Глава 21 - Смертельное сияние (2/2)
— И что ты предлагаешь мне делать? Отправиться домой в столицу и сидеть там, пока мертвецы под предводительством этого Мал’Ганиса уничтожают мой народ и моё королевство? — со злостью в голосе спросил принц.
— Вообще, это был бы самый разумный ход с твоей стороны. Место принцев не на поле боя, а за тактическим столом, где-нибудь в тылу… ну или на конюшне, если речь идёт о тебе, конюх. Ты, конечно, ещё и паладин, но в одиночку не сможешь одолеть Повелителя Ужаса. Я же сталкивался с демонами и смог парочку сильных отродий победить, так что, Мал’Ганисом займусь я. Ты же лучше отправься в столицу и организуй меры противодействия против чумы… ну или лошадку иди свою подкуй.
— Я принц, и ты не можешь приказывать, что мне делать… запомни это! — указал на меня пальцем Артас, а после повернулся к своему отряду, — Отправляемся в Андорал, нужно уничтожить приспешников некроманта. — вскочил принц на коня и поскакал со своими воинами дальше в город, тогда как Джайна осталась со мной.
— Он просто сильно обеспокоен ситуацией, не обижайся на него. — попросила девушка.
— С таким принцем, Лордерон обречён на погибель, дальновидности и стратегического мышления у него вообще нет… был бы он простым паладином, у меня к нему претензий не было бы, но он принц и спрос с него, как с принца. — объяснил я, — Ладно, пойдём поможем конюху очистить город от нежити. — также отправились мы в Андорал, где нам тут же пришлось вступить в бой.
Нежить ранее была под контролем Кел’Тузада и скрывалась в укромных местах — в амбарах, в погребах, под землёй, в пшеничных полях, а гибель некроманта просто пробудила мертвецов и заставила действовать инстинктивно. Базовым инстинктом всех восставших мертвецов является ненависть ко всем живым и желание их умертвить. Нежить в округе взбесилась и начала нападать на жителей Андорала, которые и так были заражены чумой, так что после гибели быстро пополняли ряды восставших умертвий. Среди войск Плети были в основном скелеты, зомби, поганища — те крупные големы из плоти, ну и оставшиеся некроманты прислуживающие Кел’Тузаду.
В целом, один мертвец был чуть сильнее обычного человека, так как у мёртвых нет физических ограничений, и они на полную используют потенциал своих мышц, не боясь их разорвать. Однако, все зомби были созданы в основном из обычных горожан, так что брони и оружия у них не было. Тогда как воины людей имели броню, оружие, щиты и конницу, что позволяло им успешно истреблять нежить.
Правда вот количество солдат у Артаса было ограниченным, и живые воины быстро уставали в отличие от неутомимой нежити. И если рыцарей всё же убивали, они сами превращались в ожившие трупы. Тактика нежити основана не на силе солдат, а на их количестве, неустанности и пополняемости за счёт врага.
Мы с Джайной оказали существенную помощь в борьбе с нежитью, девушка замораживала противников и превращала их в ледяные статуи, которые после разрушала залпом ледяных сосулек. Я же с помощью Святого Света усиливал войска Артаса, давал им защиту, восстанавливал выносливость и лечил раненых, а также создавал каменных големов, чтобы они разбирались с поганищами. Принц же бился на передовой и с помощью Святого Света и огромного молота окончательно упокаивал нежить, но в первую очередь он все же старался прорваться к некромантам, чтобы лишить Плеть более осмысленного управления.
Вообще, наш боевой отряд просто отлично противодействовал нежити, хоть я и предпочитаю использовать големов в качестве своих солдат, но с живыми воинами я тоже неплохо работаю. Благодаря различным святым усилениям, я могу на время дать каждому воину увеличенную в несколько раз силу и защиту, и пока действует моё благословление, они мало чем уступают в бою паладинам.
Хотя, конечно, вместо того, чтобы самому атаковать врагов, мне приходится работать нянькой для солдат, оберегая их и исцеляя, ибо убитого воина сложнее восстановить, чем уничтоженного голема, которых я могу пачками создавать.
Когда наш отряд прибыл в Андорал, город уже пылал, потому как там тоже бушевала нежить, и выжившие горожане с солдатами Андорала решили сжигать трупы вместе со зданиями, чтобы мёртвые не воскресали. Наше небольшое войско помогло освободить город, чьё население почти полностью обратилось в живых мертвецов, при этом выжившие горожане также были заражены чумой и вскоре могли обратиться в нежить.
— Мы опоздали, город уничтожен, жители почти все стали нежитью, а амбары пусты, значит заражённое зерно отправилось из Андорала в другие города, где вскоре произойдёт то же, что и здесь. — осматривал принц Артас разрушенный Андорал, где на земле лежали горы трупов убитых зомби, а вокруг пылали здания.
— К сожалению, дальше жертв будет лишь больше. Принц, вернитесь в столицу и расскажите королю, что чума реальна и нужно собрать Альянс, чтобы подготовить оборону королевств и предотвратить заражение новых городов. — посоветовал я, постаравшись отбросить свою неприязнь к Артасу.
— Я вернусь в столицу лишь с головой Мал’Ганиса! Этот демон в Стратхольме, и я отправляюсь туда. — твёрдо сказал Артас.
— Конюх, я не нанимался нянчится с августейшими особами и охранять их от демонов. Иди в столицу.
— Не приказывай мне! И мне не нужна нянька. Если будет необходимо я сам отправлюсь в Стратхольм и сражусь с Мал’Ганисом. — настаивал на своём Артас.
— Тупой конюх, демонам ты выгоден живым, они возьмут тебя под контроль и с твоей помощью изнутри будут разрушать Альянс.
— Разговор окончен, принц Лордерона здесь я и мне может указывать лишь король. Будешь мне перечить, отправишься в тюрьму для магов. — высокомерно ответил Артас и пошёл командовать своим отрядом для похода в Стратхольм.
— Ой, напугал, за мной и так отряды магов посылали, чтобы усадить в Аметистовую Крепость, но как-то у них не получилось меня победить. — рассказал я Джайне, что осталась стоять рядом со мной, — Как же хорошо, что я не стал политиком, терпеть не могу рядом с собой идиотов облечённых властью по праву рождения. — закатил я глаза на миг.
— Кхм. — кашлянула Джайна, что была дочерью верховного адмирала Кул-Тираса.
— Так у вас же в Кул-Тирасе вроде бы правят четыре дома аристократов, и верховным адмиралом может стать любой достойный командир из этих домов, разве нет? Так хотя бы в четыре раза меньше шанс, что страну возглавит тупой конюх, которому повезло родиться от короля. — уточнил я.
— Технически ты прав, но дом Эшвейнов занимается экономикой, дом Штормсонгов предоставляет Кул-Тирасу Жрецов Моря, дом Уэйкрест добывают руду и поставляют воинов в армию, а мой дом Праудмуров занимается охраной и командованием армии. Конечно, если бы отец не справлялся со своей должностью, то другие дома проголосовали бы за его смещение и выбрали бы нового верховного адмирала, но на деле навыки управления флотом есть лишь у моей семьи. — рассказала немного о политическом строе своей родины Джайна.
— Абсолютная монархия безнадёжно устарела, ибо власть может достаться какому-нибудь идиоту, вот как Артас... с другой стороны, никто не отменял государственного переворота. Ладно, Джайна, телепортируйся в Лордерон и предупреди короля обо всём, что мы узнали. Я пока присмотрю за Артасом, если нужно будет, сломаю ему ноги, чтобы он не стал бежать в ловушку в погоне за Мал’Ганисом. Кстати, за то что он тебя обидел, когда бросил, как раз можно его избить.
— Не нужно, Адам. Как бы ты его не называл, Артас — принц и он может доставить тебе проблем. Я постараюсь привести подмогу к Стратхольму. — произнесла Джайна, и стала создавать арканные круги для телепортации, после чего исчезла в синей вспышке пространственной энергии.
— Чувствую, что сегодня я всё же разомну кулаки о лицо Артаса, уже сейчас еле сдержал себя чисто из-за Джайны. — взлетел я в воздух, и полетел вслед за отрядом Артаса, который направлялся в Стратхольм, но перед этим им придётся посетить Дольный Очаг. Заражённую пшеницу очевидно тоже отвезли в Дольный Очаг, так как этот город расположен между Андоралом и Стратхольмом, а значит придётся ещё один город отвоёвывать у нежити.
Когда я летел в небе, сопровождая войско Артаса, рядом со мной начал парить крупный ворон. Когда же я приземлился на горе, у подножья которой располагался Дольный Очаг, этот ворон также приземлился рядом со мной и превратился в седого старика в плаще и с посохом.
— Твои попытки остановить вторжение похвальны, но тщетны, юный дракон. Ты лишь оттягиваешь неизбежное. В одиночку тебе не справиться с Пылающим Легионом. — обратился ко мне старец, что выглядел как более старый Медив в потасканном залатанном плаще, при этом в руке он держал посох Атиеш с навершием в виде ворона… а настоящий Атиеш поглотило моё копьё.
— И кто ты такой? Мал’Ганис? Похож на Медива, но он умер и последний раз я видел его призрак в Каражане. — направил я копьё на этого старика.
— Мне помогли воскреснуть, чтобы я смог сам исправить свои ошибки и предупредить мир об опасности вторжения демонов. В прошлый раз, я немного недооценил тебя, юный дракон, ты получил часть силы Хранителя Тирисфаля, но её всё ещё недостаточно, чтобы бороться против Пылающего Легиона. Тьма уже спустилась на это королевство, ты же видишь, эти земли обречены. — указал старик вниз на Дольный Очаг, где люди сражались с толпами нежити, что наседала на выживших с двух сторон.
Во-первых, жители города были заражены чумой и превращались в живых мертвецов, атакуя солдат изнутри Дольного Очага. А во-вторых, к городу потоком шла нежить из соседних уничтоженных поселений.
Мертвецы скорее всего отправились в Стратхольм, где должен находится Мал’Ганис, что перехватил контроль над нежитью после смерти Кел'Тузада. Повелитель Ужаса видимо решил собрать рядом с собой всю армию мертвецов, ну а Дольный Очаг просто оказался на пути нежити, что волнами прибывает сюда со всего северного Лордерона.
— Этот упрямый глупец Артас, так рвался лично сразиться с Мал’Ганисом, но сейчас еле справляется с обычной бесконечной толпой живых мертвецов. — прокомментировал я, и направил копьё в небо, чтобы создать там арканное святое заклинание, которое поможет живым людям в борьбе с мертвецами.
— Не будь столь же упрямым, как он. Отправляйся на Калимдор, там ты принесёшь больше пользы. — вновь начал повторять свои прошлые слова «Медив».
— И кто же тебе помог воскреснуть? Может демоны? Чтобы ты внёс раздор среди людей, и они покинули свои королевства. Я всё ещё могу помочь этим землям, как минимум это замедлит вторжение Пылающего Легиона, а может даже смогу его остановить. — продолжил я вливать Свет в магический круг.
— Демонов не остановить, если ты разрушишь один их план, они создадут новый. На посту Хранителя не совершай моих ошибок, не думай, что в одиночку сможешь спасти Азерот. Лишь объединив все народы мира можно добиться успеха. — вновь обернулся старик вороном и улетел, а я обрушил на Дольный Очаг святое заклинание, что создало столб Святого Света, выжигающий нежить и усиливающий людей.
В чём Медив прав, так это в том, что демоны уже начали захват Лордерона и единственное что я сейчас делаю, так это пытаюсь просто уменьшить ущерб от их нападок. При этом самим демонам я ничего и не делаю, лишь ослабляю Плеть — армию мертвецов, которую сами демоны используют, как расходный материал. Даже если я уничтожу саму Плеть, опять же демонам это не навредит, просто отсрочит их планы вторжения. А эти отродья Скверны бессмертны, подготовить новый план вторжения и реализовать его через десяток лет им ничего не стоит… даже десять тысяч лет для демонов не так уж и много.