Глава 2. Дворец Теней (2/2)

Люцифер приложил ладонь ко лбу, потёр его, затем сжал переносицу и махнул рукой в мою сторону.

— Silentio.

Я хотела брякнуть очередную колкость, но изо рта вырвалось мычание. Горло сковали невидимые тиски, язык перестал слушаться, напоминая желейную конфету.

«Что за чертовщина?»

— М-м-м?! — ударила я кулаками по креслу одновременно с беззвучным возмущением.

«Придурок», — произнесла, шевеля губами.

Демон хищно оскалился и шумно выдохнул.

— Благословенная тишина, — он поставил бокал на столик. — Я начну, с твоего позволения. — Люцифер обратил внимание на огонь в камине, будто рассказывал ему, а я не сидела напротив. — Не ошибусь, если скажу, что ты, как и бессмертные, как и все остальные люди, хочешь вернуть свою старую жизнь. — Демон коротко глянул на меня. А что я могла сделать, если он лишил меня возможности говорить? — Совсем недавно я стал обладателем ценной информации, которую не принял сразу всерьез. Пока не наткнулся на тебя во всей той заварушке. И ты, — он указал на меня кивком, — подозрительно подходила под описание.

— М-м-м? — Я развела руками.

— Речь о пророчестве, — пояснил Люцифер.

«Чего?» — скривилась я, опять изображая пантомиму.

— Пророчество, смертная. Ты что никогда не слышала о таком?

Я возвела глаза к потолку и прошептала одними губами: «За что?»

— Ты, даже не имея возможности говорить, умудряешься быть невыносимой.

Пожав плечами, улыбнулась широкой победной улыбкой и откинулась на спинку кресла.

Люцифер умолк, сделал пару глотков алкоголя. Его взгляд, направленный на огонь, говорил о глубокой задумчивости. Пламя окрашивало кабинет в теплые оранжевые оттенки, воздух сгустился, подрагивая между нами плотным горячим маревом. Я внимательнее рассмотрела демона, отмечая, как строго и стильно он одет, при этом позволяя себе иметь лёгкую небритость, не стремясь к тотальному лоску. Огненный отсвет красиво подсвечивал его смуглую кожу, покрытую татуировками, копну черных волос, зачесанных назад, и красивые аристократические черты лица.

Про Люцифера слышали все люди. После падения миров известие о том, что на землю ступил сам Владыка Преисподней разлетелось довольно быстро. Вначале воспринятое не более чем как байка, в итоге все же оказавшееся правдой. Мало кто его видел, поскольку бессмертные, особенно высшие, считали ниже своего достоинства контактировать с людьми на их территории. Поговаривали, что у него огромные завитые рога, козлиные копыта вместо ног и козлиная бородка в придачу, а изо рта он изрыгает адское пламя. Нет, борода у него была, но человеческая и на козлиную никак не тянула. А вот его поведение было совершено точно козлиным.

Демон стряхнул с себя задумчивость и сделал неуловимое движение пальцами.

— Voxes, — произнес он.

Горло сразу расслабилась, язык обрёл привычную подвижность. Я размяла челюсть и подалась вперёд.

— Что за магия вне Хогвартса?

— Обычное заклинание онемения, — буднично известил Люцифер.

— И что, любой бессмертный может заткнуть человека?

— Нет, высшие демоны обладают бо́льшими магическими способностями, — отстраненно пояснял он. — Но мы сейчас не об этом.

— Значит, ты немного колдун? У тебя, может, и волшебная палочка есть?

Люцифер приложил палец к губам, словно боялся сказать лишнего, и посмотрел на меня, как на недалекую.

«Как-то двусмысленно вышло».

Я не выдала смущения, сразу возвращаясь к прежней теме.

— С чего ты так уверен, что я имею отношение к этому вашему пророчеству?

— Не уверен, — честно признал Люцифер. — Но, — он качнул головой, — ты странным образом подходишь под пару строк. И мне необходимо проверить, относятся они к тебе или нет. А значит, — убрал он бокал на стол и отзеркалил мою позу, — пока что поживешь здесь. Сбежать ты не сможешь. Все двери и окна запечатаны заклятием, запретные помещения тоже. — Демон обвел кабинет рукой. — Соблюдай приличия и правила. Представь, что ты, к примеру, — он сопроводил слова скучающим выражением лица, — в гостях. Когда ещё тебе выпадет шанс пожить как представителю высшего общества?

Люцифер встал, намекая, что беседа закончена.

— И все? — Я продолжала сидеть, потихоньку закипая. — Ты не спросишь, согласна ли я тут жить и вообще тебе помогать?

— А должен? — Он так искренне удивился, словно этих вопросов для него вообще не стояло.

— Ах, ну да, — взвилась я, подскакивая с места. — Ты же демон, а я человек и обязана тебе подчиняться.

— В целом нет. — Люцифер размял шею, провел рукой по волосам и стал поправлять запонки. — Отчасти вы смертные свободны. Отчасти вынуждены быть сговорчивыми, контактируя с нами.

— Я не твоя рабыня, чтобы ты принудительно держал меня здесь!

От злости затряслись руки, в ушах противно зазвенело. Демон двинулся в мою сторону. На секунду я даже испугалась, что он вновь использует какое-то заклинание, но он обошел меня и открыл дверь.

— Я бы мог бросить тебя в темницу в подвале. Не церемонясь и не беспокоясь о твоём комфорте. — Люцифер указал рукой на коридор, предлагая мне выйти. — Но я поступил с тобой довольно мягко. Выделил шикарную гостевую комнату, дал новую красивую одежду, позволил жить как царице, а не как заключённой. Кем ты была до этого? — зачем-то полюбопытствовал он. — Дай угадаю. — Он поднял палец вверх. — Официанткой при дворе Мамона?

Я надулась и важно прошествовала мимо.

— Тебе-то какое дело?

Дверь за моей спиной закрылась с тихим щелчком.

— Если ты продолжишь показывать свой характер, — теперь Люцифер шептал, стоя прямо позади меня. Его голос дрожью рассыпался по телу, рождая лёгкую нервозность. — Я претворю свои слова про темницу в жизнь, и вместо царицы официантка станет пленницей.

От демона исходила мощная аура власти и опасности. С большинством бессмертных, которых я встречала ранее, он и близко не мог сравниться. Разве что с Мамоном, в чьем доме я работала. Лично общаться с ним не приходилось, всем руководили его помощники. Но аура... Боже, какая у демона богатства была аура! Ей пропитались все стены, каждый сантиметр обстановки. Люцифер был гораздо сильнее. Рядом с ним я со всей своей человеческой непокорностью выглядела глупо и жалко.

Толку угрожать, если преимущество на его стороне? Значит нужно взять свободу хитростью.

Демон расценил мое молчание в свою пользу.

— Чу́дно, Виктория. — Я поняла, что он улыбался. — Обед подадут в главном зале в двенадцать. Не советую опаздывать.

С этими словами Люцифер, не оборачиваясь, удалился прочь.