Эпизод 2. Душа оленя (2/2)

- Да, я уже не могла дышать, - Джейд нашла в себе силы чуть приподняться. - С вашей помощью я поднялась и поговорила с пандами, а потом…

Она почувствовала, что не может продолжать. То, что произошло дальше, просто не могло быть правдой!

- А потом раздался страшный грохот, - похоронным голосом сказала Чанг. - Земля дрогнула у нас под ногами, гул стал нарастать, и вдруг Зелёная Вспышка невероятной мощи обрушилась на всех нас. Тела панд засветились золотым, вспыхнули их глаза, казалось, что они все кричат в унисон — а потом их тела рассыпались прахом, как и тело Цзиньдяо. Ты потеряла сознание, почти все Сёстры повалились на землю, а там, где стояли панды, остался только тот противный гусь, который сильно ударил мне по плечу половником…

Она вздохнула.

- Он сошёл с ума от горя и мы так и не смогли его поймать. Я повелела всем, кто чувствовал в себе силы, соорудить носилки и нести тебя в наш храм, а сама отправилась на разведку к Источнику Ци. Пещера была разрушена, засыпана камнями, но мне удалось ненамного продвинуться внутрь и разглядеть, что Источника больше нет.

Джейд Таск закрыла глаза.

- Ты уверена, что все панды погибли?

- Они спасли нас, хотя, быть может, сами того не желали, - пожала плечами Чанг.

- И погибли не только панды, - неожиданно объявила Хуэйфан. Чанг попыталась её остановить, но заткнуть рот этой девушке было просто невозможно. - Ты лежала без сознания два дня, и за это время мы осмотрели все окрестности. Вспышка превратила в пепел жителей всех ближайших поселений, уцелели только немногие, правда, я не знаю, почему! Наверное, эта энергия по всему Китаю разошлась!

- Хуэйфан!

- Я знаю и об этом, - выдавила из себя Джейд, снова посмотрев на Сестёр. - Только и подумать не могла, что Цзиньдяо на это решится.

- Что? - Чанг изумлённо уставилась на Настоятельницу. - Так Цзиньдяо планировал это… Этот… Эту катастрофу?! И ты ничего не говорила нам?

- Цзиньдяо доверял мне такие тайны, которые не мог доверить никому другому. В конце концов, именно он нашёл меня, когда я была маленьким нищим оленёнком и побиралась по всему Китаю. Он вырастил меня, он обучал меня, и всё это только для того, чтобы в один прекрасный день я положила Китай к его грязным лапам! - Джейд глубоко вдохнула, успокаиваясь. Вспышка злобы придала ей новых сил, позволив даже сесть на койке. - Я слышала от него, что на случай поражения он намеревался что-то сделать с Источником, сделать так, чтобы положительная Ци вырвалась за его пределы.

- Но зачем? - удивилась Чанг.

- А я поняла! - Хуэйфан гордо выпятила грудь. - У меня похожее случилось, когда я нашла куст тех очень сладких синих ягодок, которые росли у подножья наших скал!

- И которыми ты даже не подумала с нами поделиться, - усмехнулась Чанг.

- Ага! Так вот, когда я их ела понемногу, всё было хорошо, но однажды я увлеклась, стала обгладывать ветку за веткой, ну и… - Хуэйфан развела лапы в стороны. - Мне пришлось пропустить несколько наших тренировок. Вот я и думаю, что когда Ци много, это тоже плохо, ведь всё должно быть в равновесии!

- Ты права, - кивнула Джейд Таск. - Цзиньдяо высвободил Ци, и та поменяла своё качество с положительного на отрицательное. Любой, кто обладает к ней большими способностями, оказался просто перенасыщен энергией и не смог выдержать её влияния… Других же погубило то, что у них не хватило сил противиться воздействию изменённой Ци, вырвавшейся в виде Зелёной Вспышки. Так вы уже провели разведку ближайших деревень? И выживших не нашли?

- Уцелевших очень мало, но они есть, - покачала головой Чанг. - Возможно, чем дальше, тем влияние Вспышки было слабее, только… Боюсь, что это не так. Я послала Сестёр в разные концы Китая, пока от них нет вестей, но ночью я оглядывала окрестности с вершины скал и не видела никаких следов огня. Всё погружено в сплошную тьму, нет ни беженцев, ни караванов с помощью от Императора.

Джейд почувствовала, как в груди у неё холодеет. Подобного она и вообразить не могла, а вдобавок ко всему, ещё и мысль о том, что она может быть виновна в катастрофе, принялась сверлить в её голове. Ведь это она поймала Урну Духов, она даже прикрыла её крышкой, когда дух Цзиньдяо оказался там, и потому он исполнил свой запасной план, разом отомстив своим врагам! Только какое это имеет значение теперь?

- Что нам делать с Цзиньдяо? - Хуэйфан наконец-то озвучила тот вопрос, с которым так настойчиво прорывалась в покои Джейд. - Мы принесли Урну Духов с собой.

Поморщившись, Джейд Таск решительно опёрлась на койку и попыталась встать. Со второй попытки ей удалось подняться на ноги, хотя она сразу же пошатнулась и только чудом устояла.

- Немедленно замуруйте Урну в стену храма, - велела она необычайно твёрдым голосом. - Пусть Цзиньдяо остаётся там на целую вечность в наказание за то зло, что причинил! Мы будем охранять её до тех пор, пока существует Клан Яда… И попытаемся сохранить хотя бы то, что у нас осталось.