Глава 18. Кому бал, а кому — работа (1/2)
В строго обозначенный в письме момент, в шесть часов вечера субботы второго декабря тысяча девятьсот девяносто пятого года заранее открытый камин у меня дома вспыхнул ярко-зеленым магическим огнем. Небрежно отряхиваясь волшебной палочкой от вездесущей спутницы перемещения по каминной сети — сажи, в гостиную Крэбб-мэнора вступил во всем своем блондинисто-ухоженном великолепии сам Люциус Абраксас Малфой, лорд Малфой.
— Лорд Волдеморт передает вам приказ, лорд Крэбб, сегодняшним вечером беспрекословно слушаться меня.
— Хорошо, — согласно кивнул я. Почему бы и не выразить чисто формальное согласие, если из уст Малфоя это просто пожелание, а не подкрепленный магией клятвы приказ? — Вина? Огневиски?
— Я не думаю, что в силах ваших погребов приятно меня поразить, лорд Крэбб. Да и некогда… — чопорно поддел меня блондин и совсем другим тоном приказал: — Встань. Повернись кругом… Подними руки вверх… Опусти. Сделай два шага в сторону…
С холодным презрением он окинул взглядом мой лучший костюм. Тот самый, купленный за охрененные галеоны для Министерского бала. Не пришедшиеся по нраву детали моего облачения пришлось подправить. Потом ему не понравилась моя прическа, и следующие пятнадцать минут он смотрел на то, как я пытаюсь плохо известными мне косметическими заклинаниями соорудить что-то приличное на голове. Однако время явно поджимало, поэтому он прекратил мои мучения, одним взмахом палочки поправив мне хиленькую прическу.
— Голову нужно чуть окидывать назад. Тогда не будешь выглядеть как несущийся на тореадора бык. И двигайся поспокойнее. Не в коридоре Хогвартса перед гриффиндорцами, — резюмировал финальный осмотр Малфой. Потом, мельком взглянув на мои руки, еще раз показно презрительно поморщился и достал из кармана маленькую коробочку. Очередной пасс, и невербальным фините коробок превращается в большую богато и прихотливо украшенную шкатулку. Из которой со скукой, небрежно горстью Малфой выбросил на стол кучку драгоценностей: цепочек, колец, браслетов, даже сережек…
— Выбери и надень. А то стыдно рядом с тобой находиться, — пояснил свои действия лорд.
— Хм-м-м… — потянул я, не торопясь напяливать на себя неизвестно что.
— Они маггловские, и поэтому абсолютно чистые, — Малфой правильно трактовал мои сомнения. — Если не веришь, можешь проверить, — и глядя на выражаемый мной изо всех сил скепсис, добавил: — Или я могу дать тебе клятву...
— Давайте!
Данная клятва совсем не добавила как Люциусу — хорошего настроения, так и нашим отношениям — теплоты. Что еще раз подчеркнула его реплика:
— Это не подарок. Реквизит сдашь после. По размеру подгонишь сам. Надеюсь, заклинанием Редуцио ты умеешь пользоваться в достаточной мере, чтобы уменьшить предмет на доли дюйма?
Я не стал обострять, а только согласно кивнул и надел на себя грамм пятьсот золота и драгоценных камней. Конечно, может быть, это Малфою данное ”рыжье” — семечки, а вот я никогда до этого момента столько драгоценностей руками не трогал. Про надевать и речи не идет! Чувствовать себя расфуфыренным франтом было… новым опытом. Но все равно, чего такого крутого женщины и, в меньшей степени, мужчины находят в золоте и камнях, я так и не понял. Пока, во всяком случае. Может быть, понимание придет позже?
— Итак, — Малфой начал свою лекцию-пояснение, — мы идем на прием в салон мадам Престон. Она хоть и не благородная, но чистокровная волшебница, как по роду, так и по мужу. Ее муж поддерживает, пока негласно, нашего Господина, поэтому постарайся не учинять там никакого непотребства. Прием устраивается в честь дня рождения ее пятой внучки, однако это пустая формальность.
— А…
— Подарок я за тебя уже приготовил. И давай сразу же договоримся. Если у тебя возникнут вопросы, задавать их будешь после. Наедине и только в защищенном месте. Например, в наших мэнорах. А сейчас — слушай и не перебивай. Как я уже говорил, формально — прием проводится по поводу дня рождения, но истинная причина совсем другая: собрать как можно больше интересных нам магов. Сегодня на встречу приглашены многие чистокровные, чье слово хоть что-то стоит в нашем мире. Конечно, это фигуры ”второго” и ”третьего” планов, но все они будут совсем не лишними нашему делу. Часть из магов предана Министерству, часть — симпатизирует нам, часть — еще не до конца определилась. Моя за… наша задача: тем или иным способом уговорить как можно больше из их числа присягнуть, пусть для начала и неявно, Лорду. Чтобы ты понял всю важность задачи, я подробно опишу тебе текущую политическую ситуацию. Среди чистокровных семейств относительно службы Лорду сейчас ходят следующие мнения… — Малфой начал скупую, крайне обрезанную по фактам лекцию, а я параллельно сверял его слова с тем, что сам частично выяснил, а частично додумал. И очень многое совпадало, особенно если мысленно добавить опущенные Малфоем куски важной информации.
Это только выползшему из чулана под лестницей Поттеру можно навалить на уши кучу… хм, лапши, и он все это прилежно поглотит. ”Поддержать Волдеморта едут маги со всей Европы! Аврорат Британии полностью продался! Из тюрьмы вот-вот выйдут Упивающиеся, готовые за своего повелителя пытать и убивать любого! Темный Лорд лично заавадит каждого, кто не будет целовать край его мантии! Мерзкие чистокровные ретрограды готовы пасть на колени и ползти по первому жесту своего проклятого господина пытать магглорожденных и полукровок вместе с их семьями! Оборотни и вампиры единой волной нахлынут на магглов и потопят мир в крови! Дементоры, подконтрольные Тому-кого-не-называют, готовы выпивать души у всех безвинных! В тысячу раз сильнее повторятся ужасы Магической войны!..”, ну и так далее, и тому подобное.
Ага.
Тысячу раз ага.
Две тысячи раз ага.
Ведь с точки зрения хоть немного более осведомленного волшебника все выглядит ой как по-другому!
Да, была война. Да, лилась кровь. Да, были жертвы, причем с обеих сторон… Но с тех пор прошло уже почти пятнадцать лет. Хотя… Тут даже не в годах дело, особенно учитывая долгожительство магов. Просто за прошедшее время все хорошо так подуспокоилось: все спорные моменты утрясли; все бесхозные активы поделили; со всеми, с кем можно было договориться, — договорились, а тех, с кем нельзя было помириться, — туда (в Азкабан на пожизненное) или сюда (в могилу) убрали.
Нет. Навербовать отребья, всегда готового насиловать, грабить и убивать (причем не обязательно именно в такой последовательности), можно было легко и просто. Экономическая модель класса ”средневековый капитализм сословного общества” прямо намекает на то, что всегда будет море бедняков и нищих, и, соответственно, недовольных, которым абсолютно нечего терять. Вот только что нищее, слабое и нетренированное отребье стоит в прямой схватке с ДМП, у которого хорошо подготовленные боевые подразделения есть как минимум в трех отделах? Сила солому ломит…
Нет, ”смазка” Упивающимся, конечно же, нужна. Хотя бы для того, чтобы было кого подставлять под аврорские непростительные. Но ведь одними отщепенцами войну в магическом мире не выиграть, да и после, судя по некоторым оговоркам Барти, кому они будут нужны? Да и Малфой тоже всех этих магов из Лютного и оборотней из леса даже за людей не считал. Презрительно в разговоре называл: ”это”, как некую вещь, неодушевленный предмет, а не разумное существо. Аналогом могло бы быть емкое ”быдло”, но Малфой себе неаристократичной речи не позволял даже сейчас. Короче, восстанию нужны не только солдатское мясо, но и офицеры.
А вот среди тех, кто имеет за душой чуть больше, чем одна лишь доставшаяся по наследству волшебная палочка, идеи Волдеморта в последние годы понимания не находили. ”Только все устоялось, и что теперь? Опять все сначала? Опять дележ? Опять террор? Не лучше ли оставить все как есть? Тем более, разрешение Аврорату применять непростительные все еще в силе. Так ату же их! Ату!..” Мещанство — оно во все времена таким было, есть и будет. Да и вообще, если абстрагироваться от громких лозунгов и рассмотреть вопрос, используя чисто логику, очень сложно поверить в обещанное лично тебе светлое будущее, ради которого лично тебе же и приходится не убивать, а гнить в тюрьме и умирать. Причем зачастую не просто в одиночку, а вместе с любимой семьей. Прецедентов прошлой войны и на судах после — куча.
Так что одними лишь угрозами тут добьешься мало чего. Разве что быстрой сдачи в Аврорат. Ведь подумать, если маги так хотели встать на колени, так что же даже после смены власти в Министерстве Волдеморт официально в светскую жизнь так и не вернулся, предпочитая править через посредников? Если у Волдеморта были наемники со всего мира, то что же он так долго (больше двух лет под топором поимки и авады на месте от Аврората ходил) тянул со штурмом Министерства? Если дементоры были под его контролем, то почему в первый раз из Азкабана сбежали всего десять Упивающихся, а не вся тюрьма? С Министерством и чистокровными тоже смешная вещь. Зачем им поддерживать террориста, если в итоге придется немного потерять (!) в положении? Не проще ли обратиться в Аврорат или, в крайнем случае, отъехать в непродолжительный по срокам жизни магов отпуск за границу?
Может, личная харизма и преклонение народа?.. Когда тебя убивает младенец (!), на репутацию это действует просто ошеломляюще разрушительно! Будь ты после этого хоть трижды абсолютно бессмертным, но если не можешь совладать с ребенком одного года отроду… Кто за таким лидером пойдет? За сказочным-то неудачником? Да самые верные задумаются и сбегут с корабля! И так ли будут неправы?
В общем, чтобы сдвинуть с места махину Магической Британии, нужно пообещать ключевым фигурам какой-то невероятно крупный и вкусный кусок. Причем пообещать так, чтобы поверили даже самые недоверчивые. Даже те, которые сами любят и умеют обманывать!
Так что не мог и не смог Волдеморт найти широкую поддержку в обществе. Не получится у него ”ста дней”, как у Наполеона, которого его преданные солдаты практически на руках внесли обратно на трон. Даже Малфой, как я знаю из канона, тот еще жук. ”Ошибки молодости… Позднее прозрение… Я был под империо…” Но он хотя бы вернулся, а некоторые, вон как, например, Каркаров, и вовсе откровенно Волдеморта сразу же послали. И что? А ничего! Что, к слову, как бы намекает на то, что ”ужасная-метка-мрака-способная-найти-и-покарать-в-любой-точке-мира”, мягко говоря, не совсем правда. Воистину, самые верные и преданные слуги Темного Лорда оказались в могиле или Азкабане, остальные же… Не-е-е, с такими власть не захватишь даже в деревне, не то что в стране!