Глава 14. «Засада-досада» (1/2)

Цепкие лапы страха обвили тело Сары, сжимая костлявые пальцы на тонкой шее и перекрывая доступ к кислороду. Во рту мгновенно пересохло, а по позвоночнику пробежал холод, приносящий с собой волну мурашек. Она не хотела верить своим глазам, надеялась, что это дурацкий сон или помутнее рассудка на фоне стресса, но, когда Джон сделал шаг ей навстречу, девушка осознала всю безвыходность ситуации.

Пятясь назад, Сара вспомнила, как относительно недавно так же вжималась в стену, стараясь раствориться в ней, чтобы сбежать от Джона. Но это было раньше и в детдоме, где то и дело сновали воспитанники, а здесь — в заброшенном охотничьем домике у черта на куличках — никто не сможет его больше остановить.

— Тебе больше некуда бежать, глупышка, — радостно проговорил Холл с мерзкой улыбкой психа на устах.

— Зачем, — в её глазах сквозил ужас, а дыхание было напрочь сбито, — зачем ты это всё устроил, Джон? Причём здесь Майкл? Отпусти его!

— Кажется, ты не понимаешь, — парень раздосадовано покачал головой, не убирая едкой ухмылки с лица. — Ты не в том положении, чтобы что-то от меня требовать.

— Сара, беги, — пребывая где-то на грани с реальностью, прохрипел Тёрнер. — Оставь её…

— Мне нужен не ты, Дракон, мне нужна она, — его тёмные глаза недобро заблестели, рассматривая каждый дюйм её тела. — И ты скоро сможешь оказаться на свободе, если моя милая Сара даст то, чего я хочу.

— Не слушай его, — старые цепи звякнули, когда Майкл постарался высвободить руки. — Он больной на голову ублюдок.

— Я всё-таки посоветовал бы послушать, Сара, — ещё один шаг навстречу выбил остатки воздуха из лёгких девушки. — И на это раз быть послушной девочкой. Этого всего могло бы не быть, — зашептал он, разводя руками. — В том, что он страдает, лишь твоя вина.

Зелёные глаза наполнились слезами, а тело охватила дрожь. Она знала, что каждая её выходка плачевно сказывалась на Тёрнере — выговоры директора, отстранение от школы, отобраний титул капитана команды — Сара всегда тащила его на дно. Туда, где уже сама прибывала так долго, что свыклась, не стараясь всплыть наружу. Но это всё зашло слишком далеко, она больше не имеет права портить чью-то ещё жизнь, кроме своей.

— Чего ты хочешь? — вопрос был скорее риторическим, ведь они вдвоём прекрасно знали, о чем мечтал Джон. — Какие твои условия?

— Я обменяю свободу этого Дракона на то, что не получил на своё совершеннолетие. Тогда нам бессовестно помешали, — его губы искривились в озлобленном оскале. — А на следующий же день меня выпроводили с дорожной сумкой в свободный полёт… я так и не получил желаемого, Сара.

Постепенно, очень медленно Майкл начал приходить в себя, стараясь выцепить взглядом хотя бы что-то, способное помочь ему высвободиться и защитить вжавшуюся в стену девушку. От каждого нового громкого слова Джона голова начинала всё больше пульсировать, но Дракон, превозмогая боль, складывал в уме планы, которые тотчас рассыпались из-за своей неисполнимости.

— Я уже было отчаялся, — Холл сделал последний шаг, теперь находясь непозволительно близко к девичьему телу, — но судьба сделала мне подарок и связала с Псами. Как же я был счастлив, узнав, что вишенкой на торте оказалась ты, милая Сара, — виновница моего больного разума.

Она чувствовала его сбившееся дыхание на своём лице и, преодолев оцепенение, бунтарка выскользнула из западни, сразу же вжимаясь в противоположную стену. Словно загнанный в ловушку заяц, Сара металась из угла в угол, зная, что нет смысла звать на помощь, нет смысла ждать подмоги.

— Сара, беги…

— Я не брошу тебя!

Единственное, что Сара понимала — она не имела права вновь подставлять Майкла. Не теперь, когда ставки неожиданно возросли до здоровья и жизни парня.

— Какие вы милые, — Джон притворно улыбнулся. — Ну что, Сара, ты готова променять его жизнь на…

— Готова.

— Я тебе не позволю! — вновь резко потянув руки вниз, Майкл старался выбраться, но цепи были крепки, а крюк не опустился ни на миллиметр.

— Мой позор не встает вровень с твоей жизнью! — выкрикнула она, задыхаясь в слезах. — Прости, — надломленный шёпот слился с завыванием ветра за окном.

— Всё хорошо, глупышка, — Джон вновь предпринял попытку приблизиться, и на этот раз Сара осталась стоять на месте. — Ты сделала правильный выбор.

— Освободи его, — с надеждой заглянув в тёмные глаза, девушка вытерла скатившиеся слёзы, шмыгнув носом. — Ты обещал, Джон.

— Освобожу, — он быстро закивал головой, говоря размеренно, точно с капризным ребёнком. — Конечно же освобожу. Только для начала проучу, — ехидная ухмылка отразилась на его лице. — Никому нельзя трогать моё. Пускай смотрит и понимает, что только я могу тебя касаться, целовать…

— Я тебя по стенке размажу! Убери от неё руки!

Девичье лицо всё ещё было влажным от слёз, но те больше не капали из глаз. Она смирно стояла, сверля пустым взглядом темное пространство перед собой и позволяя Джону кружить вокруг себя, словно коршун. Он рассматривал желанное тело со всех сторон, не веря, что судьба ему так благоволила в этот момент. Убрав золотистые волосы девушки с плеч, Джон открыл себе вид на тонкую шею и провёл по ней шершавыми пальцами, из-за чего Сара дёрнулась, но не остановила парня. Её любимая клетчатая рубашка дедушки, в которой она всегда себя чувствовала, словно в объятиях, под защитой, соскользнула на пол, когда руки Джона огладили её плечи и спустились ниже, к запястьям.

Наблюдать за этими действиями Майклу было до тошноты мерзко — от каждого нового открывшегося участка её кожи Тёрнер всё больше сходил с ума от чувства беспомощности. Сковывающие руки цепи будто намертво приросли к его телу, каждый раз громко звеня от резких рывков, но никак не поддаваясь. Грубый металл оставлял болезненные царапины, из которых начинала проступать кровь, но Майкл не мог остановить попытки вырваться и помочь — глупый альтруизм Сары его совершенно не устраивал.

Будто не слыша грозного пыхтения, звона цепей и скрежета о металл крюка, Джон продолжал неспешна раздевать девушку, смакуя каждый миг и вдыхая пьянящий аромат её кожи.

— Какая ты красивая, — тихо произнёс Холл, опуская лямки её майки вниз.

— Да не стой же ты, Сара! — прорычал Тёрнер, продолжая тянуть металлические звенья вниз. — Ты вообще не понимаешь, чем это закончится?!

Он на секунду замешкался, когда встретился взглядом с Сарой, и осознал, что она всё понимала. В её блеклых радужках виднелось отчаянье и безнадёга, которые убивали всё живое в душе Тёрнера. Вечно идущая против правил, всегда делающая по-своему, никогда не слушающаяся других… бунтарка стояла смирно и покорно ждала своей участи. Она перестала сражаться, но не он — Майкл продолжал вырываться, несмотря ни на что. С охотничьего крюка сыпалась ржавчина, теряясь в медных волосах парня, но сломать его Тёрнеру всё ещё было не под силу. Его переполняла ярость, полностью затмевая боль от ран и ссадин. Всё, что его волновало в тот момент — Сара, бездвижно терпящая руки Джона на своих бёдрах.

— Ну что, Дракон, уяснил чья она?

— Я убью тебя, тварь. Даже не думай, что это сойдёт тебе с рук, — часто дыша, Тёрнер снова глянул на сковывающие запястья цепи — ничего не изменилось.

— Похоже на «нет», — ухмыльнувшись, парень обогнул Сару и встал перед ней, протягивая ладони к гульфику на джинсах девушки.

Стоило пуговице покинуть свою петлю, а Джону чуть склониться, бунтарка опустила руки на его голову и выставила ногу вперёд. С противным хрустом нос встретился с коленом, и Сара, немедля, оттолкнула от себя его тело, подбегая к на половину сломанному деревянному стулу, которой, за неимением лучших альтернатив, стал для неё оружием.

— Я тебе говорил быть послушной на этот раз, — тихо постанывая от боли, Холл поднялся на ноги. — Теперь будет по-плохому, дрянь!

Словно разъярённый бык, он ринулся на девушку, прикрываясь рукой от летящего ему в голову стула. Будто сделанный из спичек, он развалился, а адреналин в крови парня перекрыл те болевые пороки, что еще остались неатрофированными от постоянного приёма наркотиков. Перехватив бунтарку за горло другой рукой, Джон с силой приложил её спиной о бревенчатую стену.

Одним резким порывом воздух покинул лёгкие девушки. Цепляясь обеими руками за предплечье парня, О'Нил пыталась освободиться, с ненавистью смотря в чёрные глаза напротив. Приложив много усилий, она порывисто махнула ногой вперёд, аккурат между ног Джону, отчего парня скрючило, а хватка на горле ослабла, обжигая лёгкие долгожданным потоком кислорода. Часто дыша, бунтарка сложила кисти в замок, переплетая между собой пальцы, и, размахнувшись, врезала стоящему на коленях парню в скулу, и он завалился на бок.

— Что б ты… сдох… тварь… — стряхивая руки в попытке избавиться от болевых ощущений, О'Нил перевела взгляд на Майкла. Его лицо было полем боя множества эмоций: злости, испуга, восхищения, снисхождения, сочувствия, ненависти, безысходности. Кровь, стекающая из-под кандалов, привлекла внимание девушки, и, пошатываясь, она подошла к Тёрнеру. — Поцелуй меня, — обхватывая лицо парня всё ещё дрожащими руками, прикрыла глаза, прижимаясь своими губами к его. Звякнув цепями, Майкл, невзирая на боль, ответил на поцелуй страстно, чувственно, заражаясь от неё спокойствием, так приятно растекающимся по венам.

— Мразь…

У Тёрнера внутри всё похолодело, когда он поднял глаза на звук и, как в замедленной съёмке, наблюдал, как Джон замахивается куском доски. Не раздумывая, он сделал шаг вперёд, закрывая собой Сару и принимая весь удар на себя. О'Нил не успела ничего понять, когда деревяшка ударилась о спину парня, ломаясь пополам, а её откинуло ударной волной, и она приземлилась на пол, еле успев выставить назад руки, чтобы избежать удара многострадальной за сегодняшний день головой.

— Убью, сука, — пыша яростью, Джон сжимал и разжимал пальцы, раздувая ноздри, — ты так затрахала сидеть в моей голове… — уверенно шагнув вперёд, он поднял девушку с пола за локоть и, замахнувшись, отвесил ей мощную пощечину.

— Кхм… — вырвалось из уст О'Нил вместе с воздухом, а тело дёрнулось в сторону вслед за головой, и лишь локоть, за который её крепко держал Джон, пронзило болью.

— Шлюха… — парень дернул её в противоположную сторону, отчего она завалилась на пол, как тряпичная кукла.

— То же мне… «герой», — хватаясь за ушибленные ребра рукой, девушка приподнялась на локте, отплюнула кровь, подтекающую из лопнувшей от удара губы и перемешавшейся со слюной, — пытаешься силой взять девочку.

— Я беру то, — взревел Джон, подхватывая бунтарку с пола за руку и отшвыривая её к противоположной стене, тяжело дыша, — что принадлежит мне!

В очередной раз встречаясь телом со стеной, О'Нил успела только немного прикрыть голову руками, когда её уха коснулся звонкий хруст, и она сильно понадеялась, что это были доски дома, перед тем, как у неё перед глазами всё поплыло и потемнело.

***</p>

— Так, Бобби, — глубоко дыша и свободной рукой взмахивая так, словно хотел успокоить парнишку, как будто он стоял прямо перед ним, а не где-то там, Вишня расхаживал вдоль машины, крепко прижимая телефон к уху, — вы где?

— В лесу, у дома егеря… — Тёрнер-младший зачесал пальцами волосы назад, часто дыша, — там Майкл и Сара… она не послушалась меня и пошла туда, а я… я…

— Ты сделал всё правильно, Бобби, — жестами подзывая к себе Аарона и жутко злясь, что тот не реагирует так быстро, как ему бы того хотелось, — оставайся на месте, мы скоро приедем, и ты… ты молодец… правда.

— Д-да, наверное, — еле различимый шум со стороны домика привлёк его внимание. — Сара, — чуть слышно проговорил парень, отстраняя телефон в сторону. Оставив аппарат на сидушке мотоцикла, Бобби, крадучись, побрёл в сторону «особняка».

— Бобби… Боб… Чёрт, — прерывая сеанс связи, Вишня злобно посмотрел на друга. — Хилл, давай быстрее, — обходя машину и открывая водительскую дверь, чертыхнулся ещё раз, поворачивая ключ в замке зажигания и мысленно прокладывая маршрут движения.

— Джулия не берёт трубку, — глубоко вдохнув и выдохнув, Аарон зажал переносицу двумя пальцами. — Что тебе известно?

— Майкл и Сара в «заднице», — выруливая со стоянки и направляясь в другой конец города, кудрявый достал из пачки сигарету и прикурил. — Ещё с ними Бобби… кто он вообще такой? — нервно выдыхая дым в окно, за ним же отправил и окурок.

— Разве не так зовут младшего брата Тёрнера? — Хилл в удивлении приподнял одну бровь.

— Чёрт, — с раздражением ударив по оплётке ладонями, Вишня резко вывернул руль на перекрестке, после чего Хилл решил не пренебрегать ремнями безопасности.

***</p>

— Сара, — прошептал парень, прокрадываясь вдоль стены дома к окну. Заглянув во внутрь через едва просвечиваемые стёкла, отшатнулся назад, когда тёмная тень пронеслась мимо и с грохотом приземлилась на пол. Зажав себе рот от испуга, парень поспешил к входной двери и предпринял пару попыток её открыть. — Так не пойдёт, — отступая на пару шагов назад и, спотыкаясь о сгнившие доски крыльца, опрокинулся назад. — Точно, — вскочив на ноги, Бобби побежал обратно к мотоциклу.

Преодолевая почти двухсотметровку, Роб прикрывал лицо руками, чтобы избежать повреждений. Упав на землю, практически достигнув железного коня, он поторопился подняться на ноги. Схватив с чёрного «насеста» телефон О&#039;Нил, спрятал его в карман и приподнял сиденье, доставая из-под него сумку с ремкомплектом. Упав на колени, развернул кожаный мешочек на земле рядом с задним колесом и выудил из одной из ячеек баллонный ключ. Поднявшись на ноги, побежал обратно к входной двери домика.

Оступившись и еле удержав равновесие, Бобби выронил ключ, который со звоном проскользил по деревяшкам и так невовремя завалился между двух сломанных досок на землю.

— Святые бутончики, — нервно сглотнув ком в горле, Тёрнер-младший заглянул в массивную щель, взглядом выискивая предполагаемое орудие свободы, жизни и надежды. Звон цепей и грохот из дома «вежливо» напомнили, что парню стоило бы поторопиться и предпринять хоть что-то. Аккуратно просунув руку в дырку, Бобби пытался пальцами нащупать металлический предмет, надеясь, что там не окажется ни одного опасного для его здоровья живого существа, чьим домом могла быть эта темная, сырая, пропахшая плесенью и грибками потайная комната. — Есть, — проведя по гладкой поверхности ключа, он постарался, как можно быстрее, ухватиться за него и вытащить на поверхность.

Поднявшись на ноги и прижимая баллонный ключ к груди, подросток бегло осмотрел дверь, открывающуюся наружу, быстро просчитывая в голове возможные варианты её вскрытия. Щель в нижнем углу из-за покосившихся петель показалась ему вполне логичным местом для применения «правила рычага». Воткнув острый конец в зазор между досок, Роберт потянул на себя ключ. Едва слышный скрип дерева вдохновил его, и, поправив металлический стержень, он перехватился руками и с удвоенной силой потянул на себя. Но радость оказалась преждевременной. Засов, на который была закрыта массивная дверь, не позволил ей даже шелохнуться, а зазора между ней и косяком оказалось недостаточно, чтобы выломать хотя бы кусок доски.

Раздосадованный таким стечением обстоятельств Тёрнер-младший размахнулся и врезал «хранительнице дома» по, казалось, самому уязвимому месту. Вмятина на доске порадовала парня чуть больше, чем предыдущая попытка взлома, и он повторил свой порыв доблести.

Удар за ударом он старался наносить в одну точку, пока не выдохся. Сжимая в руках баллонный ключ, Боб тяжело дышал, уставшим, полным отчаяния взглядом сверля ненавистные доски. Звон в ушах сменился тишиной. Воздух вокруг замер, оставив в покое листву крон деревьев и кустарников. Кровь у парня отхлынула от лица, придавая ему оттенок бледной поганки. «Не успел!», — пронеслось в его голове перед тем, как ключ чуть не выпал из его рук, а куст позади не прогнулся под натиском увесистой туши.

— Подвинься, мелкий, — отбирая баллонный ключ у парня и отодвигая его рукой в сторону, — папочка Вишня всех спасёт, — с размаху ударив по помятой Робертом доске, пробил в ней дыру. Следующим ударом отколол незначительный кусок и, уже цепляясь пальцами за доску, попытался её выломать. Просунув руку в щель, на ощупь пальцами прошёлся по дверному косяку в поисках щеколды.

Характерный лязг металла, скрип петель, и дверное полотно отъехало в сторону, открывая ужасающую картину.

— Мелкий, — вбегая в дом, закричал Вишня, — проверь брата. Эй, принцесса, — падая на колени возле девушки и прикладывая два пальца к её шее. — Пульс есть… живая, — выдохнул с облегчением. — Как там Майкл? — проведя рукой по девичьей щеке, обернулся, не услышав ответа. — Что с Майклом?

— Всё… всё нормально, — Бобби оглядывался по сторонам, что-то ища. — Как его снять?

— Твою ж мать, — послышался шум и недовольный рык Хилла. Вишня тут же обернулся, застав мелькнувшую тень сбежавшего тёмного силуэта.

— Гадёныш, — срываясь с места, Дракон помчался за предполагаемым обидчиком, в дверном проходе сталкиваясь с Аароном и отталкивая его в сторону. — Я его поймаю. Присмотри за малыми…

— Вишня…

Топот тяжелых ботинок по сырой земле… Шелест листьев и хруст веток… Тёмный силуэт петлял среди деревьев так, словно «дитя джунглей» обходил свои владения. Пробираясь сквозь ветки, Дракон прикрывал лицо руками, на мгновение закрывая глаза, чтобы их защитить от травм, но, когда открыл, цель пропала из виду.

Ошарашенный произошедшим Вишня остановился на месте и огляделся по сторонам, приглядываясь и прислушиваясь, а потом побежал к месту, где в последний раз видел противника. От злости на самого себя он разогнался до такой скорости, что чуть не расстался с жизнью, в последний момент замечая овраг и цепляясь пальцами за ствол тоненькой осины, моментально обдирая себе ладонь о её кору, но затормозив на краю пропасти.

Сырая земля склона местами была вспахана, немногочисленные высокие травы примяты, а преследуемый силуэт в тёмном неподвижно лежал на дне оврага в неестественной для живого человека позе. Наконец отпустив ствол дерева, Вишня присел на землю, опираясь одной рукой и пытаясь отдышаться, не сводя пронзительного взгляда с лежащего внизу. В ушах звенела кровь, а в мозгу мелькала мысль: «Всё? На этом всё? Пора возвращаться? Принцесса…». Кое-как поднявшись с земли, Вишня отряхнул джинсы от грязи и глубоко вдохнул воздух, наполняя им лёгкие до краёв, и резко выдохнул. В последний раз глянув в овраг, поспешил вернуться назад к дому лесника.

— Как мне их снять? — встав на мысочки, Бобби пытался дёргать за цепи, но быстро бросил эту затею. Прислонив ладони к щекам брата, тихонько по ним похлопал. — Эй, Майкл… Майкл, слышишь меня? Эй, очнись.

— Бобс, отстань… у меня всё болит и хочется спать, — еле промямлил Тёрнер-старший, чуть приоткрывая глаза и через пелену наблюдая, как Хилл выносит тело Сары из дома. Его Сары. Глаза закрылись, и Майклу стоило огромных усилий открыть их снова. — Нет, — прохрипел осипшим голосом. По щеке потекла слеза, а веки вновь сомкнулись.

— Эй, — похлопав брата по щекам, Бобс постарался привести того в чувства, — она жива… жива, слышишь?

— Жива, — повторил Дракон, продолжая безвольной куклой висеть в кандалах.

— Ты знаешь, где ключ? Как тебя снять?

Майкл лишь чуть покачал головой и в полной мере ощутил свою беспомощность, слабость и злость на самого себя, за то, что не уберёг, что не смог защитить… что не спас.

Роберт повернулся к выходу из дома, где у крыльца стояли Драконы и что-то бурно обсуждали, но повернув голову в его сторону — тут же замолчали. Больше не сговариваясь, один ушёл, а другой, перескочив через ступени и дыру в полу, поторопился к братьям.

— Так, мелкий, — осматривая механизм крепления Майкла к потолку, Вишня покачал головой и заскользил рукой в свой внутренний карман кожанки, — поддерживай братца, а я вскрою замочки. Договорились? — увидев, как часто Тёрнер-младший закивал головой, что чуть очки не потерял, впервые за последний час усмехнулся. — Вот и отлично, погнали.

Цокая языком и пыхтя, Вишня мысленно издевался над самим собой: современные замки он «щёлкал», как орешки, а на какие-то кандалы тратил баснословное количество драгоценных секунд.

— Мастерство не пропьёшь, — освобождая вторую руку Тёрнера-старшего, улыбнулся Дракон, придерживая того, чтобы он весом своего тела не придавил брата. — А теперь на волю. Вишня объявляет амнистию всем заключённым.

— Ты… с этими же… словами… в очередной… раз… выходил… из полицейского… участка? — усмехнулся Майкл, мужественно перебирая ногами и стараясь совсем не опираться на плечи своих помощников.

— Не-е, тогда со словами успокоения для Хилла — он был готов вам с принцессой головы пооткручивать, а я вас спас! — горделиво вскинув голову, Вишня невзначай потянул младшего товарищи за руку. «Ай, кхм… ш…», — прозвучало ему в ответ. — Прости, — извинился Дракон, в этот раз бережнее снимая руку Майкла со своих плеч и помогая тому присесть на заднее сиденье автомобиля в ногах лежащей О&#039;Нил.

— Сара, — прошептал Тёрнер, позабыв о боли во всём теле, присел на пол между сиденьями и ладонями обхватил лицо любимой девушки. — Прости меня, прошу, — убирая несколько белокурых перепачканных прядей с её лица, оставил мягкий поцелуй на её губах. — Прошу, прости… не умирай… останься со мной.

— Не умираю я, воин Дракона<span class="footnote" id="fn_32178177_0"></span>, — промямлила О&#039;Нил, растягивая губы в улыбке и приоткрывая глаза. — Ай, — непослушной рукой прикоснулась к больной губе, а потом перевела её на щёку парня, — поцелуешь меня ещё раз?