Глава 21. Взыскание долгов информацией (2/2)
Ожидаемо, меньше всего проблем оказалось с этикетом. Договориться с Трейси о нескольких прикладных уроках поведения не составило никакого труда. И какие это были уроки! Полные и подробные, сопровождающиеся развернутыми пояснениями. Мой расчет оправдался на все сто. Будучи самым молодым аристократическим родом, все писаные и неписаные правила этикета Дэвисы знали и передавали своим детям гораздо лучше многих других, более древних семей. Вот что гордыня в форме желания утереть нос другим, показав себя ничуть не хуже ”древних и благородных”, с родителями и их детьми делает! Впрочем, тут я зря ерничаю. Тут скорее не столько гордыня, сколько тяжкая обязанность вести себя достойно, чтобы не потерять ни грана с таким трудом по крупицам собранного предками авторитета. Ну да мне что так, что эдак все равно это только на пользу.
Ну а то, что лекции проводились в форме прогулки по Хогвартсу или посиделок в кафе в Хогсмиде, так здесь нет ничего страшного. Да и девочка, как многие другие мои однокурсницы, в последнее время резко расцвела, превратившись в привлекательную девушку. До слез умиления молоденькая шатенка со стрижкой каре, с ведьмовскими серо-зелеными глазами на лице тонких черт, с отчетливыми намеками на приятные округлости телом… М-м-м… Сказка, а не девушка! Кому-то повезет! Даже немного жаль, что не мне, ибо я к ней совершенно равнодушен. Но, несмотря на это, пройтись-посидеть с ней было просто и по-мужски, и по-человечески — собеседницей она тоже оказалась интересной — приятно. Что же касательно того, что во время этих лекций-прогулок нам, конечно же совершенно случайно, постоянно встречались знакомые и подруги Трейси… Утоление вполне естественного детского желания похвастаться своей взрослостью я счел приемлемой ценой за получаемые знания. И именно поэтому игру мисс Дэвис ломать не стал и на все каверзные вопросы завистниц слизеринки либо притворялся дуб дубом, либо отбивался аки лев.
Главное, за прогулки под ручку к алтарю не тащат даже в самых одиозных чистокровных семьях. Это я выяснял отдельно и, естественно, не у Трейси.
Ну а с тренировками выдержки мне с радостью помог Хвост. Данный тренинг он проводил с полной душевной отдачей и невероятным восторгом. Это ведь так по-мародерски — обливать грязью того, кто по каким-то определенно серьезным причинам не может тебе адекватно ответить. Просто отдых души для старого гриффиндорца и ”энергетического вампира”… Причем, как всегда у них это было заведено, с переходом за все без исключения мыслимые и немыслимые границы. От формальных этикетных до непростительных оскорблений, за которыми следует даже не вызов на дуэль, а мгновенный смертельный удар.
Ох уж тут я и наслушался! И о своей матери, и об отце, и о роде… А уж сколько было сказано лично про меня! Ух! Некоторые ”особо удачные” пассажи причиняли много боли моим ладоням. Именно туда впивались ногти крепко стиснутых в кулаки рук. Чувствительность к настроению собеседника — вещь, конечно, полезная, но иногда ее нужно прикрыть хорошей, толстой и грубой шкурой. Или, как в данном конкретном случае, — коркой запекшейся крови. Неприятное, но крайне необходимое действо.
Расписание в который раз устоялось. Все будние дни — учеба в Хогвартсе и бурная социальная жизнь. Уикенд — ”отдых” в неизвестном поместье вместе с Волдемортом. Начинался он в пятницу вечером с отчета Учителю о прошедшей неделе, по результатом которого я получал круциатус разной силы за неуспеваемость. За ним следовал круциатус за отсутствие прогресса в вербовке чистокровок. Иногда добавлялся третий — за бездарно потраченное на поручения Драко Малфоя время. Причем не за сам факт работы по вассалитету, туда Темный Лорд показательно не лез, а за то, что я слишком много уделял этому времени. Понятное дело, что после третьего круциатуса подряд и так не очень, мягко говоря, хорошее настроение падало до состояния ”Я лично перегрызу этому белобрысому сучонку горло!”. Жаль только, что намекающее покалывание в правой руке возвращало меня из розовых мечтаний обратно на землю. Но страстное желание люто отомстить Малфою, что тому, что другому, с каждым днем росло и росло.
”Нужно серьезно поискать возможность разорвать путы вассалитета…” — каждый раз после исполнения неприятных поручений Малфоя думал я. Но ничего подходящего все еще не нашел. Учитывая нашу форму клятвы, никакой надежды на пресловутое ”нарушение права сеньором” не было. То есть, как и прежде, единственным вариантом оставалось, что Драко Малфой должен лично, магическим ритуалом, отречься от меня как от вассала. Только он, к сожалению, не дурак и никогда такой глупости не совершит. Он не сделал этого в каноне, когда Винсент Крэбб был тупым громилой, а уж теперь, когда моя ценность во много раз возросла, и подавно ни о чем таком даже не задумается…
После воспитательной работы, для поднятия аппетита и безмятежности ночного отдыха, шла лекция по какой-нибудь доброй и приятной магии, вроде некромантии или темной ритуалистики. Зачастую после нее мне на голодный желудок снились такие сны, что любой ужастик от зависти нервно курит в сторонке, а раннее пробуждение воспринимается с невероятным облегчением! И плевать на то, что весь день потом ходишь невыспавшийся! Главное: ”Ох! Это был сон! Всего лишь сон! Какое счастье!” Далее шла самоподготовка: чтение выданной Учителем литературы, легкая самостоятельная практика в жестовой и вербальной составляющей без ”подачи” магии, так как она все еще была в процессе восстановления. Потом, в свободное время, тренинг с Хвостом. Под вечер — опять урок у Учителя, где он больше меня спрашивал по пройденным темам, чем отвечал на мои вопросы сам. Естественно, неуспеваемости у своего личного ученика перфекционист Волдеморт не допускал, а потому переживалась оная мною очень болезненно. И, соответственно, даже мыслей о том, чтобы халявить, у меня не было. ”Жаль, что здесь я не ленюсь столько, сколько раздолбайничал в прошлой жизни. Очень жаль. Прекратил бы филонить, и сразу бы дело пошло. А так… Я выкладываюсь по полной, а Волдеморт, меряя по себе, не понимает, что я не ленюсь, а просто не могу! Интересно, как скоро в Хогвартсе все бы начали учиться только на ”превосходно”, если бы за плохой ответ или несданное эссе вместо отработок у Филча и снятых баллов их ждал бы круциатус? Да хотя бы тот же стимулус, который в исполнении Флитвика был ой какой чувствительный? Через зад доходит всегда быстрее и лучше, чем через мозг. Недаром телесные наказания в Британии отменили совсем недавно. Или вообще еще не отменили?”
По возвращении после таких насыщенных выходных учебное время Хогвартса казалось неимоверно легкой и тягомотной скукой. Где одно и то же повторяют по сто раз, пока даже ленивый Уизли-шестерка не выучит, а отношение учителей к студентам — неоправданно мягкое. Даже Снейп на пару первых дней становится всего лишь слегка язвительным преподавателем, а не сущим кошмаром. Хотя, гад, первый из круциатусов на его совести.
Однако нельзя не отметить тот факт, что такие тяжелые условия с невероятной силой толкали меня вперед. Прогресс в изучении магии у меня был просто... немыслимый по сравнению со школьным. Жаль только, что похвастаться им — загреметь без вариантов в Азкабан. Да и уровень магии у меня все еще оставлял желать лучшего.
Соблюдая вечный круговорот дедовщины, я отыгрывался на своих учениках. И Уэйн, и Захария уже не раз и не два страшно проклинали тот миг, когда они родились или когда решили пойти ко мне в ученики. Но чисто по-хаффлпаффски продолжали тянуть лямку. А так как любой труд не остается тем или иным образом невознагражденным, результаты их усилий не замедлили сказаться. Уже через пару недель такой муштры парни вдвоем смогли меня победить в дуэли. Причем победили так, что очнулся я уже в Больничном крыле. И это хорошо еще, что каким-то чудом никто не видел, как они меня вдвоем через весь Хогвартс тащили наверх из Тайной комнаты, а проходы в нее закрываются автоматически!
Пока я отлеживался в мягкой кроватке и прорабатывал требования техники безопасности, а также организацию внизу хоть какого-нибудь медицинского шкафчика, особо актуального именно для меня, парни продолжили удивлять. После того как они, смущенные внешне (но внутренне — невероятно довольные), принесли мне извинения, новые приключения настигли их практически мгновенно. Прямо по дороге из Больничного крыла в Большой зал на обед. Или это приключения настигли пару семикурсников-гриффиндорцев, которые решили покуражиться над парочкой младших с факультета вечно все смиренно сносящих?
Что двум дуболомам понадобилось от моих приятелей, я у смущенных новых соседей по палате выяснить так и не смог. Но народная мудрость гласит, что ”доебаться можно и до столба”. На свою беду, гриффиндорцы сначала совершили ошибку в выборе цели, а потом совсем не исправили ее, безупречно до парней ”докопавшись”. Парни были взвинчены тренировками. Парни были в эйфории от первой победы. Парни только что поверили в свои силы… а тут эти два лба подкатывают! Короче, слово за слово, мордой по столу, и Смит с Хопкинсом неожиданно для себя самих жестко отпинали двух выпускников-гриффиндорцев. Что стало для школы невероятным шоком. Шоком вдвойне — после случившегося с Седриком. На факультете их встретили как героев, а на снятые за колдовство в коридорах баллы все традиционно плевали.
Год подходил к концу. У школьников наступала пора отдыха и расслабления, а у их родителей из высшего света — самая страда. Гости, посещение приемов, организация приема у себя. Такая же судьба ожидала и меня. После того как я стал появляться в свете, меня просто завалили приглашениями. Причем если самые сливки общества ограничились формальными приглашениями класса ”с нашей стороны будет вежливостью вас пригласить, а с вашей — не прийти”, то всякий полу- и четвертьсвет зазывал весьма и весьма настойчиво. Даже многие малознакомые и совсем не знакомые люди звали меня к себе на посиделки. Вот что могло от меня понадобиться, например, Всемирной гильдии зельеваров в лице третьего секретаря ее представительства в Британии, особенно учитывая мои сложные отношения с этим ремеслом? Или же заместителю главы Департамента магического правопорядка Пию Тикнессу? Который, почему-то, вместо вполне возможного на его посту официального вызова приглашал меня подчеркнуто в частном порядке?
Нет, большинство приглашений были весьма заманчивыми. Я на каникулах обязательно посижу и подумаю над этим ворохом пергамента, чтобы выбрать не только самые перспективные, но и самые безопасные. Стандартная, одна из основных, работа главы рода. Однако в обязательном порядке я пойду только на два. Это добровольно-принудительный ежегодный министерский прием — в этом году он проводится седьмого января и опять в Малфой-мэноре — и в гости к лорду Кемпбеллу. Просьбу о встрече я ему совой недавно отослал, и вчера получил приглашение.
Дело в том, что после долгих раздумий и анализа собранной информации я сделал выбор. Именно лорда Александра Кемпбелла я решил оторвать у коалиции левоцентристов. Теперь осталось только встретиться с ним и не испортить все убогим исполнением.