Том 1. Глава 42. В блёклом свете звёзд (1/2)

Нуске нечего было ответить. Он часто давал обещания, а потом вдруг понимал, что не может их выполнить. Но сейчас нельзя было идти на поводу у чувств.

Лекарь сделал несколько шагов в сторону и встал между эрдом и Вьеном.

— Я и не отказывался от своих слов. Но и позволить казнить его не могу, — коротко ответил Нуска, стараясь не смотреть на правителя.

— Ты правда думаешь, что мне требуется твоё позволение?

Этот голос. Этот прошибающий до дрожи взгляд. Лекарь вдруг ощутил себя кучей мусора в одной из подворотен Карбора.

— Хотите убить нас? — спокойно отозвался на это Нуска и вдруг уставился на правителя своими яркими оранжевыми глазами.

Напряжение повисло в воздухе. Лекарь, невольно призвав на помощь светлую дэ, почувствовал, как всё его тело пронизывает ток. Мурашки сбегали по телу сверху вниз, а спина в одно мгновение покрылась потом.

— Blatchien, Нуска, но ведь этот знатный hvee в чём-то да прав. Тебе нужно принять одну из сторон, а не пытаться делать вид, что ты здесь ни при чём, — насмешливо прокомментировал Вьен.

Нуска обернулся и хмуро взглянул на брата. Тот совсем не был похож на умирающего: под разорванной одеждой перекатывалась груда мышц, мужчина не выглядел ни больным, ни истощённым. Даже наоборот: Вьен заметно похорошел с их последней встречи. Даже отросшие каштановые локоны переливались сейчас в редких лучах звёзд.

— Вьен… Ты и правда присоединился к мятежникам?..

— Это можно считать за допрос? — со скучающим видом поинтересовался арцент и потёр отросшую щетину. — Какая разница, кто на чьей стороне, братец? Мне и эрду хотелось бы узнать, на чьей стороне ты.

Вздрогнув, лекарь обвёл взглядом статную фигуру правителя. Трудно было сказать, что крылось за этим холодным лицом. Сначала Нуска подумал, что он в бешенстве, но сейчас мужчина застыл с непроницаемым видом.

Молчание затянулось. Где-то вдали каркнул ворон, видимо, разбуженный творившимся в лесу хаосом.

— Раз ты не можешь решить — решу я.

Это тихо сказал эрд. Нуску оттолкнули — он покатился по земле, до крови насадившись на острые ветви деревьев. Когда он поднял голову, то Син уже повалил Вьена на живот и остриём меча медленно приподнял его подбородок вверх. Нуска успел только заметить, что глаза эрда заволокло чёрной пеленой, как и глаза брата. Они оба потеряли над собой контроль, а разрушительная дэ похитила их сознание.

— Отребье, думаешь, так весело убивать молодых сынов Скидана?

— Мразь. А тебе было весело, когда ты насаживал на свой меч мать Нуски? Как ощущения? Что…

Вьен не успел договорить. Син одним движением ноги впечатал арцента в дерево. Только Вьен, чьи раны были залечены, успел смягчить удар, призвав саблю.

— Что такое? — арцент наклонил голову набок, склонившись над землёй в боевой стойке. — Этому господину не нравится слышать правду? По какому праву убийца судит убийцу?

Тёмный луч расколол ствол дерева надвое всего в шаге от Вьена. Только арцент даже бровью не повёл, усмехаясь. Затем выпрямился, крутя в руках оружие.

— Меткость знатного господина оставляет желать лучшего, — вкрадчиво заговорил Вьен, а затем шаг за шагом начал приближаться к Сину. — Не думаю, что это та сила, которая раздавила дарвельское войско несколько лет назад. Почему не показываешь всю свою мощь?

Вьен подскочил вдруг к эрду, а их оружия скрестились. Огненное пламя и чёрная дымка двумя мощными потоками взметнулись выше крон.

— Ой. Кажется, я знаю почему, — рассмеялся Вьен, не сводя безумных глаз с лица Сина. — Ты убил на глазах Нуски его мать, его друзей и стёр с лица континента весь его клан. Но как же так? Смерть друга и брата — это ничто по сравнению с тем, что этот господин натворил. Давай, смелее, пронзи моё тело. И дело с концом.

Нуска не мог даже шевельнуться, чувствуя это чудовищное давление в воздухе. Это не было похоже на битву двух сурии — перед лекарем словно схлестнулись два дракона. И они, не в силах поразить друг друга атаками, просто испускали энергию в невероятном количестве.

Раньше лекарь даже не мог представить, что брат обладал такой силой. Нуске ещё ни разу не приходилось видеть арцента, чьё тело возгоралось во время битвы. Но как раз сейчас Вьен горел — по его телу дорожками бежало пламя, а два ярких очага зажглись в глазницах.

Эрд ничего не говорил, но его состояние было красноречивее слов. Белки глаз рира подёрнулись чёрным, а узоры бесчисленными завитками покрыли лицо. Туман, подобный дыму, окружил всё тело Сина.

И тогда два сурии обменялись ударами. Раздался грохот — деревья валились, энергии сталкивались и создавали в воздухе вихри. По земле покатились стволы деревьев, отрываясь от земли.

Нуска заткнул руками уши. Шум стоял такой, что наверняка доносился и до города. Лекарь не знал, что ему стоит предпринять. Влезать сейчас в битву равносильно смерти. Но и бросить двух сурии, потерявших контроль, он не мог. Они сейчас не только могут погибнуть, но и разнести всю округу. В том числе мирные деревни и часть Эрьяры.

«Остановит ли их вспышка светлой дэ? Нет… Я не смогу перекрыть их энергию своей. Что же делать?.. Эта битва так просто не прекратится. Да и Син действительно не может убить Вьена…»

Нуска старался следить за битвой. И с каждой секундой всё отчётливее понимал, что эрд не пытается убить арцента. А Вьен наоборот атаковал со всей силы и даже не думал уворачиваться от летящих в его сторону атак — словно специально подставлялся под удар.

И тут последние вековые деревья не устояли. Накренившись от мощи, содрогающей землю и небо, они стали валиться с оглушительным треском. Нуска хоть и был быстр, но тяжелые ветки сыпались на голову, щепки и пыль летели в глаза. Лекарь вытянул над собой руку и наполнил её энергией, чтобы защититься. Ветви отлетали от купола, рассыпались в труху, а Нуска тяжело дышал, упав между поваленных стволов.

Вскоре шум прекратился. Лекарь вскинул голову и понял, что его завалило. Сейчас на его хлипком куполе держалась не только куча хвороста, но и тяжелое основание одного из дубов.

Нуска сглотнул, боясь пошевелиться. Он вновь потерял внутренне равновесие, не справился, не смог продемонстрировать приобретённую силу. Пусть и без меча, он должен был не только остановить двух сурии, но и защитить самого себя.

А что получалось? Сурии победило дерево? Ха-ха…

Нуска и вправду еле сдержался от нервного смеха. Он потерял самообладание и не мог размышлять здраво, зная, что сейчас два дорогих ему человека пытаются друг друга прикончить. А энергия тёмной стороны на нём тоже сказывалась не самым лучшим образом.

Как сурии сражаются на войне? Как выдерживают это давящее напряжение? Нуске казалось, что он сейчас просто свалится без чувств. Если бы не желание любой ценой выжить и не умереть глупой смертью, он бы уже выплюнул из себя всё содержимое желудка и растянулся на земле.

Внезапно давление на купол прекратилось. Мелкая древесная крошка взметнулась вверх — а затем Нуску, как мешок кореньев, подхватили чьи-то сильные руки.

— Спасибо, что обратили на меня внимание, ага… — выдохнул Нуска и закашлялся от пыли. Эрд стоял рядом и крепко обнимал лекаря за пояс.

Нуска тут же отстранился от Сина, пытаясь хорошенько прокашляться. Каждое прикосновение правителя обжигало. Эрд, казалось, на секунду растерялся, а затем медленно опустил руки.

Пыль стояла в воздухе, а дым от занявшихся огнём сухих веток ещё сильнее ухудшал обзор.

— Что с Вьеном? — тут же спросил Нуска, перелезая через стволы и пробираясь к месту битвы.

— Ушёл, — хмыкнул Син, не трогаясь с места.

— Надеюсь, не к духам? — цыкнул лекарь. А затем ещё раз осмотрелся. Но следов арцента разглядеть так и не смог, как и ощутить его поблизости.

Всё тело ломило, а раны горели. Но Нуска сначала должен был убедиться, что его брат действительно успел унести ноги. Вьен обычно не рисковал собой попусту, а потому лекарь всё-таки поверил в то, что брат решил отступить.

— Лечи, — услышал Нуска тихий голос прямо за спиной. Как эрд успел так быстро подойти?!

Син пальцами медленно провёл по кровоточащим ранам на спине лекаря. Одежда в тех местах была разорвана в клочья, а потому Нуска в очередной раз содрогнулся от боли.

— Это не может подождать? — грубо отозвался лекарь.

— Нет. Лечи, — с нажимом повторил Син, а затем схватил Нуску пальцами за подбородок и развернул его лицо к себе.

Лекарь содрогнулся. Он, конечно, не боялся, но зрелище действительно было не из приятных. Глаза эрда всё ещё были чёрными, а зрачки — красными и вертикальными. Красивое лицо оказалось целиком разрисовано узорами.

Нуска только сейчас осознал, что лечение в данной ситуации требуется совсем не ему. Не думая, он поднял руку и приложил её к щеке правителя. Мягкое свечение обволокло лицо Сина — оно моментально посветлело. Даже взгляд его стал, казалось, более осознанным.

«Неужели он всё это время был не в себе? И всё равно прервал битву, чтобы прийти мне на помощь?»

Нуска вздохнул, смотря на мужчину, который вновь застыл подобно камню. Рука, которой лекарь касался голой кожи рира, почернела, словно испачкалась в копоти.

— Ты решил предать меня ради этого наёмника? Кто он тебе?

Слова обжигали намного сильнее, чем энергия тёмной стороны. Нуска отдёрнул руку и опустил её.

— Это мой брат. Не родной. Он вырастил меня и спас от голодной смерти. Защищал и не давал в обиду. Я не мог не отплатить ему, — тихо ответил на это Нуска.

— Он же специально убил своего противника. Специально сел в темницу. Специально провоцировал стражу и нападал на всех без разбору. Это не было случайностью, — проговорил эрд.

Тут лекарь припомнил слова брата: «Я ждал тебя, Нуска».

Откуда Вьен мог знать, что Нуска сейчас в Эрьере? Что придёт ему на помощь и узнает о его задержании? Неужели с самого начала это всё было частью какого-то плана?

Нуска сглотнул, а затем замотал головой, опускаясь на один из лежащих стволов.

— Вы все в чём-то меня обвиняете. Вот только не могу отделаться от ощущения, что дурят здесь только меня, — тихо сказал Нуска, а затем горько улыбнулся.

Получается, Вьен обманул его. Попытался рассорить с эрдом. Вероятно, брат также был причастен к повстанческому движению. Но больше всего Нуску сейчас беспокоил тот факт, что Вьен по сути убил собственного отца.

«Гевер Ариера. Я точно помню, что в День сурии погиб именно он. Это не может быть ошибкой. Даже если не своими руками… Почему он выбрал целью именно своего отца? Почему? Гевер — он такой плохой человек?»

Нуска был подавлен. В его кожу во многих местах вонзились занозы и сучки, а рваная рана на спине болела всё сильнее и сильнее. Только лекарь сидел и просто тупо смотрел перед собой.

В какой-то момент две яркие звезды, до этого момента хорошо освещавшие ночной лес, разом потухли. Нуска огляделся, но так и не смог ничего рассмотреть. Тяжелое дуновение тёмной дэ обволокло лес целиком.

— Я не понимаю, по какой причине ты считаешь, что имеешь право игнорировать мои приказы. Кем бы ты ни был и что бы ты ни делал, я всё ещё являюсь эрдом страны, в которой ты живёшь, — холодный голос пронзил насквозь. Нуску рывком вздёрнули за руку.

Лекарь, встав на ноги, ощутил у уха чужое дыхание.

— А что я там должен был сделать?.. — глупо переспросил хаванец, не испытав ни капли страха перед правителем.

— Планируешь умереть от заражения крови? Когда ты собираешься заняться своими ранами?

— Ну… Это раны разве? — удивлённо переспросил Нуска и ещё раз ощупал себя. В горной долине он привык не лечить царапины и синяки, чтобы кожа становилась грубее и устойчивее к физическим повреждениям. — Такую мелочь я обрабатываю снадобьями.

— Тогда… Мы отправляемся прямо сейчас во дворец, — заключил Син, а затем схватил Нуску под локоть и потащил за собой.

Лекарь нахмурился и на протяжении всей дороги старался не смотреть на эрда. Да и возвращение во дворец его не обрадовало.

— Айщ, эрд, Ваши руки! Вы меня добьёте быстрее, чем вылечите!

Нуска начал отбиваться, замахиваясь ладонью на правителя. Тот с хмурым лицом отстранился и сел обратно на стул, сложив на груди руки.

Была поздняя ночь, когда они втихую пробрались во дворец. Теперь лекарь рассиживался прямо на кровати Сина в одних штанах. Уже несколько минут эрд безрезультатно пытался нанести мазь на спину пострадавшего, но от каждого неудачного касания Нуска вопил как резанный.

— Ладно, так и быть! Лучше немного подлечу спину энергией, чем Вы будете ковыряться там своими пальцами!

Лекарь не прекращал ворчать, а затем завёл руку назад и коснулся кровавых отметин. Син всё ещё сидел сзади, хмыкал и периодически выдёргивал из спины Нуски деревяшки.

— Прими ванну. Будет проще избавиться от заноз, — посоветовал эрд, а затем поднялся с места и направился к рабочему столу.

Прогулка по ночному лесу явно пошла ему на пользу — сейчас он выглядел и вёл себя как обычно. Только вот Нуска всё равно чувствовал, что тёмная энергия в его теле нестабильна.

Кожа на спине срослась, раны затянулись. Лекарь вздохнул, чувствуя себя абсолютно выжатым, а затем поплёлся в ванную комнату.

Сначала пришлось взбираться на постамент. Затем — искать краники для подачи воды. Дальше возникла трудность с тем, чтобы вода не была слишком горячей.

— Безднова знатная рухлядь, — цыкнул Нуска и, сняв одежду, плюхнулся в воду.

Польза от купания в этом корыте была только одна — воду можно было наполнить светлой энергией. Так лекарь и поступил, купаясь в созданном им же лечебном отваре.

Изучив содержимое бортиков ванны, Нуска хитро заулыбался. Ему всегда хотелось попробовать эти дорогущие средства для мытья. Намылив себя всем, что только нашлось в комнате, Нуска несколько раз окунулся в воду, вымыл волосы. Пахло теперь от него как от благороднейшей дамы в день свадьбы.

Что ни говори, а комфорт лекарь любил. Хоть мог легко обходиться и без него.

Вынув из кармана штанов ножичек, Нуска даже сбрил коротенькую щетину на лице. Кто знает, куда эрд потащит его завтра? В Карборский дворец? На собрание знати? На бал?..

Нуска, как всегда, быстро отошёл от всего случившегося. А потому, завязав на поясе одно из хлопковых полотенец, еле слышно выбрался из ванной комнаты.

Втихую подбираясь к эрду сзади, лекарь сдерживался от того, чтобы не прыснуть со смеху. А затем, оказавшись ровно за спиной склонившегося над документами правителя, Нуска выпрыгнул и со смехом обхватил Сина за плечи.

— Эрд Син! Дайте одежду! — прямо на ухо эрду заголосил Нуска, а затем вновь засмеялся, мокрыми руками хватаясь за одежду мужчины.

К сожалению, Син не выглядел ни испуганным, ни даже удивлённым. Он просто повернул голову в сторону лекаря, а затем обвёл внимательным взглядом его плечи, торс, живот.

У Нуски вдруг возникло ощущение, что его облапали глазами. Он еле сдержался, чтобы не прикрыться, но кровь всё равно прилила к лицу.