Глава 94. Работа на Отдел Тайн. Часть IV (1/2)
Ну как можно было оставить такое приветствие без ответа? Вот мы и обернулись. Правда, при этом стоявшие дальше всего от входа Уэйн и Захария сделали попытку нырнуть вглубь дома и тем самым выйти из зоны поражения.
И в принципе было отчего. У двери, не заходя внутрь, стоял пацан года на два нас помладше. Обычного телосложения, в обычной сельской одежде, с крупной овчаркой не на поводке, которая тихо рычала и скалила на нас зубы. А главное, в руках парень сжимал направленную в нашу сторону двустволку. Калибр ее был мелкий, но мне из-за позиции ”по другую сторону прицела” в первый момент стволы показались провалами шахт баллистических ракет.
”Черт! Палочка!” — мерзкое чувство беззащитности заставило меня напрячься и приготовиться к действию, но парень тут же перевел прицел на меня, и я замер. А вот Гувер, как я заметил краем глаза, вообще не дрогнул.
— Простите, юноша, — произнес он. — Старший инспектор Гувер, второй отдел бристольской службы общественного здоровья. — Как по волшебству у него в руках оказались какие-то документы, которые, впрочем, перед лицом парня только мелькнули. — Совместно с полицией мы расследуем происшествие. Вы здесь живете?
— Да, — кивнул чуть расслабившийся парень. Вот только, если судить по бросаемым на нас злым взглядам, окончательно он так и не успокоился. Да и псина мешала, продолжая рычать на нас.
— Как вас зовут?
— Джером Робертс, — после паузы представился он.
Только сейчас я обратил внимание, что лицо у парня опухшее, а глаза — красные, будто он недавно плакал.
— Мистер Робертс, будьте так любезны, уберите ваше оружие. Иначе дальнейшее наше общение будет проходить уже в присутствии констебля в отделении полиции.
— Ладно, — недовольно буркнул парень и закинул ружье на плечо.
”Но не разрядил”, — отметил я, продолжая медленно и незаметно тянуться к волшебной палочке. Все же убрать ее пришлось далеко. Это в мантии есть специальный кармашек, маггловская же одежда не способствует одновременно и удобному, и незаметному креплению палки длиной тридцать-сорок сантиметров. ”Зарубочка на будущее. Придется вспомнить детство, ”Хон Гиль Дона” и приделать себе к маггловской одежде заспинные ножны. А маскировать их чарами или под подтяжки”.
— Пожалуйста, зайдите внутрь. В целях исключения возможности возникновения неприятных случайностей уберите оружие, привяжите собаку. Сядьте и ответьте на несколько…
— Нет! — перебил нашего начальника парень.
— Что ”нет”? — удивился Гувер.
— Я не зайду! И не буду убирать! И вообще, я вас не знаю!
— Тогда я вызываю полицию и…
— Ха! Вызывайте! — с этими словами Робертс сделал пару шагов назад, почти скрывшись от нас за дверным косяком. — Долго она за мной будет гоняться! Это мой лес!
— Хорошо. Не хотите, как хотите. Но ответить на мои вопросы вы обязаны. Или всю оставшуюся жизнь вам придется жить не выходя из ”вашего” леса.
— Ладно, — буркнул парень. — Задавайте.
— Так бы сразу. Где вы были позавчера вечером?
— На охоте.
— На охоте? У вас есть разрешение?
— Нет. Чтобы кроличать — не нужно. А они опять расплодились. Жрут на нашей земле…
— Так. Ясно. А ночью? Почему вы не вернулись ни позавчера, ни вчера?
— Я вернулся, — скрипнул зубами парень.
— О! То есть вы видели нападавших? Вы сможете их опознать?
— Не знаю…
— То есть собаки были не из вашей деревни?
— Да какие собаки?! Это были об… Ой, — запнулся парень и совсем другим тоном продолжил: — Да. Собаки. Конечно же собаки. Большие. Крупные. Чужие.
— Опишите их! — быстро потребовал Гувер.
— Ну…
— Цвет какой?
— Черные… В пятнах, — неуверенно ответил мальчишка.
— Порода?
— Не знаю.
— Сколько их было?
— Не знаю. Я видел четверых.
— То есть четыре ”большие” собаки смогли справиться с тремя взрослыми людьми? Может, животных было больше?
— Может, и больше. Не знаю.
— А кто знает? Кто еще видел? Кто был свидетелем и не позвонил в полицию? И не помог? — стал давить Гувер, как в лучших фильмах про допросы не давая аборигену ни секунды на размышления.
Вопросы, как и ответы, следовали один за другим, войдя в некий ритм. Парень постепенно расслаблялся, уже не так напряженно стискивая ружье. Успокоились и мы. Даже заскучали было, но всю идиллию нарушил очередной вопрос.
— Какого цвета были собаки?
— Ры… — на автомате начал отвечать Робертс и осекся, но было уже поздно.
— ”Ры” — это рыжие, да? — Тут наш начальник сделал многозначительную паузу. — Мне кажется, юноша, что вы пытаетесь меня обмануть. Пять минут назад собаки были черными. А может, вообще не было никаких собак? Может быть, это было что-то другое? Или кто-то другой?..
— Вы все равно не поверите! — окрысился мгновенно напрягшийся парень.
— А вы попробуйте! — подначил его Гувер. — Вдруг сказать правду окажется безопаснее лжи?
— Ха! Хотите правду? Нате! Это были оборотни!
— Оборотни?
— Да!
— Вот и хорошо. Что ж… — Гувер как-то слишком уж картинно повел рукой и произнес: — Это не те дроиды, что вы ищете.
— Чего? — как и мы все, удивился парень.
Впрочем, видимо, это стало последней каплей, и подспудный вопрос ”Если вы из полиции, то что тогда тут делают эти школьники?” наконец смог сформулироваться в его голове. Плюс сильно помог ему в этом Смит, который, неуклюже меняя затекшую опорную ногу, взмахнул рукой с зажатой в ней волшебной палочкой.
— Так вы колдуны! С ними?! Твари!.. — прокричал Робертс и дернулся, пытаясь направить на нас свое оружие… но, повинуясь небрежному жесту Гувера, закатил глаза и свалился на пол.
Парень еще оседал, когда преданный собакен, каким-то своим собачьим чутьем поняв, что на хозяина напали, зарычал-залаял и пущенной из лука стрелой кинулся на нас. Причем, гад, выбрал именно меня… ну, сам виноват. Тонкая нитка моего любимого боевого заклинаняи легко рассекла пса пополам, так что до нас долетели только брызги крови от удара рассыпавшей внутренности тушки.
— Дерьмо! А если бы он выстрелил? — спросил я Гувера.
— Неужели ты думаешь, что я не поставил щит против огнестрела?
— Хм. Не заметил.
— И не должен был. Не хватало еще, чтобы мои чары видели разные малолетки, — проворчал Гувер, склоняясь над лежащим на полу.
Поводя над его головой волшебной палочкой, он удивленно хмыкнул. ”Так. Это уже интересно”, — буркнул он себе под нос и магией перенес тело парня на диван.
— Что встали? — грубо спросил нас Гувер пару минут спустя. — Идите, работайте! У вас есть десять минут! Все сломанное и обгорелое — починить; грязь — убрать! Легилименс! — это уже не нам, а Робертсу.
В десять минут мы не уложились. И в двадцать не уложились. Впрочем, даже спустя полчаса Гувер все еще был занят. Судя по всему — копался в памяти и ”редактировал” воспоминания парня. Но когда я подошел к мертвой собаке, чтобы убрать ее и зачистить пятно крови, наш начальник сразу же встрепенулся.
— Стой, — приказал он.
Взмах волшебной палочки, какая-то неизвестная мне вариация ”денсауго”, и челюсти собаки раздвинулись попершими резво в рост зубами. Когда работа заклинания закончилась, клыкам получившегося ”мутанта” позавидовали бы и некоторые тигры.
— Кровь, да, убрать, а вот тушку вниз, и жди там.
С собакой пришлось повозиться. Как-то не было у меня до этого потребности в магическом управлении множеством предметов. Точнее, не так. Отбить, разрушить, защититься, отбросить-притянуть и прочее, прочее, прочее, что используется в бою, — такого было полно. А вот нести — нет. Пришлось проявить примитивнейшую смекалку — сложить оба куска на коврик и поднять уже его.
Спустившись вниз, с любопытством осмотрел первый увиденный мною воочию английский подвал. Сухой. Все кирпичное. Сводчатые потолки высотой метра два или два с половиной. По центру — толстая стена-колонна. На стенах — полки и шкафчики. Небольшой верстак с тисками и аккуратно развешенными на задней стенке инструментами. По углам сложено какое-то откровенное барахло. В общем, ничего необычного, разве что отсутствуют привычные для моей памяти банки с вареньями-соленьями, а для воображения — пыльные бутылки с вином.
Долго скучать одному в подвале мне не пришлось. Сначала спустились закончившие работу Уэйн и Смит. Через пару минут к нам троим присоединился Гувер. Оглядев помещение, он отправился в дальний угол, защищенный колонной от просмотра с лестницы. Довольно хмыкнул, быстро магией раскидал мусор и на освободившейся площади стал строить что-то вроде здоровенной камеры или клетки. Причем получалось у него это в стиле декораций малобюджетного фильма о постапокалиптическом мире. Кривое, косое, топорное, но вроде сойдет.
— Кидай туда собаку, и пошли.
Поднявшись наверх, Гувер не поленился проконтролировать нашу работу. Походил по этажам, посмотрел с разных ракурсов, кое-где по мелочи подправил и наконец удовлетворенно произнес:
— Вот. Совсем другое дело. Я так и представляю в лицах судебный процесс: ”Что это за фигня?” — тычет барристер обвинителю пальцем в совершенно целый дом. ”Но на фото…” — лепечет обвинитель в ответ. ”Да? Фото? Где пожар? Где поломки? Ну? Подотритесь своими подделками!” Всё, суд окончен. Я не прав? Или у нас не так же могло бы быть?
Макмиллан, из нас самый продвинутый в законах, в ответ только покачал головой.
— Так. С Робертсом закончено. Больше он ничего не помнит о магии. С домом закончено. Улики подготовлены. В общем, работа выполнена. Можно расходиться по домам с осознанием, что самое важное для своего будущего вы уже сделали. Вопросы?
— А маггловские стражи? — спросил Эрни.
— Они называются ”полиция”. Ими уже занимаются обливиаторы. Им там, с учетом того, что мы сделали, достаточно будет совсем чуть-чуть подправить память. Экспертам же хватит и трупа собаки. У нее теперь пасть как у оборотня.
— А что за самое важное дело? — спросил Джастин.
— Ну ты прям как вчера родился! Ты же магглорожденный? Помнишь, как у них все устроено? Так у нас в Министерстве все то же самое. Стаж и опыт имеют преимущество при производстве, поэтому чем раньше начнешь, тем легче и приятнее идет карьера. А у вас, благодаря сегодняшнему дню, стаж уже пошел. Кстати, поэтому многие министерские работники стараются как можно раньше устроить своих детей в департаменты на подработку. Причем даже в том случае, если зарплаты не хватает на щепотку дымолетного порошка.
— А что вы сделали с Робертсом? — спросил Уэйн.
— И зачем вообще мы с ним что-то делали? — добавил я.