин строго, но слегка громче обычного и можно было понять, что она волнуется.
- Но почему?!
- Это всего лишь теория! Я никогда не проверяла её на ком-то! Я тебе этого не позволю! – Вэнь Цин отказывалась сдвинуться с места, а глаза её искрились молниями.
- Пожалуйста, сделай это! – буквально взмолился он.- Я могу жить и без Золотого Ядра! Я найду другие способы жить! Но Цзян Чэн не сможет! Не сможет! Пожалуйста, госпожа Вэнь, передайте ему моё ядро!
Вэнь Цин плотно сжала губы и в ответ на его мольбы отвернулась, обновляя лекарства на Цзян Чэне. Однако Вэй Усянь не сдавался. Он верил в невозможное и поэтому будет продолжать попытки до тех пор, пока она не согласится.
… После целого дня мольбы и попрошайничества, к тому моменту, когда его голос охрип и стал тихим, Вэнь Цин сдалась.
- Только, молодой господин Вэй… это о переносе ядра, - сразу предупредила она о теме разговора, складывая склянки медикаментов. – Я могу гарантировать разве что пятьдесят процентов вероятности того, что всё выйдет. Даже вероятно, что вы умрёте. Вы…
- Сделай это – Вэй Усянь был только более решителен. – Я не волнуюсь о своей жизни. До тех пор, пока это гарантирует, что Цзян Чэн продолжает самосовершенствоваться, какое это имеет значение?
***</p>
- Это имеет значение, идиот! – взревел Цзян Ваньинь, но воспоминания оставались глухи к его словам.
Раны в сердце Цзян Чэна были свежими, и услышанного было слишком много, слишком много, слишком много.
Многие видели боль на лице Цзян Чэна. Его можно было понять. В конце концов, он убил брата собственными руками.
«Вэй-Сюн, Вэй-Сюн… Прости меня за то, что я не помог тебе,» - Не Хуайсан спрятался за веером, позволив единственной слезинке скатиться по его лицу.
Не Минцзюэ был зол на себя. Зол и расстроен. Так же, как и все остальные вокруг него, он осуждал мальчика, и всё только от того, сколько слухов распространилось вокруг Старейшины. Он думал, что стоит на стороне справедливости, считал себя правым… предстоит узнать, насколько неверны были его суждения о Вэй Ине.
«Не Хуайсан рассказывал мне о том, каков был Вэй Усянь, и я… я не поверил. Ха-ха, какая праведность? Какая справедливость? Я верил слухам, тому, что он слишком высокомерен, горд, самонадеян… Пока он просто… Просто… У него не было выбора.»
«Мы ошиблись. – Лань Сичень уставился на свои руки. – Мы были так, так неправы! Почему… Почему я не разобрался получше? Почему не поверил Ванцзи и его словам о молодом господине Вэе? Почему же я… Почему я отказался слушать сердце ради каких-то правил?»
Лань Цижень не знал, что делать. Он ошибался насчёт Вэй Усяня. Он помнил все те времена, когда проклинал мальчика, помнил всё то время, когда он подвергал его дискриминации лишь из-за выбранного им пути. Только теперь он всё понял. Да и как он мог не понять? Естественно, Вэй Усянь знал об опасностях тёмного пути. Так почему же он продолжал ему следовать, не обращая внимание на риск?
Почему они не видели такого очевидного факта? Он внутренне смеялся над собой – «Я был слишком глубоко в собственных предрассудках и не мог увидеть правды. Нет, не желал её знать. Отвернулся от него, стал человеком, которому нельзя доверять.»
Лань Цижень смутно помнил выражение лица своего младшего племянника: безразличие. На лице Ванцзи не было того уважения и благодарности, которое он видел обычно. Обычное, ледяное безразличие, говорящее: «Стоило ли оно того?». И это того не стоило.
А теперь… Теперь было слишком поздно сожалеть.
***</p>
Через два дня Вэй Усянь покинул их убежище, отводя Цзян Чэна на некую случайную гору недалеко от деревни Илин.
***</p>
Точно так же, как это помнил Цзян Ваньин, он, как дурак, повёлся на историю Вэй Ина о том, что Баошань Саньжэнь сможет помочь ему, стоит только следовать её правилам. Вэй Усяню было всего шесть, когда родители оставили его. Такому маленькому ребёнку мать вряд ли стала бы рассказывать о возможностях Баошань Саньжэнь.
***</p>
После нескольких дней убеждений Цзян Чэн поднялся на гору.
- Я буду ждать тебя там, в городе!
Стоило Цзян Чэну скрыться из виду, Вэй Усянь нервно рассмеялся.
Вэнь Нин появился из-за дерева.
- Молодой господин Вэй, может вы всё же пересмотрите своё решение?
- Ничего серьёзного, - сердце его при этих словах охватила горечь. – Даже без ядра я останусь Вэй Усянем.
- Это… Как это вообще можно сравнивать? Вы не такой, как я! Вы владеете большим запасом духовной энергии, необыкновенного таланта! В будущем вы можете стать мастером самосовершенствования! Но ведь без Золотого Ядра можно и не думать об этом. Господин Вэй, как же вы будете, не имея возможности даже мечом пользоваться? – кажется, Вэнь Нин ругал его. В кой-то веки мальчик даже не заикался. Но…
Но Вэй Усянь уже сделал свой выбор.
Он тяжело вздохнул.
- Дева Вэнь, пожалуйста, поторопитесь. Пора начинать, Цзян Чэн всё ещё ждёт.
Вэнь Цин на мгновение замерла.
- Боль станет невыносимой, когда я начну вырезать ядро, но вы должны оставаться в сознании. Вы точно готовы к этому?
«Ах, да, точно. Я чуть не забыл»
***</p>
«Что он чуть не забыл?» – недоумевала толпа.
***</p>
«Ведь госпожа Вэнь не может использовать никаких обезболивающих во время этого процесса»
***</p>
По комнате разнеслись вздохи шока и ужаса.
Если бы Цзян Чэн и остальные, кто наблюдали за воспоминаниями, всё ещё стояли, ноги бы подвели. Это… Это было уже слишком. Такую жертву... Этого было слишком много!
Но было ещё много людей, включая Цзинь Гуаньяо, которые верили, что даже после совершения такой жертвы Вэй Ин не имел права, не должен был убивать всех тех людей в Безночном городе. А как же Цзинь Цзысюань? А Цзян Яньли? Разве эти люди не были невинны? И то, что Вэй Усянь пожертвовал своим золотым ядром, не оправдывает всех его грехов!
***</p>
«Ещё минута»
- Молодой господин Вэй! – позвал его Вэнь Нин, и он скоро оказался на траве перед Вэнь Цин.
- Держи меня покрепче, Вэнь Нин, - отшучивается он.
- Ты должен это вытерпеть, - вынимая клинок, сообщила она. Нож был занесён над телом, впиваясь в его грудь, глубоко входя в плоть.
Вэй Усянь зашипел, а после закричал от боли. В голове всплывали воспоминания о том, как гордился он своим искусством владения мечом, и ощущал, как медленно, но неуклонно его мощная сила угасает, успокаивается и затихает, превращаясь в стоячее болото небытия.
***</p>
Некоторые стали терять сознания, люди стонали от боли, при которой вынималось Золотое Ядро.
После этого… С чем ему пришлось иметь дело? – Цзян Чэн был как в бреду. – Хорошо… хорошо… это наказание… эта боль… Вэй Усянь… Почему… Почему ты мне ничего не сказал?! Если бы я только знал… Если бы я знал… Я бы тебя ни за что не бросил!
***</p>
Вэй Усянь начал чувствовать, что на середине процедуры начал впадать в бессознательное состояние.
- Вэй Усянь, очнитесь! Вы должны оставаться в сознании! Не стоит падать в обморок!
- Именно… Я… Могу, продолжай, - Вэй Ин заставлял себя бодрствовать, не обращая внимания на боль. – Ах!... Кгх, продолжай!
Вэнь Цин подчинилась, вводя лезвие глубже.
***</p>
Каждое слово, каждый крик впивался в кожу Цзян Чэна, как отравленные ножи.
«Наказание? Ха-ха… - подумал Лань Цижень. – Я всегда желал наказать его за то, что он пошёл по тёмному пути, но это… - он согнулся пополам от невыносимой боли, которую не помогала вытерпеть даже выдержка обучения в Гусу Лань. – Но это… это куда более жёстко, чем всё, что мог придумать я… Хаха. Нет. Я не заслуживаю наказывать Вэй Усяня, никогда не имел права даже думать об этом… Не после подобного…»
Не Хуайсан хотел протянуть руку, хотел помочь своему другу. Если бы можно было повернуть время вспять, то он мог бы, возможно, быть более благоразумен, мог бы помочь своему другу и оказать поддержку многим другим. Если бы он настоял, убеждая брата, что Вэй Усянь – хороший человек и что не все Вэнь – это зло… может быть, этой трагедии и не случилось бы.
Неосознанно после этих видений мнение многих из присутствующих здесь людей изменилось. Желание омрачить Вэй Усяня, что горело в их сердцах, незаметно начало рассеиваться. Пока что только рябью, но, в конце концов, они превратятся в волны и приливы, изменяющие всё в пользу Вэй Ина.
(Но не сейчас. Ещё слишком рано. Они ещё не могли простить его)
***</p>
Он кричит «продолжай!», а слёзы начинают струиться по его лицу.
Операция продолжается две ночи и один день.
Наконец, наконец!, ядро было выловлено и мягко перенесено в тело Цзян Чэна.
Вэй Ин, выдыхая от облегчения, откидывая голову назад, через тихие нервные смешки улыбается. «Это… был… успех……»
Всё вокруг почернело, а к моменту, когда он проснулся, все его раны были промыты и перевязаны. Он попрощался с родственниками Вэнь, что сделали для него так много, и направился в чайный домик, где должен был ждать своего названного брата.
Но очень скоро он понял, что попал в ловушку. Сырость окружила его, слабое тело не помогало в драке, синяки появлялись практически мгновенно, он оказался избит и связан.
«Раз уж мне суждено умереть, то разозлю их побольше» - с усмешкой на губах подумал Вэй Ин, начиная оскорблять их, пока Вэнь Чжао не ухмыльнулся, вставая на свой меч. Он прижал к себе Ван Линцзяо, а Вэнь Чжулю схватил его за ворот, взлетая на своём оружии.
«Они собираются сбросить меня с высоты, чтобы убить? – замечая, что ему уже всё равно, побитый Вэй Ин разве что радовался, что на его лице лишь ссадины и он может прекрасно всё видеть. Цзян Чэн был в безопасности, его самосовершенствование продолжится, а он был обречённым на смерть человеком.
Они остановились у горы, испускавшей эфир смерти. Будто под ними находился тысячелетний труп, от одного взгляда на которого кровь стынет в жилах.
Вэнь Чжао остановился над горой.
- Вэй Ин, ты знаешь, где мы? – как всегда высокомерно смотря на него, спросил мужчина.
- Конечно, эта гора называется Луаньцзан, - усмехнулся он в ответ, будто объяснял что-то маленькому глупому ребёнку. Однако по его позвоночнику и до затылка прошла волна холодного воздуха сразу, как он произнёс это название.
***</p>
Все только оправились от фантомной боли, которую они чувствовали, а Вэй Усянь уже оказался в новой передряге.
«Нет… Нет, остановитесь. Не делайте этого, не трогайте моего брата!» - но Цзян Чэн мог только наблюдать за происходящим, не имея возможности изменить ход событий.
Не Хуайсан становился чрезвычайно бледным - «Вэй-Сюн…» - он слегка покачнулся. Всё ещё не в силе прийти в себя от боли, которую разделил с Вэй Усянем в воспоминаниях, и ничто не могло подготовить его к подобному. У него так сильно болело сердце! – «Вэй-Сюн… Мне так жаль… Мне очень жаль, что я не смог тебе помочь… Я должен был это сделать… Должен был сделать что-то, чтоб было лучше…»
Не Минцзюэ наблюдал, как бледнеет лицо его младшего брата на протяжении всего воспоминания, и его съедало искушение приказать тому выйти, но решимость, скрытая за страхом, останавливала его.
Лань Сичень и Лань Цижень могли лишь беспомощно наблюдать за происходящим. Наблюдать за тем, что произойдёт с жизнерадостным мальчиком, и тем, почему он пойдёт по тёмному пути.
***</p>
Вэнь Чжао продолжал вещать о том ужасе, что представляет из себя гора Луаньцзан, заставляя сердце Вэй Усяня опускаться всё ниже и ниже. Его грубо хватают за волосы, на лице наследника клана Вэнь расползается противная глумливая ухмылка, и слова вьются одно за другим:
- … и ты тоже не сможешь вырваться отсюда целую вечность!
Стоит ему закончить, и резкий рывок отрывает заклинателя от земли, сначала он почти ощущает, что висит, но чужая рука держит его ровно столько, чтоб начать его полёт вниз.
Крик ужаса теряется среди гор мертвецов.