Искушение Второго Нефрита. Ритуал (1/2)
На душе было и гадко, и одновременно с нее словно свалился небольшой, но увесистый камень. Сичэнь удивлялся, как у него получалось так гладко говорить, хотя его несло, как зяблика в тайфуне.
«Это потому, что ты всё это передумал задолго до того, как высказал. Только старательно гнал от себя эти мысли фученью<span class="footnote" id="fn_32278883_0"></span>», — подсказал Второй помысел.
«Не могу поверить, что отчитал дядю в подобном тоне. Хорошо еще, голос не повышал».
«В отличие от дядюшки».
«Всё равно, это было непочтительно и жестоко по отношению к уважаемому человеку, который старше меня».
«Да, и к тому же почти бесполезно. Слова вошли ему в уши, но не достигли ни сердца, ни даже разума».
«Дядя любит нас с Ванцзи, а я ему чем отплатил?».
«Не всё то на пользу, что родительская любовь. Он едва не загубил Ванцзи, превратив его в послушную куклу, которая знает только правила».
«Кстати, о Ванцзи, что я скажу ему, если он спросит меня о реформе?»
И, конечно, по закону подлости Сичэнь немедленно наткнулся на Ванцзи, у которого был перерыв между занятиями.
— Брат, ты правда хочешь изменить свод правил? — вопрос прозвучал строго, но Сичэнь, хорошо знающий своего диди, расслышал растерянность. Он тяжело вздохнул.
— Прежде чем ответить тебе, я должен кое-что посмотреть. И если я прав, показать тебе. Пойдем.
Он привел Ванцзи в Запретную секцию библиотеки. Здесь хранились не только трактаты сомнительного содержания, запретные и опасные техники, но и древние рукописи, укрытые чарами консервации. Тревожить их решались только в самом крайнем случае. Сичэнь бережно перенес одну из книг на столик, поставленный здесь специально для этого, заглянул на последние страницы. Ага, значит, можно попробовать убедить Ванцзи так.
— Посмотри, это — самый первый вариант свода правил Гусу Лань, — Сичэнь с загадочной улыбкой провел рукой над книгой. — И в нем всего восемьсот правил. Только подумай, в пять раз меньше правил, чем сейчас. Скажи, Ванцзи, считаешь ли ты, что праведность ордена определяется количеством правил?
Ванцзи слегка завис. Он привык, что правила есть, и сколько бы их ни было, их надо соблюдать. О большем он не задумывался. Он вспомнил о Сяо Синчэне и Сун Лане. Один вырос в монастыре, другой на горе святой отшельницы. Вряд ли что там, что там было по нескольку тысяч писаных правил, но, на взгляд Ванцзи, праведностью даочжаны не уступали адептам Гусу Лань.
— Не думаю, — покачал он головой, все еще испытывая сомнения. Сичэнь удовлетворенно кивнул и задал следующий коварный вопрос:
— Тогда ответь, как ты считаешь, был ли наш орден во времена Лань Аня менее праведным, чем сейчас?
— Не думаю, — повторил Ванцзи. — Брат, к чему эти вопросы?
— А скажи, разве не было такого, что во время твоих странствий тебе приходилось выкручиваться и толковать правила в свою пользу, чтобы они не мешали действовать? — гнул своё Сичэнь.