Глава 2: Рассвет перед битвой (2/2)

И так получилось, что присутствующих в зале женщин — не считая, конечно, служанок — можно было пересчитать по пальцам одной руки калеки. Леди Мутон, молча восседавшая возле своего супруга, леди Алисанна Блэквуд, регент при собственном сыне, командовавшая лучниками в войске лорда Кермита, и она, Бейла. Вот и все. Остальные были мужчинами — в пластинчатых доспехах, в кольчугах, в коже, в красивых нарядах гербовых цветов. И никто из них не видел ее в упор.

И неважно, что она была для них королевой — ее почти детского голоса было недостаточно для того, чтобы перекричать такую толпу. Половина из собравшихся лордов и рыцарей были пьяны настолько, что не слышали уже никого, кроме себя, а вторая половина орала так громко, что ей казалось настоящим чудом, что зал до сих пор не рухнул. А у двух лордов-северян — единственных, кто не смотрел на нее, как на пустое место — взгляды напоминали те, которыми смотрят хищники на загнанную жертву. Но если один готов был съесть ее сразу, второй, пожалуй, готов был немного поиграть со своей добычей.

Оставался единственный способ быть услышанной.

«Я вам не овца. Я дракон».

Бейла медленно выдохнула воздух из груди, закрыла глаза и обратилась внутрь себя, ища ту самую связь с Лунной Плясуньей. Тепло. Ярость. Любовь. Гнев. Маленький путеводный лучик будто вел ее куда-то в глубины сердца — и там она нашла то, чего искала. Ниточку, которая навсегда связала их.

«Плясунья… Маленькая моя… Я здесь».

Она казалась спокойной, но внутри нее бушевала настоящая буря эмоций. Внезапно незримая нить дернула их друг к другу — и Лунная Плясунья оказалась в ее сознании, пока она сама оказалась в голове своей драконицы. Они обе окунулись в чувства друг друга. Бейла ощутила во рту привкус сырой говядины, которой сегодня подкрепилась ее драконица, услышала, как дождь стучит по навесу, под которым спала Плясунья, почувствовала неодолимое желание подняться в небо.

«Моя Плясунья… Иди скорее ко мне».

Лунная Плясунья услышала ее зов — и тут же выползла из своего укрытия, отталкиваясь лапами и крыльями от мокрой земли и не обращая внимание на испуганные крики солдат, охранявших ее.

Если бы драконица была чуть старше и крупнее, выполнить приказ Бейлы ей было бы невозможно. Если бы замок лорда Мутона был чуть больше, если бы к Большому залу вели узкие коридоры… любой ответ «да» делал бы задачу драконицы невыполнимым. Но зал располагался у самого входа, двери, ведущие туда, были широкими, высокими — и не запертыми.

Появление незваной гостьи заметили далеко не все — каждый четвертый или даже каждый пятый участник встречи. Кто-то ничего не заметил из-за темноты или тесноты. Кто-то был поглощен спором. Кто-то был вусмерть пьян. Опомнились все только тогда, когда Лунная Плясунья легла возле кресла, на котором сидела королева, обернув вокруг свое гибкое тело и положив чешуйчатую голову на колени Бейле, чтобы та могла ее погладить.

«А теперь, моя милая Плясунья… реви погромче».

И Лунная Плясунья взревела криком, полным угрозы и силы, криком, который впитался в кровь каждого живого существа тысячу поколений назад. Королева почувствовала, как у нее зазвенело в ушах и как ее сердце забилось с удвоенной быстротой.

Ей показалось, что она оглохла, потому что в зале моментально воцарилась тишина. Оказалось, что все действительно замолчали.

— Хватит! — крикнула Бейла самым царственным, как ей казалось, голосом. — Хватит этих бессмысленных споров. Сейчас у нас у всех одно общее дело. Выступить плечом к плечу против узурпаторов.

— Но у них больше людей, чем у нас! — запротестовал речной лорд с черной рыбой на гербе и красным от выпитого эля лицом.

— И что? — заревел лорд Томард Амбер, вскакивая из-за стола и опрокидывая недопитую чашу. — У вас, южан, всегда больше людей, чем у нас. А знаете, почему? Потому что их руки такие слабые, а мечи такие хрупкие, что они просто не могут воевать иначе, как числом!

Половина собравшихся разразилась овациями, поддерживая северянина. Вторая половина угрюмо молчала.

— Знаете, что меня беспокоит больше всего? — спросил бородатый рыцарь в одежде цветов дома Корбреев. Он откашлялся, подождал тишины и продолжил: — Вот: между Девичьим Прудом и Сумеречным Долом нет ни сильных замков, ни других удобных для обороны позиций.

— Сир Малкольм прав, — проворчал лорд Линдерли. — Я полагаю, Дарклины уже преклонили колено перед Зелеными и те идут дальше на север. Значит, нам нужно встретить их на Рыбной дороге, которая не подходит для засады или обороны.

— А еще у них есть Тессарион, — добавил юноша с гербом в виде крылатой серебряной чаши на розовом поле. — Засада сразу отпадает. Дракон все равно увидит все с неба.

Бейла обратила внимание на то, что они хоть и стали обсуждать то, что нужно было ей — но делали они это друг с другом, а не с ней. Словно ее и не было. Она почувствовала, как сжимаются ее кулаки, но пока заставляла себя сдерживать гнев.

— Я не согласен, — заметил северянин с серыми глазами и каштановыми волосами Старков, однако на его гербе было вышито белое солнце на черном поле. — В последние дни погода просто ужасная. Даже дракон не может видеть далеко в таком ливне. Ждать и прятаться в такую погоду куда проще, чем двигаться и искать.

— Боги, Карстарк! — закатил глаза Линдерли. — Дракон же не слепой! Ты правда веришь, что дождь и слякоть поможет нам спрятать двадцать тысяч человек? Не сможем, и мы все это понимаем!

— Значит, будем драться! — не унимался Амбер, чей буйный нрав еще сильнее подогрела выпивка. И многие из северян поддержали его. И кое-кто из речных лордов тоже.

— И как вы собираетесь убить Тессарион, лорд Амбер? Думаете дотянуться до нее своим огромным мечом?

— Тессарион оставьте мне, — сказала Бейла, прервав бесплодный спор, не дожидаясь, пока он опять перерастет в череду оскорблений. — Главное, отвлеките ее, пока не решится исход битвы.

«Или пока один из нас не погибнет».

— Ваша милость, я не думаю, что это хорошая идея… — осторожно заметил русоволосый рыцарь средних лет с зеленым деревом на гербе.

— Это почему же, сир? — спросила Бейла. — Если у вас есть чудесное оружие, способное сразить дракона, я вся внимание…

— Речные лорды убили одного в Тамблтоне… — он и сам понимал, как слабо звучит его довод. И все остальные прекрасно это осознавали.

— Нет, — удивительно, но первым, кто выступил в поддержку Бейлы, был единственный участник совета младше нее. Лорд Бенджикот Блэквуд, сын леди Алисанны. — Вы не убили дракона. Вы добили полумертвого, уже лежащего на земле со сломанными крыльями. Но попробуйте убить здорового дракона, подвижного дракона… летающего дракона… Нет, мне ваши шансы кажутся призрачными.

— Все равно, ваша милость, вы не должны так рисковать. Тессарион и Дейрон Узурпатор — слишком грозные противники, — человек, который это произнес, говорил так быстро, что Бейла даже не поняла, кому принадлежат сказанные слова.

«Надо же… А я никогда и не знала, как опасно сражаться с другим драконьим наездником. Вот уж спасибо, сир, вот вы мне помогли…»

— Это война. И мы с Лунной Плясуньей готовы воевать, — отрезала юная королева, стараясь говорить увереннее и спокойнее, чем она себя чувствовала. Спасибо Плясунье, которая торжествующей взревела, подтверждая слова хозяйки и придавая ей самой больше решимости.

— Даже если нам удастся решить проблему Тессарион, это не решит проблему битвы в целом, — напомнил о себе лорд Кермит Талли. Лорда Риверрана было легко узнать по ярко-рыжим волосам и голубым глазам. На первый взгляд он был привлекательным и приятным в общении молодым человеком… Если не знать, как он вел себя в сражении. Бейла это знала. Знала она и то, как сильно — и за что — он ненавидит Зеленых. И о том, что стены его замка украшены головами знатных воинов Зеленых, которые лорд Талли регулярно обновлял, тоже знала. Тем, кто пытался его переубедить, он обычно отвечал: «Лучше я их, чем они меня».

— У меня есть предложение.

Все повернулись, чтобы созерцать лорда-десницу Кригана Старка. До этого момента лорд Винтерфелла не произнес ни единого слова, но, судя по тому, как треть говорящих моментально замолчала, было понятно, что все это было задумано и подготовлено заранее.

В повисшей тишине лорд Винтерфелла развернул перед Бейлой карту, на которой были подробно расписаны Королевские земли от Оленьих Рогов до Грачиного Приюта.

— Наши разведчики утверждают, что через три дня к югу от Рыбной дороги, неподалеку от перекрестка, ведущего к Рогам, есть мост… — объяснил Хранитель Севера, указывая пальцами на неподписанный знак, который, видимо, обозначал место, показавшееся составителю карты ничем не примечательным.

— Я знаю это место, — сказал Манфрид Мутон, который, должно быть, лучше всех знал эти земли. — Там рядом холм и небольшая роща.

— Сколько лошадей может перейти по этому мосту в ряд? — спросил речной лорд, чье имя Бейла никак не могла вспомнить.

— Если маршем, то не больше четырех. Если в бою… Две или три, в зависимости от условий, — ответил Мутон, рефлекторно прикусив нижнюю губу.

— Можно ли этот мост обойти? — вопрос исходил от человека, чьи богатые доспехи были украшены множеством старинных рун.

К удивлению Бейлы, ему ответил один из ее королевских гвардейцев в белом плаще, до сих пор молча стоявший у стены позади нее.

— Не совсем. В двух-трех лигах ниже по течению река сужается… я прав?

— Да, там есть брод, где летом воды так мало, что конь может перейти реку, едва замочив копыта, — кивнул лорд Манфред. — Но после всех этих дождей река, должно быть, сильно разлилась.

— А значит, Зеленым не останется ничего, кроме как штурмовать мост, — пробурчал такой толстый северянин, что, казалось, ни одна лошадь в Вестеросе и Эссосе не могла выдержать его веса. Или он приехал сюда на слоне? Бейла вспомнила, как отец рассказывал ей о слонах — больших и сильных ездовых зверях родом с далекого востока. — Там есть деревни рядом? На случай, если нам понадобятся припасы в ожидании узурпаторов…

— Нет. Больше нет. Их сожгла Вхагар, — мрачно произнес один из лордов Королевских земель, переживший страшный 130 год. Бейла вздохнула. Еще один грех, который можно было добавить к бесконечному списку того, что совершил Эймонд Братоубийца.

Однако, несмотря на то, что снабжаться им было неоткуда, против плана лорда Кригана возразить никто не хотел.

«Должно быть, он заранее обо всем им рассказал, за закрытыми дверями».

Бейла не разбиралась в военной стратегии, но все речные лорды и добрая половина представителей Долины, не раздумывая, приняли предложение ее десницы. Такое единодушие казалось ей странным и даже подозрительным. Возможно, конечно, она ищет заговоры там, где их нет, и план на самом деле настолько хорош, что возразить против него нечего. Однако, увидев кислое лицо лорда Линдерли, она поняла, что Старк, вероятнее всего, решил убить двух зайцев сразу — и победить врагов Черных, и ослабить своих соперников из Долины. Но если бы это было действительно так, повлияло бы это на Бейлу и ее решение? Вряд ли.

«Если бы среди них был хотя бы один человек, кому я по-настоящему могла бы довериться… Но я не могу».

Урок, который усвоили они с Лунной Плясуньей, был тяжелым и болезненным. Люди, которые окружали ее на Драконьем Камне, которые много лет служили ее семье… Они, не раздумывая, предали дело Черных. Предали ради богатства и власти. Нарушили свои клятвы, перечеркнули десятилетия верной службы ради того, чтобы преклонить колено перед узурпатором Эйгоном.

Абсолютное большинсов людей, сидевших в этом зале и готовившихся к битве, почти три года держались в стороне от войны — не считая некоторых лордов Речных и Королевских земель. Три года, когда каждый меч мог склонить чашу весов в нужную сторону. Но они явились только тогда, когда большая часть драконов Таргариенов пала.

«Я никому не стану доверять, пока они не докажут, что им доверять можно».

Спор продолжался еще долго, нудно и монотонно. И еще дважды Лунная Плясунья подавала голос, чтобы навести тишину. И только после этого план битвы был одобрен всеми высокопоставленными участниками военного совета.

— Ну, ваша милость, довольны ли вы? — весело поинтересовался лорд Винтерфелла. Почему-то Бейле его улыбка уже не казалась волчьим оскалом, а напоминала скорее довольную мордочку кота, живущего в Драконьем Камне, когда тот ловил очередную птицу с Летних островов, которых держали в замке просто для красоты. Ту, с желтыми перьями.

— Да, милорд десница, — Бейла мысленно вздохнула с облегчением, когда этот бесконечный спор, наконец, закончился. — Кстати, напомните мне, как называется то место?

— Босвортский мост, ваша милость, — лорд Мутон не выглядел радостным при мысли о том, что битва должна будет состояться именно там.

— Босворт, — тихо повторила Бейла.

— МИЛОРДЫ! — заревел лорд Амбер, в очередной раз потерявший терпение. — ПОДНИМЕМ ЖЕ ЧАШИ ЗА НАШУ ПОБЕДУ… И ЗА ПОГИБЕЛЬ ЗЕЛЕНЫХ!

И все участники встречи, у которых еще оставались чаши на столе, и которые были достаточно трезвы для того, чтобы встать, поднять ее и присоединиться к тосту, вскочили и закричали в ответ. Да так, что их, должно быть, слышали в самой Королевской Гавани.

Бейла тоже подняла свой кубок и впервые за вечер пригубила вино. Юной королеве пришлось собрать всю силу воли, чтобы не выплюнуть его сразу.

«Боги… Что за гадость я сейчас пью…»