Стевриан. Глава 8: Долгий разговор (2/2)

На этот раз Селестия была искренней. Даже позволяла эмоциям вылезать за пределы маски. Я уже убедился, что за сестру она готова пойти на все, и я был даже помочь ей в этом. Другое дело - идей не было. Так что мне оставалось лишь кивнуть и ответить:

- Хорошо, принцесса.

Мы сидели молча несколько минут, просто поглядывая на Кантерлот. Я не знал, что ещё говорить, а Селестия обдумывала свой следующий вопрос. И в конце концов, она мне его задала:

- И все таки меня беспокоит твоя сила, - подметила она, укоризненно глядя на меня, - Возможно, что ты ее не изучал, но она - часть тебя. Что же это?

«Она ведь говорить про Пустоту и Тьму, верно? Ту самую силу, которую боятся все? А ведь она мне часто в кошмарах снится. Так - будто я часть её. Бррр - жутковато».

- Я фактически не пользовался ей. Но она всегда была такой и боюсь, я о ней слишком мало знаю, - пожал я плечами в ответ.

- Ты не можешь ей не пользоваться, особенно учитывая тот факт, что внешне ты единорог, - кобыла хмыкнула, - но ради своего и чужого блага пользуйся меньше.

- Попробую, но это как получится, - хмыкнул я, - Телекинезом не могу не пользоваться, уж извините.

- Ладно, - ответила Селестия в своей снисходительной манере, - Но учти, что твои поступки без внимания не останутся.

- Я понял вас, принцесса.

«А Селедка и впрямь умеет быть строгой... с представителями не народа пони, которые живут здесь, в Эквестрии», - подметил я, ощущая, что мне уже немного неудобно перед ней отдавать отчет и хочется поскорее уйти.

К счастью, Селестия словно прочитала мои мысли и, улыбнувшись, показала копытом на выход:

- У меня сейчас полно дел, а потому нам нужно закончить. Приятно было поболтать с тобой, Стевриан.

- Аналогично, - кивнул я, мысленно кривясь от ее приторно сладкой манеры речи. Хотелось бы ответить прямо, что я думаю по поводу этого всего, да решил промолчать.

«Информативная вышла беседа. Культурная, однако! Что ж, теперь мне куда яснее видятся причины поступков солнечной жопокрупой кобылы. Ее можно понять, но не во всех случаях это её оправдывает. А мне на будущее - заодно буду знать, что с местной знатью шутить не стоит. Да и я этих напыщенных пидарасов вообще никогда не любил. Денег много, а мозгов нема».

Я вышел с веранды и дверь с громким хлопком тут же закрылась, чуть было не стукнув меня по крупу. Я выругался и обернулся обратно, но увидел там лишь стражника-земнопони, который поспешил ко мне.

- Я провожу вас до выхода, - монотонно сказал он, - Следуйте за мной.

Дел здесь моих не осталось, а потому осталось лишь подчиниться. Охранник сопроводил меня до казарм, после чего ушел обратно, а я направился в столовую, желая наполнить желудок едой. По пути поздоровался со знакомыми мне гвардейцами, а когда, наконец, уже в столовой принялся за трапезу, я обратил внимание на то, что наш сержант-повар сегодня был необычайно веселый:

- Грин! - окликнул я его, - Ты сегодня в хорошем настроении, как я погляжу.

- Еще бы! - подошел ко мне жеребец, - Моя дочка ходит! Сама! - по его мордочке потекли слезы радости, которые он тут же вытер ногой, - Хвала свету, что дал ей шанс!

- Поздравляю! - улыбнулся я, - Это и впрямь хорошая новость!

Грин разговаривал так громко, что его не слышала, наверное, только сама Селестия, которая сейчас сидела в своей комнате и гоняла очередные чаи.

- Серьезно? - спросил кто-то из гвардейцев, что обедал в столовой, - И я тебя поздравляю, Грин!

- Спасибо вам, огромное спасибо за теплые слова, - Грин просиял еще больше, - Сегодня двойные порции для всех!

По всей столовой послышались восторженные крики и поздравления, от которых Грин даже слегка смутился, а потом он радостно поскакал на кухню.

Я в то же время невольно задумался, наблюдая за всей этой картиной:

«Интересно, а как он сможет приготовить все это в одиночку? Он, конечно крутой повар, но накормить пятьдесят с лишним морд и еще меня, который ест за двух, а то и трех... Это будет интересно и, надеюсь, очень вкусно».

Вскоре я понял, что мои опасения были напрасны, когда он вывез несколько тележек из столовой. Я просто обомлел.

«КАК? Просто, КАК? Магия вне Хогвартса же запрещена! Видимо, у него есть свои секреты».

Грин подошел ко мне с четырьмя тарелками с рыбой и, поставив на стол, словно прочитав мои мысли, сказал:

- Нужно немного доброты, отцовской любви и опыта побольше, - улыбнувшись, он подмигнул мне, поставил тарелки на стол, пожелав приятного аппетита. А пока я налегал на еду, Грин пошел дальше разносить салаты по столам.

Когда я вновь повернулся мордой к тарелкам, то внезапно обнаружил напротив себя сидящего Стара. В очередной раз он совершенно незаметно подобрался ко мне, только на этот раз даже не поздоровался - видимо, настолько был погружен в собственные мысли, параллельно уплетая вегетарианский гамбургер с травами.

- Ты как? - спросил я друга, чуть тронув того копытом. Тот ощутимо вздрогнул.

- Я поговорил с принцессой, - отвлекшись от еды, ответил мне Стар. Я сразу заинтересованно хмыкнул.

- И что в итоге?

- Она с радостью меня примет... после ”экзаменов” - сделал кавычки копытами жеребец.

Я аж поперхнулся едой, услышав такое. Луна ничего не говорила мне про такое.

- Каких ещё экзаменов?

- Например, мне нужно выучить наизусть ритуал вступления, древние клятвы лунных гвардейцев, этикет и еще по мелочи, - перечислял Стар, откусывая еще кусок от гамбургера.

- Сочувствую, - покачал я головой. Мне на ум пришли сразу экзамены в школе, которое ”миловидно” называются ЕГЭ, защита диплома в отрасли медицины и прочие ”мелочи”. Интересно, на что похож экзамен Луны?

- Не стоит, - он улыбнулся, - Все нормально. Я справлюсь.

Я лишь пожал плечами и вернулся к трапезе, про себя отметив, что на этот раз рыба стала даже вкуснее, чем раньше. Прямо смакуя вкус на языке, я периодически ловил слегка брезгливые взгляды гвардейцев, но внимания на них особо не обращал. Уже привык к подобному.

Больше мы ни о чём не говорили со Старом, и так же молча разошлись по своим делам. Я тренировался с телекинезом - уже самостоятельно, а он готовился к экзамену. Ближе к ночи я встретил Вульпу - ту самую фестралку, которая меня остановила и хотела арестовать. Она быстро бежала по коридору, очевидно, куда-то спеша, но я решил её остановить и немного поговорить:

- Вульпа, подожди!

- О, Стевриан! - обернулась она на мой голос, оставливаясь, - Хотел что-то?

Вопреки ожиданиям, сегодня она была на удивление дружелюбной, что вызывало небольшой когнитивный диссонанс в моём разуме. Но это было мне как раз и нужно.

- Как поживает ее величество, принцесса Луна? - я сразу перешёл к делу.

- Она плохо спит в последнее время, - та глубоко вздохнула и поджала губы, - Ты хочешь помочь?

- Да, хочу, - кивнул я, - но вот как...

- Может быть, вы поговорите лично, когда будете спать?

Я немного осел на месте. Стоп - я не помню, чтобы кому-то говорил о подобном. Как она догадалась?

- Откуда ты?... - начал было я, но она прервала меня:

- Лунная гвардия знает о подобных вещах, - Вульпа слегка улыбнулась, - Не бойся. Мы, лунные гвардейцы, умеем хранить тайны.

Я немного успокоился и вздохнул. Конечно, Вульпа мне не внушала большого доверия пока что, но ей хотелось верить больше, чем даже тому же Шайнинг Армору. А ведь она, фактически, и была на должности нашего капитана, хоть и другого отряда.

- Ладно. Пожалуй, мне и вправду стоит так и сделать: встретиться с ней во сне, - задумчиво ответил я, - Мне надо бы идти спать поскорее.

- А я передам Луне, чтобы в первую очередь встретилась с тобой. Доброй ночи заранее, - слегка улыбнулась она мне и направилась дальше по своим делам. А я решил не терять времени и направиться в спальное распоряжение. Благо - отбой уже через пару минут будет.

Ночью я долго не мог уснуть из-за внезапно возникшей давящей атмосферы вокруг меня. Я словно ощущал, как в воздухе веет какой-то опасностью, и это заставляло пробуждаться каждый раз, когда я начинал засыпать. Мне пришлось усыплять все свои инстинкты, мысленно заверяя, что я, как минимум, под прикрытием целой роты вооружённых до зубов гвардейцев, которых кинуться по первой команде на врага, и лишь тогда я смог погрузиться в сон.

На этот раз я очутился не в туманном измерении посреди воды, а, к своему удивлению, в коридоре, в стенах которых располагалось множество дверей без табличек и указателей. Одни были выполнены из дерева, другие оказались украшены более элегантно, но все равно не впечатляли изысканностью, третьи и вовсе являлись потрескавшимися и старыми.

«Какое странное место! Я что - во дворце Селестии?» - с сомнением хмыкнул я. Естественно, мне никто не даст ответа на этот вопрос, и я решил просто направиться вдоль коридора, осматривая каждую дверь. Сколько я бродил так? Минут десять, двадцать? Может быть, час? Я уже потерял чувство времени, пока не наткнулся на самые большие двери, которые я мог увидеть здесь. Они выглядели словно ворота и состояли из двух створок, открывающихся наружу. Одна была отлита из чистого золота и украшена символом солнца, а другая словно состояла из нечто похожего на мрамор и украшена знаком луны.

«Селестия», - догадался я, и, немного нахмурившись, медленно, через силу открыл ”мраморную” дверь. Она была крайне тугой, и еле-еле поддавалась под моим напором. Но когда я оказался внутри, то кромешная тьма сразу окружила меня со всех сторон. И что самое худшее - её не могло разогнать даже мое зрение. Я словно оказался посреди ничего.

Вдруг позади меня с грохотом захлопнулась дверь, оставив меня совершенно одного в кромешной тьме. Моё сердце сразу застучало сильнее в беспокойстве.

- Что тут вообще происходит!? - недоуменно спросил я, буквально крича в пустоту, - Где Луна и почему тут так темно?

Даже эха не слышно. Как будто и впрямь парю посреди космоса, а вокруг меня, ровным счётом, ничего. Мне стало не по себе, даже учитывая, что я стоял на твердой поверхности и отчетливо видел свое лошадиное тело.

«Значит, это не совсем сон», - догадался я, вспоминая, что во снах я всегда появляюсь в образе дракона. Что же это тогда могло быть?

Собравшись и преисполнившись решимости, я решил отыскать ответы на вопросы и, как и в случае с коридором, просто рысцой направился вперед. Комната оказалась словно бесконечно большой, и я шел очень долго, прислушиваясь к цокоту копыт - единственному звуку, который я мог слышать, помимо своего дыхания. И вдруг в один момент я не почувствовал пола под своей ногой, что выставил вперёд! Хорошо, что мои рефлексы сработали, и я вовремя успел отпрыгнуть назад. Уф - ещё чуть-чуть, и я бы свалился невесть куда.

Но прийти в себя и сообразить, что к чему, я не успел. Вдруг справа от меня послышался неприятный, похожий на шуршание звук, и я забеспокоился сильнее - если в темноте ты слышишь неожиданный звук, то тут любому станет не по себе. Я резко повернул голову на шум, но так ничего не увидел. Мне сразу захотелось повернуть назад и найти ту дверь, что вела обратно в коридор, однако потерял ориентацию в пространстве. И вскоре шум повторился - на этот раз позади меня, и это заставило попятиться куда-то вбок, ступая осторожно вдоль пропасти.

Плохи дела. Если так продолжится - то я уже окончательно испугаюсь. А это может увеличить мой риск сорваться. На сон это не похоже - я бы тогда был в образе дракона. Если это кошмар Луны, то весьма реалистичный. А ещё я чувствовал, что за мной наблюдал кто-то всё это время. Даже двое.

Шум всё приближался. Судорожно сглотнув и уняв уже начавшуюся было дрожь в ногах, я вдохнул побольше воздуха и крикнул:

- Покажись!

Ответом послужила мне лишь всё тот же шум, который нарастал и нарастал. Моя душа совсем ушла в пятки, но я решил повторить свой вопрос уже на эквестрийском, вспомнив, что он является чем-то очень похожим по звучанию на английский:

- Покажись, кто бы ни был!ᵉ

Шум послышался совсем близко и уже слева от меня. Я быстро развернул голову туда и неожиданно увидел искаженную в злобной улыбке Найтмер в десятке метрах от себя, несущуюся в мою сторону с копьем в телекинетической хватке.

«Ах... Так это твоих копыт дело?» - злобно оскалился я в ответ и, невольно вспоминая нашу первую битву, поднырнул под неё. Мне удалось толкнуть её, отчего та выпустила копье, потеряв хватку, и оно громко звякнуло о пол, улетев затем куда-то в пропасть. Но это нисколько не смутило безумную кобылу, и она начала драться в копытопашную, используя помимо этого еще и рога. Новый выпад Найтмер оказался успешным, и одним точным ударом по морде, она откинула меня прямо к обрыву, едва не столкнув. Я сразу поднялся с пола и встал на дыбы, активируя уже свой телекинез и блокируя им ее передние копыта.

Однако я немного просчитался, и Найтмер Мун усилила напор, постепенно толкая меня на самый край обрыва. Уже находясь на самой грани пропасти, я оттянул чернильную кобылу в сторону, словно сделав движение в танце, и резко выпустил ее из хватки копытокинеза. Как итог - соперница потеряла равновесие и с жутким криком упала в пропасть, а я устало лег набок, пытаясь прийти в себя.

«Что... Это... Было... Такое?», - задал себе я вопрос, прислушиваясь к новым звукам. К счастью, после моей схватки в комнате повисла гробовая тишина.

«Неужели Луна боится своей злой половины? Это уже логичнее. Но я бы на ее месте больше боялся одиночества и вакуума, чем злобную половину личности. Кстати, а как она вообще там выжила? Аликорны точно не простые органики... Против таких сражаться тяжело... Но что теперь?».

Ответ пришёл сам собой, когда я услышал уже до боли знакомый голос, преисполненный радостью и гордостью:

- Просто прекрасно! - произнесла откуда-то из темноты принцесса Луна, - Ты молодец, Стевриан.

На сердце стало сразу спокойнее. Я начал подниматься с пола, но пока никого еще не видел. Но через несколько мгновений тьма резко пропала, и мне в глаза засветил ослепительно яркий свет, который заставил меня болезненно зажмуриться.

- Ой! - спохватилась ночная пони и немного уменьшила свет, так чтобы я смог увидеть силуэт аликорна перед собой, - Я не хотела.

Что ж... Чувствую, что кое-кому придётся долго отвечать на вопросы.

- К чему такой яркий свет включать? - спросил я, протирая глаза, - Что все это вообще было? Ради чего?

- Извини, что вынудила - опустив голову, ответила Луна, - но это было необходимо.

- Для чего? - буркнул я.

- Местные кошмары вполне реальны, и я не могу справиться со всеми, - темно-синяя аликорн строго посмотрела на меня, - Если хочешь здесь выжить, то научись бороться с ними, иначе...

- Они меня убьют, - закончил я за нее. Та кивнула.

- Именно. И ты мне тоже помог, спасибо.

Я немного удивленно открыл рот. Похоже, я её не совсем понимал.

- Чем же? - поднял я ”бровь”.

- Я не могла контролировать данный кошмар пока не призвала тебя сюда. Но теперь он закончился.

Я ощутил, что комната, где мы находились, стала меняться, а под моими ногами стала образовываться вода. Мой вид тоже поменялся - теперь я был в образе дракона, а значит точно находился во сне, что успокоило меня.

Однако явление наличия воды в моих снах всё ещё интересовало меня, и я даже не удержался от вопроса:

- Интересно... Каждый раз в моих снах я вижу эту воду. И всё задумываюсь - откуда она берётся?

- Может быть потому, что это самая близкая тебе стихия и отражение твоего внутреннего мира? - предположила Луна. Я неопределенно покачал головой.

- Возможно, - вздохнул, - кажется, мы отвлеклись. Ты хотела мне рассказать насчет кошмаров и борьбу с ними. Верно?

- Да, - Луна кивнула и подошла ближе ко мне, - В отличие от мира, из которого ты прибыл, кошмары здесь вполне реальны, и они могут тебя убить.

- В мире людей тоже можно умереть от сердечного приступа во сне, - усмехнулся я, вспоминая некоторые истории с Земли. Но Луна отрицательно помотала головой.

- Нет. Ты не понял. Если местные кошмары тебя убьют, то от тебя мало что останется в реальном мире.

Между нами повисло напряженное молчание. А потом я внезапно хлопнул себя по лбу:

- Погоди-ка. Это же как в фильмах про Фрэдди Крюгера, верно?

Принцесса лишь утвердительно кивнула, отчего мне стало реально не по себе. Даже дышать трудно от волнения стало, а под чешуёй я начал ощущать вполне себе реальные мурашки.

- Именно поэтому тебе необходимо научиться от них защищаться, - повторила ранее сказанное Луна, - Данный... небольшой кошмарик, - на данном слове она сделала акцент и усмехнулась, - самое меньшее на что способны эти... монстры.

- И каким же образом я смогу это сделать? Драться буду? - я недоумённо развел когтистыми лапами в стороны.

- Да, - Луна кивнула. Я издал небольшой смешок.

- Дай угадаю, - я наклонил голову на бок, - Ты будешь меня этому обучать?

- Именно, - принцесса вновь кивнула, - Я давно никого не учила драться лично и ТЫ будешь удостоен величайшей чести обучаться у самого диарха!

- Почту за честь учиться, - поклонился немного я, понимая, к чему она ведет. Луна, как второе лицо в государстве, равное своей сестре оказала мне огромную честь, что радовало. Естественно, подобного удостаиваются лишь избранные. Приятно было осознавать, что меня так высоко оценивает сама Луна.

- Начнем завтра, - кобыла улыбнулась, - А за сегодня еще раз спасибо. Готовься, ученик. Но пока просыпайся.

И с этими словами сон начал растворяться вокруг меня, принимая уже знакомые очертания помещения казармы.