Глава 6. Карточный домик (1/2)

— Маля и лекаря сюда, живо! — крикнул я мнущейся в дверях прислуге.

Их как ветром сдуло, напоминал о недавнем присутствии только удаляющийся топот ног по коридору.

— Люцифер, — слабый шепот Мими, прилипшей к стене, известил, что девушка здесь. — Она…

Моя супруга не решилась продолжить.

Я сел рядом с Викторией, лежащей без сознания, осторожно коснулся рукой, считывая энергию. Кровь суккубов, залившая всю комнату и веером брызнувшая из разорванных шей, испачкала и платье Виктории, такое же красное. Алые капли россыпью покрыли белоснежную кожу, подчёркивая неестественную бледность.

— Жива, — сзади послышался вздох облегчения. — Слаба, на грани смерти, но пока жива.

«Если она умрет, пророчество не удастся исполнить».

— В чем причина всеобщей оживленности? — голос Маля, излишне скучающий и весёлый, кардинально не вписывался в развернувшуюся в покоях сцену.

— Где лекарь? — Я поднялся, сосредотачиваясь на угасающей энергетике смертной.

— Здесь, Ваше Величество. — Мужчина засеменил ближе, преклоняя голову. В руках он держал холщовый мешок с позвякивающими внутри склянками.

— На нее воздействовали суккубы, — я обратился к Малю. — Дай своей крови, — не просьба. Приказ.

Демон сделал удивлённые круглые глаза. Не спешил исполнять мое указание и продолжил стоять на месте.

Лекарь судорожно рылся в мешочке, с панической скоростью смешивал отвары и порошки в пустой склянке, нарушая гнетущую тишину звоном тонкого стекла.

— Зачем? — ленца, сквозящая в голосе Мальбонте, начинала порядком раздражать.

Я не позволил эмоциям выдать меня, сразу запирая их на замок.

— Маль, прошу тебя, — всполошилась Мими. — Она же умрет! — В серых глазах блеснули слезы. Губы дьяволицы задрожали, изобличая ее страх, кислым лимоном коснувшийся рецепторов.

— Мими, не понимаю тебя, — набивал себе цену Маль, скучающе рассматривая свои ногти. — Людей вокруг как грязи. Найдешь себе другую фрейлину. Что в ней такого?

«Заносчивый засранец».

Я стиснул кулаки, молча взирая на развернувшуюся сцену, не выказывая никакого участия. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-либо кроме меня и смертной знал о пророчестве.

— Шепфа! — Моя супруга приложила руки к побледневшим щекам. — Я не хочу искать другую. Меня устраивает Вики. — Она бросилась к демону, смотрящему со все тем же непробиваемым спокойствием. — Пожалуйста, Маль. — Мими с мольбой заглядывала ему в глаза, взволнованно теребя украшение на шее.

Счёт шел на секунды. Жизнь Виктории утекала из ее тела, как песок в песочных часах. Мелкие крупицы сил рассеивались в пространстве, быстро теряясь в мощной энергии собравшихся бессмертных.

Мальбонте наконец-то соизволил перестать делать вид, будто его руки самое интересное в помещении. Посмотрел на меня с недобрым оценивающим прищуром, затем на лежащую без движения Викторию.

— Ладно, — напустил он на себя благородства. — Только ради тебя, Мими. — Прогулочным шагом Мальбонте достиг кровати. — Люцифер, тебе-то какое до нее дело? — Демон принял небольшой нож из рук лекаря и сделал надрез на ладони. Алая кровь заструилась в предложенную ёмкость.

— Никакого. — Я пожал плечами. — Беспокоился о комфорте своей супруги. Ты ведь знаешь, как Мими прикипает к людям. А мне совершенно не хочется, чтобы она лишний раз нервничала. — Я улыбнулся одним уголком губ, чуть прищурившись в наигранной утомленности.

— Ах да, — театральничал он. — Семейные отношения. Поэтому я и холост, — с каплей пренебрежения закончил Мальбонте.

Мы умолкли, наблюдая за действиями лекаря. Вирго добавил небольшое количество крови к ранее смешанному снадобью, перемешал, бережно потянул пальцами подбородок Виктории вниз, приоткрывая рот, и влил все до последней капли.

— Ей нужен покой, — сообщил лекарь. — Я приготовлю ещё эликсир. В него будет необходимо добавлять кровь и давать девушке до полного выздоровления.

— Отлично. Займись приготовлениями, — отправил я Вирго прочь. — Подготовьте одежду и чистую комнату, — не глядя, кинул прислуге.

Оставлять Викторию в комнате, забрызганной кровью, было бы совсем уж низко.

— Вернёмся на прием. — Маль направился к выходу, не желая больше тратить ни секунды на смертную.

Гости все также предавались веселью, позволив выпитому алкоголю открыть их истинные желания. Свет слегка приглушили, и многочисленные парочки обжимались по углам, откровенно и развязно изучая друг друга.

— Люци. — Теплая рука коснулась моей, щекоча прошлась по коже острыми ноготками. — Я тебя потеряла.

Ости провела по моему предплечью, дошла до шеи и начала взъерошивать волосы на затылке.

— Чего тебе, Ости?

— Ты не в настроении? — Она надула ярко накрашенные губы и свела на переносице тонкие брови. — Я хотела уделить тебе внимание, — протянула Ости, продвигая руку вниз с довольно очевидной целью.

— Не сегодня. — Я поймал ее за запястье и скинул руку с груди.

Девушка изумлённо вскинула брови.

— Куда подевалась та смертная? — без стеснения любопытствовала она. — Зачем ты вообще держишь у себя это отребье?

Я грубо схватил ее за локоть, с силой сжимая.

— Не твоего ума дело. — Я так резко разжал пальцы, что Ости едва не свалилась на пол, не удержавшись на своих высоких каблуках. — На сегодня найди себе другой объект развлечения.

Демоница обиженно поджала губы, зная, что перечить мне означает лишиться теплого места. Как и всегда, она молча проглотит обиду, перебесится в чьей-нибудь постели и через несколько дней вернётся ластиться, из страха пасть и стать никем.

Скрывшись за портьерой, я оказался на том самом балконе. Мальбонте опять предпочел обществу демонов одинокое времяпровождение на свежем воздухе.

— Снова прячешься?

Он повернул голову, взглянув на меня боковым зрением.

— Не настроен на обилие внимания. — Демон сжал край каменных перил до напряжения в руках. — Впрочем, вижу, как и ты, — обернулся Маль ко мне.

— Иногда, — я медленно подошёл и встал рядом, скучающе разглядывая горизонт, — отдых нужен даже бессмертным и даже от развлечений.

Мальбонте ничего не ответил, подтвердил мои слова кивком.

Зрение, позволяющее видеть в кромешной тьме, выцепило на горизонте едва брезжущий светом людской анклав.

— Слышал, ты занялся активным налаживанием контактов с верхушкой смертных, — вопрос, задать который я планировал давно, ища подходящее время и место, удачное, стратегически верное.

Маль издал утомленный вздох, махнул рукой, словно тема для него была не интересна.

— Ничего серьезного. Хочу иметь союзников везде. — Он пристально посмотрел на меня. — Мало ли как обернется наша ссылка.

— Мудрое решение. — Готов поклясться, неверие в моем тоне демон уловил однозначно.

Мне не нравились поползновения в сторону людей не с точки зрения беспокойства о смертных. До них мне совершенно не было дела. Меня настораживали странные попытки псевдодипломатических связей. Мальбонте ничего не делает просто так. Никогда.

— Люцифер, — раздался позади голос Мими.

Она подошла ближе, постукивая каблуками туфель о каменный пол.

— Что-то случилось? — обратил я взор на супругу.

Дьяволица слегка смутилась. Пушистые ресницы затрепетали, а серые глаза, скользнув по фигуре Маля, уставились в пол.

— Вечер несколько изменил настрой. — Мими вскинула голову. — Я хотела бы провести его с моим мужем.

Мальбонте понимающе хмыкнул, опять обращаясь взглядом к дали. Я похлопал его по плечу вместо рукопожатий, желая окончательно сбить с толку перепадами в настрое.

— Уверен, там, в зале, толпа женщин, желающих составить тебе компанию на вечер.

Демон только отмахнулся.

В зале горели сотни больших черных напольных свечей. Пространство устлали мягкие пуфы, на которых в мерцающем свете извивались обнаженные тела.

Мы с Мими проследовали сквозь толпу, миновали длинные коридоры и лестницу наверх, заговорив только на пути к покоям.

— Не очень хотелось принимать в этом участие, — зачем-то оправдалась она. — Решила, ты тоже захочешь улизнуть.

— Отличный предлог, чтобы покинуть гостей, — улыбнулся я. — Не пришлось изображать невероятную занятость.

Мими подошла к двери, нажала на ручку и слегка приоткрыла, намереваясь войти внутрь.

— Доброй ночи, Люцифер.

— Доброй.

Я подождал, пока моя супруга зайдет к себе, и удалился прочь вдоль по коридору, в свои покои.

***</p>

Меня сжирала заживо смертельная слабость. Тело лишилось костей, мышцы перестали выполнять свои функции, не давая возможности двигать ни руками, ни ногами. Казалось, я слилась с постелью и уже никогда не смогу ее покинуть.

Зрение стало мутным, с цветными пятнами перед глазами, за чьими вспышками мне не удавалось различить обстановку. Шторы в комнате, похоже, плотно задернули, из-за чего мне не удавалось ориентироваться во времени суток.

Расплывчатая фигура в синем плаще примерно с одинаковой периодичностью появлялась в комнате. Некто вливал мне в рот горькую жидкость с металлическими привкусом, такую мерзкую, что хотелось плеваться. Но вот ирония, на это у меня не было сил. К моему удивлению, после каждого приема этой мерзости мне становилось капельку лучше.

Сначала зрение постепенно пришло в норму, пропали пятна, но на полоску света между занавесками смотреть пока что было больно. Получалось слабо пошевелить пальцами, что уже можно ознаменовать победой.

Не знаю, через сколько дней я определенно более-менее окрепла и, проснувшись после очередного туманного сна, предприняла попытку встать и дойти до ванной.

Ноги едва удавалось передвигать. Приходилось держаться за стенку, шажок за шажком минуя расстояние.

Комната, где я теперь обитала, была куда приятнее в плане интерьера. Пудровый цвет сочетался с серым без различных, так излюбленных демонами вычурностей в виде золота или обильной лепнины.