Том 2. Глава 57. Ответ (2/2)
— Возможно, позже.
На лице арцента вновь застыло скучающее выражение. Он отвернулся и ускорил шаг, словно желая как можно скорее дойти до цели, а затем вернуться обратно, в свою крепость.
Взгляд Жеро был устремлён только вперёд. Несмотря на то, что по обеим сторонам сгрудились рабочие, которые глазели на него и очень тихо перешёптывались, он совершенно не был заинтересован в том, чтобы подслушать их разговоры. Ни ясное синее небо, ни беркут, своими огромными крыльями расчертивший небосвод, ни люди не интересовали молодого аристократа. Словно… ничего в этой жизни не могло пробудить в нём чувств, кроме мести.
Шли они около получаса. Вскоре простая каменистая дорога привела их к ещё одной высокой стене. Несколько стражников разом расступились, пропуская в высокие каменные ворота двух молодых людей.
Нуска поначалу подумал, что ему напекло голову. Он несколько раз поморгал, а затем протёр глаза и только после изумлённо ахнул.
Высокие зелёные деревья. Трава, кусты и пальмы, с которых свисают необыкновенные красные фрукты… Нуска застыл, не в силах пошевелиться. Он так давно не видел листвы, что не сразу пришёл в себя. А ещё большее удивление вызвало то, что меж деревьев бликами играла водяная гладь.
Озеро?! Посреди этой безжизненной пустыни… озеро?!
— Это оазис. Купальня наместников и их ближайшего окружения, — объяснил Жеро, а затем, совершенно ничего не стесняясь, разулся и, не останавливаясь, на ходу начал раздеваться.
Нуска попробовал последовать его примеру, но тут же обжёг ступни о раскалённый песок. Выругавшись, лекарь просто побежал следом, спеша скорее оказаться в тени и окунуться в воду.
«Действительно… Настолько напыщенных аристократов даже я ещё не встречал! Наместники используют озеро в пустыне для того, чтобы купаться?!»
Вода в тени оказалась прохладной. Нуска просто плюхнулся в воду по самый нос, ведь уже минимум месяц не мог как следует принять ванну. Конечно, в Арценте не было таких уж проблем с питьевой водой, но никто не растрачивал её попусту. Простые люди раз в неделю наведывались в бани, где принимали ванны вместе с несколькими десятками таких же бедняков.
Потому Нуска не испытал абсолютно никакого стыда, оказавшись сейчас наедине с всего-навсего одним арцентом в купальне. По краям от озера стояли глиняные ковши и сосуды, чтобы обливаться, а некоторые из них были закупорены и явно наводили на мысли о том, что здесь не только моются, но и частенько распивают…
Жеро чувствовал себя комфортно. Возложив локти на очерченный круглыми камнями край водоёма, он откинул назад голову и прикрыл глаза. Казалось, он глубоко задумался, а потому Нуска вздрогнул, когда услышал его слова:
— Я позвал тебя сюда не случайно. Здесь нас некому подслушать. Ты ведь хотел узнать, кто такие «избранные духами»?
Нуска сощурился.
— Верно. Расскажи всё, что знаешь.
— Это не займёт много времени. Потому что сам я узнал об этом от своих давно мёртвых родителей да от шаманов из Фасида. Чтобы узнать больше, необходимо посетить Хавану и получить доступ к старинным библиотечным записям.
— Я просто хочу, th`are, понять, что происходит. Не более того.
Нуска вдруг почувствовал закипающую внутри злость. Он объехал уже по меньшей мере пол Скидана, но так и не получил ответов ни на один из своих вопросов.
— Хм-м, — протянул Жеро и, распустив свои длинные волосы, потянулся за одной из бутылок с вином. Наполнив для себя полукруглую чашу он, вглядываясь в вино, заговорил. — На самом деле у подобных нам людей нет названия. Но разве не забавно было бы мнить себя избранным кем-то? Ты можешь заменить это слово на любое другое. Например, «проклятые духами», «изгнанные духами», «обречённые на страдания духами»? Ха-ха-ха…
Нуска было хотел уже прервать затянувшийся монолог, но от этого смеха у него зашевелились волосы на затылке, и он решил промолчать.
— Верно, Нуска, — кивнул сам себе Жеро, а затем залпом выпил чашу вина и уставился в зеленеющий над ними полог листвы с лёгкой улыбкой на лице. — Мы отличаемся от других людей. У каждого из них есть своя судьба и свой путь. Но как же так? Неужели вдруг духам захотелось посмотреть, что будет, если выплюнуть на свет горстку людей, способных не только повелевать собственной жизнью, но и ломать чужие?
Лекарь мог только догадываться, что пытался донести до него Жеро. Качнув головой, Нуска всё же потребовал:
— Выражайся яснее.
— Хм-м, — вновь протянул арцент и с легкомысленным видом наполнил для себя вторую чашу. — Так и быть. У каждого ныне живущего человека есть своя судьба. А ты — один из немногих, у кого её нет. И один из немногих, кто может сломать не только собственную жизнь, но и чужую. Так понятнее?
Лекарь уставился вниз, судорожно соображая. В какой-то момент он даже выдал свои мысли вслух:
— Нет! Ни бездны непонятно.
Тогда Жеро, казалось, разозлился. Он допил вино и швырнул чашу через всё озеро — посудина разлетелась на мелкие осколки.
— Нуска. Ты способен перевернуть с ног на голову ход любых событий в этом мире. И никто для тебя не указ — ни люди, ни сурии, ни аристократы, ни даже духи. Никто не в силах остановить тебя.
Лекарь так невовремя вдруг решил почесать голову, а затем с не менее глупым выражением лица уставился на Жеро.
— Но ведь я не один такой? — переспросил Нуска.
— Да, так и есть. Я тоже один из избранных скотов отпущения. Эрд — тоже. Потому и резня, которую он устроил в лесных племенах, навсегда останется на его совести. Он не может винить в том проступке никого — ни других людей, ни духов, он сам…
— А что если… А может… — вдруг затараторил Нуска, вскинув руки — капли воды взлетели в воздух и даже долетели до Жеро. — Ведь другой из избранных… может тоже влиять на судьбу?
Арцент вдруг замолчал. Его лицо стало серьёзным, а челюсти, казалось, стиснулись так сильно, что вот-вот и лопнули бы от напряжения зубы.
— Ты хочешь сказать… что знаешь ещё кого-то, кто обладает подобной силой? — уточнил он.
— Я не уверен. Но одна хаванка…
— Нет-нет, Нуска. Все избранные являются представителями разных народов. Раз ты хаванец, то не может быть второго хаванца, — отмахнулся Жеро.
— Но почему ты так уверен, что я — тоже избранный?! — не выдержал Нуска.
— Твоё имя. Оно особенное. И между нами есть еле уловимая связь. Я ненавижу людей, Нуска. И не мог так просто испытать симпатию или довериться кому-либо без причины.
— Если тебе нужно имя… Её зовут Тиама. Скажи, может ли она иметь ко всему… ко всему этому отношение?
Нуска нахмурился и уставился на Жеро. Тот вдруг медленно приподнялся, а затем приблизился. Лекарь не успел ничего увидеть — просто через секунду лицо арцента оказалось всего в паре сантиметров от его лица, а налитые кровью глаза прожгли насквозь.
— Её зовут… Тиама?
— Да, я уверен.
— Но это… невозожно, — мотнул головой Жеро. На его лице одно выражение быстро сменялось другим, а затем он и вовсе принял совершенно сокрушённый и растерянный вид. — Это имя кажется мне знакомым. Необходимо как можно скорее посетить библиотеки Хаваны и узнать о предыдущих…
— Предыдущих?.. — одними губами переспросил Нуска.
— Верно. О предыдущих носителях имён. Самым известным из них был Энлиль. Именно он развязал войну с драконами и уничтожил их без остатка, — кивнул Жеро.
— Но как с ним связана Тиама? Я не понимаю…
— Я тоже не понимаю, Нуска. Потому что Энлиль жил более семи тысяч лет назад. И никто из его окружения не мог дожить до наших дней, даже хаванка, — покачал головой арцент и вздохнул.
Кажется, они оба оказались в тупике. Но Нуска всё же решился кое-что рассказать.
— Эрд Син не был тем, кто принял решение об истреблении лесного народа. С самого начала он находился под контролем Тиамы. Именно она вынудила его это сделать. Возможно, если я загляну в твоё прошлое…
— Погоди-погоди, — усмехнулся Жеро. Его плечи вдруг дёрнулись вверх, а на лице отразилась насмешливая улыбка. — Ты хочешь сказать, что и я убил всех членов своей семьи под воздействием какой-то женщины? Ни за что. Я никогда этого не признаю, что бы ты ни увидел в своих снах.
Нуска судорожно сглотнул. Вот и ответ. Вот почему Жеро является единственным обитателем дворца, вот почему Нуске никогда не приводилось встречать ещё кого-то из семьи Герье.
Этот арцент собственными руками…
— Почему ты так смотришь на меня, Нуска? — Жеро скосил взгляд в сторону лекаря и, криво улыбнувшись, развёл руками. — Да, я убийца. Да, я отцеубийца. И я бы убил каждого из них ещё сотни тысяч раз, если бы мне позволили. И я бы каждого из них заставил пройти через то, что выпало на долю моей сестры. Но, Нуска, даже я… Даже я не настолько омерзителен, чтобы это сделать. Поэтому я просто убил их.
Пальцы Жеро в нервном жесте потянулись к лекарю — и коснулись его волос, медленно перебирая светлые, отросшие до плеч пряди.
— А тебе придётся что-то с этим сделать, если хочешь покинуть Арценту в ряду воинов, — вдруг сменил тему Жеро, а его лицо вновь стало спокойным, как мирно поблёскивающая гладь озера.