Глава 62. Справедливость в понимании Волдеморта. Часть II (2/2)
— Джеральд?
— За.
— Гордон?
— За.
— Хьюго?
— За.
— Уолтер?
— За.
— Джулиан?
— За.
— Джаспер?
— За.
— Джейкоб?
— Против.
— Против? — удивился Волдеморт. — Я же вижу, что Малфоя, что того, что этого, тебе совсем не жалко… Скорее, совсем даже наоборот. Но ты все равно голосуешь против. Не объяснишь мне почему?
— Конечно, повелитель. Когда-то моя мать… — дрогнул голосом Джейкоб. — Когда-то… в восемьдесят первом, она пришла к Люциусу Малфою просить помощи. Как мать сына его друга — так она думала. Ошибочно думала! Ведь тот не только не помог ни единым галеоном из вымаливаемой сотни, всего лишь сотни!.. — задохнулся Розье, — но еще и приказал домовикам выкинуть ее за ворота. В грязную лужу! И моей матери пришлось… — парень сглотнул, но тут же поборол мгновенную слабость, крепко сжал кулаки и закончил, — продать себя на ингредиенты в Лютном, чтобы обеспечить мое выживание. Ведь семья Харди совсем не за бесплатно приютила меня…
— Эх, Люциус-Люциус… — пожурил отсутствующего Малфоя Темный Лорд, — что же ты так?..
— Малфои, повелитель, предпочитают спасать только тех, кто может за это хорошо заплатить! — на этот раз Розье посмотрел прямо на меня. И злобы, предназначенной мне, в его взгляде было пусть и меньше, чем Малфою, но не сказать, чтоб прямо так уж намного. — А остальных они бросают подыхать в канаве!
Естественное сочувствие к ребенку, потерявшему мать и счастливое детство, у меня мгновенно улетучилось. ”С одной стороны, я могу понять и принять его резоны. В чем-то он даже прав. А с другой… ну не подставлять же добровольно голову под топор ради удовлетворения его жажды мести? Тогда ты, Розье, сам все выбрал. Совесть моя насчет тебя промолчит. Осталось только решить, как именно. Несчастный случай, подстава или дуэль?..”
— …В общем, я считаю, что за то, что они мне сделали, это слишком… просто.
— Хм-м… Мне нравится твой ответ и я подумаю над ним. Кстати, ты, как я понял, вырос в Лютном?
— Да, повелитель.
— То есть всех там знаешь?
— Да, повелитель. Не могу сказать, что легко и просто могу зайти к любому ”голове”, но знаю, и меня знают, большинство.
— Это хорошо. Завтра придешь ко мне, будет тебе отдельное задание. С Люциусом, кстати, ушло еще и большинство тех контактов…
— Как прикажете, повелитель. Я с радостью.
— Хватит. Рэйф?
— Против.
— Кеннет?
— Против.
— Торфинн?
— Против.
— Корбан?
— Против.
— Так. Учитывая, что у меня два голоса, что же у нас получилось? Хм-м…Интерес-с-сно… — потянул Волдеморт.
Как и ожидалось, все новички во внутреннем круге: Майкл Кемпбелл, Джеральд Вэлс, Гордон Флойд, Хьюго Берд, Уолтер Барбер, Джулиан Гамильтон и Джаспер Уилкинс — после однозначно высказанного неудовольствия Темного Лорда проголосовали за наказание (смерть) Люциуса Малфоя. Исключение составил только Джейкоб Харди-Розье. Не из милосердия, а просто, похоже, хотел Люциуса кончить собственноручно. И каким-нибудь не самым простым способом. Точно таким же легко прогнозируемым было мнение магов, принятых во внутренний круг гораздо раньше. Беллатрикс Лестрейндж, Северус Снейп, Рэйф Пиритс, Кеннет Селвин, Торфинн Роули, Корбан Яксли, Сайлас Гойл, Амикус Кэрроу, ну и, естественно, Драко Малфой проголосовали против. Тоже не из великой любви к няшке-Люциусу, известному любителю, а точнее, профессионалу в ремесле ”наеби ближнего своего” (одни только художества Малфоя в восемьдесят первом чего стоят). Голосовали они против моментально сбившегося в стаю пополнения. Из ”старичков” против Люциуса проголосовала одна только Алекто Кэрроу. Похоже, архив Крэбба относительно нее: ”боевита, кровожадна, но тупа как пробка” — не врал.
— Итого десять против десяти… — с удивлением констатировал Темный Лорд.
”Какой неприятной неожиданностью окончилась попытка показательной демократии! Нет, понятно, что Волдеморт стравливает старых и новых полевых командиров. Чтобы те не сговорились у него за спиной; чтобы конкурировали; чтобы задорно стучали друг на друга… Это азы управления. Вот только теперь мне особенно интересно, как учитель вывернется из такой неприятной ситуации? Даст какому-то смертнику из толпы право решающего голоса? Хорошо еще, что меня это даже гипотетически никак не коснется… Метки нет — нет и голоса!”
— Пожалуй, в следующий раз, чтобы не случилось паритета, я в голосовании участвовать не буду, — задумчиво проговорил Волдеморт. Обвел взглядом замерших Упивающихся… — А вы что думаете по этому вопросу, мистер Крэбб? — внезапно произнес он. При этом поворачиваться в мою сторону он посчитал излишним.
”Вот черт! Черт! Черт-черт-черт! Только этого мне еще не хватало!”
— Ах да… Совсем забыл. Кто еще не знаком, позвольте представить вам лорда Крэбба. Он отказался от вхождения в наш круг, однако я согласился принять его в качестве… ученика-в-магии.
Судя по лицу Малфоя, тот только что узнал, как чувствует себя пилот самолета, со всей скоростью воткнувшегося в землю. ”Неужели ни отец, ни мать так ему ничего и не рассказали? А если это правда, то — почему? В чем смысл?”
Впрочем, вопрос этот я отложил в копилку на будущее. Сейчас было со-о-овсем не до него.
— Так что вы, мистер Крэбб, думаете о наказании Люциуса Малфоя? Или, быть может, за вину отца следует соответствующим образом наказать сына? — Похоже, Волдеморт был настолько разъярен мнимым предательством (а может и не очень мнимым: Малфой — хитрая скользкая тварь, мог и просчитать, что в тюрьме будет безопаснее; правда тогда непонятно, что же он семью не прикрыл?), что в качестве мести так сильно накосячившему Люциусу был готов даже на такое. — Ваше слово!
”Ах, какое искушение! Как заманчиво одним словом сразу же решить проблему с хуже горькой редьки надоевшим вассалитетом! Тем более, как скоро Драко догадается в издевательствах надо мной выйти на следующий уровень и, например, выдать мне приказы на строго противоположные действия? Конечно, можно мысленно для себя решить, что смерть от таких цугцвангов затрагивает весь род Крэбб и его главу, но, но… Ситуации бывают всякие. И не всегда можно будет обмануть магию клятвы.
Да и сколько раз я говорил себе что-то вроде: ”…а Драко… — теперь я успокоился, — Малфоя… Малфоя после всего произошедшего я просто для себя… списал. Нельзя обижаться на мертвецов”; ”…не знаю пока как, но Малфоя к дедушке Абраксасу я отправлю. Так или иначе, но отправлю!”; ”Все. Хватит!”? Да кучу раз говорил! А тут прям как по заказу. ”Вот тебе решение всех твоих проблем разом”, — намекающе подмигивает судьба. Несомненно, по всем понятиям Волдеморт творит настоящий беспредел, но кто и что ему здесь скажет против?”
Короче, будь я кем-то вроде гриффиндорца Рона, или самого Драко (смешно-то как, это было бы чисто по-слизерински, убрать врага чужими руками), судьба наследника Малфоя была бы решена. Как и моя, так как в будущем я огреб бы просто неимоверное количество проблем!
К счастью, я уже давным-давно не мальчик. Да и здесь жизнь меня усиленно учила решать вопросы исходя не только из критерия ”нравится — не нравится”. Вот, предположим, казнят сейчас Драко. Или Люца приговорят. Что будет дальше? Чтобы предугадать это, не нужно быть пророком. И даже обзорной школьной лекции по предсказаниям посещать не нужно. Хватает простой логики и знания малфоевского менталитета. Оставшийся в живых в ста процентах случаев забьет на все остальное и жизнь положит, чтобы отомстить мне. И плевать, что за казнь проголосовало еще девять магов, включая Волдеморта. Решающим-то будет считаться именно мой голос!
И дело даже не в мести как таковой. Я, может быть, даже и переживу все покушения (хотя тоже далеко не факт — вон как отчетливо ”Помни!” читается по губам впившейся в меня пристальным взглядом Беллатрикс), но канон уж точно скажет мне ”Прощай!”. Что означает не только поражение Поттера (плевать мне, если честно, на него, да и на Магическую ”Бриташку” с высокой колокольни) и здравствующий Волдеморт, но и безнадежное рабство: пожизненное у Темного Лорда и посмертное — в Хоге.
Это не говоря уже о том, что, если подумать, смерть за все то, что сделал мне Малфой, все-таки немного перебор. Встречались мне по жизни и более бесячие персонажи, на фоне которых наши с Драко отношения проходят по графе ”некоторые разногласия”. Дурацкий личный вассалитет — так я на него уже научился в важных моментах класть болт… Плюс кольцо обета на руке намекающе нагрелось. ”Защити сюзерена!”
В общем, на одной чаше весов лежит сиюминутное утоление жажды мести, а на другой — вся моя будущая жизнь. Выбор, таким образом, оказывается совершенно безальтернативен. Во всяком случае, для разумного взрослого человека. Тем более, если зайти с другой стороны, то смерть в чем-то даже слишком милосердное наказание. То ли дело, дать ему помучиться, выполняя задания…”
Это было как вспышка! Озарение! Пресловутое сатори! Как будто в калейдоскоп засыпали кучу кусочков пазла, которые при очередном повороте внезапно сложились в полноценный пейзажный этюд! Множество мелких и не очень проблем, над которыми я долго ломал голову, мыслей, подозрений, фактов и событий внезапно выстроились в готовый план. Что, где и когда мне делать, чтобы все получилось максимально удачным для меня образом.
”…А потом? О как! Да! ДА! ДА-ДА-ДА!!! И с этим? Ну точно! Как же все в тему! Узнают, конечно, — вспомнил я про Снейпа. — Зельевар сто процентов меня сдаст. Но если я сделаю так, как надо, то Дамблдор меня поймет! Правильно поймет! И Снейп не будет против. Он же своего любимчика прикрывает, как может. Короче, всем будет хорошо, а главное — мне! — в невероятном восторге думал я, параллельно бросив кучу сил на то, чтобы не расплыться в глупой, довольной улыбке. Впрочем, сложность поставленной передо мной задачи быстро вытеснила неуместную сейчас радость. — Первый шаг — очевиден. Осталось только сделать его… безупречно!”
Я сосредоточился. Сейчас нельзя было ошибиться не то что в слове — в оттенке интонации, с которой я буду сталкивать лбами Малфоя и Волдеморта.
— Несомненно, учитель, вам виднее, но… Лично мне не верится в то, что лорд Малфой решил вас предать. Слишком глуп, примитивен и прямолинеен этот поступок для него. А ведь он всегда славился отменной хитростью и изворотливостью. Люциус, — ”А что такого? Он — лорд, я — лорд. Формально мы равны, так что могу и пофамильярничать!” — совершенно бестрепетно превратил в рабов своих бывших друзей и их детей. На их деньги скупил половину Министерства. А тут: пытаться навредить своему господину и оставить их… — и я показал взглядом на Драко и сидящую на ”скамейке запасных” леди Малфой. — В общем… Причиной случившегося скорее всего является определенно, кх-м, чрезмерная гордыня лорда Малфоя. Или же желание выслужиться, списав таким образом какие-то грехи. Или возвысившись над остальными… — рассуждал я, параллельно вглядываясь в лицо Драко и с удовольствием наблюдая там нужную мне реакцию. — Есть за ним такой грешок… Тем более несколько непонятно, за что наказывать мистера Малфоя-младшего? Это отец за сына в ответе, а наоборот — нет. Мистер Малфой — наследник старого магического рода, где воля патриарха — это все. За что же тогда его карать, если у него нет ни возможности выбора, ни своих собственных мозгов и воли? Скажет глава рода заквакать, и он лягушкой будет прыгать. Или хорьком… — удобно, что Волдеморт не видит моего лица. Можно нагло ухмыльнуться Малфою, а учитель этого не заметит.
”Ну же, Драко! Я уже столько раз уколол репутацию твоего отца! У тебя в некоторых случаях терпежа поменьше, чем даже у, мягко говоря, несдержанного Шестого. Давай же! Ответь мне! Ну!..”
И Малфой-младший меня не разочаровал!
— Не тебе, Крэбб, оценивать поступки лорда Малфоя! — взорвался Драко. — Что бы ты понимал в отношениях внутри рода!
— Да уж побольше твоего!
— Побольше моего? И это говорит мне отцеубийца? Только полное дерьмо и конченая мразь может убить своего отца, каким бы омерзительным он ни был! — пафосно и гордо произнес он, вернув мне оскорбление.
”Бинго!” — успел удовлетворенно подумать я до того, как стабильное давление злой магии, расходящейся от Волдеморта — этакий колючий холодный ветер, ощущаемый не кожей, а ”нутром”, — не выросло мгновенно до таких величин, что трудно и больно было даже просто сделать следующий вздох. Всем присутствующим мгновенно стало так жутко, что в наступившей мертвой тишине (казалось, замерло не только дыхание, но даже и биение сердец притихло) можно было бы услышать и писк комарика, залети он в комнату в этот момент. Ну а по помертвевшим лицам двух сестер легко можно было определить, кто знает историю восхождения Волдеморта к вершинам власти до самых ”незначительных” деталей.
— Повелитель! — упала на колени леди Малфой.
— Повелитель! Я… — поднялась Беллатрикс.
— Помолчите! А вы, продолжайте, мистер Малфой, продолжайте… — прошипел Волдеморт. — Что еще вы хотели нам сказать?
— Э-э-э, — заблеял Драко, осознав, что ляпнул что-то совсем не то. Однако слово — не воробей, и как бы ни хотелось сейчас блондинчику отмотать на пару десятков секунд назад и заткнуть самому себе рот, хроноворота у него не было.
— Ну?
— Я… я все сказал, лорд Волдеморт.
— Крэбб?
— Я тоже, учитель, — слегка дрожащим голосом ответил я. Дикая боль в правой руке без каких-либо недосказанностей давала мне понять, что не следует считать себя самым умным. Так нагло магию хрен обманешь…
— Хм-м… — задумался Волдеморт, а потом с прозрачным намеком произнес: — ”Превратил в рабов своих бывших друзей и их детей”, да? Понятно, почему ты так отчаянно защищаешь Драко Малфоя, Крэбб. Тем не менее замечание насчет прав и обязанностей наследников принимается. Радуйся, жизнь своему сюзерену ты спас… Но и факт провала по вине Люциуса совершенно неоспорим. Пусть он основывается не на предательстве, а на желании награды, неприятные последствия его действий слабее от этого не становятся. Так что я признаю Малфоя виновным. И накажу его ровно в той мере, в которой он заслужил.
— Повелитель! Умоляю, — поднялся Малфой, и тут же упал обратно.
— Ученик. Скажи, что ты думаешь по этому поводу?
— Хм… Ну раз вы его приговорили, то тут уже сделать ничего нельзя. Ваша воля — закон для нас. Разве что… — сделал я театральную паузу.
— ”Разве что” что? — спросил меня Волдеморт.
— Если Драко действительно дорожит своим отцом…
— Драко?
— Да, повелитель! Конечно! Я готов на все, чтобы…
— Я услышал. Крэбб?
— Есть древнейшие, но работающие до сих пор правила, которые никакое Министерство никогда не сможет отменить. Ибо они — суть нашего мира. ”Око за око”, ”Кровь за кровь”…
— И? — Волдеморт повернулся в кресле и с интересом посмотрел на меня.
— Раз уж Драко так дорожит жизнью своего отца, который заслуженно приговорен к, м-м-м… наказанию, то пусть он выкупит ее у вас! Это, на мой взгляд, единственный честный выход из положения.
— А не честный? — с непонятным выражением спросил он.
— Не честный? Он может взять штурмом Азкабан, освободить своего отца, взять за руку мать, предать вас и попытаться сохранить всем жизнь… сбежав. Кроме последнего все, в принципе, выполнимо.
— Хм. Любопытно, — Волдеморт развернулся обратно к столу и опять упер свой взгляд в Малфоя: — Поправь, если я ошибся в тебе. Ты действительно готов на все ради спасения жизни своего отца?
— Да, повелитель!
— Ты уверен? Сейчас еще можно выбрать. Потом такой возможности уже не будет…
— Уверен, повелитель!
— Хм-м. Что ж. Ты выбрал. Слушай мое условие, Драко. Жизнь за жизнь. Жизнь Люциуса Малфоя за жизнь… Альбуса Дамблдора.
— Ий…— с отпавшей челюстью икнул пораженный Драко. Такого он точно не ожидал.
— Все честно. Или ты хочешь отказаться?
— Нет, — сжавшись пискнул тот в ответ.
— Помни, Малфой. Если к концу следующего июня Дамблдор все еще будет живым, то и ты, и твой отец заплатите за это своими головами! Он — за неуклюжесть, ты — за нарушение своего слова! Ты понял меня, мой юный скользкий друг?
— Да, повелитель… — дрожа прошептал Малфой.
— Не слышу тебя…
— ДА, ПОВЕЛИТЕЛЬ!
— Хорошо. Белла. Проследи…
— Повинуюсь, повелитель!
— А теперь, друзья мои, раз уж мы закончили внеплановый суд, слушайте, зачем я собрал вас сегодня.
Окружающие, послушные воле своего господина, в который уже раз за сегодня превратились в слух.
— Раз уж тайна нашего возрождения была раскрыта, то время прятаться — прошло. Настала пора возвышения! Настал момент показать и предателям-магам, и грязнокровным отродьям, и мерзким магглам, кто истинный властитель в нашей стране! Берите своих друзей и напомните о себе заплывшей жиром Магической Британии! Докажите всем свое право повелевать! Вы все знаете, что делать? Так идите же! — взмахнул рукой Темный Лорд.
— ДА! — в один голос зарычали маги. Такие приказы большинству из них были понятны и приятны. Радостно бурлящая толпа, включая новых членов Внутреннего круга, желающих отметить свое повышение чужой кровью, потянулась на выход.
— Драко, задержись, — негромко приказал бледному парню Волдеморт. — Хвост!
— Да, повелитель, — подскочил однорукий и подобострастно поклонился.
— Найди того мага, благодаря которому бастард Розье оказался здесь без моего приглашения, и накажи его. Хотя нет. Приведи его ко мне. Я сделаю это сам.
— Да, повелитель.
— У тебя вопрос, Крэбб?
— Да, учитель. А где остальные?
— Кто?
— Ну… Остальные… наши? Отец рассказывал, что было гораздо больше…
— Ты сегодня видел всех.
— А… — удивился я настолько, что даже на секунду рот приоткрыл. — То есть нас всего… сколько? А ”Дикие полчища…”? ”Орды черных магов”?
— Не повторяй глупостей за министерскими щелкопёрами. Нас всегда было совсем немного, — с грустью произнес Волдеморт. — Верность. Очень трудно найти таких…
— Но как же тогда…
— У нас было много сочувствовавших, многие из которых тоже не избежали ”превентивных арестов” и ”разбирательств по упрощенной процедуре”. Более того, с каждым днем их число опять будет только расти. Смешно, да? Чем больше Аврорат борется, тем больше магов симпатизирует нам… Понятно почему?
— Да.
— К слову. Собирай свою команду. В следующий вторник я хочу видеть всех вас здесь. Для вас нашлось дело. А сейчас, оставь нас…
— Эм-м, учитель…
— Что еще?
— В связи со всем… случившимся, не могли бы вы снять свой старый запрет на упоминание вас? А то может получиться очень глупо…
— Хорошо. Разрешаю. Только прежде чем хвастаться своими знакомствами, хорошенько подумай, кто перед тобой! А то можешь и не дожить до выражения моего крайнего неудовольствия…