Глава 7. Паутина интриг (1/2)

К моменту появления моего жениха я успела принять душ, одеться и слегка просушить волосы полотенцем, позволив им свободными волнами упасть на плечи. Вид у меня всё ещё был бледным, уставшим и измотанным. А слегка впалые щеки намекнули, что я даже немного похудела. Хоть я и приняла довольно горячий, почти обжигающий душ, погрузив ванную комнату в теплые клубы пара, и накинула махровый халат, меня слегка потряхивало, будто в начинающейся лихорадке.

В шкафу среди многообразия парадной одежды, как и всегда, отыскались и более удобные наряды для повседневной носки. Я надела тонкое вязаное платье изумрудного цвета, черные туфли на среднем каблуке, а на плечи накинула лавандовый палантин. Уютно укуталась в стремлении согреться.

В коридоре послышался шорох. В дверь деликатно постучали.

— Войдите!

Ручка плавно опустилась вниз, в просвете появилось знакомое лицо. Сердце учащенно забилось.

— Дино! — Я метнулась к мужчине, едва не свалившись из-за головокружения. Слабость не прощала резких движений. — Как я рада тебя видеть. — Повиснув на шее жениха, я прижалась как можно ближе и зарылась носом в его шею.

— Эй, Вики. — Он крепко обнял меня. — Как ты?

Я подняла взгляд на Дино, заглянула через его плечо на служанку, не спешащую уйти.

«Вечно она тут уши сушит».

— Давай немного позже. — Я погладила будущего мужа по плечу.

— Вас ждут в главном зале на ужин, — прервала нашу идиллию девушка.

— Ужин? — Дино посмотрел на меня со смесью недоумения и беспокойства.

Служанка хлопнула дверью, не потрудившись уйти незаметно.

«Боже, вот овца».

— Не удивляйся. — Я махнула рукой. — Они здесь все время жрут. Видимо, совсем скучно и других занятий нет.

Я ринулась было к выходу, но Дино придержал меня на месте.

— Вики, они же демоны, — он понизил голос до таинственного шёпота. — Бессмертные. Они сильнее нас и опасны, — тревожно сообщил мой парень.

— Да брось, — продолжала я быть беспечной. — Хотели бы убить, уже убили бы.

Дино осуждающе покачал головой, крепче сжимая мою руку.

— Не будь такой легкомысленной. Зачем тебя здесь держат? — он не собирался сдаваться просто так и молча проглатывать ситуацию. — Я с ног сбился, пока тебя разыскивал. Потом явился этот демон, и стало понятно, что ты не на территории людей.

Я набрала в лёгкие побольше воздуха, а мысли в кучу.

— Люцифер сказал, что есть некое пророчество, где говорится о возможности заново разделить миры. И якобы я часть пророчества, — выпалила пулеметной очередью, смотря, как по мере моих слов лицо Дино вытягивается и лишается красок. — Уверена, он что-то напутал, и речь не обо мне. Скоро все прояснится, и мы пойдем домой.

Да, я звучала как полная идиотка, наивная, недалекая идиотка. Стал бы Люцифер терпеть мои выходки и держать здесь, будь я не нужна? Готова поспорить, что нет.

— Тебя обижали? — зачем-то спросил Дино.

— Гхм, — секунду я размышляла, надо ли посвящать его во все мои приключения. — Ночь провела в местной темнице, а так ничего. Кормят хорошо.

Само собой, говорить будущему мужу, что я простыла и обо мне «заботился» Люцифер. А потом ещё и суккубы устроили мысленный тройничок — затея дурная.

«Ну ты и сучара, Вики».

Я натянуто улыбнулась, силясь сгладить рассказ. В глазах парня отразился дикий ужас.

— Темнице? — у него аж голос сел от волнения. — Тебя посадили в тюрьму, а ты так спокойно к этому относишься? Почему?

— Дино, пожалуйста. — Я взяла его руку в свою и насильно потащила на выход. — Не нужно так волноваться, — стараясь идти быстро, насколько позволяло мое состояние, продолжала успокоительный диалог. — Я немного не соблюдала правила. Люцифер просто помешан на них, вот и решил преподать урок.

Мы миновали коридор. Я занесла ногу над ступенькой, но Дино обхватил мою талию и развернул к себе лицом.

— Очень много Люцифера в твоём рассказе, — он поджал губы. — Он постоянно рядом с тобой?

Я подавила глупую улыбку, прищурилась и склонила голову вбок, обнимая Дино за шею.

— Ревнуешь?

— Переживаю.

— Не переживай. — Я утешительно чмокнула его в губы. — Где наша не пропадала. Пошли, иначе в следующий раз попадем в тюрьму вдвоем.

В знакомом мне зале собралась почти знакомая компания, немало удивив. Я рассчитывала увидеть только хозяев дворца, а не пару лишних лиц.

По центру восседал Люцифер, справа от него — Мими, стул слева пустовал, как и тот, что возле него. Рядом с женой Люцифера сидела незнакомая мне брюнетка с рожками на голове. Я мельком видела ее на приеме, не выделив из общей массы. Напротив нее по диагонали расположился Мальбонте. Странно, что приближенного дорогого друга, как утверждал демон, посадили в самом конце, близ массивных канделябров, что венчали черные свечи.

— Виктория, вы хоть раз явитесь вовремя? — сквозил недовольством тон правителя. Он сделал жест, призывая официантов.

— Я дурно себя чувствую, — важничала я. — И хотела насладиться временем со своим женихом.

Люцифера перекосило, и я не сдержала победную улыбку.

Дино любезно подвинул мне стул и сел сам. Официанты разлили вино и уставили стол пышущими жаром ароматными блюдами.

— Здесь есть нормальная еда, — прошептал мне на ухо мой парень, чуть наклонившись.

— Да. У них тут вообще много что есть. — Я начала относиться к жизни при дворе, как к чему-то само собой разумеющемуся.

Пробежалась взглядом по присутствующим и остановилась на недовольно скорченном лице брюнетки с рожками.

— Чё? — раздался мой громкий вопрос среди позвякивания столовых приборов.

Брюнетка закатила глаза, приложила руку к лицу, демонстрируя длинные, алые, как и помада на ее губах, ногти с острыми краями.

— Люци, зачем здесь эти убогие?

Глаза Люцифера вспыхнули ярким пламенем. Он сжал руку в кулак, девушка захрипела, схватилась за шею, открыла рот, хватая воздух ртом, как рыба на берегу. Красивое лицо начало краснеть от натуги, зрачки подернула мутная пелена.

За столом воцарилась тишина. Мими, перепуганная до смерти, смотрела на мужа. Мальбонте сидел с тотально равнодушным лицом, ни капли не удивленный развитием событий.

— Ости, твое мнение — последнее, что меня волнует, — он прекратил ментальное воздействие и взял вилку с таким видом, будто не душил минутой ранее дьяволицу. — Уясни урок. Или в следующий раз я вырву тебе язык.

Люцифер тряхнул пальцами, будто сбрасывал невидимую пыль. Ости с хрипом втянула воздух, склонилась над столом и положила руку на грудь, унимая сердцебиение.

— Простите, Повелитель, — просипела она.

— Люцифер очень великодушный демон, — мне показалось, что Маль издевается. — Позволил твоему жениху приехать сюда, приютил вас обоих. — Он поднял бокал с вином. — За строгого, но мудрого правителя.

Все последовали его примеру, и, похоже, Люцифер не был впечатлён сладкими речами, принимая тост с холодным равнодушием.

Аппетитное мясо с томатами, румяной корочкой сыра сверху и печёные овощи отвлекли на себя по первости внимание сидящих за столом. Пища поглощалась в полнейшей тишине. Дино ел медленно, отдавая дань качественной пище, которую мы не видели уже очень давно. Внимательно рассматривал каждый кусочек, неторопливо жевал, позволяя эмоциям и впечатлениям от ужина отразиться на лице.

— Вы своей спутнице не уделяете столько внимания, сколько этому блюду, — вдруг подал голос Мальбонте. — Неужели Виктория такая неинтересная особа? — Темные глаза остановились на мне. Демон почти пожирал меня взглядом.

Меня вновь охватило чувство, испытанное на балконе. Ступор, туман в голове и непонятное, смутное ощущение реальности, опутанной сетями влечения.

«Изыди, черт проклятый».

Я схватила солонку со стола, сделала вид, будто подсаливаю овощи, сама сыпанула горсточку себе в ладонь, распределила ее в две руки и кинула поочередно через каждое плечо.

«Изыди! Изыди!»

— Ай, — пискнуло над ухом.

Подпрыгнув от неожиданности, я обернулась, понимая, что попала солью прямиком в лицо парниши официанта. Он поставил на стол плетёную корзинку с хрустящими булочками.

Из всех присутствующих только Люцифер увидел мои манипуляции. Он поднял брови, облизнул нижнюю губу и с видом человека крайне утомленного начал отрезать кусочек мяса.

«Меня хоть душить не будет, и на том спасибо».

— Вики потрясающая, — вырвал меня из размышлений о наказании голос Дино. — С ней интересно, она очень, очень разносторонняя личность, — зачем-то вежливо опротестовывал он слова Мальбонте. — У нас нет такой еды. Наверняка вы знаете.

— Тратить на вас качественные продукты было бы неразумно, — злобно ответил Маль.

Попытка Дино завести вежливую беседу успехом не увенчалась.

— Ой, ну конечно, — язвительно ворвалась я в разговор. — Только вы достойны лучшей жизни.

Мой будущий муж вытаращился на меня в оба глаза и прошептал, еле шевеля губами, предостерегающее: «Вики». Мальбонте громогласно расхохотался.

— Нелегко вам придется с такой отчаянной женой. Того гляди, будете постоянно отхватывать за нее.