Эпизод 2. Душа оленя (1/2)
Голоса.
Они взвывали к жизни, настойчиво вторгаясь в её сознание, преодолевая сумрак беспамятства, в котором она пребывала… Сколько уже? Невозможно было сказать, как долго длился сон без сновидений. Её тело по-прежнему оставалось слабым и разбитым, лишь только разум пошёл на поправку, избавившись от ледяного тумана близкой гибели…
Да, ей всё ещё было тяжело дышать, в том числе и из-за бинтов, перехватывающих грудь, веки отяжелели до такой степени, что лишь неимоверным усилием воли удалось их разлепить, зато мысли её, пусть медленно и нехотя, всё-таки начинали течь в верном направлении — так река пробивает себе путь через каменный завал, сначала находя щели, затем расширяя трещинки, и вот уже сдвигает преграду, льётся вновь бурным потоком! Как и голоса, которые вливались в большие ушки водяного оленя, неожиданно приобретая смысл.
- Я пятый раз тебе говорю, что её нельзя сейчас беспокоить! - разобрала она голос одной из своих сестёр по Клану Яда.
- Но ведь Джейд Таск теперь наша Настоятельница! И только она может решать, что делать с Цзиньдяо! Дай мне с ней поговорить, Чанг, это же важно!
- Хуэйфан, ты когда-нибудь поумнеешь?! Как ты не поймёшь…
- Пусть войдёт! - крикнула Джейд Таск, приподнявшись на локте.
Слишком рано она вздумала пошевелиться. Тело вдруг скрутил болезненный спазм такой силы, что она со стоном снова опустилась на мягкую койку. Взгляд затуманился, сумев только выхватить из полумрака стены её собственных покоев, вход в которые так старательно обороняла верная Чанг.
- Мастер, вам сейчас нельзя напрягаться, - строго сказала та, первой входя в комнату и удерживая тем самым Хуэйфан и ещё кого-то из Сестёр. - Этот разговор можно отложить!
- Нет, нельзя!
Хуэйфан ловко поднырнула под лапу Чанг, подойдя к койке Настоятельницы. Джейд попыталась сфокусировать зрение на её морде, кое-как сумев справиться с этой задачей.
- Что… Произошло? - спросила она, сама удивившись тому, как слабо прозвучал её голос.
- О, много всего, - Хуэйфан сложила треугольные пальцы-копытца вместе и поклонилась. - С чего начать? Ты, наверное, помнишь, что под деревней панд оказался спрятан Источник Ци, который их предки защищали с незапамятных времён? А помнишь, как мастер Цзиньдяо вернул себе тело дракона и завладел источником?
- О, Хуэйфан, умоляю! - застонала Чанг. - Конечно же она об этом помнит! Это случилось ещё до того, как Цзиньдяо предал нас!
- Фактически, он предал только Настоятельницу! - ничуть не смутившись, бросила Хуэйфан. - Хотя да, когда он начал уговаривать панд присоединиться к нему, чтобы завладеть всем миром, и ни словом ни обмолвился о нас, мне подумалось, что он специально так говорит, потому что планирует потом предать не только нас, но и панд!
Джейд Таск не смогла сдержать слабую улыбку — несмотря на то, что она была не слишком умным водяным оленем, Хуэйфан обычно приходила к правильным выводам. Правда, улыбка Джейд исчезла так же быстро, как и возникла, напоминание о предательстве Цзиньдяо коснулось самого её сердца.
- В общем, мы дрались с пандами, - продолжала Хуэйфан. - Они не были хорошими воинами, но им помогала энергия Ци, а ещё ведь у них была Урна Духов, приготовленная для того, чтобы пленить Цзиньдяо! Он так боялся этого, что даже попытался переманить панд на нашу сторону, но те отказались! А тут ещё ты умудрилась попасть в плен, и Цзиньдяо ранил тебя…
Чанг отчаянно замахала лапами, лишь благодаря выдержке монаха не обрушив на Хуэйфан поток ругательств. Ну разве можно было напоминать раненной Настоятельнице об этом моменте! А сама Джейд Таск болезненно поморщилась: во-первых, из-за того, что дала какой-то жирной панде связать себя, а во-вторых от ощущения дикой боли, память о которой хранило её разбитое тело. Цзиньдяо не просто плюнул в неё сгустком энергетического пламени, обжёгшего её снаружи и изнутри, сжавшего лёгкие, порушив кости — он намеренно ударил в неё не полной своей мощью, чтобы она умирала в мучениях, наглядно доказывая, что для Цзиньдяо даже любимая ученица на самом деле ничего не значит.
- Поскольку Цзиньдяо всё ещё был очень силён, нам пришлось попытаться отнять у панд Урну Духов, - Хуэйфан пристукнула копытом об копыто. - Я поймала Урну и швырнула её в пропасть, и тут ты решила отомстить Цзиньдяо и поймала её в самый последний момент!
- А панда-Мастер Дракона поймал меня, - проговорила Джейд. - Ты не права, Хуэйфан. Я ловила Урну не ради мести, я поняла, что раз Цзиньдяо так легко пожертвовал мною, то вас он погубит и вовсе без сожаления…
Монахи кивнули.
- Но что было дальше?
- Мастер Дракона использовал Урну против Цзиньдяо, дух его влетел в неё, а тело осталось стоять, готовясь рассыпаться в прах, - ответила Хуэйфан. - Потом одна из панд использовала на тебе силу Исцеления, наверное, в самый последний момент.