Часть 1, в которой Уилл узнает о зомби-апокалипсисе (1/2)

У Уилла кончается корм для собак. Именно это заставляет его задуматься о том, чтобы съездить в магазин. Высыпав остатки собачьей еды по мискам, Уилл треплет взбудораженных собак по холкам и заглядывает в холодильник, а затем и в кухонные шкафчики.

Что ж, не помешает купить пару коробок хлопьев и для себя.

Уилл проводит еще полчаса в раздумьях, так ли ему нужно выходить из дома. В смысле, у него осталась еще по меньшей мере четверть виски, чтобы скрасить сегодняшний голод, а вот завтра он мог бы отправиться за покупками...

Вечно ненасытный Бастер вдруг встает возле него на задние лапы и делает умоляющие глаза, выпрашивая дополнительную порцию. Вздохнув, Уилл треплет его за ухом и ласково ворчит:

- Ты, прожорливая задница.

Ему даже не из чего сварить собачью кашу, что он обычно и делает, пытаясь не кормить собак одним лишь сухим кормом. Видимо, все-таки придется ехать в магазин сегодня.

Честно говоря, выйти из дома на этот раз Уиллу еще труднее, чем обычно. Две недели назад Кроуфорд временно отстранил его от дел, гаркнув напоследок что-то вроде: ”ПРИВЕДИ СЕБЯ В ЧЕРТОВ ПОРЯДОК, УИЛЛ!”. Чуть позднее Уилл также взял тайм-аут в Академии.

Что ж, теперь он много пьет, еще больше спит и почти не моется. Вероятно, это не то, что Кроуфорд имел в виду под ”ПРИВЕДИ СЕБЯ В ЧЕРТОВ ПОРЯДОК, УИЛЛ”, но что он может поделать?

Ганнибал сказал, что затворничество плохо на него влияет и даже уговорил его приехать сегодня на ужин, так что - эй, - все с ним нормально.

- Черт, - говорит Уилл, взглянув на свою небритую мрачную рожу в зеркале.

Да, их встречи с Ганнибалом сместились от полностью деловых в сторону дружеских, однако вряд ли их дружба простирается настолько далеко, чтобы Уилл мог явиться на ужин с недельным слоем грязи на теле.

В общем, это нелегко, но Уилл принимает душ. Видите, он приводит себя в чертов порядок.

Выйдя из душа с накинутым на голову полотенцем, Уилл подходит к смятой перекошенной постели. В доме полный бардак, но приводить себя в чертов порядок надо постепенно, поэтому никакой уборки сегодня. Телефон вибрирует где-то в простынях, и когда Уилл все-таки находит телефон, тот уже смолкает.

Очередной пропущенный от Кроуфорда.

”К черту”, - думает Уилл и отбрасывает телефон обратно, продолжая вытирать голову.

Эй, это Джек отправил его в неограниченный отпуск, чтобы он привел свои мозги в порядок. Уилл не собирается ему перезванивать.

Побродив по дому еще около часа, Уилл успевает обсохнуть, выпустить собак наружу, потерять и снова обнаружить свой телефон, а также кошелек и ключи от машины. Что ж, похоже, ему действительно пора прибраться.

Когда до ужина с Ганнибалом остается чуть меньше двух с половиной часов, Уилл находит самую не помятую рубашку (она все равно безбожно помята, поэтому он натягивает поверх нее свитер, благо, на улице все равно январь). За это время Кроуфорд пытается дозвониться до него еще трижды.

Ладно, да, Уилл ведет себя по-детски, хорошо. Но какого черта? Он злится на Джека (”Чтобы я не видел тебя, по крайней мере, месяц, Грэм, а до тех пор можешь считать, у тебя неограниченный отпуск”), так что пусть тот катится к черту. Месяц еще даже не прошел.

Сунув телефон в карман, Уилл загоняет собак в дом и залазит в машину. До ближайшего магазина, где продается собачий корм, почти час езды. Оттуда он сразу же поедет к Ганнибалу.

Он едет по объездной дороге и встречает лишь один автомобиль на своем пути, который тащится как чертова черепаха, прямо перед ним. Да, Уилл мог бы просто объехать, но его внимание привлекает то, как машина петляет, пока вовсе не останавливается прямо посреди дороги.

”О, - мрачно думает Уилл. - Возможно, прямо сейчас там кого-то убивают, но Джек отстранил меня от сраных преступлений”.

В общем, он все еще обижается, пока объезжает заглохшую тачку, но, кинув взгляд на боковое зеркало, все-таки съезжает на обочину. Что ж. Уилл был копом когда-то. Он просто не может проехать мимо, не поинтересовавшись, все ли нормально.

Он не глушит двигатель, когда вылезает из машины. Мелкий снег метет прямо в лицо, мешая видеть, и Уилл щурится. Оставляя на тонком снежном слое следы, он подходит к водительскому месту и, склонившись, стучит костяшками по стеклу. За рулем сидит чернокожая женщина. Мельком заглянув в салон, Уилл уверяется, что она одна.

- Мэм? - пробует Уилл, когда та не обращает на него внимания. - Вам нужна помощь?

Снег продолжает заметать следы от шин на дороге. Когда Уилл, подождав, стучит еще раз, женщина словно очухивается и поворачивается к нему, выглядя чуть испуганно. Вскинув брови, Уилл снова спрашивает:

- Вы в порядке?

Женщина опускает стекло.

- Что? - растерянно переспрашивает она.

Уилл поджимает губы, мельком оглядывая ее влажный лоб и бегающий взгляд. Сам он тоже избегает смотреть ей в глаза.

- С вами все в порядке? - повторяет он. - Вы остановились посреди дороги.

- Ах, - заторможенно отзывается женщина. - Да. Я... да, может быть.

Телефон вновь начинает вибрировать в кармане. Уилл раздраженно сбрасывает вызов. ”Черт, Джек, не сейчас”.

- Вы хорошо себя чувствуете?

- Я немного... закружилась голова. Ничего страшного. Просто не очень хорошо себя чувствую.

Уилл передергивает плечами. Становится довольно холодно.

- Может, вызвать ”скорую”? - предлагает он.

- Нет-нет, - отмахивается та, словно испугавшись. - Все нормально. У меня есть таблетки.

Уилл молчит какое-то время, прежде чем выпрямляется.

- Что ж, - говорит он. - Ладно. Всего доброго.

Женщина не отвечает, когда он отворачивается и, горбясь от ветра, ворачивается к себе. Забравшись в теплый салон, Уилл вытирает очки и бросает еще один взгляд на машину позади. Отсюда женщину не видно, но не похоже, будто она собирается уезжать. Может, она ищет, чем бы таблетки запить?

Вздохнув, Уилл проверяет время. Если он не поторопится, то не успеет заехать в магазин за едой. И уж тем более он не захочет заезжать в магазин после ужина у Ганнибала.

Снегопад становится сильнее, когда Уилл доезжает до круглосуточного магазина на автозаправке, в котором привык закупаться. За мясом и овощами придется ехать в другое место, но по крайней мере здесь есть собачий корм. Уилл может прожить недельку и на консервированной фасоли.

Неоновая вывеска на заправке мигает, когда он останавливается. Джек снова звонит ему.

- Боже, отвали, - ворчит Уилл, сбрасывая вызов и хлопая дверью.

Неужели у Джека появилось дело, в котором он не может разобраться, и неоплачиваемый неограниченный отпуск Уилла внезапно стал ограниченным (но все равно неоплачиваемым)? Да, чего-то такого Уилл и ожидал, но пусть Джек утрется.

Колокольчик коротко звякает, когда Уилл заходит внутрь. Парень за кассой едва обращает на него внимание, залипая перед собой. ”Джефф”, - гласит имя на его бейджике.

Уилл знает, что Джефф балуется марихуаной во время работы. Не то чтобы он одобряет это, но тот частенько продает ему виски в долг.

- Привет, Джефф, - говорит Уилл, привычно не глядя ему в лицо. - Сегодня один?

Вообще-то на заправке работают по двое, но рядом с Джеффом никто не задерживается надолго. Удивительно, как его самого еще не выперли.

Джефф что-то мычит. Уилл не из общительных, так что его вполне удовлетворяет немногословный ответ.

Больше в магазине никого нет, и Уилл привычным маршрутом следует между стеллажами, набирая свою обычную корзину: консервы, консервы, консервированный суп, полуфабрикаты, пачка макарон, пачка молока - ах, нет, срок годности выходит, - три здоровенных мешка собачьего корма по скидке и несколько упаковок сосисок просто потому, что Уилл привык подкармливать ими Бастера.

Уилл тащит все это на кассу, но когда он вываливает продукты перед Джеффом, тот лишь продолжает шататься. Уилл выжидает секунд десять, прежде чем поднять глаза на его лицо.

- Джефф?

Тот отрешенно моргает.

- Э-эм-м, - говорит он.

Уилл глядит на него еще немного, а затем переводит взгляд на камеру. Вздохнув, он нагибается над стойкой и принимается пробивать продукты самостоятельно. Джефф продолжает невнятно мычать себе под нос.

- Знаешь, тебе повезло, что я законопослушный гражданин, - сдержанно комментирует Уилл, расплачиваясь.

Вообще-то Джефф неплохой парень, но ему точно следует перестать принимать. Подхватив пакеты, Уилл тащит их к машине. В это время телефон вновь принимается беспокойно вибрировать в его кармане.

- Да сколько можно, - раздраженно бормочет Уилл и, потеряв терпение, все-таки отвечает: - Что?

- КЛЯНУСЬ. БОГОМ. ПОЧЕМУ. ТЫ. НЕ БЕРЕШЬ. СРАНУЮ. ТРУБКУ?!

Какое-то время Уилл молчит, потирая переносицу.

- И тебе привет, Джек, - сухо отзывается он, выезжая с парковки.

Он почти физически чувствует, как взбешенные слюни касаются его щеки, когда Джек ревет ему в ухо:

- Я пытаюсь дозвониться до тебя с четверга!!!

- Ну, я был занят.

- Чем ты был занят?!!

”О боже, - думает Уилл. - Хватит орать”.

- Я отстранен, Джек. Мало ли чем я был занят.

- Ты инфицирован? - перебивает его тот.

От неожиданности Уилл замолкает и недоуменно моргает.

- Что?

- Тебя кусали? Ты имел контакт с зараженными?

- Эм. Что? - повторяет Уилл. - Какие зараженные?

Видимо, искреннее замешательство просачивается в его голос, потому что Джек спустя убийственную паузу вновь сатанеет.

- ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ МНЕ, ЧТО ТЫ НЕ В КУРСЕ.

”О боже, - снова думает Уилл. - В самом деле. Хватит орать”.

Поморщившись, он раздраженно уточняет:

- В курсе чего я должен быть?

- Ты издеваешься надо мной? - рявкает Джек. - В стране объявлен карантин, границы закрыты!

- Ладно, - бесконечно терпеливо говорит Уилл, включая дворники, когда снег принимается бить в стекло все яростней. - У меня дома нет телевизора, и я не заходил в интернет месяца два. Я понятия не имею ни о каком карантине. В чем дело?

Джек долго ничего не говорит. Уилл решает, что тот собирается с духом, чтобы снова не начать на него орать.

Что ж, спасибо и на этом.

- Ты сидишь дома? - вместо того, чтобы хоть что-то пояснить, спрашивает тот.

- Нет, я еду к Ганнибалу на ужин.

- Ради бога, Грэм! - гаркает Джек. - Сейчас же поворачивай и сиди дома.

- Какого черта, Джек? - все-таки не выдерживает Уилл. - Может, наконец объяснишь, что происходит?

- COVID-19, Уилл. Зараженные умирают менее чем за трое суток, и вирус постоянно мутирует и ведет себя непредсказуемо. Инфицированные начинают нападать на людей уже в первые часы заражения. Знаешь, что происходит, когда зараженные умирают? Они восстают из мертвых и продолжают нападать на всех без остановки.

Брови Уилла ползут куда-то на лоб.

- Восстают из мертвых? - с коротким недоверчивым смешком переспрашивает он. - Хочешь сказать, что люди превращаются в зомби?

- Я хочу сказать, - опять кипятится Джек, - что это не шутки. Чертов вирус делает заболевших нечеловечески сильными и агрессивными. Зайди, наконец, в интернет и посмотри статистику, за последние сутки от вируса умерло больше сотни, и это только в Балтиморе. Укушенных больше тысячи. В городах полный хаос, власти запретили выходить из дома.

”Ох, - думает Уилл. - Так Джефф не курил травку”.

Пока он думает о том, насколько близко наклонялся к парню и передается ли вирус воздушно-капельным путем, Джек продолжает бесконечную тираду о том, какие казни египетские опустились на Америку.

- Когда ты в последний раз связывался с доктором Лектером? - привлекает его внимание вопрос. - До него я тоже не могу дозвониться.

- Эм, - пытается вспомнить Уилл. - Думаю, около недели назад, когда мы договаривались о встрече. Честно говоря, Ганнибал тоже не ответил на мой звонок сегодня, но я подумал, что он занят на работе. Он ничего не говорил о вирусе, когда мы разговаривали в прошлый раз.

Джек ругается на все лады. Уилл вежливо дает ему выговориться, прежде чем продолжить:

- В любом случае, я уже подъезжаю к Балтимору. Дам тебе знать, как только доберусь до Ганнибала.

- Учти, если попадешься патрулю, тебя оштрафуют.

- Что ж. Понял.

- И Уилл...

- Да?

- Если доктор Лектер вдруг... в критическом состоянии, просто уноси оттуда ноги как можно скорее. Вакцины все еще нет, а ты мне нужен живым, ясно?

- Джек...

- Ясно, Уилл?

Уилл напряженно молчит.

- Ясно.

- Все. Будь на связи.

После того как Джек отключается, Уилл пытается дозвониться до Ганнибала, заранее зная, что тот ему не ответит. Когда так и происходит, он отбрасывает телефон и напряженно вцепляется в руль.

- Черт.

Уилл бывал на обедах у Ганнибала дома несколько раз, но еще никогда до этого ему не терпелось так сильно попасть внутрь. Город будто вымер - по пути Уиллу встречаются всего два едущих ему навстречу (прочь из города) автомобиля, и он может поклясться, что видел, как в снегу на земле корежилось несколько человек, а один ломаной походкой шагал куда-то в окровавленной рубашке.

Что ж. Похоже, все действительно серьезно.

Уилл вновь думает о Джеффе. Тот не казался мертвым, хотя, конечно, уж точно не выглядел вменяемым. Был ли он инфицирован? Возможно. В самом ли деле он умер?

Уилла вдруг охватывает нервозность, когда он снова думает о том, что Ганнибал не берет телефон. Джек, по крайней мере, знал, что Уилл жив - он ведь сбрасывал его вызовы, а гудки во время звонков Ганнибалу похожи на бесконечность.

Что Уилл будет делать, если обнаружит его мертвым? Черт возьми... Ганнибал единственный за много лет, с кем он просто мог хорошо поговорить.

- Спокойней, - вслух обрывает собственную панику Уилл. - Заткнись, Грэм.

Подъездная дорожка к дому Ганнибала покрыта девственным слоем снега, когда он подъезжает. ”Это ничего, - уговаривает себя Уилл. - Может, он просто не выезжал никуда сегодня. Или вернулся до того, как снег пошел”. Следом он замечает, что в доме не говорит свет. А вот это уже паршиво.

Припарковавшись, Уилл какое-то время просто сидит, вглядываясь в дом и пытаясь уловить движение в темных окнах. Свет фар вылавливает только кирпичную стену и летящий снег. Если тот продолжит мести, Уилл рискует застрять на дороге по пути домой.