Глава 67. Охота на Каркарова. Часть II (2/2)

К счастью, чего-то такого командиры ожидали, поэтому никто никого тупым стадом вперед не гнал. Нет. Совсем наоборот — все было предельно аккуратно и дотошно. Сначала вперед, даже если там на первый взгляд ничего подозрительного не было, летели заклинания очищения, рассеивания и какие-то неизвестные мне — ”изучить обязательно!” — специализированные против ловушек чары. Потом вперед шел ”Джон Смит” — маггловский пупс, которого увеличивали до размеров человека и левитацией, имитирующей шаги, двигали по коридору. Именно этот пластиковый болванчик, разряжая на себя ловушки, регулярно превращался в мишень для стрел и копий, в дрова в камине, в губку для ядов и всего такого прочего, из-за чего расход ”Джонов” был в среднем один на пять метров. Но их в сумке с расширением пространства у Вэлса было взято с изрядным запасом, поэтому можно пока было не волноваться о том, что придется бросать жребий, кому занять место ”Джона Смита”. И только после того, как все ловушки были найдены и разряжены, только после того, как следующий метр ковра, стен и потолка был дважды проверен и перепроверен двумя разными четверками магов, — только после этого отряд шел вперед. Прикрытый всевозможными щитами с перекрестных направлений. С заклинаниями головного пузыря на головах. Закутавшись в мантии и в перчатках по локоть (у кого не было — тому быстро наколдовали товарищи). Были бы скафандры или рыцарские доспехи — и их бы напялили. Потери никому нужны не были.

В общем, очень познавательный поход оказался. Вполне возможно, что моя первая гильдейская командировка могла бы стать такой же, но что я тогда понимал в магии? Ведь уроки, чтобы приносить пользу, должны соответствовать уровню развития ученика. Зато сейчас — только успевай запоминать, благо подробности всегда можно будет потом рассмотреть в омуте памяти. Главное, дожить до этого светлого момента…

”В жизни всегда есть место подвигу. Важно не забывать держаться от этого места подальше!” — мысленно схохмил я.

”И насчет Розье уже надо решать. Место удобное…” — добавил что-то давно не подававший голоса внутренний, хех, голос.

”Место удобное, но время — точно нет. Убьют…”

”Смотри сам… Год — это, конечно, год, но ищи его потом! Да и без исполнения шестой курс обещает быть сложным…”

Между тем движение нашего отряда по коридору продолжалось. Благодаря всем принятым мерам безопасности до сих пор никто из нас не только не погиб, но даже и не был ранен. Однако благодаря им же скорость перемещения по коридору, что совершенно очевидно, никак не могла быть высокой. А ведь мы даже в комнаты не заходили, ограничиваясь поверхностным осмотром с порога. Также очевидным был и тот факт, что о всякой неожиданности следовало давным-давно забыть. Даже самый глухой услышит такой шум и самый тупой поймет, что его штурмуют. А тупым, судя по количеству и разнообразию ловушек, хозяин не был. А это значит, что:

— Каркаров не сбежит, пока мы до него дойдем? — спросил я у Розье, благо сделать это было достаточно просто. Шел он, сдерживая обещание пристально следить за учеником Волдеморта, ровно на шаг позади меня.

— Коридор к выходу мы контролируем.

— Неужели нет второго? Какого-нибудь аварийного лаза?

— Из сокрытого всегда есть только один выход и он же вход.

— Почему?

— Да потому! Их так делают, ”выдавливая” складку в пространстве и ”завязывая” заклинанием ”горлышко”. Будет вторая дырка — все пространство в нее и ”утечет”.

— Хм… Откуда ты это знаешь?

— Читал в родовой библиотеке.

— Да? Тебя до нее допустили?

— Я же не просто так называю себя Розье!

— А что же тогда перстенек, — выразительно помахал я рукой, — не примеришь?

— Не твое дело! — зло ощерился Джейкоб.

— Не мое так не мое, — покладисто кивнул я. — А как тогда быть с аппарацией, дымолетными каминами, портключами? Ведь на Косой аллее, которая, как я понимаю, такое же ”выдавленное” пространство, все это работает?

— Против этого мы установили артефакт. Он блокирует магические способы перемещения.

— Навсегда?

— Нет. Но два часа должно хватить…

— С такой-то скоростью?

— Хватит! — разозлился Розье. — Работай давай! Или хочешь пойти в первых рядах? Поснимать своей тупой тушкой ловушки?

— Стой! — очень вовремя крикнул идущий в авангарде Вэлс, продублировав команду жестом.

— Что там? — спросил Розье и пошел к голове нашей штурмовой колонны.

— Смотри сам…

Внаглую протиснувшись вслед за Джейкобом, я увидел, что же приостановило наше пусть и небыстрое, но зато безопасное и ставшее уже достаточно ритмичным продвижение вперед.

Перекресток. Обычный перекресток коридоров. Вроде бы ничего такого, но сколько серьезных проблем от одного только его наличия появилось у нас всех!

— Куда пойдем? — спросил Вэлс.

Несмотря на кажущуюся простоту, вопрос был достаточно серьезный. Если это лабиринт, то следуя прямо, можно просто заблудиться или не успеть за отведенное время. Если же это не лабиринт, то исследуя его алгоритмически оптимально, можем упустить Каркарова. Просто проскочит мимо нас. А ставить на каждом перекрестке посты — это либо отдать таких магов на растерзание пятерки гильдейских боевиков (вряд ли Каркаров в телохранители себе нанял одиночек), либо через пару-тройку поворотов остановиться из-за невозможности идти дальше в связи с банальным исчерпанием численности отряда на охрану перекрестков. А ведь еще есть ловушки, которые никто не отменял…

— М-м-м, — задумался Розье. — Майкл! Давай тащи сюда свои кости!..

”Интересно, а каково это — жить в настолько опасном месте? — подумал я, возвращаясь к своей команде. — Где шаг влево — шаг вправо, и собственная защита оторвет башку? Заодно становится понятно, почему пассивная защита Хогвартса даже при прямом штурме ограничилась всего лишь щитом и големами. Если обороняющиеся в большей своей части — школьники, то среди защитников число жертв от чужих проклятий будет намного меньше, чем от собственных ловушек…

И кстати, еще один момент. Если Билл работает таким же вот сапером, то с ним, как и с прочими Уизлями, следует быть крайне осторожным. От снятия ловушек до их установки — рукой, как говорится, подать. Да и кое-какие высокой достоверности варианты ответов на вопрос ”откуда Близнецы берут идеи для своих каверз” начинают появляться…”

— Идем прямо, — после недолгого обсуждения решил Розье. — Это, если судить по тем комнатам, что мы видели, жилой дом, а не специальный лабиринт против воров. А в жилом доме от кабинета и прочих важных мест до выхода путь делается наиболее коротким и удобным. Вряд ли здесь много таких широких коридоров…

С утверждением можно было бы и поспорить, но делать этого, по понятным причинам, никто не стал. Просто молча кивнули и тем же установившимся порядком двинулись дальше. Углубившись еще на три комнаты, мы обнаружили второй перекресток.

Розье заметно занервничал. Подозвав остальных командиров, он стал о чем-то тихонько совещаться с ними. Именно этот момент и выбрал один упивающийся из четверки Портера, чтобы расписаться в полном идиотизме. Как своем, так и своего командира, который потащил настолько сказочного мудака на непосильно сложное для того задание.

Нет, вроде бы ничего особо страшного он не сделал. Просто пока старшие решали серьезные вопросы, он решил не терять времени даром и немного поправить материальное положение ”общества”. Небольшая статуэтка изящной кошечки, искусно выполненная из желтого металла, с глазками-изумрудами, так и просилась в мешок для трофеев. Вот он и решил ее захабарить, как говорится, по ходу дела. Тем более зона, в которой на постаменте стояла фигурка, уже была очищена от ловушек, и бояться, теоретически, тут было уже нечего.

Нет. Никакого крысятничества. Наоборот, маг к котейке подошел напоказ вальяжно, чтобы рядовые упивающиеся из других команд обратили на его храбрость и находчивость свое завистливое внимание. Распахнул горловину мешка. Рисуясь, небрежно схватил ее за вытянутый хвост, поднял повыше… и с диким воплем схватился левой рукой за правую. Точнее за ее обрубок, тогда как отрезанная по локоть рука с каким-то до омерзения влажным шлепком упала на пол.

Статуэтка оказалась анимированной, по типу подаренных мной факультету игрушек. Только предназначена она была не для развлечения, а для охраны. По сути — те же ходячие доспехи, только в другом визуальном оформлении. И такая форма внезапно оказалась гораздо успешнее своих более крупных и опасных товарищей. Наверное, именно малые размеры и невинная форма, от которых подсознательно не ожидаешь ничего страшного, и стали причиной случившегося.

Искалеченный вор только еще раскрывал рот для крика, когда защитник дома, резко оттолкнувшись от калеки, прыгнул на спину другому магу. Вот только на этом удача его закончилась. Никакому куску металла не справиться с десятками готовых к обороне магов. Во всяком случае, не этому. От пары лучей проклятий голем еще смог каким-то образом увернуться, но две бомбарды, наверное, ворожбой самой Морганы не задевшие никого лишнего, разнесли его прямо в воздухе на мелкие куски.

— …внук ебанной троллем ведьмы от матери-нюхлера! — закончил длинную матерную фразу Розье. Впрочем, магу-недоумку было совсем не до ответов на оскорбления.

— А-а-а! — продолжал вопить он, вцепившись левой рукой в культю правой.

— Элиза! — позвал упавший на колени Барбер и попытался распрямить скрючившегося в позе зародыша мага. — Элиза! — прорычал он.

— Да. Я здесь. — К лежащему на полу раненому магу подскочила ведьма с уже открытым флакончиком с зельем. — Не шевелись!

— Больно! Больно! Больно! — бился на полу калека, и капли зелья вместо раны попадали на мантию.

— Он дергается! Мне не попасть!

— А-а-а! — орал пострадавший.

— Да заткнись уже, Джеф. Кто-нибудь… Лысый! — позвал Барбер мага из своей четверки. — Сюда! Так! Мне его одному не удержать. Я — растягиваю, ты — фиксируешь, она — льет. Ясно? — спросил он у подскочившего помощника.

— Да, — сказал названный Лысым (хотя на самом деле с шевелюрой у него все в полном порядке) маг.

— Да, — кивнула Элиза.

— А-а-а! Не-е-ет!!! Не надо! — завопил Джефри.

— Молчи, придурок! Тебе пытаются помочь… — наставительно произнесла ведьма.

— Больно-о-о!!! — Естественно, ее слова не возымели никакого эффекта.

— Да заткни же его уже! — раздраженно бросил Барбер.

— Силенцио! — тут же произнесла Элиза, и в коридоре опять наступила тишина, скрашиваемая только напряженным дыханием сорока человек.

— Готова?

— Да.

— Давай! — Барбер, зацепившись ступнями под коленями Джефри, а руками взяв его за локти, резко, как отпущенная пружина, распрямился сам и распрямил раненого.

— Петрификус тоталус! — довершил дело Лысый.

Джефри замер, но кровь продолжала с места среза струйками выплескиваться на пол. Зато теперь уже ничто не мешало санитарке облить рану заживляющим, судя по запаху, бальзамом. Вот только в отличие от всех когда-либо полученных мною ран, на которые в Больничном крыле бальзам проливался стаканами, сейчас никакого эффекта не было.

— Элиза?

— Я не знаю… — раздраженная ведьма начала махать волшебной палочкой и шептать какие-то вербальные формулы. — Никак не останавливается! Что-то было на клыках голема. Яд или…

— Тащите сюда тушку! — приказал подошедший Розье.

— Вот, — кто-то из упивающихся быстро метнулся к обломкам, осторожно поднял и аккуратно поднес командиру голову ”котика”.

— Мне дай, — перехватил ее Кемпбелл.

Майкл, взяв с пола какую-то щепку, отлетевшую от паркета при взрыве бомбарды, взмахнул рукой и получившимся ножом совершенно по-варварски по отношению к клинку — ”впрочем, что его жалеть-то, трансфигурированный?” — начал выламывать по-акульи острые зубы голема.

— Похоже, — положил он на прикрытую перчаткой из драконьей кожи ладонь черный, полупрозрачный осколок клыка, — на заклятый обсидиан…

— А-а-а. Понятно-о-о, — протянула врач. — Тогда тут нужно либо рубить на ладонь выше локтя, — пациент от такой перспективы даже смог частично преодолеть заклинание окаменения — задергался телом в попытке отползти подальше от такого ”айболита”. — Либо… — ведьма достала из сумки другой флакон. Мрачно-черный, с плотно притертой крышкой. — Фините. Пей! Один глоток. Больше и не надо… — горлышко поднесено к губам калеки.

— Нет! — закричал и яростно замотал головой упивающийся. — Я не хочу умирать! Лучше без руки…

— Пей, придурок! Это не яд, а всего лишь болеутоляющее! Мы своих не бросаем!

— Поклянись! — недоверчиво попросил лежащий на полу.

— Да я тебе сейчас вторую руку оторву! — разозлилась врач.

— А я — ноги, мудило! — добавил Розье. — Башкой своей тупой хоть раз попробуй воспользоваться по назначению! Чем ядом поить, не проще ли палочкой взмахнуть и авадой добить?!

”Ну просто милашки… Своих они не бросают!” — мысленно усмехнулся я.

Все еще с подозрением раненый сделал маленький глоток и ощутимо расслабился. Элиза порылась в своей волшебной сумке, достала оттуда красивый и богато украшенный поясок и с тяжелым вздохом приложила его выше среза.

— Ничего лучше нет, — пожала она плечами в ответ на вопросительный взгляд Розье. — Накину как жгут. Кровотечение приостановится. Большего прямо тут сделать нельзя. А ты, гад, — обратилась она к пациенту, — не вздумай даже ниточку порвать! Знаешь, сколько он стоит?

— Так. Ясно… — пробормотал Розье. — Крэбб, бери и тащи этого дурака!

— Принято, — ответил я. — Энтони?

— Я понял, — ответил тот и взмахнул волшебной палочкой: — Мобиликорпус…